1524年7月
沃尔西主教穿着一件红色的缎质法衣, 脖子上挂着一个镶着宝石的金十字架，在烛火的映照下熠熠闪光。
“克伦威尔，如果现在你是我，你会怎么做？”
托马斯·克伦威尔很清楚, 这是一道无解的题, 或者说, 是一道注定不会有好结果的题。
因为达勒姆府的那位小姐——玛丽·博林, 是他的最大政敌诺福克公爵的外甥女。
办不成国王的废婚，是渎职，要失宠；
办成了，国王娶了玛丽·博林, 等于自己辛辛苦苦为政敌做了嫁衣。
除非现在甩手不干, 告病还乡, 但对手会心软放过自己吗？一旦自己不身在高位, 毁灭只会来得更快、更彻底。
并且以托马斯·沃尔西的性格，他正站在最巅峰的位置, 让他此时退出，他会甘心吗？有那么明智吗？
克伦威尔也没有更好的办法，道：“如果是我，既然选定了服侍这位君王，那么, 作为他最忠实的仆人，就只能尽最大努力去满足他的愿望！他想废婚, 那么就殚精竭虑助他废婚；他想娶博林家的女孩, 那么就努力去获得她的友谊。除此, 没有别的办法了。”
沃尔西主教叹了一口气：“现在野马已经脱缰了, 想把它拉回、让它掉头, 已经不太可能了。只能跟着它一起往前疯跑，前面是悬崖还是一马平川，就看自己的运气了。”
顿了顿又道：“如果那则预言是真的，那么，‘神父啊，要当心你的头。’可能真的没说错。”
一时气氛有些凝重。
红衣主教转了转手指上的戒指，精神重新抖擞了起来，他道：“我叫你来，是有正事。克莱门特七世教皇已经允许我，关闭英格兰7人以下的修道院。我准备用这些修道院的资产，建成两所神学院——一所设在我的家乡小镇伊普斯威奇，一所在牛津。克伦威尔，我需要你亲身或派人监督这些修道院，并将情况随时向我汇报。”
以创办学院代替修道院，算是一种进步。
但是对克伦威尔来说，这一过程意味着遣散和安置那些僧侣；把修道院的不动产置换成金钱，会牵扯到土地法律或其它的问题；当所做的事情会毁坏或妨碍别人的利益时，每一个小细节都会变得很棘手。
克伦威尔仰头喝干了杯中的酒，把杯子放在桌子上，一本正经地道：“那我，最好也要当心我的头。”
沃尔西主教走到他的身旁，拍了拍他的肩膀：“你和我呀，就是一个豆荚里的两颗豌豆。”
*
克伦威尔的心里很清楚，除非亨利八世娶一位法国公主，否则，沃尔西主教离失势已经不远了。
*
1524年7月，波旁公爵夏尔三世率领着神圣罗马帝国（查理五世）的大军，越过阿尔卑斯山脉，入侵普罗旺斯，攻击重要的海港马赛——这是法兰西王国舰队在地中海的基地。
他们围攻几乎没有设防的马赛，希望很快把它攻陷。但马赛市民英勇顽强地抵抗，法国国王弗朗索瓦一世也亲自率领人数众多的军队来援。
当弗朗索瓦一世在战场时，他的妻子克劳德王后去世了，只有25岁。她是路易十二和布列塔尼的安妮之女，她为弗朗索瓦一共生了7个孩子。
*
阿拉贡的凯瑟琳寄托希望于门多萨大使的斡旋，可以令亨利国王和沃尔西主教放弃废婚的想法，但是收效甚微。沃尔西主教的态度依旧是模棱两可。
她的外甥正在忙于与弗朗索瓦一世的战争，所有人都在观望，包括新教皇克莱门特七世——他似乎在玩一个伺机而动的游戏，哪方有可能赢，他就选择站在哪方。
毫无公正与胆略可言。
七月往常是国王夫妇一起夏季巡游的日子，她去拜访亨利国王，询问巡游的日程和路线安排。当她来到国王的寝宫门前，她发现站在门两旁的身着银色胸甲、手持长矛的戟兵并不主动为她把门打开。
他们甚至没有把拦在门前的、交叉在一起的两支戟分开。
“我以英格兰王后的身份，命令你们打开房门。”
戟兵一脸为难地看着她，“国王有令，不允许任何人打扰他。”
“我是他的妻子，我随时可以见我的丈夫。”
戟兵们僵持着，“王后陛下，请您原谅，国王陛下真的下令……”
门被从里面打开了。亨利八世面无表情地道：“凯瑟琳，进来吧！”
房间的门被两名戟兵重新关上了。
凯瑟琳王后羞愤地道：“陛下，您这是什么意思？不许我再进入您的寝宫了吗？我们到底还要不要王室的体面了？”
亨利八世的情绪没有受到任何影响，回答说：“你我心中都很清楚，你是我哥哥的妻子，我应该称你为嫂嫂。”
凯瑟琳王后绷紧了下颚，喊道：“天呐，亨利，你要固执到什么时候！你明知道，我和亚瑟之间是清白的，我只爱过你一个人。请你可怜可怜我吧，我没有理由受到如此不公正的对待，你拒绝与我一起祷告、共同就餐，也不再来我的房间看我——我到底做错了什么，使你要这样对待我！”
“因为我不是你的合法丈夫。凯瑟琳，我们每次见面，都在重复同样的争吵。我想是时候令你明白，我是真的要解除我们之间的不合法的婚姻关系。当我去夏季巡游时，你要搬去另一座宫殿，我已经为你选择了里士满宫，那里很舒适并且容得下你的全部随从。”
阿拉贡的凯瑟琳一脸的不可置信：“所以，你是要把我驱逐出你的宫廷了？”
“我们不适合继续住在同一座宫殿了。你将有你自己的住所，作为威尔士寡妃的住所。”
阿拉贡的凯瑟琳泫然欲泣：“所以，你要抛弃我了？抛弃你毫无过错的王后？”
亨利八世温和地解释：“如果继续生活在一起，只会让你心存幻想，继续蹉跎自己的年华；不如就此分开吧，你也能早点下定决心，开始自己的新生活。”
“你要与博林家的那个女孩一起巡游吗？”
亨利八世摇了摇头：“凯瑟琳，你我之间的事情，只与亚瑟有关，与其他的人都无关。”
“我是不会离开你的！亨利，我哪里也不去！只有死亡，可以把我从你身边带走。”
*
阿拉贡的凯瑟琳被驱逐了宫廷，消息很快在英格兰传开了。
玛丽·博林在达勒姆府听闻后也很诧异，这比历史和小说中早了七年？
1531年的夏季，亨利八世与安妮·博林一起骑马离开，前往彻特西打猎。那是亨利八世第一次没有与凯瑟琳王后告别就离开。之后阿拉贡的凯瑟琳迁入位于赫特福德郡的摩尔宫殿，两人此后再也没有见过面。