朝臣们的目光因着这句话也看向沈明恒， 眼神期待。
只有太子殿下敢反对皇帝，也只有太子殿下能让皇帝改变主意。
然而太子并不曾向他们投来一眼，他只看着沈昱， 无奈道：“父皇， 你打算给祝云奚封什么官？翰林？整理文书？”
祝云奚年幼，又是女子之身，除了这些皇帝秘书一样的职位，放到其他部门里，岂不被人排挤？
沈明恒说：“父皇，那太浪费她的才能了。”
太子和陛下是一伙的。
如同一块巨石投下山谷， 滚动间顺着沟壑碰撞轰鸣，回声悠长， 经久不息。
朝臣们涨红了脸， 愤怒撕扯着理智，叫他们反对的骂声语无伦次， 偏偏心里一阵阵空荡荡的慌张。
在怕什么？他们也不知道。
“吵吵闹闹成何体统？都给朕闭嘴！”沈昱本来就因为罗正业的事情心情糟糕得很， 他们还叽叽喳喳个不停。
这让他甚至迁怒地瞪了一眼沈明恒。
——不孝子，这些话不知道私底下说吗？明面上就该坚决地反对，这样才不算浪费他一番心意。
事已至此， 也没有办法， 左右也不怕就是了。
沈昱摆烂：“太子觉得呢？”
沈明恒从他的“小龙椅”上起身， 步下高台，走到祝云奚身前。
他笑了笑，温和道：“有罪者才需要跪，你上报有功， 请起。”
祝云奚胆子也大，沈明恒这么说了， 她也就干脆地站了起来。
她年纪小，仰着头看着沈明恒，眼里是星星点点的好奇和崇拜。
沈明恒大概是天底下所有年轻一辈的敬仰对象，从平定乱世开创夏朝，到治理国家时种种为国为民的举措，每一项举止都令他们目眩迷离。
最关键的是沈明恒年纪也不大，刚传出名声的时候还是个总角小儿，那时他已经可以帮沈昱管理一个军队的后勤，可以说沈昱手底下的人全都是沈明恒赚钱养着的。
后来再大一点就上了前线，慢慢又传出了智谋无双、百战不殆的名气。
所谓天纵之才也不过如此了，所以反对沈昱的人都在暗地里说，如果不是因为有沈明恒这个儿子，最后的胜者是谁也未可知。
沈明恒微微一笑：“陛下会正式下旨，今年起，女子亦可参加科举，若有功名便可入朝为官。而你，祝云奚，孤特许你直接参与开春后的春闱。”
一个读书人从启蒙到入朝为官，要走多长的路呢？童试、院试、乡试、会试、殿试，童生、秀才、举人、贡士、进士。
春闱三年一度，多少人也曾是少年天才，却硬生生蹉跎到白头？
祝云奚没有功名，即便放开科举限制，她从童生考起，最快也得要六年。
祝云奚既不是蠢人，自然知道哪种方案对她更好。
她想要堂堂正正站在这高堂之上，旁人问起时，不说她是取巧击登闻鼓被陛下高看一眼的女郎，而是当朝第一女状元。
而且，她自问才华不逊色任何人，若能在科举上胜过那些自视清高教训她女子读四书五经无用的男子，来日朝堂相遇，他们的表情一定很有趣。
祝云奚眸中兴奋，“殿下，殿试之时，草民还能看到你吗？”
沈明恒含笑点了点头。
沈昱一看她眼神就知道了又是一个沈明恒的追随者，果然，他儿子就是万中无一的优秀。
沈昱与有荣焉地挺胸抬头，像只开屏的孔雀，不知道的还以为被崇敬的是他。
他轻咳一声：“到时，朕让太子亲自为你授官。”
看着祝云奚眼中热切更深，沈昱满意地点了点头，不愧是他。
沈明恒没有反对，他眨了眨眼：“过些时日，朝堂会有一大批空缺的官职出来，不会让你没有用武之地的。大夏的第一位女官，自然值得一个举足轻重的官职。”
他们父子俩一唱一和，眼见就要将此事盖棺定论，朝臣们心中哀切更甚。
于策也是心中一颤。
大夏的第一位女官……他觉得他女儿也会喜欢！
既然祝云奚能破例直接参加这一届的春闱，那他女儿也可以！
所以，该怎么做出足够的贡献呢？于策沉思。
“还请陛下收回成命。”上了年纪的御史大夫颤颤巍巍跪倒：“陛下何故如此羞辱我等？女子入朝为官，与我等同处一室，请恕老臣难以从命。”
“你都这么说了，朕怎么能不如你所愿。”
御史大夫，从一品。
然而沈昱没有丝毫犹疑，“来人，剥去他的官服，推出殿外。”
侍立在殿外的禁卫军闻声入内，朝着高台上的帝王躬身一礼，而后毫不客气地伸手摘去老御史的官帽。
没有人以辞官威胁是真的想辞官，无非是想借此逼帝王退让而已。
老御史没想到仅是一句话就将自己置于如此尴尬的境地，他攥着衣领，挣扎地喊道：“陛下，陛下……”
他想求饶，偏又自尊心作祟。
只可惜他被禁卫军拖着离开的大殿的形象太过狼狈，故而也没有气节气度可言。
沈昱冷笑：“普天之下莫非王土，朕为人皇，天下何人不能用？以为用罢官就能威胁朕？痴人说梦。”
朝臣的叫骂声一时停住，忽然不知如何是好。
科举制出现以来，为了对抗世家大族，历朝历代都在不断提高士人的地位，前朝更是喊出了“与士大夫共治天下”的口号。
他们要拿捏皇帝有多容易呢？只需做出要死谏的架势，对自己狠些便真使三分劲撞一撞柱子，就能叫帝王畏于悠悠之口。
可沈昱和沈明恒是不怕世人的口诛笔伐的，只均分田地这一项举措便为他们赢得了天下万民之民心。
在百姓的人心所向面前，士人言语不值一提。
民心一日不散，他们就永立于不败之地。
朝臣们只好愣愣地看着御史大夫被除去衣冠扔出了大殿，心中升起兔死狐悲的感伤，面上却一动不敢动。
这时，前去户部取所存并州账本的内侍也回来了。
这账本的记录方式由沈明恒和于策改进过，要求事无巨细，权责到人。谁去收的税、其中有哪些人经手、又是谁负责查验、谁负责核实、是否有人翻看过账本、分别是在什么时间……皆要一一登记存档。
朝臣们不是不知道户部的账本记录有多详细，有些人甚至还亲自在上面签过字画过押，只是哪怕到了这种时候，他们依然心存侥幸，无一人自首。
万一就是有某种意外，导致记载了他们名字的那一页散佚了呢？
账本被递到了沈昱手上。
沈昱没有立即翻开，他眸光微沉：“崔护。”
“臣在。”
“你可有参与？”
崔护不假思索：“臣没有，臣不知。”
“很好。”沈昱也不怕他说假话，反正账本已经在他手上，现在还垂死挣扎，只会死得更惨。
他吩咐道：“带上你的人在一旁候命，凡朕念到的名字，一律下狱，你亲自审问。”
崔护，刑部尚书，刚正不阿，断案奇才。
据说他的审讯手段极其残忍，没有他挖不出来的话，不过昭正二年律法完善之后，他就不用那套手段了。
这次陛下亲口下令，他会再次破例吗？朝臣们心中不安。
“臣遵旨。”刑部下属皆在署衙与诏狱，崔护朝喻季元拱了拱手：“喻统领，借几人一用。”
仿佛等不及让下属过来，神情很是迫不及待。
沈昱已经缓缓翻开了账本：“杜广利。”
话音刚落，队列内就传来膝盖重重落地的声响，听上去便疼得很。
那人声音带颤：“臣该死，求陛下恕罪，求陛下饶臣一命，臣家中幼子上月才出生，臣母已年逾六十……”
沈昱没有理会，连停顿都无，“尹继南、何怀宏、邓仁昌、杨守山、柳澄……”
每个人都要挣扎求饶一番，每个人都毫无例外地被下狱。
账本上的数字有可能会造假，并州天高皇帝远，多一分少一分沈昱一时半会儿也难以查证。
可账本上的名字却是很难造假的，有太多人证了，还有神出鬼没的锦衣卫和皇城司，在名字上造假被发现的可能性太大。
所以沈昱干脆也不看数字，只看人名。
反正，上面最无辜的人，也担得起一个“失察”之罪，被下狱也是应该的。
等到这本不算厚的账本念完，朝堂上已经少了四分之一。
……倒是比他以为的人要少，该觉得欣慰吗？
沈昱嘲讽地笑了笑。
*
祝云奚拿着一堆赏赐离了宫。
他的父兄正在宫门口来回踱步，焦急地左顾右盼。
他们是来京都做生意的，祝云奚是家中最小的孩子，又是唯一的女孩，他们自幼都偏疼些。所以这次祝云奚说要和他们一起出门，他们二话不说就同意了。
路过并州时，他们忙着做生意，不怎么能顾得上祝云奚。
好在祝云奚自幼就有主意，一个人也挺自在，他们于是放心下来，任由她自己在周围游玩。原本他们的行程内没有京都，也是祝云奚说想看看皇城繁华，他们念及小姑娘从没出过远门也就允了。
结果今日一早醒来，就听说祝云奚天还没亮就离开了客栈。
好，第一次来京都觉得新奇很正常，凌晨出门什么的……勉强也可以理解，但人去哪儿了他们总要知道吧？
出门一打听，听说小姑娘去了皇宫，在午门外敲响了登闻鼓。
等他们知道的时候，祝云奚已经被带进殿有一段时间了。
父兄：“……”
走进去一个活生生的人，该不会出来一具躺着的尸体吧？