良心
“……皇帝查理五世提出，如果波旁公爵同意与他妹妹结婚，他愿意帮助他夺回全部领地。波旁公爵不仅同意了，而且提议，英格兰从加来入侵法国，查理五世从南方进攻，他则将从自己位于法国中部的领地征集500名骑兵和1万名步兵，直接进军巴黎。”[注1]
沃尔西主教用他一贯富有感染力的声音，向亨利八世汇报最近的军事和外交进展。
波旁公爵夏尔三世，是法国最显赫也是唯一的一位公爵，财富和实力仅次于国王弗朗索瓦一世，手下有500位贵族。他一直担当法国统帅，经常随从国王弗朗索瓦一世出征。
夏尔三世娶了波旁的苏珊，苏珊拥有几乎全部家族领地。1521年，苏珊去世，留下遗嘱，她的全部领地和财产由她的丈夫继承。
苏珊的所有财产继承自她的母亲，但其母在遗嘱中说，苏珊若死后无嗣，这笔财产即归于国王。
于是苏珊死后，法国国王弗朗索瓦一世、及其母萨伏伊的路易丝，开始与波旁公爵抢夺这笔遗产。
事情闹到巴黎法务院，法务院判决对波旁公爵不利。弗朗索瓦一世愿意折中处理：遗产归王室所有，但一切收入当波旁公爵在世时，完全任其享受。[注2]
萨伏伊的路易丝倾心于波旁公爵多年，不顾两人年龄悬殊，提出联姻，以此解决遗产问题。但她这时已经51岁，波旁公爵才31岁，因而被拒绝。
弗朗索瓦一世和萨伏伊的路易丝将夏尔三世的拒绝，视为一种侮辱，瓦卢瓦家族与波旁家族的关系降到了冰点。[注3]
“波旁公爵认为这些伤害已经足以构成背叛君主和国家的正当理由，所以愿意跟皇帝和英格兰国王秘密结盟。现在就等着我们派出特使，签订三方合约。”
沃尔西主教踌躇满志，用满是戒指的手指敲了敲大橡木桌上的羊皮地图某处，“喏，就是这里。”
他的声音和动作一贯富有感染力，以往这个时候，年轻的国王会在战事和荣誉的召唤下，显得激情澎湃、斗志昂扬，不知道怎么回事，此刻亨利八世却没有他预想的那么高兴。
对于国王的反常，沃尔西主教有了感到一丝不安，他不由猜测了起来：国王这么沉闷是因为什么事情？是关于上个月他嘱咐自己安置的那位侍女吗？
对，那名侍女叫伊丽莎白·布朗特，他已经将她安排在了埃塞克斯郡的一处修道院，她的预产期在九月份，她会得到最好的照料，国王完全不必为此担忧。
亨利八世凝视着地图，但没有说话，看得出他已经走神了。
沃尔西主教轻轻咳嗽了一声：“陛下觉得派谁去签约合适呢？”
亨利八世的思绪被拉回了现实，他沉吟了片刻，道：“暂时先不签约，有一件事，可能会对此有影响。”
沃尔西主教不由警觉起来：“怎么了，陛下？”
“是关于我的良心问题——”
亨利八世从铺着金丝软垫的座椅上站起来，走到铅框玻璃窗边：“我和阿拉贡的凯瑟琳一直生活在罪恶中，因为她是我兄长的妻子……”
沃尔西主教惊讶于亨利八世的想法，道：“陛下，教皇尤利乌斯二世亲自宣布亚瑟亲王和凯瑟琳的婚姻无效，这件事从来就没有完成过。你和凯瑟琳王后的结合，在上帝和人类的眼中都是合法的。”
“教皇不能决定上帝的律法。‘人若娶弟兄之妻为妻，这本是污秽的事，羞辱了他的弟兄，二人必无子女。’想想看，托马斯，如果我和凯瑟琳王后没有孩子，后果会怎样？从王朝的角度去看，这绝对是一场灾难。”
“陛下和王后的身体都这么健康又年轻，只要时机成熟，一定会为王室增添很多继承人。”
“托马斯，你确定吗？”亨利八世转过身，以一种罕见的、咄咄逼人的语气追问。
沃尔西主教识趣地闭紧了嘴巴。
“就算可以生下孩子！一旦教皇宣布，我与凯瑟琳的婚姻因与《圣经》抵触而无效，我俩的孩子会不会就成为私生子？我从未忘记过我的职责，托马斯，我要保证英格兰的继承人是完完全全合法的！当我为他们与欧洲的君主或公主们缔结婚约时，他们的身份可以经得起任何的质疑！”
亨利八世所担忧的问题，并非完全没有道理，毕竟凯瑟琳是亚瑟亲王的遗孀，于是沃尔西主教问：“陛下有什么建议？”
亨利八世坚定地说：“我想与凯瑟琳分开，我想中止这个错误，我希望我们两个都能得到解脱。”
沃尔西主教完全傻眼了，如果此时，亨利八世与阿拉贡的凯瑟琳分开，查理五世对英国的信任会大打折扣，甚至破裂。
“您是指要与王后离婚？”
亨利八世盯着他的眼睛，诚恳地道：“事实上，我与她根本就没有完婚。”
沃尔西主教试着去理解国王的话：“您的意思是，因为你俩的婚姻不合法，所以并不存在婚姻关系？”
“不仅如此，这六年来，我和王后从未有过夫妻之实，只是名义上的夫妻。”
六年？从未同过房？沃尔西主教被亨利八世的话彻底搞懵了。
当然，他也不太相信。
“我没有骗你的必要，”亨利八世沉重地道：“我与王后从未同过房，因为自结婚的第一天我就心存疑虑，过不了自己的良心这一关。”
沃尔西点点头，假装轻松地说：“如果是这样，应该不用教皇的特赦，陛下就可以与王后直接分开。”
亨利八世道：“难题是，凯瑟琳王后她不承认。她坚决要宣称与我已经同过房。”
理智上讲，沃尔西主教更相信凯瑟琳王后一些，毕竟两人结婚时间也不短了；但亨利八世的样子，又不像说谎，而且通过长期的相处，他知道，亨利八世是一位很固执的君王，如果他决定不与凯瑟琳同房，那他就一定会说到做到。
想到亨利八世的固执，沃尔西主教的后背急出了冷汗。以他的了解，如果这位君王当真想要与凯瑟琳王后分开，那是无论付出什么代价，他都会分开的。
国王离婚所造成的后果，是他想都不敢想的。
沃尔西主教跪倒在地上，哀求道：“陛下，这件事非同小可。您的担忧，从未有别人质疑过。凯瑟琳王后年轻漂亮、血统高贵，她赢得了英格兰全体百姓的爱戴，只要您下定决心与她同房，一定很快就会生出王国的继承人，那时你就会知道，你和王后的结合根本没有受到上帝的诅咒。”
亨利八世完全不为所动，冷静地命令：“托马斯，我心意已决。您立即着手处理这件事吧。”
沃尔西主教深深叹了一口气，问：“凯瑟琳王后……已经知道了您的决定了吗？”
国王点了点头：“她已经知道。”
“她怎么说？”
“她不同意离婚。”
“在您一直不与她同房的情况下，她仍坚持不离婚？”
亨利八世回答：“对，她不愿放弃英格兰王后的位置。我无从得知她的具体想法，也许她要缔结和维持英格兰与西班牙的同盟关系——事实上，两国已经和平了很多年，就算与她分开，英格兰也不会与西班牙为敌。”
沃尔西主教心道，一旦您与凯瑟琳王后离婚，就已经得罪了皇帝，根本不会存在同盟了，况且凯瑟琳王后又坚持不离婚。
强行离婚的下场，一定会是两败俱伤。
如果亨利八世执意要离婚，两国目前共同出兵对付法国的计划就泡汤了。
枢机主教从地上蹒跚地爬起来，强迫自己变得冷静：“陛下，现在是恢复法兰西王位继承权的最好时机，再也没有比现在更好的机会了。”
【作者有话说】
注：
注1：《皇帝：查理五世传》
注2：《世界文明史：宗教改革》
注3：《四君主》