这时对面喊杀声愈来愈响，敌人也已顾不得向这边放箭。李参将奔过来说道：“彭大哥，吴舵主，我瞧似乎又是丐帮的英雄们相助咱们。”
吴舵主搔搔头道：“这一带就只有我大勇分舵的弟兄在此，又怎会有其他人？”
彭参将道：“咱们绕到对面山上瞧瞧去，若真是咱们的人，正好相助他们共同驱敌。”
三人连忙召集人众，悄悄向对面山崖上掩将过去。
众人行了里许，绕了个大圈，到得对面山脚下。吴舵主领头，首先攀援而上，彭、李二人紧随其后，其余便是丐帮众人与彭、李二人的那几名随从。
这山崖并不甚陡，左右不过二十余丈高矮，众人都是身有武功之人，不到一顿饭工夫，便已陆续攀到崖顶。
众人在一块大岩之后伏了下来。但听得兵刃撞击之声不断，显是双方恶斗正酣。
吴舵主与彭、李二参将同时探出头去张望，但见熹微的月光下，十余名黑衣人正围着一名身穿青衣的少年狠斗，只因隔得远了，天色又黑，看不清那少年的相貌，再向地上看去，横七竖八的躺着四五具尸体，显然都是被那少年所杀。
三人互望一眼，都从对方的眼神中看出惊诧疑惑的神色。先前他们听到这山崖上传出喊杀声，均想己方到了帮手，就算没有百余人，至少也得数十人。然而此刻一见，非但敌人之数少得可怜，而相助己方之人更是只有一名少年。
吴舵主向那少年望去，只见他右手挥刀，左手掌击，刀掌并用；身法迅捷，刀势凌厉，一人在十数人的刀光剑影中穿来插去，竟似游刃有余，丝毫不见窘态。吴舵主的鬼头刀纵横江湖数十年，罕逢敌手，然而与眼前这少年刀法相比，威猛固然有所不及，灵动之处亦是大大不如，而这门刀中夹掌，刀掌齐施的功夫更是己所不能。不由得暗生惭愧之心：“瞧这少年也就不过十七八岁的年纪，怎的武功如此了得，这少年的师傅定是个大非寻常的人物。”
他心里正想着这件事，忽听彭参将在他耳边低声道：“吴大哥，怎么样，咱们助不助那位少年？”
吴舵主回过神来，忙道：“当然助他了。这少年武功虽高，但终究寡不敌众，咱们一同杀出去，将那些辽狗尽数宰了。”
彭参将点头道：“是！”回头一扬手，道：“兄弟们，大伙上！”吴舵主还未等他把话说完，已然怪叫着向那群黑衣人冲去。
那少年见吴舵主加入战团，精神一振，出招更加有力。这两人武功都不弱，两刀交叉挥舞之际，不用旁人出手，这十余名黑衣人已被砍倒八九人。余下几人眼见情势不利，纷纷四散奔逃，却都被彭、李二参将等人或擒或杀。
吴舵主哈哈大笑，高声道：“痛快，痛快！”斜眼向那少年望去，但见他一张黑黝黝的长方脸蛋，浓眉大眼，神情粗豪朴实，心中对他起了相敬之意，问道：“小兄弟，你的刀法很好啊，请问高姓大名？”
那少年连忙拱手为礼，道：“什么大名不大名的，小子乔峰，拜见前辈！”
吴舵主心中急转念头：“乔峰，乔峰，没听说过此人的名号，是近期江湖上的后起之秀吗？”当下也是抱拳还礼，道：“小兄弟太客气了，我只比你大着几岁，用不着前辈前辈的称呼，我叫吴长风，是丐帮大勇分舵的舵主，你叫我一声吴大哥罢。我瞧你刚才所使的功夫，似乎是少林派的，你是少林俗家弟子吗，尊师上下如何称呼？”
乔峰道：“非是小子有意隐瞒，只是家师曾经叮嘱，不得将他老人家的师承名号宣之外界，还望吴大哥见谅。”顿了一顿，又道：“小弟曾听家师说起过丐帮英雄行侠仗义的豪举，心中好生向往，今日一见，果然名不虚传。”
吴长风也是老江湖了，知道江湖中一些高人侠士的脾气大多古怪，常对外界隐瞒身份来历，也不以为异；又见乔峰年纪轻轻便武艺高强，更难得的是他言语谦和，丝毫没有少年人常有的那种骄傲自满之态，心下对他更是喜欢。当下招手让彭、李二人过来，替他三人互相引见了。
原来那彭参将名叫彭叔德，那李参将名叫李仁海。
三人互相续礼，均已兄弟相称。彭叔德道：“今夜若非乔兄弟仗义相助，咱们恐怕会一败涂地。不知乔兄弟如何会在此出现袭击敌人，是凑巧路过吗？”
乔峰道出原委。原来这年乔峰正好年满十六岁，而玄苦授他的少林七十二绝技之一的“降魔掌”也已习练有成。这日玄苦与他拆招完毕，说道：“你现下的功夫，行走江湖当不成问题，只是你从无临敌经验，须得多经历练，方能更上一层楼。我近日得到信息，眼下契丹铁骑又犯我大宋边境，你火速前往雁门关，去助边关守将杨业杨元帅一臂之力。”顿了一顿，又道：“你初次下山，万事须小心在意，切不可鲁莽从事。”
乔峰近年来自忖武功已有小成，早就想独自到江湖上闯荡闯荡，一听师父言语，不禁大喜，也不多言，当下便拜别了师父。翌日清晨，向父母请辞后，从屋后牵出数年前耶律昊天赠给他的那匹千里良驹“虎王”，跨上马背，绝尘而去。
那匹“虎王”久未纵性驰骋，此刻重展骏足，越跑越是精神抖擞。从河南少室山一路向北直到山西境内，沿途翻山越岭近千里路，也仅用了七个时辰。
傍晚时分，一人一马来到一处小市镇。乔峰在一家小客店打尖，他一天没吃东西，甚是饥饿，要了四大碗混沌面，两盘牛肉，西里呼噜的吃了起来。
正吃到第三碗面，忽闻一阵奇异的香味飘进鼻端，接着便听到邻座有人叫道：“好酒啊好酒！”乔峰循声看去，只见邻座桌上一条大汉正将一个大坛子拍开，从里面倒出满满一大碗“水”来，举碗就唇，一饮而尽，伸袖抹了抹嘴，自言自语道：“真痛快！”说着又倒了一碗，仰脖子喝干。
乔峰幼时也曾听父亲提起过“酒”这种东西，但从未见过，更未饮过，此刻见那人喝的爽快，不禁好奇心起，走到那大汉桌前，抱拳问道：“请问大叔，这像水的东西，就是酒吗？”
那大汉哈哈笑了一声，道：“小兄弟，你没喝过酒吧？来来来，给你尝尝，味道可香啦！”说着又取过一只大碗，倒了一碗酒，递给乔峰。
乔峰也不推辞，说了声“多谢”，举起酒碗便喝。只喝得一大口，便觉酒水入口辛辣，难以下咽，但他不便吐将出来，闭着眼咕咚一声咽了下去，腹中登时便感到犹如一团烈火在熊熊焚烧。他吐了吐舌头，道：“好苦！”
那大汉笑道：“你初次喝酒，自然不适，喝惯了就好了。”说着便欲伸手接过酒碗。
乔峰见他眼中颇有轻视之意，登时激起了好胜之心，道：“且慢，我再喝一口！”说着又喝了一口，这次他有了防备，不像刚才那么猛灌了一大口，而是先将酒水含在嘴里，分数口咽下肚。果然这次不如先前那么火烫，但自口至腹仍是火辣辣的极不好受。
乔峰一面闭紧口唇，不让腹中酒水呕将出来，一面运起师授内力与这股热辣酒水相抗。霎时间，内力与酒水在他腹中激斗冲击，五脏六腑犹如翻江倒海般甚是难受。也不知过了多久，突然之间，这股内力与酒水融为一体，迅捷无伦的在周身各处经脉游走。
乔峰心下一惊：“不好，这酒水跑到我经脉中去了，会不会对我功力有损？”但略一提气，只觉精神奕奕，浑身舒泰无比。其实他哪里知道，酒水是有形有质之物，又怎能像真气内力那样游走在经脉穴道中呢，只因他运内力将酒中的热辣之气化解，合二为一，是以便有一种酒水游走经脉的错觉。这两口酒所含的热辣之气对他内力虽无增长之功，但他的内劲也因此携带了酒气的热辣之劲。
乔峰两大口酒下肚，非但无丝毫醉态，反而感到更加神清气爽，不由得也是长呼了一口气，道：“的确痛快！”说着将剩下的酒一饮而尽。
那大汉怔怔的瞧着乔峰，颇感诧异，问道：“小兄弟，你当真是第一次喝酒吗？”这一碗烈酒便是大半斤，寻常不会喝酒之人若是一口喝干半斤烈酒，就算不当场醉倒，也必头晕眼花，然而他见乔峰喝第一口时尚微有醉意，谁知越喝越是神采飞扬，不禁惊奇不已。
乔峰微微一笑，道：“多谢大叔请我喝这一碗酒，余下这几碗，都算在我的账上，我请还你。”回头招呼酒保又打了十斤酒。两人你一碗，我一碗的对饮起来。
两人互通姓名，原来那大汉姓李名豪，是甘陕道上一家镖局的总镖头。
这李豪也是个豪爽之人，酒量极宏，常饮二十斤烈酒而面不改色，乔峰虽是初尝酒味，但因他以内力消解酒气，竟也能与李豪喝个旗鼓相当。
李豪久历江湖，见多识广，谈及江湖上许多趣闻轶事，只听的初次下山的乔峰不住口的叫好。两人边谈边喝，过不多时，二十斤烈酒已坛底朝天，只瞧得旁边的酒保不住咂舌。
两人正饮的兴起，只听得马蹄声响，大道上一队人马疾驰而来，马蹄翻飞，溅的地上尘沙飞扬，行人纷纷掩鼻躲避。
李豪一见这群人，立时脸色一变。乔峰见他神色有异，问道：“李大哥，怎么了？”
李豪低声道：“这群人是契丹人！”
乔峰吃了一惊，道：“是契丹人，你认得他们吗？”
李豪道：“我常在各地走镖，宋人、契丹人、西夏人，一望而知。这群人虽穿着汉人装束，但观其身形相貌，自是契丹人无异。如我所料不错的话，这群人大都不会讲汉话。”
乔峰道：“是么？”
说话间，那队人马已驰近客店。纷纷翻身下马，进了客店。乔峰仔细向这群人瞧去，只见他们个个形貌粗豪、神情凶狠，果真与中土汉人有些不同，再看他们背上包裹又长又宽，显是装着异样兵刃。
这群人一共三十多人，进了客店，分坐在七八张桌子上，为首的一名瘦削汉子吩咐酒保上酒上肉，一会酒肉上来，这群人只埋头吃喝，一个说话的也没有。
乔峰心想：“这么一大群人坐在一起吃饭喝酒，必定会大吵大闹，喧哗叫嚷，而这群人却均默不作声，可见果真便如李大哥所说，他们不会讲汉话，那么便有八成是契丹人了。契丹是我大宋的死仇，这群人若是穿着契丹衣衫，说着本族言语，在我们汉人之地不免骇人听闻，寸步难行，是以他们身着汉服，闭口不言。”
又想：“师傅这次派我下山，便是助边关守将抗击契丹铁骑。两军交战之际，这群契丹武士堂而皇之的出现在大宋境内，必定有所图谋，既然让我碰上了，我可不能坐视不理，好歹也要查明他们到底有何企图。”
李豪见他沉思不语，问道：“乔兄弟，怎么了？”
乔峰微微一笑，道：“没什么？”原来他在思量对策，想想如何才能探听到这群契丹人的阴谋。然而他只是个初出茅庐的小子，没有半分江湖阅历，一时之间，又哪能想得出什么妙策，况且这群人一言不发，又怎能探听得到。心想只有先暗中跟踪这批人，相机行事。
李豪道：“乔兄弟，做哥哥的结识了你这么一位兄弟，心中十分欢喜，咱们同为酒道中人，可说是有缘之至。今日你请我喝了这许多酒，他日你若是有暇，来我镖局一叙，哥哥做东，再请你大醉三日。”说着起身告辞。
乔峰连忙起身相送。两人在客店门口拱手而别。李豪跨上坐骑，绝尘而去。
乔峰回入客店，又要了些酒菜，慢慢吃喝。他表面装得对那群契丹人漠不关心，实则暗地里监视他们的一举一动。
又过了半个多时辰，这群契丹人吃饱喝足，纷纷走出客店，上马向西北方驰去。
乔峰连忙跟出门外，望着他们尘沙飞扬的背影心想：“我若是立时跟踪他们，势必被他们发觉，待他们行出几里后，再跟随不迟，反正他们一路上会留下马蹄印，极是好找。”他回到客店又喝了两碗酒，心中盘算如何跟踪敌人而不被发觉。