一股冷意顺着脊背窜上脑门，埃德文两手插在口袋里，手指无意识地拨弄着手机按键。
男人能在这个时间，堂而皇之地出现在学校，还说是老师的要求，走的一定不是正规渠道，也就是说，对方的能力比他之前推测的还多一点。
“他和你说了什么？”
才走到拐角的地方，一个男孩突然冒出了个头来。
是德雷克，显然他看到了刚才的那一幕。
“他自称是……”埃德文看着一旁比自己矮了好一截的男孩，顿了顿，说，“老师找来的心理辅导。”
“可我们学校从来不会安排这个……而且他看上去完全不像个医生……也不像老师。刚刚我看见他从唐恩先生的办公室出来，觉得奇怪就进去问了下，结果发现唐恩先生的精神状态好像出现了点问题，像是刚睡醒一样，只告诉我他叫柯林斯……”
提姆分析得头头是道，话里话外都在试图告诉埃德文那个男人很不对劲。
听完后，埃德文说：“我已经报警了。”
不过是义警。
两个。
“啊……噢，那就好！”
提姆似乎想到了什么似的，眼睛亮了亮，虽然很快就把激动压了回去，但还是能看出来他心情很好。
“……”
埃德文默默地收回目光。
好极了，这小子就算不知道蝙蝠的真实身份，也一定猜到韦恩和蝙蝠有那么点关系。
陶德被开除的几率提高了。
……不，也可能是夜翼？
总之不会是蝙蝠女孩。
提姆歪了歪头：“怎么了？”
“没什么。”
“等下午放学后你打算怎么办？”
埃德文认真想了想，回答说：
“解决问题，然后回宿舍，和平时一样。”
既然对方都找上门了，还约定好了地点和时间，不做点什么实在浪费。
不过首先，他最好先让那两位兢兢业业的义警先生，帮忙确定这位“柯林斯”先生到底是个什么东西。
如果只是个有点麻烦的超能力者还好，但……
想到刚刚对方仿佛是故意表现出的异常，埃德文眼神一沉。
如果不是人类的话，那可能就是带着目的找上门的。
而且，他不确定柯林斯先生刚刚有没有察觉到德雷克的跟踪。
以防万一，他最好把所有可能性都考虑上，否则，到时柯林斯先生中途转移狩猎对象，他的计划就扑空了。
*
虽然要提前做的准备很多，但埃德文完全没有逃课的打算，甚至还趁着下课休息的工夫，和提姆一起把假期的社团活动计划表给做了出来。
……不，应该说是他看着提姆把计划表给做了出来。
感谢德雷克。
顺便感谢大概率已经暴露身份的陶德，或者格雷森。
埃德文毫不心虚地想。
至于另一边，那两位去追查柯林斯的义警，在得到柯林斯出现在学校的消息后，不到两个小时，就抓到了对方的踪迹。
临近中午，埃德文抽空看了眼夜翼的定位，发现对方在哥谭市政区。
在和夜翼联络前，他无法确定这是陷阱，还是柯林斯真的在那。
又或者……有别的什么意外。
等到放学后，埃德文就按照原计划走向了图书室。
约莫过了半个多小时，柯林斯白色的身影出现在了图书室外的走廊里。
他依旧是一副西装革履的打扮，整个人干净得就连脚底都没染上灰尘。他白色的头发尽数梳往脑后，没有半点凌乱，就好像之前被夜翼、问者追到市政区的，不是他本人一样。
但埃德文知道，这是错觉。半个小时的迟到，足以证明柯林斯绝对没有外表那么游刃有余。
只是，柯林斯身上没有半点伤口，衣服也是先前那身。
看着监控画面里，男人越过沉睡的图书管理员走进图书室时，脚步微不可察的停顿，埃德文收起了手机。
……和他想的一样。
又等了好一会儿，他才深呼吸了一下，从图书室的杂物间走了出去。
柯林斯姿态随意地坐在中间的座位上，听见动静，他转过头，脸上露出森然的笑容。
“你迟到了，孩子。”
埃德文没有和他寒暄的意思。
现在已经算是图穷匕见，先前那场各怀鬼胎的交谈没必要再来一回。
埃德文二话不说，直接朝他开了一枪。
结果和他想的差不多，那身白西装上甚至连个洞都没有。
——好极了。
埃德文放下枪，露出几分慌乱：“你是恶魔吗？”
柯林斯被逗笑了，他连连摇头，然后傲慢地说：“恶魔？不不不不，我怎么会是那种……东西。”
这个问题似乎让他有了些谈兴，又或者他觉得事情尽在掌握，所以打算延长这场狩猎的快感。
“我是更特殊的……你可以把我当做一个梦想家，一个开拓者，我踏着血和黄金铺就的道路走向真理。”
“你知道我为什么找上你吗？不是复仇，也不是什么见鬼的利益，只是因为我想——我主宰着我自己的国度。”
他低低地笑起来，声音里满是扭曲的兴奋和愉悦。
“我无可阻挡，坚不可摧，我可以随心所欲，予取予求。”一边说着，柯林斯终于摘下了那副古怪的墨镜。
埃德文注意到，他的眼眶里没有眼球，取而代之的……是两排雪白的牙齿——就像多了两张嘴一样。
突然，那三张畸形的嘴齐齐地笑了：“尤其……在这个世界里。”
“……”
埃德文不动声色，没有做出半点回应。
柯林斯也不恼怒，把墨镜放进口袋后，就从西装里抽出两把银白的短刀来。
“你把图书室的门当做了梦境世界的入口，如果我是别的什么东西，说不定已经被困在这个和现实一般无二的梦境世界里……”
“可惜，这里我早就已经待到厌烦了。”
话音刚落，那白色的身影一闪，眨眼睛就不见了踪影。
埃德文只听见风声呼啸，紧接着，脊背一痛，他整个人倒飞出去狠狠地撞到书架上。书架轰然倒塌，排列整齐的书籍纷纷砸落在地。
巨大的冲击力让埃德文几乎感觉脊椎都要断裂，不等他适应这剧痛，尖锐的刀锋就贯穿了他的腹部，把他整个人钉死在地上。
柯林斯踩着他的伤口，脚用力碾了下：“接下来，我会吃掉你的眼球，或许还会用剃刀在你身上找点乐子再杀了你，最后脱身离去。”
粘稠的恶意中，埃德文冷静地、专注地盯着这个苍白的怪物。
“你和……睡魔先生是什么关系？”
柯林斯毫不意外地点点头。
“你知道吗，那天我就在远处。我亲眼看着陛下把你们带入梦境世界。只是陛下当时的力量太弱了，甚至没有发现我的存在。”
他轻笑一声，安慰道：“不过别担心，就像我刚刚说的，我仅仅只是想杀了你而已，和其他的事没关系。”
“在陛下抓到我之前，我会一直逃，一直杀，永远不会停下来——直到把整个世界都变得和我一样。”
说完，柯林斯就俯下身，手指直接捅进了埃德文眼眶里。
埃德文身体剧烈颤抖起来，他死死咬紧牙，才勉强没发出惨叫。
柯林斯故意延长了这种折磨，手指搅弄了好一会儿，才把那只绿眼珠挖了出来。
在近乎昏厥的疼痛中，埃德文大口喘着气，任由血液淌过脸颊。
仅剩的左眼似乎也因此受到了影响，视野变得模糊不清起来，一时间，唯有令人毛骨悚然的咀嚼声还清晰可辨。
好一会儿，埃德文才找回自己的声音。
他颤着声问道。
“……好吃吗，柯林斯先生？”
咀嚼声突兀地停了。
埃德文吸了口气，尽量让声音稳定下来：“我……才知道，原来不是人的东西，也会……因为过于熟悉，而放松警惕……还是说，只有你是例外？”
柯林斯愣了下，皱起眉环顾四周。
“你做了什么，小子，为什么……为什么我……”
“你出不去了？”
埃德文好心补全了他的话。
才说完，他就感觉身上那只脚挪开了，然后他被整个提了起来。
看着近在咫尺的两张嘴，埃德文又问：“猜猜看，刚刚追你的两位现在在做什么？”
柯林斯咬着牙，表情变得有些狰狞：“你以为这就能困住我？你以为我在梦境世界活了多少年？你能做到的不过是拖延时间。而且在梦境世界里，没有人能帮你！”
“只要吃了你，梦境就会崩塌，然后我就会去杀了你那两个朋友，还有你认识的所有人……”
话没说完，他就察觉到情况不对劲，于是把埃德文往旁边一摔，打算彻底解决掉这只狡猾的猎物。然而，他的手却不受控制似的，停顿在半空。
见状，埃德文不顾疼痛，硬是扯起嘴角笑了一声。
“所以……好吃吗？”
拖延时间？
仅仅是为了拖延时间，他怎么会选择付出这种的代价。
不管是塑造一个真实的梦境，还是失去一只眼睛的疼痛，又或者忍着恶心和这个怪物交流，都是种折磨。
在和夜翼联系上后，他就得知了柯林斯不是人类，并且基本排除了恶魔这个选项。
而他至今只和两种非人生物产生过交集。除了恶魔，剩下的就只有梦——也就是睡魔。
他给图书管理员下了药，让对方在昏睡在图书室门口。果不其然，柯林斯就这么突兀地出现在了走廊里，同样也是管理员先生的旁边——和当时睡魔带着他和卡洛斯移动的方式几乎完全一样。
于是埃德文产生了一个猜想：他当初用过睡魔的力量，那毫无疑问能治好小怪物的脑子。现在，柯林斯同样能够改变普通人的认知。那么，如果得到它，能不能让卡洛斯清醒过来？
埃德文不知道答案。
但是没关系，试试就行。
于是，原本只是用来拖延时间的陷阱，彻底变成了一个骗局。
而现在，他要攫取神明的力量了。