殷齐又找了理由出宫， 来到苏兰致的住处。
沈明恒要将在盛京的事情收个尾，寻他们做个安排和交代。
殷齐委实不知道苏兰致在拧巴什么，该知道不该知道的事情他全都是知情者， 甚至因为他住得离沈明恒近， 有些事情比自己了解的还要多还要全。
然而苏兰致分明已自愿入局，却不知为何还一直执着不肯表态。
但凡苏兰致给赵昌写文章的时候隐晦地提醒那么一两句，殷齐都不会这么想不通。
他用了最大的警惕去提防苏兰致，结果对方比他还像乱臣贼子？
有点怪，不确定，再看看。
沈明恒来得稍晚了些， 他今天还新带了一个人来。
殷齐向沈明恒行礼：“主公。”
他瞥了那人一眼，总觉得对方有些眼熟， 甚至让他不自觉泛起几分忌惮。
沈明恒直入正题：“襄岐城有些麻烦， 他们的守将程兴想见我，我回去一趟。盛京的军队在这段时间内由苗所江统领， 殷齐， 你有事和苗将军联系。”
“苗所江？！”殷齐悚然一惊。
这不是前焦宁郡之主吗？曾经的反王之一？
他知道苗所江归降，但就算是不杀他，至少也该软禁， 无论如何不能让他继续领兵吧？
而且放在自己眼皮底下也就罢了， 放在盛京？
苗所江声望仍在， 还有一批忠心耿耿的部将，他若是振臂一呼，哪怕隔着城池，照样会有从前的苗家军响应， 这和放虎归山有什么区别？
殷齐眉宇间有焦急与为难：“主公，这……”
苏兰致扯了他一把， 打断了他的未尽之语。
苏兰致点头应承：“苗将军，久仰大名。”
苗所江自进来就一直很沉默，这时才淡淡地回了一句：“过奖。”
苏兰致看向沈明恒：“程兴为何要见你？很麻烦吗？有危险吗？”
“我也不知。”沈明恒苦恼地皱了皱眉，“他要是不改变主意，那确实有点麻烦，至于危险……反正有机会，我总得争取一下。”
希望不要走到强攻那一步吧。
这么多铁骨铮铮的将士为大梁而死，是件很可惜很可惜的事情。
“你做事从来果断，我就不劝你了，不过……”
他顿了顿，提醒道：“我今早又收到了一盒银票，夏侯斌寄来的，说你一个人在盛京，不要不舍得花钱打点。”
沈明恒：“……”
所以说丧良心的事千万别做，做了一件，后面就要用千百件去圆。
沈明恒向后瘫靠在椅子上，眼神一片安详的平静。
他离开后，殷齐不满地瞪了苏兰致一眼：“你刚才为什么要拦着我劝主公？用苗所江，变数太大你不知道吗？”
苏兰致不慌不忙：“苗所江不是将帅之才吗？”
“是，但是……”
“那不就行了？”
苏兰致打断他，语气忽然多了几分正式：“殷齐，不要把你的主公当成反王去看待，从现在开始，你要把他当成皇帝，当成这天下的主人。”
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。
所以他用一个苗所江，有什么问题？
“啊？”殷齐欲言又止：“可……”
苏兰致拍了拍他的肩膀，从他身边走开了，“为君有为君的气度，为帝有为帝的宽容，不要看低了沈明恒。”
殷齐：不，不是。
他哪里敢看低主公，他是想说——
苏大人，你到底是站哪边的啊？怎么连“把主公当皇帝”这种话都说出来了？你不是大梁忠臣吗？
好怪啊，他就说不对劲！
*
襄岐城的城墙上都是斑驳血迹。
联军兵临城下，围而不攻，像是虎视眈眈等待对手的一次疏漏，也像忽然起了兴致的恶鬼，闲情逸致地坐视对方绝望崩溃。
夏侯斌等得烦躁，不耐地问解缙：“为什么不许攻城？”
他们是围城也能把襄岐城逼得弹尽粮绝，但是分明强攻更快。
“时机未到。”解缙漫不经心。
“你在敷衍本王吗？”夏侯斌发怒：“每次都是这四个字，行啊，那你说，什么时候才算时机到？”
解缙也不耐烦，“夏侯将军，盟约上面写着，统一行动攻城需要三方下令，我不需要对你解释任何事情。”
夏侯斌简直气笑了：“好好好，本王不与你计较，沈明恒呢？叫你们能做主的人来。”
“主公不在。”解缙满脸肉眼可见的敷衍。
“他凭什么不在？自三军签订盟约以来，他就没在过！”
解缙冷漠：“我们岷城的事，别管。”
夏侯斌气得拂袖而去。
要不是先生让他多担待，要有容人之量，他早就给解缙一拳了。
他按下心中悄然弥漫起的一丝怪异，这段时间先生不在，沈明恒也不在……
刚走没多远，夏侯斌再路上遇到了吴德跃。
吴德跃双手抱胸站在他回营的必经之路上，似乎已经等待了许久，一见他的表情便了然问道：“是不是觉得很不对劲？”
他单刀直入：“你我至今，都未曾见过沈明恒一面吧？大概只见过他的画像？”
夏侯斌冷哼一声：“你想说什么？”
吴德跃逼近一步，“你就没有怀疑过吗？你就没想过，也许从始至终就没有沈默，只有一个沈明恒？”
“呸！”夏侯斌破口大骂：“你他娘的胡说八道什么东西，我早就认识先生了，难不成你想说沈明恒那时候就不在岷城呆着，跑到老子身边当个小小谋士？岷城那段时间传出的消息都是闹鬼吗？”
吴德跃并不介意对方的激动情绪，他冷静地分析：“或许是解缙故布迷阵也说不定，不管怎么样，只说事实，难道你有同时见到过沈明恒与沈默吗？”
夏侯斌面无表情地看着他，忽然发觉解缙方才的拒绝方式很管用。
他冷着脸，张嘴吐出两个字：“别管。”
*
襄岐城的守将程兴浑身浴血，几乎是长在了城墙上。
哪怕这段时间联军放缓了攻势，他也不敢妄动，甚至不敢回家包扎一下伤口或是换件衣裳。
他怕他一错眼，联军就对襄岐发起总攻，而后城就没了。
其实哪怕他在场也无济于事，改变不了任何结果，但至少算个慰藉。
部下小跑着爬上城墙，低声禀报：“将军，军中快没粮了。”
程兴默了片刻，他抬头，看了一眼天边的残阳如血，平静道：“那就杀马。”
他们的对话并不带悲怆，只是此情此景，配上周围将士暗淡绝望又隐含死志的目光，不管什么样的语调都会显得沉重。
部下应了声“是”，又说：“城中马匹数量不多，恐怕坚持不了不多。”
程兴视线下移，看着与他一样受了伤还坚持守城的将士，目光终于无法克制地流露出了几分动容。
“树皮，草根……”他声音愈发低微，直至吐出一口气，“坚持到不能坚持为止。”
如今差不多到了用晚饭的时间，城外例行燃起了炊烟。
袅袅烟火将食物的香气送上城墙，烟火中，解缙再度派人喊话劝降。
“大梁无道，败局已定，尔等坚守至今已尽臣子之义，而今何不为自己与家人着想？”
“程兴，你应当看得出来，大梁不可能有转圜的余地了，你一定要带着麾下战士去死吗？”
程兴声音沙哑：“尔等不必再说了，我只有一句话。”
他喊道：“我要见沈明恒，让沈明恒亲自来与我谈。”
夏侯斌怒气冲冲，策马上前，夺过旁边将士手里的长枪便重重掷了出去。
长枪划过一道弧线，栽倒在高高的城墙下。
夏侯斌怒气未消，“说了多少遍了，沈明恒不在，他不在！老子夏侯斌，和这个姓吴的不配跟你谈是吗？”
程兴仍是重复道：“我要见沈明恒。”
他平静地补充：“只要沈明恒，其余人都不行。”
岷城军队中忽然有微小的喧哗，而后队伍自中间分开，有一少年策马而来，行至最前方，项邺以护持的姿势守在他身旁。
解缙躬身行礼，口称“主公”。
而后他向后退去，与项邺一左一右，跟在少年身后。
霎那间仿佛天地都安静了下来，夏侯斌含怒的神色僵在脸上，显得滑稽可笑。
来人的身份似乎无需严明。
少年将军白袍银甲，于浸满血色的城墙下淡淡抬眸：“你要见我？现在你可以说了。”
明明仰头的是他，偏偏给人一种俯身的居高临下，像一座不可逾越的山岳。
程兴问：“你就是沈明恒？”
虽然早知对方年幼，但来人看起来还是年少得有些出乎意料了。
沈明恒微微而笑：“如假包换，我想，世界上还没有人有胆子，能在沈家军的面前冒充我。”
项邺不自觉地挺了挺胸膛。
没错！就连解军师也只能在得小将军允许的情况下以他的名义行事！
“沈明恒，”程兴提高了音量，大声喊道：“我听闻，沈家军破焦宁当日，全军将士是宿在城墙下的，是也不是？”
夏侯斌原本对程兴只格外重视沈明恒耿耿于怀，然而这问话落下，忽然就莫名些许释怀。
他忽然想起初听闻这事时的震撼，张了张嘴，终究什么都没说出口。
人的想象总是会被自己的见识与经历限制，在这之前，从来没有一支军队有这样严明的军纪。
有时候不是主将不愿珍重地对待百姓，而是大利益面前，他们也很难控制住人心。
——好不容易攻下一座城池，你总不能让将士一无所得、挨饥受冻，对吧？
沈明恒是怎么做到的？
他怎么敢这么做？
就不怕底下的兵造反吗？