1524年5月
亨利·诺里斯吃了点东西, 天微微亮就骑马出发了，带了国王的一枚祖母绿戒指作为信物。
他非常忠于国王，并且希望国王每日都开心、快活。在他看来，这是很简单的一件事, 法国的弗朗索瓦一世国王就有一位深发色的夏多布里昂伯爵夫人——朗索瓦丝·德·法克斯, 充当他的正式情妇；西班牙查理五世国王据说也有不止一个私生子。
作为“国王的甜心”肯定要是甜的, 而不是让选中了她的人深受其苦。亨利八世无疑选择的是一种苦酒, 既惩罚了自己，他身边的人也跟着受苦。
在他看来，亨利国王的问题就是太偏执，但凡自己想要得到的东西, 一定要得到。其实, 宫廷中等待国王青睐的淑女有太多, 没必要非玛丽·博林莫属。
但他转念又一想, 这种退而求其次的想法，只是他们这种普通人的想法。亨利是国王, 他已经习惯了他想要的东西，就必须得手。而且，这么多年大家也用一致的行动，为他灌输了这样一种信念，那就是只要是国王的愿望, 大家都会竭尽全力地满足他。
托马斯·博林爵士应该会惩罚玛丽吧！也许会关禁闭，或者不再给她买漂亮的礼服和最新流行的花边。
把这枚戒指交给托马斯·博林, 交代他, 不要对玛丽实施任何惩罚, 这是国王不希望看到的。
然后, 他就可以回去交差了。
对方听到这个消息, 肯定会喜出望外，同时对自己的到来充满感激。贿赂是肯定有的，博林家一向有眼色。然后他们就可以等着国王的怒火彻底熄灭时，寻找一个合适的机会，重新回到宫廷。
这就是亨利·诺里斯以为的任务。
他很疲倦，连日的奔波和缺乏睡眠，使他根本骑不快。所以，当他终于来到了赫弗，得知玛丽·博林并不在家中，而是在威尔特郡的一家女修道院时，他决定携乔治·博林一起回宫，告诉亨利八世这个消息、等待他的下一步指示。
但是他希望去威尔特郡修道院的差事，就不要再落在自己的头上了。
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乔治·博林在赶往圣乔治女修道院之前，先匆忙给父亲写了一封短信：
信中有两点内容：一是国王命令玛丽·博林立即恢复对宫廷的服务；二是国王指定伦敦的达勒姆府作为玛丽的私邸，宫中的一些侍女，比如安妮·博林、简·帕克、玛格丽特·怀亚特等……都可以作为她的女伴，和她一起生活在那里。
乔治无法在信中告诉父亲的是，亨利八世一听说玛丽被家人送入了修道院，他的脸色一瞬间变得煞白，就仿佛在害怕，玛丽已经彻底发了愿、剃了发、成为了一名基督的新娘，再也不会回到俗世中。
国王的样子像是受到了重击，直到听到他说姊姊只是作为客人在修道院时，他的脸上才恢复了血色。
乔治·博林差人把信尽快送回赫弗，他自己按国王的指使，直接去圣乔治女修道院接玛丽回宫。
他原本以为，国王肯召玛丽回宫，已经是莫大的恩赐了；说明国王原谅了玛丽，然后博林家会被宽恕也是早晚的事了。但是，他没想到的是，国王竟赐予了玛丽单独一座府邸居住。
这意味着什么，他不太能看明白。首先，不用说，国王会负责达勒姆府的所有开销；其次，玛丽不必再作为王后的侍女、履行侍女的职责，虽然服侍王后也是很轻松、很简单的差事；而且她可以拥有自己的女伴。
国王特意说，安妮她们都可以随同她一起住在那里。谁敢不从呢？
国王的态度很强势、也很坚决，他强调，玛丽不可以继续留在修道院，仿佛是怕她随时会下决心终身服侍基督、跟随基督。
反正，给乔治的一种感觉就是，玛丽对国王的吸引力，远远还未到结束的时候。
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达勒姆府在伦敦城和威斯敏斯特之间的斯特兰德大街，是达勒姆主教的旧府邸。于1345年由达勒姆主教托马斯·哈特菲尔德建成，后来卡斯伯特·汤斯敦主教把它转让给了国王。
它在斯特拉特河和泰晤士河之间，有通往河岸的台阶和码头，无论去格林威治宫、约克宫，还是其它宫殿，从水路乘船都很方便。
达勒姆府面积不大，交通又方便。阿拉贡的凯瑟琳在第一任丈夫亚瑟亲王死后的很长一段时间里，也曾和她的随从们住在那里。
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玛丽·博林从杳无人烟的修道院，来到熙攘繁华的斯特兰德大街，有一种不真实的感觉。
她回宫自然是亨利八世强制的命令，相比回赫弗，她在这里更自在一些。
修道院把她的物品重新归还了她，其实也没什么特别的东西，一些衣服和日用品而已。
安妮·博林、简·帕克……一些与博林家和霍华德家关系不错的淑女，都被国王打发到了这里。除此之外，女仆、厨师、杂工、马夫等，所有需要的人员全部配齐。
达勒姆府里面有教堂、小花园，也能沿着河岸散步，大家的生活总体还是比较惬意的。
国王派了几位皇家裁缝过来，给玛丽和她的女伴们做了很多新衣服，平常也送来了很多礼物和美食。
因为不用机械地遵守修道院的那种规定，对玛丽来说，生活轻松了很多。而且国王也没来过，当宫中举行活动时，他会派皇家驳船接她们过去参加。
尽管如此，安妮·博林还是觉得太无聊。有一天，她向玛丽建议：“你向国王讨要一下马克·史密顿吧，我们这里太单调了！”
玛丽看了她一眼，开什么玩笑呐。原著中就是这个人，害得你走上了断头台。
安妮很不高兴：“为什么不？他是最好的音乐家。他来了之后，可以每天为我们演奏音乐——这里这么无聊，我宁可去服侍凯瑟琳王后了。”
其实安妮也只是嘴上说说而已，她知道，凯瑟琳王后的宫廷现在也是一片死气沉沉。
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托马斯·博林收到了乔治的信后，一颗心终于放下了。他不知道玛丽有什么独特的魅力，但是显然国王仍然为她神魂颠倒、一再放弃骄傲。
他等待着国王召他回宫——如今，乔治也在宫中、安妮也在宫中，但是，国王似乎把他忘了。
他左等右等，没有等来穿着都铎制服的皇家信使，却收到了第二代诺福克公爵去世的消息。1524年5月21日上午11时，托马斯·霍华德在弗拉姆林厄姆城堡去世了，享年81岁。
托马斯·博林要去参加岳父的葬礼，他吩咐家仆，如果有宫中的消息，要及时为他送过去。
第二代诺福克公爵先后有过两任妻子，其中11个孩子活到了成年。因为他是国内仅有的两名公爵之一，丧礼自然举办的声势浩大。
他的长子萨里伯爵从都柏林赶回，从那一刻起，他就是第三代诺福克公爵了。
玛丽和安妮都没有去参加丧礼，乔治去了。
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亨利八世把玛丽安置在达勒姆府，实属无奈之举，现在，他是想忘也忘不掉，想亲近又没办法亲近，处于一种进退两难的境地。
不理会她，真怕她当了修女，再没有挽回的可能；理会吧，她对自己的抗拒态度，除非他不要面子，否则真没办法放下身段去见她。
只能把她放在一处自己能看到、能控制的地方，慢慢再从长计议。
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阿拉贡的凯瑟琳发现身边的侍女越来越少，那些宣誓会永远效忠自己的侍女，转眼就不见了踪影。而且现在国王不再与她单独用餐，私下很少说话，在必须两人共同出现的场合几乎就是貌合神离。
新教皇上任后，她的外甥查理五世派了一个新大使前来英格兰，他是布尔戈斯大主教伊尼戈·洛佩斯·德·门多萨，来自西班牙，曾服侍过伊莎贝拉女王。从凯瑟琳收到信始，到现在已经两个多月了，大使还没有上任。
新大使的任务是向亨利八世保证两人的友谊，打消他离婚的念头，并用一切手段取得托马斯·沃尔西主教的支持。
凯瑟琳王后寄托于门多萨大使的到来，改变现在的失势局面。
她得知，玛丽·博林现在居住在达勒姆府，账单和费用全部由国王支付。真是讽刺啊，当年的威尔士王妃府，现在成为国王新欢的所在。在达勒姆府的那段日子，成为她刻骨铭心的记忆，她不得不当掉嫁妆中的金盘子和珠宝，用来支付仆人们的薪水。
当她居住在达勒姆府时，她要费尽心机去维护一个西班牙公主的体面；而玛丽·博林还有她的一帮女伴，在那里衣食无忧、游手好闲。
国王的心思不用说，全在达勒姆府。他现在声称更喜欢看跳舞，以避免和王后一起跳舞。
如今看来，打发走与不打发走玛丽，没什么区别。想当初自己咽不下这口气，要求亨利八世必须驱逐走玛丽，结果换来自己的三名西班牙侍女被驱逐。
回想起那件事，有一种恍若隔世的感觉，但其实不过是一两年前的事。
如果教皇宣布了婚姻无效，他会娶玛丽·博林吗？他的外祖父就曾做过这样的事情，娶了一个平民为妻，冒犯了所有贵族。