奉先殿
太医进进出出, 商量应对之策，针疗、药疗、浴疗几乎用遍，还是不见起色。未央与修远甚至试图用内力为她注入真气, 作用也是微乎其微。
魏清璃身子像是要枯竭一般, 肺痨心疾同步复发，她的脉象越发虚弱。睡睡醒醒，连说话力气都没有。
皇上病重，消息被封，杜庭曦颁布懿旨，此事不得传到宫外, 否则奉先殿所有宫人, 太医署牵涉之人, 全部处以极刑。
南阳之乱正处在关键时期, 杜庭曦绝不允许皇上病重的消息传出，让之前的努力功亏一篑。她没有急于去探望, 只是托上官世青走了几趟, 母女俩冰释前嫌之事，暂时不能泄露, 必须维持原样。
魏清璃倒下，杜庭曦暗中主持大局，四妃与她之间，由地字门传信，南阳之乱已初见成效，灾民已顺利发粮，春耕谷物粮种也已发至百姓手中。
此次拨粮和灾银数额皆由杜庭曦亲自监管, 由天字号清点后，运送至南阳。
只是对于治乱来说, 那点粮食和钱银只够暂时解决百姓温饱问题，都是杯水车薪。军粮告急也是一大难题，但今年冬天，降雪甚多，且比往年更冷，多地都可能引发雪灾，国库必须留着备用银和粮食，以备不时之需。
这也算杜庭曦对她们的一次考验，国库充足但绝不能用于一方，那么多军队要养，只能拨出那点东西，剩下的如何做，她想看看魏清遥如何带领四妃解决，等着看魏清璃如何决策。
饥荒只是其中一件，南阳要世袭王位，也是大事。
老南阳王想传位于公子雨，南阳军诸多老将不服，公子雨年轻又是纨绔子弟，不懂行军打仗，更不知道如何治理南阳，没有统摄战场的能力，这样的人封王，去统帅南阳军，军中无人会服。
关键时刻，魏清遥以未来南阳王妃身份站出来，主持大局。公子雨和她的婚事一早就在商议，两家只不过还未正式下聘，她就如何治军如何应对饥荒，维持到来年开春的问题，给南阳地方重臣、老将一一作出应对之策。
并且军粮和军饷的不足，会由离阳军定期支援，此事发生除了朝廷的赈灾银粮，东阳军、离阳军皆伸出了援助之手。东阳连年丰收，粮食富足，离氏军饷充裕，公子乾受命魏清璃，离阳王受托魏清遥，左右监视南阳的同时，施以援手。
至于那些趁动乱挑事之人，在四妃举证监察之下，也逐渐无所遁形，被一一处置。
或许因为见女儿得势，忠王魏延德一直流连东阳伺机而动，他的二十万铁甲战骑和二十万城防军是最大的隐患。那二十万铁骑早被分散在全国各地，对他会一呼百应，他想通过这种方式渗透各地，以保护百姓为由擭取民心。
天气放晴了一阵子，积雪融化，依旧冰冷刺骨。躺了些日子，魏清璃依然不见好转，杜庭曦按捺不住担心，终究还是踏出了凤鸣宫，这也是先帝驾崩后，她第一次踏进皇帝寝殿。
望着虚弱无力的魏清璃，杜庭曦的心揪在一起。无论是不是亲生，都是她带大的孩子，早就视如己出。
“近日南阳之事就交由哀家处理，皇儿好好休息。”
“母后身子可好些了？”魏清璃强打精神，见杜庭曦精气神尚可，放下心来，宫中定要有人镇压各方。
“母后无事，放心吧。”
不过数十日时间，就转而变成魏清璃躺在病榻。
杜庭曦拉了拉被褥，放了个汤壶在她手中，交待未央：“殿内的炭火不够，再去添些来。”
“是，太后。”
“谢母后。”
殿内温暖如春，杜庭曦手腕缠绕着朱砂佛珠，她挽着手腕，看向魏清璃。
“哀家有件事想问问你。”
“母后请说。”魏清璃正襟危坐，认真聆听。
“清遥在南阳声称要嫁入南阳王府是你的意思，还是她自己的决定？”
此事应该是魏清遥的权宜之计，并非魏清璃意思，她绝不会拿魏清遥的幸福去布局。
“儿臣如何能左右得了清遥的婚事？”
杜庭曦点头，微微蹙眉：“想来你也不会舍得，此事确实是拿下南阳一个名正言顺的法子，清遥有能力处之，哀家只怕这件事会引发一些后患。”
“母后要相信清遥，她天生就是控局者。”魏清璃煞白的唇口，露出虚弱的微笑：“此行清遥将得南阳民心，她的睿智果敢在赈灾中，有目共睹，天下人都会记得倾和郡主深入灾情，与民同苦。”
“可是，也会有人将此功绩记在忠王头上，觉得是你皇叔教女有方，是忠王府上行下效的德行。”
“皇叔定会借女儿得民心，可清遥也懂得用此牵制自己父亲，最后可能会变成父女俩的博弈。”
杜庭曦若有笑意，满意地点头：“既然皇儿思虑周全，哀家便不再杞人忧天。只是希望清遥幸福，否则......”
“否则母后无法对忠王妃交待，儿臣明白。”
听到忠王妃三个字，杜庭曦总会叹息，她挂起淡淡笑意，温柔言道：“好生休息，勿要忧思过滤，有母后在。”
“儿臣明白。”
杜庭曦满眼心疼，忍不住摸了摸她的头，才缓缓离去。
太后驾临奉先殿的消息很快传出，这么大的皇宫，无法堵住悠悠众口，总会有人泄露。
为何母后明知来探望自己，可能会暴露她病倒的消息，还要来此一趟？真的只是担心清遥？
魏清璃陷入沉思，近日，她总会时不时的心绞痛，每每想到官如卿，痛感便会加剧。有时，连呼吸都很困难，更别提说话。
她喉咙发痒，无法控制咳嗽，有时痰中带血，有时吐血不止，生命似乎真的走到尽头了。
趁着她还有精力，传唤了修远，开始追责。
“谁让你选昭如宫的人练天绝八阵的？”
修远表情刚毅，跪地作揖：“是微臣自己做主，她本就可疑，臣为了有备无患。”
“如此一来，她会觉得是朕安插了眼线在昭如宫。”
“不重要，皇上已经仁慈放过她一次，下次再见臣绝不会手软。”
魏清璃眼神逐渐变冷，她似笑非笑地问：“你是在质疑朕的决断？”
“微臣不敢，皇上以前也没过问过微臣训练护卫，微臣只想为弟子和太子报仇，不会感情用事。”
“修远！”未央恰好进来，忙呵斥：“你太放肆了，怎能与皇上这般说话。”
修远意识到自己失言，磕头认错：“微臣该死，请皇上恕罪。”
“皇上，修远只是对太子和八名徒儿的死难以平，您息怒。”
魏清璃面如僵石，抱着手中的汤壶，压着怒气，沉音说道：“擅自做主，以下犯上，自己去领二十大板。”
“是。”修远默默退出，不再多言。
魏清璃无力地躺下，望着金碧辉煌的殿顶，视线逐渐模糊，怀里空荡荡的，冷风嗖嗖钻进心底，手中的汤壶也温暖不了她。
她侧躺缩着，抱着自己，闷声咳嗽。
此时，外面火光四起，照亮了夜晚。
十几盏许愿灯缓缓升空，光亮划过窗边，忽暗忽明。
魏清璃缓缓睁眼，未央支起扇窗，说：“太后说这是一种祈福方式，让奴婢找来灯火，希望皇上早日康复。”
她从龙塌起身，在未央搀扶下，缓缓走到窗口，火光在魏清璃幽深的瞳孔中熠熠生辉，灯影渐渐飘远，奉先殿周围一片明亮。她微微仰头，挂在心中的那根弦，再次不小心触痛。
可惜，再美的夜，再亮的灯，都照不进她心底。
魏清璃望着夜空发呆，心一抽一抽地疼，想与不想，都是痛。
东侧宫殿之上，一名青蓝薄衫女子，手持青光刀，头戴斗帽坐于檐角。望着翩然升空的许愿灯，她在暗处看见了寝殿窗户处的身影。
她似乎又清瘦了些，官如卿握了握手中的青光刀，转而飞走。
近日她回了官家府邸，名义是探亲，实则为探清虚实。官桥夫人慕容海宁，本就是忠王下属，鬼蝎被救，自己反叛之心定会暴露，必须防患于未然。
只是，弄墨不肯留于宫中，为了跟着自己，勤学苦练，小有所成，想要个称手的武器。官如卿便为她定了一把青光刀，没想到取刀时，皇上病重，太后探望的流言蜚语传出宫外。
官如卿放心不下，便潜入皇宫，远远望着奉先殿，遇见了放许愿灯，也看到了虚弱不堪的魏清璃。
她把青光刀送回府邸，交给弄墨，嘱咐她勤加练习，至少可作防身之用。跟着自己走天涯，势必危机重重，但官如卿又无法甩开这只小猴子，她若留在宫中，也会被人报复，活不长久，只好暂留身边。
弄墨握着青光刀，爱不释手，眼见官如卿要走，她忙跟上去，拽着衣角：“师父，你去哪儿？”
她很怕被抛下，生怕官如卿一走了之，把自己留在这孤零零的帝京。
“出去办事。”
“那我跟你一起。”
“不行，你待在这，晚点我会回来。”官如卿想走，衣襟被拽得更紧，她望着弄墨彷徨不安的眼神，心软下来：“我答应你，会带你一起走，绝不食言，行了吧？”
“嘻嘻，那好吧，我乖乖等您回来。”
官如卿无奈地摇摇头，身影瞬间消失在黑夜中，弄墨抱着青光刀，站在门前徘徊许久，才惴惴不安地回到屋内。
呼唤鬼医的信号发射夜空，官如卿在城西尽头的断头桥等着，那里翻修重建，夜晚无人，城防军的夜巡也不会来此。
一面是帝京繁华灯火，一面是城西的清寒，官如卿呼吸之间尽是白色寒雾。
“你已经失去资格了，唤我作何？”阴魑从树上探头，下半身藏于枝叶间，缠绕着树干，如蛇般落下。
她的头左右摇摆，双手从红黑袍内伸出，顶着一张狐媚如妖的脸，透着一股浓浓的妖冶之气。
“皇上病重，你可能治？”
“能治也不治，我只治死人。”阴魑今日浓妆艳抹，始终保持笑容满面。
官如卿斜眼望她：“你若真的不愿治，根本不会来，有什么条件，说吧。”她很了解阴魑，行事古怪，除了惧怕师尊，无人能够威胁她。
她也是试试，阴魑能够扎根在帝京，定是有所图。她愿意前来，也必定有想要的东西，有商谈的余地。
“嘿嘿嘿，鬼煞美人果然懂我。”
“少说废话。”
阴魑抖动肩膀，依然是那张笑脸，不自然地动着嘴巴：“除非你愿意给我一样东西，我便去瞧瞧小皇帝。”
“什么东西？”
阴魑尖锐的指甲，殷红如花，指向官如卿：“你，的，血。”
“你要我的血有何用？”
“那么多谍卫，死了大半，活下来的也只有你受离心丹之苦，这就证明赤练蛊已与你的身体完全相融，我要用你的血来炼蛊养蛊。”
官如卿面无表情，目露寒光，沉默不语。
“别小气嘛，一壶血而已。”阴魑说着从身后拿出高约一尺，宽约半掌的葫芦，她晃了晃：“要不，看在往日的交情上，半壶吧，怎么样？”
葫芦开着口，阴魑饶有笑意地望着她，摇头晃脑，漫不经心。
“你若食言，我便将你碎尸万段，就算师尊追责也不会饶你。”官如卿说罢双指并拢，一道微光闪过手心，她握拳对着葫芦口，血顺着掌心的伤口缓缓流下。
阴魑忙双手捧着葫芦接血，生怕浪费，她抬眸看向官如卿，眼神复杂。
“你们真是奇怪，你知不知道动了情的杀手跟折断一条手臂没有分别。”
官如卿不说话，运功点向手臂，加速血液流动。
葫芦口一片鲜红，血渗透指缝，哗啦而下，随着失血渐多，官如卿脸色发白，唇无血色。
阴魑端着葫芦，叫道：“够了够了。”
官如卿这才收住，摊开掌心，划破的口子被勒得有些溃烂，血肉一片，她将受伤的手负于身后，冷冷说道：“现在就去。”
阴魑将葫芦放于鼻尖轻嗅，表情神魂颠倒，享受不已：“太香了，真是好血。”
她收起葫芦，别在后腰，黑色披风微微一张，宛如一只蝙蝠，后仰翻至树上：“我这就去救你的相好，哈哈哈哈，不过只能续命，她的病无法根治。”
阴魅的笑声回荡耳边，官如卿双腿僵硬，虚弱地扶着桥墩，缓缓坐下。受伤的右手垂下，残血落在石阶，一滴两滴三滴.....
城西的尽头，许久未见的明月挂上枝头，照得桥边那个身影更加细长。
她孤独地坐着，仿佛石化了一般，蜷缩着双腿，手心的划口，已经凝固，手指也已冻僵。