北宋年间，宋辽连年交战，其时辽国强盛而宋朝孱弱，宋与辽交兵，总是败多胜少。太平兴国五年，辽将萧拙李欲领兵十万大举进军雁门关。宋朝派在上京的细作将这一消息传进雁门关。代州刺史杨业得知消息，心急如焚。须知大宋在宋辽边境驻扎边防军不过五万，而雁门关一带守军仅有数千人。
杨业虽是大宋名将，善于用兵，又常年与契丹族兵打交道，然而以区区数千之数对抗辽国十万兵马，无疑是以卵击石。他一面加固边防，同时吩咐探子时刻监视敌情，一面潜人火速赶往晋阳，报请节制西北军事的三交口驻泊兵马都部署潘美发兵为援。
军情紧急，半刻也延缓不得，杨业手下彭、李两名参将共率十二名机警灵活、身手矫健的好手星夜从雁门关赶往晋阳。
雁门关与晋阳同属山西境内，说远不远，说近不近。若是一路无碍，一夜之间便能奔个来回。
十四骑快马加鞭奔驰两三个时辰，来到一处峡谷，两边群山壁立，只有中间一条狭道直通出口。其时已是半夜，一阵阵山风过处，山壁间传来呜呜之声，犹如鬼哭狼嚎，众人虽久经沙场，然而当此情景，却不禁人人毛骨悚然。彭参将挥手命众人稍缓骑速，大声道：“兄弟们，此地地势凶险，常有强人盗贼出没，咱们稍事休息，待会一鼓作气，冲出这鬼地方！”众人齐声称是。
当下众人翻身下马，倚在山壁上修整片刻，正欲上马前行，只听嗖嗖几声轻响，山坳出转出十余名黑衣汉子，在前面一字排开，拦住去路，这些汉子手中所持长剑钢刀，在月光映照下闪烁发光。彭参将心里咯噔一下，心想瞧这些人的装束，显然并非寻常强人，莫非是契丹武士，得到讯息前来拦阻我们去请援兵。
李参将在他耳边低声道：“哥哥，怎么样？”
彭参将道：“我先问问，是哪一路的？”当下抱拳道：“各位英雄请了，咱们都是雁门关守将杨业杨将军属下，只因军情紧急，道经贵处，没来的及向各位好汉请安，鲁莽之处，还望恕罪。改日我们必当亲自负荆登门。不知贵保号在何处开山？”他入营之前曾是武林中人，这种江湖上的场面话于他可说是驾轻就熟。
那群黑衣人中一名领头的左手一挥，他身后十余名汉子四散分开，将彭、李二参将及十二名随从团团围住。
李参将年纪比彭参将小得多，脾气也暴躁的多，当下喝道：“哥哥，用不着跟他们罗唣，先打退他们再说。”彭参见一时还猜不透对方的来历，刚要说“休得鲁莽。”李参将已挥舞钢刀向那领头的黑衣人砍去。
那黑衣人头领一声唿哨，那群黑衣人纷纷挥兵刃砍上，他自己抽出长剑，与李参将斗在一处。霎时之间，兵刃撞击声，喊杀声响成一片。这些黑衣人个个武功高强，甫一交手，众官兵便被杀了两人，但这些官兵都是常年在战场的死人堆里滚过来的，一旦拼杀起来人人连性命都可不顾。众黑衣人武功虽比官兵为高，一时间却也被迫的手忙脚乱。
彭参将眼见己方势弱，而李参将与那黑衣人头领相斗，数招间便落下风，当下更不多想，拔出钢刀，纵身跃入战团，与李参将合战那黑衣人头领。
那黑衣人长剑左挡右架，虽是以一敌二，仍是进攻多而遮拦少，斗到酣处，李参将一不留神，左臂被那黑衣人头领一剑刺伤，登时鲜血长流。李参将红了眼睛，怒吼连连，钢刀舞得呼呼风响，向那黑衣人头领急砍而去。
彭参见一瞥眼间，见己方又有四名随从倒地，死活不知，心想：“打将下去，我方必全军覆没，死倒没什么，若是延误了军情，请不到援兵，那可麻烦了！”心念到处，大喝一声，合身向那黑衣人头领扑上，一面挥舞钢刀一面对李参将喊道：“我敌住他，你快走！”
李参将大声道：“我怎能抛下哥哥？”
彭参将喝道：“军情要紧，还是你我性命要紧，这当还逞什么英雄？快走，快走，只要有一个人冲出去，请到了援兵，咱们就算死也无憾了。”说话间，钢刀舞得更急了。
李参将与彭参将同军作战十数年，亲如兄弟手足，此刻一旦生死相离，不由得心中一酸，大声道：“哥哥，你保重。”挥刀架开那黑衣人头领刺来的一剑，一矮身，从他身侧钻了出去。
那黑衣人头领狞笑道：“哪里逃？”长剑圈转，斜削向李参将后背。彭参将钢刀递将过去，当的一声，挡开了这一剑，只是他救人心切，这一下胸前门户大开，那黑衣人头领一个肘撞，正中彭参将胸口。彭参见哇的吐了一口鲜血，身子向后倒去。就这么一耽搁，李参将已在五之外。
那黑衣人头领仗剑急追，他轻功比李参将高明得多，只追的几步，便到李参将身后。彭参将眼看李参将危殆，不及细想，刚到脱手飞出，掷向那黑衣人头领后心。那黑衣人正待一剑向李参将斩去，忽听身后风声劲急，只得回剑挡架，刀剑相交，只震得他手臂微微发麻，不禁一怔：“这贼子手劲好大！”
李参将得了这个余裕，又向前奔出数丈，抢到一匹马前，刚待翻身上马，募地里忽听喊声震天，一群人从一块大岩石后冲杀出来，心中一惊：“原来敌人还埋伏了大批人马，这下可真糟了。”一时间竟忘了跨上马背。
彭参将胸口受伤，一时倒地不起，但他却瞧得清清楚楚，这群刚冲出的人是一群衣衫褴褛的花子，待看清那领头的花子相貌时，更是惊喜，大声道：“是丐帮的英雄们！吴舵主，你好啊！”
那群花子一共有三十来人，为首的那名花子身材魁梧，满脸通红，手中挥舞着一柄鬼头刀，几个起落，纵进人群中，手起刀落，顷刻间砍倒五名黑衣人，威风凛凛，势不可挡。他一脚将一名黑衣人踢出老远，回身喊道：“彭老弟，怎么了，被野狗咬伤了吗？”
彭参将哈哈大笑，笑声牵动伤口，当即大声咳嗽起来，道：“咳咳，没，没事，死不了！”
李参将惊喜交集，心想：“怎么，这些都是自己人吗？”
那吴舵主提着鬼头刀大踏步向彭参将走去，周围黑衣人为他威势所慑，不敢拦阻，纷纷避让。那吴舵主走到彭参将身前，俯身查看他伤势，皱眉道：“谁打伤你的？”彭参将向那黑衣人头领一指。
吴舵主怒吼一声，道：“臭贼，竟敢伤我拜把子兄弟，看老子不砍下你的狗头。”鬼头刀凌空一挥，大喝道：“兄弟们，这些狗贼都是契丹胡虏，不杀有损阴德！”他手下众花子轰然叫好，叫嚷着向那些黑衣人冲去。
本来彭、李二人所带的随从已死伤近半，众花子一加入战团，敌我之势立转，那些官兵见来了帮手，个个精神大振，舍命向前，与那群花子三四个合战一个黑衣人。
那群黑衣人本来稳操胜券，谁知与这群花子甫一交手，立时溃散。
那黑衣人头领眼见不妙，左手一挥，大声道：“大伙撤！”说毕拔步便奔。
那吴舵主目露凶光，喝道：“狗贼，哪里走？”从旁斜兜过去，拦住那黑衣人头领的去路。那黑衣人头领沉声道：“讲打吗？”
那吴舵主骂道：“那还跟你客气！”鬼头刀当头劈落。那黑衣人头领伸剑架开，回了一剑。那吴舵主闪身避开，大刀圈转，猛的斜劈向那黑衣人头领右肩。那黑衣人头领见对方来势凶恶，不敢硬接，左足急点，身子陡然向后飘开数尺，这才堪堪避过这一刀。吴舵主大喝一声：“好样的！”
那黑衣人头领回应道：“你也不赖！”
两人刀来剑往，霎时间斗了个难解难分。那吴舵主乃丐帮一舵之主，武功声望，在江湖上都是一流，那黑衣人头领虽然也是契丹武士中的佼佼者，又焉是吴舵主的对手，斗不到十数合，脚下一虚，被吴舵主一刀背斩在臂上，跄踉一声，长剑落地，心下一慌，又被吴舵主一拳击中胸口，幸好他轻功不弱，一个倒翻筋斗，向后远远地翻了开去，双足一落地，又是一个筋斗向后翻去，一连翻了四个筋斗，已在七丈开外。
吴舵主迈开大步，急追而来。
那黑衣人头领撮唇作哨，一阵口哨声远远的送出去。
吴舵主久在江湖想走，知道他这是召集救兵的信号，心下一凛，回头对彭参将喊道：“敌人有埋伏，咱们快避！”
彭参将道：“怎么？”一句话刚说完，募地里嗤嗤之声大作，他久经沙场，这种声音又怎会不熟悉呢，当下大声喊道：“大伙快找地方躲避，敌人放箭！”
李参将骑上马刚驰出不远，也被一阵箭雨逼了回来。
黑暗中也不知羽箭从何处射来，众人有的抱头鼠窜，有的听声闪避，有的则缩在岩石后藏身，但听的人仰马嘶，乱成一团。那群黑衣人本来剩下四五人，但羽箭射来不分敌我，这四五人霎时间都被箭射死。而彭、李二人的随从与丐帮众人也有熟人或死或伤。
彭参将高声喊道：“大家靠着山壁，各找岩石藏身，切勿慌乱！”
吴舵主挥舞鬼头刀砍断射来的几只箭杆，突然一只羽箭射来，正中他肩头，他拔掉箭头，破口大骂。
彭参将躲在一块岩石后，叫道：“吴大哥，到这边来。”嗖的一声，一只羽箭朝他射来，但有岩石掩蔽，这箭却伤他不得。这时众人都倚在山壁边各找岩石遮掩，只听嗖嗖之声不绝，箭如蝗至，但都射在石壁上。众人都不敢稍动，生怕一露头便被一箭射死。
吴舵主纵身跃到彭参将藏身的岩石之后，骂道：“他奶奶的，鞑子好不要脸，只会暗箭伤人。”
彭参将面带忧色，道：“我只怕天亮之前赶不到晋阳，军情送不出去，便请不到援兵，那时雁门关一带势必被辽狗攻陷。”
吴舵主咬牙道：“我出去再杀一阵。”说着便要长身而出。
彭参将连忙拉住他，道：“万万不可，敌在暗，我在明，何况他们还能放箭，一出去必死无疑。”
吴舵主吐了口唾沫，骂道：“娘的，这可真是棘手！”
彭参将心想：“为今之计，只有等敌人箭势稍缓，再谋脱身之策。”抬头向天边望了一眼，只见月已西沉，心想：“再过两三个时辰，天便大亮了，那时再走，行迹更易暴露，只有趁着天黑，悄声而行，敌人才不易发觉。”只是看这阵势，箭势一时三刻也停不下，不由得心急如焚，彷徨无计。
吴舵主在他耳边低声道：“瞧这箭势来路，敌人是埋伏在对面山崖上，咱们悄悄地绕道过去，攻他们个出其不意。”
彭参将道：“就是不知他们在别的地方是否也设有埋伏？”
吴舵主道：“眼下只有这么办了，若是等到天明，咱们更是死路一条。”顿了一顿，又道：“我出去大声叫嚷，将箭势引过来，你乘机带人从后山绕过去，若能脱身，那更好！”
彭参将道：“吴大哥你说什么话来，我怎能让你以身犯险。自然是做兄弟的去引敌。”
吴舵主怒道：“这当还婆婆妈妈，你有军情在身，这条命比我贵得多……”一句话没说完，猛听得对面山崖上传来喊杀之声，紧接着几下惨呼声又传将过来。
吴舵主与彭参将对望一眼，又惊又喜，都道：“怎么，又有人来助咱们？”