站在魔药学办公室门前，哈利发现自己有些犹豫要不要踏进去。
真奇怪，时光仿佛一下子回到了那些学生时代的禁闭时刻。
这样的犹豫，倒不是因为不情愿，毕竟也没人能让他没完没了地处理鼻涕虫了；只是，只是他不希望延续下午的那场争吵，又不清楚西弗勒斯的怒火是否仍等在这扇门后，蓄势待发。
深深地吸了一口气，同时脑中一片空白地，哈利打开了门。
「他回来了，你可以直接跟他讲。」西弗勒斯的声音从壁炉附近传来。
「哈利，你在那里吗？来，快过来。」飞路那头，女校长招了招手，淡淡的笑意使她的面容不如平日里严肃。
是有什么好消息吗？年轻的格兰芬多这么想着，一边依言走到了两人身旁。「怎么了，麦格教授？」
「我在和西弗勒斯谈你的开学后安排。」说到这里，她不满地瞥了魔药大师一眼。「如果你愿意，可以和我们新任的黑魔法防御学教授一起讨论备课；菲利乌斯打算利用个人时间指导这位从罗马尼亚来的新同事，好让他尽早适应霍格沃茨的校风。他同样让我邀请你加入。」
哈利一脸茫然地看了看自己的前院长，又看向抱着胳臂一脸不悦的魔药大师。
「那是必要的吗？」他下意识地问道。
「不是，但同样作为新进教师，也许你们可以成为某种意义上的伙伴，好协助彼此度过刚起步时的艰难时期。」
忍住了「眼前不是明明还有更重要的事吗？」的质疑﹑哈利本打算直接回绝。但在开口前，他看了一眼身旁的男人，忍不住问道：「西......斯内普教授怎么说？」
「他坚决反对。但我想，在另一名年轻人的事上，他的意见不总能做主，不是吗？」
在激怒老对头这件事上，这位女校长确实很有一手。听着身旁传来的磨牙声，哈利怀疑西弗勒斯可能在吃晚餐前就会先被活活气死。
「我觉得这样就......」对着壁炉，他小声说道。
「你说什么，亲爱的？」麦格侧耳凑近了一点，似乎是想听得更清楚一点。
「我说，我觉得......现在这样就挺好的。」虽然可能会令这名前师长失望，哈利仍鼓起勇气说出了心中所想。「我想要待在这里。」对，就是这样。「关于魔药学课堂，有什么不知道的......西弗勒斯说过他会教我。」
更重要的是，他发觉自己并不是真的很想离开地窖。毕竟再过不到半个月就要开学了，生活一定会变得很忙碌，他已经开始烦恼，届时能待在西弗勒斯身旁的时间不够多，该怎么好好纪录对方喝下实验药剂的相关反应了。
而新朋友也不是他现刻所追求的。一个不明底细的，从罗马尼亚来的陌生人。谢了，如果他缺朋友，他可以去找罗恩在三把扫帚喝上两杯，或是写信给赫敏，用几行字请教她某个问题，收获八张写的密密麻麻的，来自她亲自解惑——附带上三百个附注以及十四本「强烈建议你读一读」参考书籍——的羊皮纸。
他不缺伙伴，也拥有足够稳固的友谊......他只是，只是什么呢？
「事实就是如此，米勒娃。你也听完波特的意见了。如果没有别的事，我想差不多要到晚餐时间了。」西弗勒斯微微扬起头，下了逐客令。
即便在两人长年的私下较劲中，年长的斯莱特林取得了新一回合的胜利。但他并没有如以往一般，花上少许时间，沉浸在一股混合着快意与自满的昂扬情绪之中。
如今的西弗勒斯更为关注的是......
「你......回来了。」他的语气带着一丝不确定。
「嗯......」然后呢？哈利有点紧张地咽了咽口水。他不清楚西弗勒斯想说些什么。
「我以为......」男人斟酌着开口。以为你不会回来。以为你会更晚一些，因为那个治疗师总是使你感到愉快。「也许你会改变......主意。」趁着波特仍未想起更多细节摔门离开前，他抱着一丝侥幸，逼着自己尽快将应当说的都说出口：「我不该那么说，过多的不恰当的指责......对你，我知道——」
发觉自己一急就说得颠三倒四的——又或许是因为在道歉这件事上着实欠缺经验——西弗勒斯挫败地吐了口气，在凝聚于心中的勇气尚未散尽前——在哈利尚未厉色拒绝前——他尽可能快速地说出了那句话：「......我很抱歉。」
有那么一会，室内寂静得连一根针掉落都听得见。
在无声的等待中，在期望与无望中，西弗勒斯确信自己一定搞砸了。
「我......」他不可避免地想挽回，想再说点什么，做些什么。纵使那是徒劳的。
一切都是徒劳的。白费力气，空自期盼，所有的微小的欢乐都将转瞬即逝。
他记得歉意遭到拒绝的时刻。
他也记得那无法弥补的过错。
西弗勒斯握紧了拳头。而那并没持续太久。来自另一个人的温热指尖轻轻地贴上他的腕部皮肤。
「没关系——其实你说的那些，嗯，我觉得也不算全错。」哈利边说着，边试图让他的朋友放松下来。眼前的男人一副高度紧绷又戒备的样子——这让哈利有些吃惊。
那并没花太多力气，后者在被他触碰到的瞬间就反射性地松开了手。
「你还好吗？要不要休息一下？」连日以来的引导工作，让哈利自然地握着西弗勒斯的手腕，轻轻往沙发的方向带了一下。
西弗勒斯似乎心事重重。他并没有回应，但在哈利带着自己走向长沙发时也没有多作反抗。
「西弗勒斯，嘿，你是不是不舒服？」小心地避开桌角，让男人安稳坐下后，哈利仍未放心下来。
魔药大师的状况实在太过不对劲。要在平日，他总不会一声不吭。
难道西弗勒斯正在忍受痛苦？想到那些药剂可能带来的副作用，心乱之下哈利松开了手。就在他还没想好要抽出魔杖检测，还是直接跑去医疗翼讨救兵时，他的手腕被反抓住了。
「我很抱歉，哈利。」在这名年轻人的错愕之中，西弗勒斯只是固执地又重述了一次。
哈利瞪大了双眼。他本以为这件事就这样过去了，就在刚才。毕竟很快地想通后，他便没怎放在心上。可在西弗勒斯这头，事情好像不是这样。它没有过去。「没关系，还有，西弗勒斯，我没有生气。真的。」他不得不努力地解释。「我知道你只是太在意某些事了，你不是非要针对我，不是吗？」
随后，哈利想到了什么。关于西弗勒斯的两次道歉。「是我刚刚没有第一时间回应你的关系吗？」
当下他只是楞住了，完全地。该怎么说呢？他万万不会想到，西弗勒斯会如此在意......他的感受。
在争吵后，哈利本以为西弗勒斯若非如最坏预想中的仍在生气，最好的结果也不过是彻底冷静下来，当作这事没发生。
结果，事态却朝向与他设想完全不同的方向发展。
低头看着仍旧一脸戒备——依旧紧抓着自己手腕的——他年长的朋友，年轻的格兰芬多忽然就被一个念头击中了：在这空间里，害怕失去的或许不只有自己一人。
「我没有要离开，西弗勒斯。不会的。只是以为你很不舒服，在想要不要去找庞弗雷夫人。」他耐心地解释道。
仿佛印证了自己的猜测方向，握住他手腕的力道松开了一些。这给了哈利不小的鼓励。
看着男人不再那么阴沉的脸色，他决定再加把劲。「你担心什么——我再也不回来吗？可是那是不可能的。我下午暂时离开——也只是为了去讨论你的情况，不是吗？」
「......是的。」有那么一会，西弗勒斯看上去像是被说服了的样子。然而在短短数秒后，他又像是改变了全数观点。「但若你再也不想涉足此地，那将不会令我感到丝毫意外。」
「为什么？我以为你知道我不会的。」哈利完全不打算掩饰自己的困惑。或许是因为平日里，西弗勒斯总是一副什么都懂的样子——他怎么能联想到自己都没想过的事情上去？
「我不知道。毕竟你是......第一个待在我......待在这里这么久的人。」说完这句话后，西弗勒斯抿紧嘴唇，就像是被迫交付了太多他愿意承认的事实。
楞了楞神以后，哈利发觉自己不知道该怎么形容此刻的感受。仿佛有些酸涩，又有些暖意，还有很多很多的急切与关心。
他印象里的西弗勒斯总是独来独往，一个人在这座城堡的长廊里大步疾行；对于任何聚会，他总表现出足够多的厌恶与排斥，就像他只想自己待着，不需要世上任何其他人打扰。
但他可能想错了。
就像格兰芬多们总乐意与朋友们腻在一起，斯莱特林们也不总是形单只影。
总是表现强硬的魔药大师，是否有时也会希望身旁有个人，在他乐于开口时能聊上几句？
哈利不由得想起，透过这个男人回忆看到的，那个孤零零的小男孩。那个令他同样想起壁橱里孤孤单单的自己的，年幼的西弗勒斯。
人会在成年以后和孩提时代的自己完全割离吗？
严苛的魔药学教授和作为他朋友的西弗勒斯之间毫无干系吗？
有太多事是哈利弄不明白的......但他知道自己现在想做什么。
他给了西弗勒斯一个轻轻的拥抱。
就像小时候他曾渴望的那样。也或许是年幼的西弗勒斯渴望过的那样。
「没事了。一切都会好起来，你不是一个人，我们都不是。」他对自己，也是对他们安慰道。