空尘问道：“谢施主在何处见得？”
谢文琼道：“从岳城来此的路途中, 路过一处山壁断崖处，似乎见到过这味药。”
英都道：“这药生在断崖处么？”
“崖旁，”谢文琼道, “我不过是路过, 见它生得古怪, 故而记得。”
英都诚恳地道：“不知谢姑娘可否带路？在下感激不尽。”
谢文琼瞧了一眼岳昔钧，道：“这倒无妨，只是我来时全靠信鸽引路，也不曾记得路途, 若是要找, 恐怕一时半刻是找不见的。”
英都道：“原来如此，那就不劳烦谢姑娘了, 我就往岳城去，一路上在山间多转转便是。”
谢文琼点了点头。
英都雷厉风行, 说罢便起身告辞：“事不宜迟, 我这就出发。空尘小师父且在这里等我。”
空尘道：“我和你同去。”
岳昔钧道：“且慢，我也随你一道。”
谢文琼道：“你的腿……”
“不妨事，”岳昔钧道, “我有一辆小车，可在山间小路中穿行。这里山多路杂, 我多少熟悉一些，可以指路。”
英都有些犹豫，岳昔钧笑道：“我还不曾道谢，你便不要推辞了。”
岳昔钧是指还未对英都护送娘亲们之事道谢，英都也只好道：“那就有劳了。”
岳昔钧道：“恐怕一日之间难以赶回, 我们驾车两辆，夜晚也有宿处。”
英都道：“也好。我们的马匹拴在山脚, 我先去牵了来。”
英都、空尘和谢文琼乃是两个方向来此，谢文琼走的路通岳城，故而能走马，而英都和空尘来的道路上林木众多，马儿难以穿行，因此二人暂将马匹拴在山脚处。
英都说罢，和空尘便告辞去牵马，屋中只剩岳昔钧与谢文琼二人。
岳昔钧向谢文琼细细交代道：“怀玉，劳你将这幅水车图交予九娘，就说等我回来再做商议。若是路上不顺遂，我大略三四日不能归，你不必下地做活……”
谢文琼打断她道：“我也去。”
岳昔钧道：“路上辛苦，你在家歇着就好。”
谢文琼心中抑制不住地疑神疑鬼：她究竟是真体贴我，还是想要支开我，和英都相处？
谢文琼心中不愉，口中道：“在家没意思，我想和你一起。”
岳昔钧也只好道：“好罢，那怀玉也收拾一下行李，估计今日就要起行。”
谢文琼问道：“那英都生了甚么病？这般急迫。”
岳昔钧不知该不该擅自讲出，因而只是含糊道：“不是一般的病症，听闻多拖一日便多一分性命之忧。”
谢文琼讶于英都看起来体魄强健的，竟然生了这样的病。此时，谢文琼终于可以不用旁敲侧击，而是光明正大地问道：“这英都是甚么人呀？”
岳昔钧道：“江湖上的朋友。”
谢文琼道：“你们认识很久了么？”
“我们这般客气，像是认识很久了么？”岳昔钧笑着反问道。
谢文琼心道：没认识很久就念念不忘了么？
谢文琼道：“瞧着是不像，可‘白头如新，倾盖如故’，谁知道究竟如何呢。”
谢文琼又心道：是了，岳昔钧说甚么要和我白头偕老，若真能如此，我又何尝不是那个“白头如新”，英都才算“倾盖如故”。
谢文琼一边和岳昔钧说话，手中一边收拾着自己的衣物，胸中不由烦闷，背过身敛了笑颜。
岳昔钧敏锐地觉察出谢文琼语气不佳，试探着道：“我和她哪里是倾盖如故，不过是互相敬重罢了。”
“好个互相敬重，”谢文琼没忍住轻哼一声，“也不见你来敬重我。”
岳昔钧温声道：“那不一样。”
谢文琼道：“如何不同？我比不得她，不值得敬重么？”
“怀玉这话说得便有失偏颇了，”岳昔钧道，“她是我的朋友，故而敬重，而怀玉是我的发妻，虽也要敬重，我却觉得‘亲近’一词更为妥帖。”
谢文琼手下一顿，有些小小的欢喜，又有些淡淡的悲哀。谢文琼道：“是么。”
岳昔钧道：“怀玉还是不信我已然心悦于你么？”
谢文琼给包袱打了个结，却有些不知道怎么系，系得乱七八糟，反而散开了，她有些气恼，索性往旁边一座，端起茶盏饮了一口。
谢文琼顺了气，道：“不是不信。”
岳昔钧道：“那是如何呢？”
谢文琼搁了茶盏，伸手往自己心口比划了一下，道：“若轻，我这里空落落的。”
谢文琼坦白直言，将自己的感受剖开给岳昔钧看：“它好似一片羽毛般在空中浮着，抑或说，像是断线风筝。上不了九重天，下不及黄土地。”
谢文琼说着说着，便有些迷茫了：“花言巧语填不满它，虚与委蛇拽不下它，它万分挑食，以至身轻如燕、骨瘦如柴。”
谢文琼轻声细语，在岳昔钧耳中听来却好似重锤敲打自己云淡风轻的外壳、以利刃剥开自己披着的人皮，谢文琼一字一句打破了二人之间恩爱的假象，亲手撕碎所有刻意营造的伪装。
岳昔钧有些不敢去看谢文琼的面庞。
其实，她也看不见谢文琼的面庞了。因为，谢文琼说完那句话，便掩面道：“你根本就不喜欢我——”
“喜欢不是这样的，”谢文琼道，“我见过你对待在乎的人的样子，娘亲们和安隐是你在乎的人，你在她们面前无比放松。在京中时，你也曾佯装倾心于我，而你近日和在宫中无有半分差别。”
谢文琼抹了把脸道：“你在我面前也是放松的，但始终带着一丝防备，是也不是？你在怕甚么呢？我又不是豺狼虎豹，你怕我吃了你不成？”
一室寂静，岳昔钧怔坐轮椅，双唇微张，似乎想要辩解甚么，却终究没有出口。
谢文琼平复了一会儿，平静地开言道：“我本不该在此时跟你谈论这些，这不是一个好时机。但对不住，我撑不下去了。我也不想再这样自欺欺人下去了。我不知晓你是否真的有旁的心悦之人，我只想告诉你，你不必在我这里有甚么负担，若你真的不喜欢我，只说便是，我谢文琼并非死缠烂打之人。”
岳昔钧一直无有甚么大神情的面皮动了动，眉头蹙了起来，眼眸中盛满了疑惑，缓缓地道：“怀玉，我并非为自己粉饰，你适才所说，我细细想来，我与你在一处是快活的，我也愿同你做些亲密举动——若这都不算喜欢，那甚么是喜欢？”
谢文琼淡淡哀哀地道：“我也不明白，我只知，一个人的眼神，是骗不了人的——你从未对我有那种爱恋的眼神。”
岳昔钧轻声道：“原来如此。”
岳昔钧道：“你方才问我在怕甚么……我怕这世道。”
谢文琼道：“你我都在山林之中，自成一片天地，世道于你我何干？”
“我不是怕世人对于你我的口舌，”岳昔钧道，“我怕这世道不叫你我安稳。”
谢文琼道：“你这是话里有话？”
岳昔钧定了定心，也直言道：“我怕你的父皇和母后。”
谢文琼倒有些意外，道：“我之前已然说得清楚明白……”
“这不过是怀玉所思所想而已，”岳昔钧道，“若你是陛下、娘娘，安能不担忧？安能应允？便是骗他们你已经身死，不见尸首，怎不能上天入地地寻——明珠公主。”
谢文琼默然。
岳昔钧却将自己的言论推翻了，道：“然而，这不过是托辞而已。”
谢文琼问道：“那甚么是真言？”
岳昔钧道：“我怕将心完完全全交予旁人。”
此言一出，换作谢文琼怔住了。
岳昔钧终于抬首，望着谢文琼犹带泪痕的脸庞，唇角溢出苦笑道：“你也知晓，我是如何长大的，若是完完全全信任一个人，恐怕是死也不知道怎么死的了罢。”
谢文琼问道：“难道你的九位娘亲和安隐，也不能叫你完完全全信任么？”
岳昔钧道：“殿下，有些事是身不由己的。”
岳昔钧也伸手在自己的心口比划了一下，道：“这里本是柔柔软软的肉生长的一团，却在日复一日中，所有人都叫你给它穿上铠甲，白日穿着，夜晚穿着，十二个时辰都不可脱下。”
岳昔钧自嘲地笑了一声，道：“久而久之，这铠甲就和它生在了一起，铁黏着肉，肉粘连着铁，微微一撕扯开来，便是钻心之痛，血肉模糊。”
岳昔钧道：“这样的心，便是再存着在意之人，也是隔着一层壁垒，如何能够叫人信服呢？”
岳昔钧道：“这般说，便是将一切推在外物头上了，怀玉听来像是狡辩罢。”
谢文琼开口道：“不。”
谢文琼脸上已然现出了些哀痛之色，道：“你之前夸我共情心重——我能明白。”
“我能明白，”谢文琼道，“这不是你的错。”
谢文琼道：“你只是需要时日，来脱去这身铠甲，这身枷锁。”
谢文琼道：“如果你果真如你所说，对我有真情在，那么——我能等你，我们一同面对这无常的世道。”
岳昔钧动容道：“好。”
岳昔钧望着谢文琼的眼眸，终是问出了这句萦绕她心头许久的话：“话已至此，那我斗胆相问，怀玉究竟为何会对我——青眼有加？”