小霜说起江依的母亲，江夫人是临安城江家的千金，大家族的女儿，自小锦衣玉食，比穷苦人家的女儿顺遂许多，明珠一般嵌在玉冠上的点缀要为一重身份付出相应的代价。江夫人原也有个心上人，尚未许婚时已经私定了终身，那位公子出身不明，让家里生生拆散了，再后来父母之命媒妁之言，和江依的父亲定居苏州，有了一儿一女。
我提醒她不要乱说，在世为人，情路难免坎坷些，主人家的是是非非怎么说得清楚，她说夫人从不忌讳这个。
夫人不忌讳这个，那江依是不是也能慢慢好起来呢。
看来不行。江依像变了个人，她一向很闲，自那天起渐渐忙碌，闲暇越来越少，我不能过问，她不再来找我，也不再说笑。进厨房做了点吃的送到书案前，一眼便看出了我的心思，江依让我不要做这些事，有更要紧的等着料理。
她从房中搬出几样书，厚厚一摞，从中抽出小册子要我誊抄。我拖着书箱，搬书抄书，埋头挥染，研墨，起笔落笔，团纸，压书，装订。
一连数日半句话也没说上。
起早去集市排队买了猪头，拌好剁好的红杂碎，自己有手艺，一顿下来用不了几个钱。回到勤园上她那敲门，想好好道个歉。不耽误别的，说句话就走，给她做猪头肉卷饼，晚上再抄剩下的诗本。
敲了几回门，无人应答，屋里没人，香炉是凉的。小霜说江依去找我了，看来有戏，赶紧提着猪头往院子里跑。
赶集回来快晌午了，路上用江夫人送我的银子为她女儿定了一对耳坠，那是夫人送我的，过几日做好了还给她，借花献佛了。
前些天收到小桃回信，她已经上了一阵学堂，每日好辛苦，都要早起，磨蹭课业到很晚，还不如在小黑楼帮工舒坦安稳。先生称赞她算数不错，只是字太丑了，她说这是和姐姐学的，娘亲过来把她训了一顿。
我跑上楼，推开门。
江依坐在我的位子上，一眼看见那封垫在书案下的信纸，展开读罢，冷着脸问我确认我妹妹的笔迹。我道歉，并非有意将她的住处泄露出去，初到勤园时写过一封信寄去了禹州，小桃自然按邮筒上的记名表将回信寄到这里，我只写过一次，大概只有她和家人知道。
变故由此，她叫了一批府兵围住小院，连我门前都有人把守。
还好只是不让出门，我就求人，想办法把猪头肉和杂碎送了出去，小雾小霜她们赶紧吃，天太暖，这种肉不能搁置太久。
不知过了几个时辰，外头终于静下来。太阳快落山了，飞鸟在暮云下结伴同游，展翅盘旋，一圈一圈地转，一边转圈一边向巢树飞去，三三两两落下，天幕上的黑影散干净之后又有一群转着圈飞上去，鸣响不绝于耳。
直至江依进了院墙，踏上楼梯仰头与我相望。我看见她了，门外的人已经散去，我回到卧房，胳膊一展倒在床上，看她站在门边，忍不住理论起来。
想的是不能听她解释任何，别想把我绕进去，四个女人住这个大的园子，有一队宿卫无可非议，这样无凭无据拘囚外人，目无王法，只问她知不知道什么叫命里无时莫强求，一天不答应就关一天，一辈子不答应呢，关一辈子不成？人各有志啊。
江依镇静得像块石头，静静听我说完，而后不予辩驳，让我等上三五天，这里一应俱全，白天黑夜有事敲门，一直有人侯着。条件只有一点，没有准许不得擅出。
连眼前的这扇门都不能出。
我说那好，你前脚走，我后脚从这翻下去摔死。
江依狡辩，这里不高，摔不死人，她家已经有了一个瘸子，不要有第二个了。
一肚子火，烧得人像木条一样猛地坐起来，我问她：“到底几天？”
她踱步至窗前，没有应答，默默端详起落日，这里的夕阳很美，雨季未到，水汽上不来，少有烟雾缭绕。我看她背影，窗边晃着一支步摇，朱玉青绳，眼前空境清丽华贵，不似北方黄昏生来含着萧瑟冷寂。
“五天，且忍耐五天。”
“你怎么打算的，要杀我吗？”
她低头，珠石碰响，“我会请人护送你回去。”
我抬起手，摊开手掌，“不用，我一头撞死，现在走，走了我半夜起来上吊。”
外宅闹出人命不是小事，不信她疯成这个样子能连家人清誉都不顾。跟个门轴一样，固执，不会拐弯，从床帐上扯下一条纱帘甩我怀里，“撞墙现在就去撞。上吊用这个，桌子底下有圆凳，你要悬梁，结实的木头在书房，个子够了。放血接个木盆，别弄地上。”
我站起来，“先前在外面的铺子定了东西，很贵重，不按时去取多半会被扔掉。”
江依问起是哪一家，我们怎么商量的，她会叫人去取。我说我信不过你。她刚要说什么，还是把嘴唇闭上了，低头摸找什么东西。
她探出身子，轻轻合上正对着书桌的那扇窗，指尖在腰前挑了几下，递出一个贝壳大小的钱袋，约莫四指长宽。
“那就原数赔给你。”
“太少，匀不开我的东西。”
见我不接，江依拉紧绳扣，硬将它塞进我衣服里，侧领一路掉到腰间，“我的私印，记张条自己去支银子，够赔了吗？”
我不能拿走这个，让她赶紧收回去，她不听，死按着不放。我扣住她的肩，互相撞着膝盖往前走，她一倒，方才合上的那扇窗被一下撞开，江依背对着回廊，四下无人，却因没了窗纹遮掩不好与我拉扯。她终于肯撒手，小臂交叠，撑在腰后攀住窗棂。
“不怕我失一手，将你丢下去？”想学着戏里发狠，这里只有你我两个，弄你比捏死只米羊还容易。这话太狠，没想报复她。
她仍不做解释，仰头露出脖颈，让我伸手捏上去掐一掐。
单手贴上去，掌心摸到喉咙环住，我没用力，一边摸她的骨头一边扶住她前倾。江依顺着我的手掌一厘一厘向后退，顶到头了，半个上身出了窗格，不敢低头看，直到吐息不稳。
“之前问过你，给钱去赔人笑脸，做不做，你说可以，就当陪陪我。”江依神色不挠，让我赔她笑脸，轮到自己一句解释也没有，不来见我，也不说话。珠石响成一片，像汤锅里的浮沫，蒸腾着上升，挤在水面之上撑开薄薄的屏障，一粒一粒破开，直至消散殆尽。
我不太清楚，总能估算出大概，放眼江南十府，她若愿意，没有花钱买不来的东西。
既然求我，我说那好，我要太阳。
她下意识回头看了一眼，跟我说，书文，日薄西山了。
我离家时十二三，身上没什么钱，一边给人帮工一边四处走走，住的小屋漏雨，用隔板盖起来，总见不到光，久居内陆却清楚身处寒潭的滋味。江楼富丽堂皇，少不了日月相照光辉添色，她肯定觉得阳光大道太寻常，隔窗望去最不起眼。
我扶住她的肩，“行了，印子我收下。”
她跳下台阶，手上胳膊上被窗木压出痕迹，深红一道，我的手心突然开始发痒，擀上半个时辰饺子皮那么痒。
终于到她慌乱，睫毛垂下犹犹疑疑，有些歉疚地盯紧我的手，“入夜多少会凉些，我送炭盆过来。”
“我不怕冷。”说完甩开衣袖，“住了大半年，应该知道对过拐弯那块是个斜三角，顶开楼上卧房的窗户往外看，除了你的小门，一年四季都能看见的还有日光。”
江依定在原地，看不出情绪。她不敢对上我的眼睛，手心盖上来摸摸手背，良久长叹一声。
不通情理也就罢了，什么时候成了锯嘴的葫芦。
“你不知道我。”我抬起胳膊，点了点后脑，“时常幻想旁人对我很好，想想就很开心。只听我一个人讲，很难猜出我娘是个什么样的人。”
“之前问你有其父必有其子，那有其母是否必有其女呢，你说不论母亲父亲如何，子本就是女儿，儿女，我惊了很久。”
“那女儿怎么不和儿女一个意思呢，你说只要我想，那就是一个意思。”
“她有时很坏，我就想自己有一个好娘，她一定对我满是希冀。半路捡来的妹妹是个不知死活的丫头，总是惹祸，她让我做了好几年噩梦，那天被很多人举着棍棒追打，我抱着她躲起来，心都要跳停了，光明正大一戳就破，好在最后安然无恙。要是在城里离人多的近一些，就能抱着她跑去报官了，我住在偏僻的郊野，没人主持公道。和别人交往，不管多恭敬，哪个府里的都拿我立威立信，就我登门时不给饭吃。”
“不说起这些是因为难免记起我娘，不敢跟别人说我娘不好，怕说了世上就没人护着我了，假人都没有。如今已是有家也回不去了。”
“唯独你对我好，自始至终一心一意对我好，不曾担惊受怕，更没有受过委屈。”
江依邀我去她楼上，即便不说话，静静坐着也很心安。起初完全不敢信，终于可以不用自欺欺人，不靠假想，不用付出就能得来的好。哪怕她时常撒谎，破绽百出，这条路由她亲手铺就，单凭她对我很好，就这一点，算账算到锱铢必较，照样不会把从前那些放在心上。
她那么委屈，我何尝不是真心实意。
我们小街小巷，街坊邻里都有家人，我没有。赶巧了有位同龄的姐姐孤身北上，不缺钱财货品，一辈子求不着别人，明明不用应付人情往来，还愿意冒着自寻烦恼的风险跟我这样的人说话。每天跑来跑去给她送吃的，做很多驴肉火烧和面疙瘩汤，冒出油的肉片卷饼，米粥都要熬出浆来，让她吃好喝好，时常带她出去走走转转，到处看一看，一天下来有个不错的气色。
本就贫瘠，城里屋坊相接，没有江南这样错落有致的胜景，她就应该一辈子待在苏州，踏不出平江府半步。
“新鲜的熟食多好，手艺就那样了，可能不大愿意吃，香料柔和盖不住酒气，好几次知道你偷偷喝酒也没说什么。”
不敢断言过往掏心掏肺，最少最少真的拿她当姐姐看待。她该早点过来，仔仔细细转一转，院子里围了一圈人，个个手上有刀有枪。弄猪头肉，我看你是个猪头！
“今天这么对付我，此后情谊全无，你就全然不顾一点也不后悔吗？”
屋里很黑，一盏灯都没有，赶上黄昏入夜的当口，我不动，她像被水冻住，我们一句话都不说了。良久良久，久到天都暗了，外面来了人，用力敲敲门框弄出声响，意在催促。
江依手上卸了劲，慢慢散开衣袖，一步一步靠过来，她弯腰低头，不是要亲我，掌心托住我的下巴，往上蹭蹭脸颊，从后颈绕过，一眨眼的功夫将束发的簪子取了。那是我们在扬州府，她买来送我的。
头发散下来披在身后，有的垂到胸前，被她拢起一缕用指尖细细捻了捻。
后来扪心自问，我的确有错。没有那么不喜欢她，我以为她要亲我的。
突然想明白了很多事，从始至终都是她在下套。
听说过守株待兔的故事，不知道是她等着我上钩比较笨，还是我洋洋自得撞得头破血流比较笨。
人再差也好过畜生，她笨一些，至多不过被我耻笑，我笨一些，丢的就说不好是什么了。
“就知道哪有那么多人愿意帮我，东家分文不要把小楼送给我，半个多月叫不到帮厨，一夜之间不知从哪蹦出两个同乡过来招工，如清姐姐、李家哥哥、叶夫人……头一天还病重要我接济，知道我有难处第二天带着一兜银子登门送谢礼，你是不是觉得自己特别厉害？”
大概知晓道歉无用，她一句话也没说，解下一枚香铃双手捧给我。我不接，她只好放回桌上。
门从外面上了锁，江依绕到梁柱后面，低声叮嘱外面人恭敬守礼有求必应。桌上摆着我送她的发带，起初我用宽红布束发，她想求一个一样的，这个很简单，就把绸缎裁出来，折成四指宽的左右缝好，翻个面缝短边，两端烫出窟窿缀银铃铛，我说这个好看，你的东西，哪样不是金丝银线，嫌吵就抵住这个槽按下去，小勺从里头把它托到顶上，自然不会动了。
从中间抓起来甩几圈，只有风声，叫我闭嘴呢。
我才不要闭嘴，跑过去扒住窗子大喊：“五天之后我要出这个门！”
香铃里有一粒小香丸燃着，冒出格外显眼的微弱红光，整块桌布升起一大片烟，我不喜欢，把它上下拧成两半掐灭了。江依身上的小玩意做工精巧，两个半球要对得上纹路，我拿不准机窍，回拧几遍装不回去，索性不管了，就让它这样开肠破肚散在桌上。
入夜冷了一些，晚风清辉入室，才发觉桌上泛起荧光，像书里写的人的魂魄一般。原是放香丸的铃铛下缀着一块状如水滴的玉石，握在手里刚刚好，我有一个一样的。
四下无人，爬起来点上蜡烛，两相对照，嵌在内里的细小纹路一一重叠。一个是用细绳编成的网兜拴住的，另一个顶上穿了小孔做成玉佩式样，垂在香盒下。
一个模子刻出来却又完全不同的两块玉。
我的是我娘留下的，玉器工艺再怎么精深，琢磨雕刻，内里的纹样都不能做得一模一样，它摸上去不像树脂。也许我跟她真是父母之命，她很聪明，唯有我蒙在鼓里，不知道他们互相许诺了什么事，江依一句话都不敢提，只对我少不经事的妹妹放松警惕。
我没想过要从她的身上图谋任何。
江依走时叮嘱外面的人看好我，出了什么事先拖住我。我不会走。没人收留我，盘缠不够，唯有的一点钱财被拿去给她做了贺礼。逃能逃到哪去，我要留下来蹭吃蹭喝，一点活也不要干。