江蕙还在闹脾气:“你唤狗呢?”
“嘿!穷凶极恶的土匪叛逆我都收拾得了,还收拾不了你一个小丫头?”江冲随手拢了拢头发,换了个稍微不那么端正的坐姿,“过不过来?我数一二三,不来就不听你解释了。”
“一!”
江蕙连想都没想就站起身,起身之后又觉得这样很没面子,但是站都站了,总不能再坐回去,干脆破罐子破摔地来到江冲面前。
“转个身。”江冲见她没动,直接上手按着肩膀将她转了一圈,“都说女大十八变,我看也没怎么变,还是个一生气就撅嘴的小丫头,这嘴巴上都能挂油瓶了。”
“现在轮到我解释了吗?”江蕙被他说得不好意思,但又拉不下脸来撒娇,只好面无表情地看着他。
“说罢,我洗耳恭听。”江冲其实知道妹妹不会主动找别人的麻烦,毕竟自家的家教还是信得过的,他就是想听听这小丫头是否受了什么委屈憋在心里没说出来。
在坋州三年除了审讯土匪没动用过的读心术,回家短短不到一个时辰,已经用了两次。
江蕙道:“那个死肥……姓简的王八蛋简直都坏透了,他仗着自己爹当过宰相,逼迫容娘卖身,带着一帮狐朋狗友强行霸占我们的击鞠场,还惊过小玉儿的马,害得小玉儿从马上摔下来,还……还……”
江冲面色微变:“还怎么?”
“还调戏我!”江蕙越说越委屈,最后竟红了眼眶,带着哭音控诉:“你不帮我出气也就算了,还帮着外人来欺负我!”
“这个混账!”江冲又气又心疼,连忙将她拉进怀里温言哄着。
江蕙委屈极了,哭过一场才好些,拍开兄长要给自己擦眼泪的手,掏出绢子拭去眼泪,一边还在抽抽搭搭一边道:“男女授受不亲。”
江冲知道她这是缓过来了,微微挑眉,“你从前哭着闹着非要跟我睡的时候怎么不说授受不亲?”
江蕙一张俏脸顿时通红,没好气道:“一岁半的事你也拿出来说,有你这样欺负人的吗?”
“这就叫欺负人了?那你今日带人封锁官道,就不算欺负人了?”江冲决定好好跟她讲讲道理,摆出一副促膝长谈的架势,“当初我临走时怎么跟你说的?”
“你叫我听四哥的话,别惹事。”江蕙黯然。
江冲“啧”了一声,表情一言难尽,“我同你说那么多,你就记得这一句?当时我是说让你听话别惹事,我也说过莫离他们几个都是我的心腹,你但凡有个什么不如意的,别忍着,只管吩咐他们。我把他们留在家里就是为了护着你,你这倒好,知道问何荣要人要马出去疯玩,不知道叫何荣私底下帮你收拾姓简那小子。哪怕你叫他去把那小子绑了套上麻袋暴揍一顿,也总好过今日闹出那么大场面结果连对方头发丝都没伤到一根吧?”
江蕙惊呆,喃喃道:“江小月,这还是你吗?不会是别人冒充的吧?”
“没大没小的瞎叫什么!”江冲黑了脸,回头向着窗外高声道:“重心,叫你拿的东西呢?”
重心连忙捧着本足有一指厚的书进来放江冲手边。
江冲拿起来随手翻了翻,递给妹妹,“封锁官道阻塞行人妨碍公务确实是你不对,承锐身为从犯都领了罚,没道理你这个主犯不受罚,这本书抄完我非但既往不咎,还帮你修理简芝。”
江蕙看了一眼,脸都绿了:“你叫我抄这个?”
一本崭新的《女戒》横在兄妹之间,还是三元印社据说只印了二十本的精装典藏版。
“我从未拿这些条条框框束缚过你,叫你抄这个不是因为你犯了哪一条,而是想让你知道我对你有多宽纵,别身在福中不知福。倘若你实在不想抄,背下来也行,你选一个。”江冲道。
江蕙:“……我抄!”
《女戒》全篇两千多字,不讲究字体整齐优美的话,不到一个时辰就能抄完,最多事后手疼一下午,擦点药膏揉揉就没事了。
但是背下来……那可是要命的。
“行,你就在这儿抄。来人,笔墨伺候。”江冲挥挥手,示意她去书桌前坐着。
莫离在外听着兄妹俩的谈话,见江蕙开始抄书,便领着绣娘进来给江冲量体裁衣。
江冲无奈,相较于各种款式的绫罗绸缎,他还是更喜欢穿轻便透气的棉布衣裳,穿着舒服,动手的时候也方便。
但是身在这个位置,一切吃穿用度绝不仅仅是他自己的生活所需,而是代表了整个侯府的脸面,不能单凭他自己的喜好来决定。
“常服样式简单些,不要广袖,鞋底要硬一些,别在上面绣乱七八糟的东西。”朝服以及某些特殊场合的礼服不能随便改,唯一能稍作修改的就只有平日穿的家常衣裳,就这还不能改动过大。
莫离嘱咐绣娘记下,像终于盼到游子归来的老母亲一般抹着眼泪笑道:“侯爷这三年可没少受苦,黑了瘦了,说话处事也越发像咱们驸马爷。”
江冲却是知道自己为何会有这样明显的变化,前世从他入军便是平叛主帅,剿灭叛军后顺理成章成了崇阳军主帅,除过身边亲近之人,对待其他士兵始终都是一副高高在上的姿态,认为自己只要能带着他们打胜仗就足够了,没必要惺惺作态假装什么爱兵如子。
这辈子却完全不同,三年来和部下们同一锅里吃饭同一个帐篷下睡觉,他早就把自己也当做了崇阳军的一份子,而不是把崇阳军当作自己用来和皇权对峙的垫脚石。
“侯爷?”
“嗯?”江冲听见莫离的轻唤连忙回过神来,“跟我入京的人都是从坋州就跟着我的,不可以家奴待之,他们若有事,你及时告诉我,若要来见我也别拦着。”
“是。”莫离小心应下。
重心侍立在角落里,耳听六路眼观八方,远远见一个纤秀的碧色身影从月亮门下穿过,眼睛一亮,忙道:“侯爷,四奶奶那边来人了。”
按规矩,在主人没有发问,且有大管事在场服侍的前提下,像重心这样的小厮是不能越过上面主动开口的。
莫离暗暗瞪了他一眼,却还是帮他圆过去:“想是四奶奶知道侯爷回来的消息,派人来问安。”
江冲点头,“叫她进来。”
何氏嫁过来已有三年,为江文楷生了长子,主持侯府中馈也有两年半,将内宅管理得井井有条,完全可以称得上是贤妻良母。
江冲不知道江文楷还有什么不满足的,竟接连纳了两房妾室。
但那毕竟是堂弟房里的事,江冲不会过问,他只不过是因为何氏在这三年里管理内宅有功,没让三房那些姨娘们作妖,而对她有些感激罢了。
“奴婢小茶拜见侯爷。”穿着绿衫子梳着双丫髻的圆脸小婢女盈盈一拜,“我家奶奶差奴婢来问侯爷,晚些时候在回香阁设宴为侯爷洗尘可好?”
江冲道:“不必麻烦,明日还有家宴。傍晚叫后厨给我送一桌下酒菜过来,我和紫竹苑的那位周公子喝两杯。”
“是,奴婢这就去回了我家奶奶。”小茶自行退下,出去的时候回头对重心笑了一下。
江冲正准备说什么,见重心眼巴巴地看着小茶离去,笑骂:“没出息的东西,外头太阳那么毒,还不赶紧找把伞送一送?”
重心大喜,谢过主人后,连忙去追小茶。
待他走后,莫离便向江冲请罪:“属下驭下不严,请侯爷责罚。”
已经入夏,江冲头发上的水汽很快蒸腾,浓密的长发披在后背上像捂了好几层棉被似的,他靠在椅子里,两个专门负责梳头的婢女在身后为他束冠。
江冲摆摆手,“你也太小心了,重心自小跟着我,难不成在我跟前连说句话的资格都没有?”
莫离有理有据道:“属下听说,但凡是那些传承数代枝繁叶茂的大家族,必定规矩森严赏罚分明,如今不比以往,外有您和四公子立足朝堂,内有四奶奶主持中馈,咱们家里眼看着蒸蒸日上,这时候就更应当约束下人立下规矩,以防日后祸起萧墙。侯爷身为一家之主,重心若连谨言慎行都做不到,他就不配在侯爷身边服侍。”
江冲缓缓叹了口气,这回倒不是因为无语,而是实打实地觉得莫离这话在理,千里之堤溃于蚁穴,还是要从一开始就防患于未然。
“罚你半个月月钱,重心罚他去后厨挑水一个月。”
“属下遵命。”
侯爷刚回来就罚了最信任的大管事父子,婢女们越发小心谨慎不敢行差踏错一步,谁知江冲又道:“不过你这话说到我心坎里了……听说你家里有个两岁的小闺女,这样,小星小时候戴过的项圈镯子,你自己开了库房挑两对拿去。”
他这个兄长虽不称职,但从不曾在吃穿用度上委屈过江蕙,只要是江蕙用的那必然都是最好的,衣裳布料不禁放也就罢了,金玉一类的首饰却是放上个十几二十年都不成问题。
莫离:“谢侯爷赏赐。”
待婢女们收拾整齐后,江冲又忙着看账目,莫离本想劝他刚回来歇一歇,但转念一想,明日端午节江冲要入宫请安,要去公主府祭拜,回来要主持家宴,过完端午他的那些好友们肯定要攒些饭局宴会请江冲去赴宴,到时候更不得闲,便不再多劝。
江冲翻看着章俊呈上来的账簿,面上不动声色,心底却在暗暗惊叹章俊的经营手段和毒辣的眼光,短短三年时间,当年为了羞辱污蔑江冲的赵家而盘下的三个首饰铺子,如今已扩大了规模,并在圣都小有名气,连带着周围附近的许多铺子都掺进去不少干股。
每当三元印社带火了什么新话本,低价将版权卖给万象楼,万象楼排出新戏,女客们在万象楼吃茶听戏过后,总是愿意在附近逛一逛,逛完再带着大包小包回家,这就相当于捧红一本新话本所得的利润能翻三倍不止。
若非章俊签的是终生不能赎回的卖身契,否则单凭他自己的本事,假以时日定能挣下一番家业。
但同时话又说回来,正是因为莫离章俊他们签的是死契,才有施展才能的机会,否则摸爬滚打一辈子也只能是底层的小管事。
有得必有失,既然走了捷径,付出相应的代价也是理所当然的。
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作者有话要说:
关于人物的称谓问题,基本上就是把《红楼梦》里的“大爷”、“二爷”改成“公子”。另,文中“夫人”特指诰命夫人,前文几处关于韩博母亲的错误称谓后期修文一并改。