最终,小狐狸毛毛还是在江冲兄妹俩的陪伴下离开了人世。
江蕙用匣子把它装起来,埋在了花园深处,大哭一场受了些风寒,末了吸着鼻涕对江冲道:“你不要告诉韩大哥哥,你把我的小豆豆带过去,这样韩大哥哥就不会难过了。”
江冲摸了摸她汗湿的额发,轻声道:“我们是大人,怎么能拿你一个小孩子的东西?”
江蕙道:“可我已经长大了,我不是小孩子了。毛毛是你送给韩大哥哥的礼物,他那么喜欢毛毛,一定会特别伤心难过。一个人难过,总好过两个人难过。”
“好。”江冲一想,也确实是这个道理。
只不过后来他带着豆豆回去,韩博一眼就认出了不是先前那只,江冲禁不住询问,也就老实交代了。
“哥哥,我不喜欢周大哥的娘和妹妹。”江蕙红着眼睛道。
她自幼就是侯府小霸王,谁都不敢欺负她,谁都得顺着她,别说同辈的兄长们疼她,小辈的彤哥儿为她背黑锅成习惯,就连江文楷家才三岁的小虎子都知道要宠着小姑姑。
江蕙何曾这样讨厌过一个人,更别说伤心到生病。
“他们是客,你以后只要以礼相待即可,不喜欢就不喜欢吧。”埋了小狐狸的尸体之后,江冲从莫离那里听到了更多的东西。
原来周傅本来没想把家眷接来,是她们自己得知周傅又和平阳侯府有了联系,自己跑来京城投奔侯府,就连周傅都是在她们住进侯府之后才得知母亲妻儿入京的。
以周傅的性子,自然是尽快在京中找了个院子用于安置家眷,可周母傅氏不乐意,一连看了四五个地方都不能让周母满意,弄得牙行都嫌烦,宁肯不做他们家的生意。
再有就是,周母因儿子成婚多年膝下唯有一女,对儿媳动辄羞辱打骂,就连小姑子傅姑娘也能随意使唤训斥嫂子……
江冲听了都无语,毕竟是周家家事,他只能当作不知道,又交待莫离,随周母想住多久都行,只要自家别失礼就成。
按照江婉查的结果,说是傅姑娘从没见过狐狸,特别好奇,但是江蕙又不肯给她看,只好偷偷地看两眼,一时心喜没忍住抱着小狐狸去了花园,小狐狸突然发狂抓伤了傅姑娘,掉进水潭。
小狐狸死因不好定性,人家毕竟是客人,一口咬定是小狐狸自己发狂伤人,这事也只能不了了之。
三日后,东宫传召。
江冲本以为等待自己的是太子殿下的日常训话,谁知还有一脸“和气生财”的卫王庶长子萧启正。
“仲卿你要买玉怎么能不找我呢?”萧启正不愧生意人,开口就是做买卖,“白玉、黄玉、青玉、碧玉、墨玉……只要你叫得出名,不管是开过光的成品,还是刚开出来的原石,我那都有。你要的话,我还按入手价给你,不赚你一个铜板。”
江冲笑道:“也就跟崔世子聊天的时候想起他家有矿,顺口一提。下次,下次我肯定找你。”
“那我可就记着你这话了。”萧启正拍拍他的肩。
太子传召并无要事,就是听说江冲接了齐国公府的请柬,要去参加婚礼,正好萧启正负责把太后和圣上的赏赐送过去,他俩可以结伴而行。
江冲怀疑这是圣上的意思,太子应该还不知道无忧洞的事。
但是,就算圣上想动一动齐国公府,那也得等太后百年之后。
太后还算硬朗,如今也只能暗地里查一查,收集些证据。
江冲和萧启正二人勾肩搭背地出宫,又一道去了寻香阁喝茶。
萧启正没能从江冲口中探听出别的东西,江冲倒是从萧启正那儿得知圣上命他二人去参加婚礼的时候记下宾客名单。
这显然是要连和齐国公府有所往来的朝官一并查下去。
记人名,说起来简单做起来难,江冲和萧启正商议过后,又回了趟侯府找到江婉。
“初九齐国公府办婚宴,你跟我一起,给我帮个忙。”江冲抱着白白嫩嫩的小外甥逗弄,头也不抬道。
江婉有些惊喜,也不多问:“都听哥哥的。”
论记忆力,江冲只见过两个人能做到过目不忘,一个是简大公子,另一个就是江婉。
这天夜里,江冲敲开南城一户普通民宅的大门,开门的是一个衣裳暴露的妙龄女子,倚着门框给他抛媚眼儿:“公子瞧着面生,第一次来吧?”
江冲道:“要两壶花雕、一碟青豆、四两酱牛肉、一碟猪耳朵,花雕要用竹筒装,青豆不要盐水煮过,猪耳朵撒脆芝麻。”
“呦!奴家眼拙,公子原是熟客,还知道咱家的招牌菜,进来吧。”女子一把将江冲拽进去,没等重明跟上,直接摔上门。
江冲跟着女子黑灯瞎火地穿过两个走廊,来到后院的地窖口。
女子一改先前妖娆做派,向江冲抱拳行礼:“侯爷找的人都在这里,三爷说侯爷想带走还是就地处置都随意。”
江冲问:“我若借贵宝地审问几句,这夜深人静的,应当不会传出声音吧?”
女子答道:“侯爷放心,这地窖是完全隔音的。”
“那就好。”江冲一笑,“有劳姑娘一炷香后再来。”
那女子口中的“三爷”便是执刑司副指挥使王三。
围场之行出发之前,江冲使了银子托请王副指挥使帮他查袭击韩博之人。
这算是王三个人接的私活,自然要在这种见不得人的地方交易。
江冲自己曾经在大理寺待过,又在刑部大牢里见识过各式各样的刑罚,也算是精于刑讯之道,再加上读心术帮他作弊,不到片刻便得到了自己想要的东西。
江冲将事先准备好的银票交给王三的下属,“劳烦姑娘将这几人送去京兆尹府,顺便想想定个什么罪名……为防节外生枝,还得劳烦姑娘灌些哑药。”
“遵命。”女子见江冲一脸温和可亲地说着这种话,简直不寒而栗。
说好的江侯爷翩翩少年仙人之姿呢?
十月初九,宜结婚、出行、祈福、祭祀。
崔三公子的婚礼就在这样一个爽朗的秋日里圆满地完成,虽是续弦,却也丝毫不亚于勋贵子弟们的初婚大礼,反倒是因为齐国公府不在天子脚下的圣都,更为门庭若市。
江冲和萧启正被崔世子热情地请上首席,有齐国公他老人家亲自陪着饮酒说话,周围宾客无不是重臣权宦公卿贵族。
就连江婉也身在一众贵妇之中颇受礼遇。
三人在齐国公府客房留宿一晚,次日清早便踏上了回归圣都的官道。
中途在一驿站歇脚时,江婉拿出足有半寸厚的一沓纸张交给江冲,“哥哥,这是昨日参加婚礼的女眷名单。”
江冲接过来翻了翻,见其中不仅记录了女宾的姓氏家族,甚至连其中一部分人所送贺礼都有记录。
他看着江婉眼下淡淡的乌青,皱眉道:“昨晚熬夜了?”
江婉浅浅一笑,“能帮上哥哥的忙已经很开心了。”
江冲心情复杂。
一直以来,江冲对江婉的态度其实相当矛盾:一方面江婉并非重生,故而不能和前世的江婉混为一谈;但另一方面,因为前世的某些事,他又有点怕这姑娘。
所以自从发现江婉有好转的迹象,江冲就开始试着把她当妹妹看待,尽量不让她重蹈前世覆辙。
“你先去歇息吧,吃点东西补个觉,等你睡醒再赶路。”江冲道。
江婉大为感动,却还是摇摇头,“我不困的,哥哥的事要紧。”
江冲笑道:“没事,老萧还在那忙着呢,反正也不着急。去吧。”
江婉便去马车上休息,萧启正等他们兄妹二人说完话,方搁下笔伸了个懒腰,“你说圣上让咱们记这些是要做什么?齐国公府无权无势的,空有个爵位,就算勾结朝臣,也翻不出什么大浪吧?”
听了这话,江冲忽地灵机一动,齐国公府是无权无势,但齐国公背后还有个亲姐姐是当朝太后。
太后虽无实权,但太后是圣上亲娘,“孝”字当头,这可比什么权势都管用。
“你抓紧点,别一会儿又忘了。”江冲打算将萧筠的下落告诉萧启正。
这是圣上的意思,否则圣上不会派萧启正来跟他搭档,他负责剿匪,负责暗查齐国公府的多半是萧启正。
“有你这么对大表兄说话的吗?”萧启正不满地埋怨了两句,重新提笔继续痛苦地回忆宴会上来来往往的宾客。
江冲也没闲着,他也在记,只不过他和萧启正各自的侧重点不同,他记的是军方的名单,尤其是最为擅长做生意的的水师。
萧启正一心二用,一边将常年记账练就的小楷写得龙飞凤舞鬼画桃符,一边道:“祈州治下的九个县令、三个县丞,各个衙门主官一个都没落下,全在偏厅,还有祈州的乡绅大户、京中的富豪……哦对了,我随从打听来的消息说,就连平阳江氏也送了礼过来。”
“记下。”江冲两个字打发了他。
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作者有话要说:
大年三十更一章,大家过年好!