沈明恒已经做出了回答。
他不觉得这事儿有什么值得特意一提， 只平静道：“是。”
程兴许久没有喝水，嘴唇干涩，喉咙像是要冒烟。
然而他仍一字一句， 用尽所有的气力吐字清晰地追问：“为什么？”
“什么为什么？”沈明恒露出几分困惑：“大军人数多， 城中没来得及整理出足够让他们休憩的场所，所以在城墙下凑合一晚，这么简单的事哪有为什么？”
“这么简单……”程兴忽然仰天大笑，“是啊，这么简单的事啊……”
可是其他的军队，为什么要烧杀掳掠， 为什么要抢占民宅？
明明是这么简单的事……
程兴笑着笑着眼眶便泛红了起来，所幸他脸上沾满了尘土看不分明， 唯有他自己能察觉出眼眶的酸涩。
程兴问：“如果我开城门， 把襄岐交给你，沈明恒， 你会像对待岷城、对待焦宁一样对待她吗？”
“原来你是担心这个。”
沈明恒又策马向前了几步， 站在程兴的位置向下望，沈明恒已经站到了队伍最前方，领袖的位置显然而分明。
春风托起了他白色的披风， 于一片萧瑟的黄与远处稀薄的绿之间， 他像是一轮耀日。
少年眼眸清亮， 声音平静而坚定，带着三分傲然笑意：“程将军，进城之后，我带出来的兵要是有任何惊扰百姓的行为， 本将军自裁以谢天下。”
天地骤然寂静了一瞬。
项邺跺了跺脚，神色焦急而仓皇：“小将军！”
夏侯斌揉了揉耳朵， 喃喃道：“老子耳朵没问题吧？”
吴德跃也是猝不及防，瞠目结舌地看着沈明恒。
程兴未曾想这人会给出一句这么重的承诺，这让他都有些不敢应承，甚至隐隐后悔问出了那句话。
“沈将军言重了，我……”他一时无措，手脚都不知如何安放，“那个……我给将军开城门，将军稍等。”
开城门当然用不着程兴这一军主将，然而天可怜见，他要是不找点事做，他怕自己被底下沈家军将领的眼神杀死。
城门打开，项邺朝沈明恒抱拳一礼，策马回到队列中央，瞪着眼睛以审视的目光环顾四周。
要是有人敢做些什么，他一定在他们刚伸出手的时候就砍了他们的头！
沈家军在这些日子里对攻城破城已经有了长足的默契，不用沈明恒过多提点，将领们便自然地吩咐起了后续。
“程将军，”沈明恒骑在马上，温和有礼道：“烦请带路。”
他在这个时候忽然便能看出沈默的影子，夏侯斌咬牙切齿。
程兴应“是”，走在侧前方引路。
他想了想，垂首走到沈明恒身边为他牵马。
能让一城守军甘愿随他赴死，可想而知程兴在军中的声望不会低，他主动为沈明恒牵马，足够消弭这些时日两军对峙打出的诸多怒火与怨气。
这当然是一件好事，城门外的将士死伤无数，城门内的百姓却还没受到几分损伤，程兴愿意配合，将城池交接的影响降到最低，无疑给了沈明恒许多帮助。
沈明恒投桃报李，在到了城主府之后便请他先去休息，左右来日方长，不必急在这一时。
他有条不紊地发布施令。
在他是沈默军师时，便被默认是三军共同的指挥。
如今模样还是那个模样，身份却陡然天翻地转，难免给人一种熟悉又怪异之感。
然而他各项法令确实有独到之处，自安民恤众乃至联军安置，无一不面面俱到，故而夏侯斌与吴德跃一直没出口打断他。
及至安排告一段落，大多将领领命而去，屋内只剩沈明恒、解缙、夏侯斌、吴德跃四人时，夏侯斌才终于忍不住挖苦了一句：“沈将军好胆色，好演技。”
“啊。”沈明恒从容不迫：“多谢二位将军信任。”
许是已有预料，吴德跃没表现得太过出格，勉强维持住了反王体面。
他扯动嘴角露出笑意：“沈将军自盛京远来，一路辛苦，我与夏侯便不打扰了，告辞。”
被背叛的愤怒与被愚弄的耻辱交织，在眼底罩了一片阴翳浓云，然而面上仍是一片和煦。
吴德跃微微颔首致意，拉了魂不守舍的夏侯斌一把，转身欲走。
沈明恒合掌轻拍，一队训练有素的将士拿着武器就闯开门将他们包围了起来。
不安预感成真，吴德跃不死心地质问：“你什么意思？”
他心下后悔。早该在城外就走的，那时大军在侧，纵然或许会损失惨重，但终究有一线生机。
沈明恒笑了笑：“我既已筹谋这么久，倘若还能让你们这样离开，岂非太无能了？”
夏侯斌怒目圆睁，难以置信地问：“你要杀我？”
其中惊诧的成分还要大过愤怒，尾音微微上扬扭曲，显示出其极度的不肯相信来。
倘若细究他的思绪，也许连他自己都很难分得清，其中究竟是气愤怒火更多，还是失望伤怀更多。
“我不会杀你们。”沈明恒温声道：“但是你们也听话一点，不要让我为难，可好？”
“我几时让你为难？”夏侯斌一脸被倒打一耙的痛心疾首：“你去盛京，我担心你没钱打点，还专程给你送钱，我为你思虑的还不够周全吗？”
解缙与吴德跃：“……”
两个当世豪杰一时默然不语，只觉得夏侯斌捕捉到的重点似乎有些……难以言喻？
沈明恒振振有词：“我不是也让人十倍返还与你了吗？你不要再揪着不放！”
夏侯斌冷笑：“是，我拿你当兄弟，你图我做交易，倒也公平。”
沈明恒：“……”
他默了片刻，似乎也想到了那句“结义兄弟”，于是便也有些不好意思。
“如若我为帝，你还是夏侯将军，我许你北击突厥之权，你若能建不朽功业，我封你为异姓王。”
“本王现在就是王侯，何须你敕封？”夏侯斌抬了抬下巴，满是傲然。
“很快就不是了。”沈明恒平淡道：“我不给，没有人可称王。”
沉默的吴德跃终于开口：“沈将军，你的诚意就只有这一点吗？仅凭一句话，就想让我们屈于你之下？”
“屈于我之下有什么不好？从前，你们不是也很习惯听我指挥吗？”
沈明恒循循善诱：“一切都还和以前一样不是吗？只要不触犯律法，你们还是可以想做什么就做什么，就连青史留名，也不会只是奢望。”
想做什么就做什么。
以沈明恒如今对皇位触手可及的地位，这个承诺不可谓不重，夏侯斌与吴德跃一时都难开口说话。
解缙皱了皱眉，正思忖着如何补救一二，忽然反应过来自家主公似乎什么都没承诺？
法无禁止皆可为，所以严格来说，全天下的人都能在不触犯律法的前提下，想做什么就做什么？
解缙：“……”
他意味深长地看了沈明恒一眼。
噫，主公，你的心好脏啊。
从房间出来后，沈明恒派人专程将他们俩护送至住处，美其名曰让他们有个安静的环境好好想想他说的话。
然而司马昭之心路人皆知，沈明恒在防止他们接触到部将下属，以免又闹出事来。
但在这基础上，他并没有禁止夏侯斌与吴德跃私下交谈，像是一种绝对的自信。仿佛他只是不希望军中再生事端，却不介意对他心怀恶意的两人可能有的算计与阴谋。
吴德跃瞥了夏侯斌一眼：“你就放弃了？”
夏侯斌脸色忽而沉寂下来，方才在沈明恒面前所有的喜怒形于色、所有的外放情绪全都消失不见，只留下一潭死水般的漠然。
他平静反问：“不然呢？你觉得与沈明恒相比，我能赢还是你能赢？”
“他骗了你我，你能忍得下这口气？”
“该忍的时候，没有什么是忍不下的。”夏侯斌叹了口气，似是有几分怅然：“吴德跃，三路联军啊，一起行动，进退同路，你说程兴为何只记得一个沈明恒呢？”
吴德跃眼角重重地抽动了一下，他板着脸：“可我不甘心。”
夏侯斌笑了笑，“谁都不可能甘心。和沈明恒同生在一个时代，注定……注定是要伤心的。”
他啧了一声，“没记错的话，沈明恒今年才十六吧？”
在他们已经几近走完人生一半路程的时候，沈明恒的故事才刚刚开始书写。
他才十六岁，这世间安有十六岁从马上得天下的君主？
他的谋略、政治、军事、远见……
一切一切的智慧才刚刚展现，而他拥有的未来不可限量。
他一统天下为这世间重新带来太平，可他最终会将其带向何处？
“吴德跃，我有预感。”夏侯斌神色笃定。
吴德跃最终还是泄了气势，满脸黯然，有气无力地问：“什么？”
夏侯斌与之相反，他忽然神采奕奕，“你信不信，也许我们正在见证一段历史？一段，会刻录在史书中，千年不朽的璀璨传奇？”
彼时吴德跃没听过“中二”这个词，但他依然为这段话感到一股难以言说的羞耻颤栗。
他默了默，诚恳地问：“虽然我放弃了，我承认我不如他，但你有没有觉得你对沈明恒的印象有些过于盲目？需要我提醒你，其实你姓夏侯他姓沈，你们根本不可能是兄弟吗？”