◎第二天清晨，一队马车在天光透亮前离开王城，融入茫茫地平线。◎
深夜, 罗马王城灯火寥寥。
就连每晚要宴饮到第二天的大富豪，都早早熄灭大部分蜡烛，只留下庭院中的火把。
贵族们不敢在葬礼前表现出欢愉的模样, 乐伎与美人全都乖乖缩在室内，把琴弦包好。
元老们的住所相对好些，凯撒“刚刚”死去，他们有太多事情需要忙，理所当然地召集彼此, 在烛光下小声交流, 陈述悲痛。
艾蕾娜的雷霆一击很是打击了元老院的气势，一部分元老甚至摇摆到穆罗那儿, 不来参加苏拉的筵席。所幸留在这里的还是大多数，让人安心。
“大人, 我们应该怎么办？”
年轻人跟在苏拉身后，他原本激动的声音低沉下去。不用回头, 这个人被艾蕾娜吓破了胆。
“别担心。”
苏拉轻描淡写地推开门，转身时那个年轻人果然没有跟过来，而是垂着手靠在楼梯上, 简直像要力竭倒下，根本注意不到前辈的动作。
【不足与谋。】
苏拉面无表情地踏入房间，聋人奴隶帮他掩上房门：没有关牢, 主人在入睡前还要接见其他客人。至于具体是谁，好奴隶是不会产生兴趣的。
首先进来的是一位苍老的女商人, 她搓着手指：“苏拉，看在过去的份上, 我是来提醒你的。”
满脸皱纹的老人轻吸一口气, 仿佛看到了什么可怕的东西：“那些愚蠢的士兵说他们看到了龙, 真龙围绕着艾蕾娜飞行——这是真的。”
她的语气如丧考妣，表情更是苍白：“我恨穆阿拉，但是……我没办法和一条真龙作对！”
没有谁比一位巫师更了解龙族，它们强大得让人绝望，并且寿命悠久。她亲眼看到一条真龙围绕着七殿下飞行，将其视为眷属。
那条龙为何会留在现世，没有跟随其他祖龙飞往异空间？多半因为它曾是龙蛋，还很幼小，现在才刚刚孵化。
巫师岂敢和龙类对抗？即使她不在乎自己的性命，也要好好掂量掂量，其他族人是否愿意每隔2、30年承受一次龙焰。
她满以为苏拉会认同地叹气，毕竟他们都是谨慎小心的人。
没想到苏拉只是微微颔首：“知道了，您以后多加小心。”说罢抬起手指，示意送客。
呵，他居然还想施展什么计划？那该多么疯狂？老人连忙握紧长袍下摆，慌慌张张地离开。
苏拉在昏暗中闭上眼睛，似乎在假寐。
第二位客人敲敲门板，挺直腰杆走进来。那是位打扮体面的男人，皮肤与五官都昭示了他的埃及血统：“那笔生意我不准备做了，请不要再派人骚扰我的女儿。”
“你误会了。”苏拉的回应很是和蔼：“我并没有派人针对你的家族成员。”
“最好是。”男人没有多话，他快步走出房门，似乎生怕别人看到：“假如我的家人受到任何损害，我不会再保持中立。”
中立？只有强者可以保持中立。
面对对方的威胁，苏拉心中毫无波动，他在同时盘算好几件更重要的事。时局真是无常，本该被算计在战场边的艾蕾娜居然跑了回来，波斯人的进攻也对她有利——到底是哪里出错了？
他谁都没有询问，毕竟黑暗中可能潜藏着一只偷听、偷看的怪物，就像过去失败的那些计划一样，被人提前预知。
【这次也是被谁预知了么？】
也许。
还好他做过几手准备，即使其余计划被毫不讲理地破解，最后一个谁也不知道的计划也能抓住最后一次机会。
还得感谢那些妖精留下的蛛丝马迹，命运，呵，命运……
“救我！救救我！——”
一位惊慌的女郎猛力推开门，苏拉睁开眼：难怪她没有被守卫挡住，原来是奥菲利亚。
他浮起慈爱的笑意：“奥菲利亚殿下，谁在威胁您？请和我说说吧。”
看到他如此和蔼，奥菲利亚有点受宠若惊：她从前依赖父亲，依赖马库斯，现在父王去世，马库斯也被艾蕾娜压制，实在是受不住了。
“大人，都说您是智者……能不能为我指条明路？”
苏拉摆出洗耳恭听的姿势，没有回答。
奥菲利亚期期艾艾地掏出手帕擦眼泪：“您是知道的，希腊举办过公民大会，不愿意娶罗马公主，呜呜呜。”
虽然多半是艾蕾娜既不温柔又不贤惠的错，但安东尼奥大人拒绝了一位罗马公主，短时间内肯定不会要第二位了，她完美的贵公子呀！
奥菲利亚继续啼哭：“埃及、埃及的公主还没嫁过来，呜呜，他们、他们也没有给马库斯确定的答复！”
那是当然。苏拉冷漠地听着：埃及可吃过临近国家几次亏了，还差点被马其顿统治。即使和罗马眉来眼去，也不可能在凯撒死后立刻倒向其中一位王子。
“您说……现在谁能保护我？”奥菲利亚挪开手帕，只有眼角有一圈红肿。
她支支吾吾半天，苏拉却明白她的意思：这位养尊处优的公主并不想留在这儿承担任何责任。她畏惧波斯也畏惧艾蕾娜，只想找个好地方避避风头，不论谁赢，她都能以罗马公主的身份外嫁。
在她狭小的脑仁里，最好的选择只有嫁人。
奥菲利亚跑来他这，明明可以谈很多条件，却三句不离婚姻。
她根本没有即位的信心，也不愿意冒险押注马库斯，全心全意等他介绍一个能够娶她的人，藤萝一样依附上去。
那个人当然要出身高贵、年轻英俊，还得重视她罗马公主的身份，愿意保护这位花瓶女郎。奥菲利亚很想结婚，却决计不会为了“人民”或者“哥哥”委屈自己。
她没有被逼上绝路，恐怕不愿意嫁给贵族之子或者身份尴尬的王子，仍然肖想着皇后宝冠。
听上去很难，不过还真有一位合适的人选。
哦，感谢命运，一位对我来说很合适的人选。
苏拉的笑容愈加温和，他轻拍奥菲利亚冰凉的手背：“殿下，我明白您的意思。您是美丽娇弱的花朵，他们都是他们太冒险了。”
“是、是啊！苏拉大人……”
奥菲利亚欲言又止，她扭头看看房门，门口站着他的护卫，应该不会有人听见。
下定决心后，她小声说：“我可不能嫁给没有王血的贱民，还有那些沾了一点点血脉的富豪，也不行。”
“不用担心，您尽可以和我倾诉。作为罗马最高贵、最美丽的公主，只有您挑他们的份。”苏拉十分体贴地比出手势，奴隶安静地走到房门处，用力锁住。
太好了，果然应该找苏拉求教。
奥菲利亚长舒一口气：“我还是最想嫁给安东尼奥，实在不行，埃及的小王子也可以。反正他们也不准备嫁公主过来。波斯……波斯王子倒是挺好，现在不是还在打仗么。”
苏拉迅速略过几位男子的讯息：
安东尼奥自不必说，远近闻名的美男子，家族历史悠久，后代很可能当上希腊执政官。他重病的消息秘而不宣，最近刚刚痊愈。
埃及小王子今年才6岁，奥菲利亚大概想着先定婚约逃过去，然后过几年局势好了再悔婚，或者勾搭上埃及法老、埃及大王子。
波斯王子，呵，这种昏主意也真敢想。
苏拉倾听奥菲利亚絮絮叨叨的描述，不论多么可笑，他的表情一直很认真。
终于，她停下嘴巴，用期待的眼神看过来，仿佛他是爱神丘比特，能用弓箭为她解决那些不听话的男人。
“我明白了。”
苏拉缓慢地说：“能符合这么多条件的人并不多。”
“是，我知道，但一定有吧？他会喜欢我的，我可是罗马公主。我的母亲也出身高贵！”
当然，你全身上下最值钱的就是血统和沉默时的外表，其他部分全在拖后腿。
苏拉微笑颔首：“当然有，你有没有考虑过——黄金王？”
“噫！才不要！”
奥菲利亚腾地一下站起来，用力摇头。
她从小就听说过匈人笑话，老秃鹫黄金王是什么贵物嘛，也配娶她？！老家伙又怂又懒，还住在荒凉的草原上。她才不想下半辈子陪着老头放羊呢。
“不是老秃鹫。”苏拉宽慰道：“是新任黄金王。老王和大王子都死了，现在最年长的继承人也才三十多。黄金王族的子嗣向来貌美，且身体健壮。虽然英勇的黄金王寿命普遍不会太长，但新任黄金王只要不是亲生子，总会继承前任的妻子。”
这~奥菲利亚转了转眼珠。这些话对别人来说不是好话，她却怦然心动：这也就是说，只要她嫁给一位英勇的黄金王，岂不是能一直拥有年轻力壮的丈夫？
“…匈人对他们的王妃十分尊重，地位几乎与黄金王等同。”
苏拉在心中冷漠地陈述：他可没说谎，只不过王妃和王妃的差距很大罢了。
奥菲利亚缓缓坐了回去，表情很有几分意动：“哎，我也不是对黄金血统有偏见~就有点担心，万一以后都住帐篷里可怎么办啊。”
丈夫再俊，她也宁愿住在类似罗马这样的文明世界，被环绕在身边的仆人们仔细照顾。跑去草原放羊？想都不要想。
“所以这就是重点，我亲爱的殿下。”
苏拉将线索一一串联，塑造成无形的项圈：“马库斯殿下可是正统继承人，您依然能帮到他。”
“啊？我是很想帮哥哥，可是真的没有办法呀。”
奥菲利亚感觉一片阴影笼罩在头上，苏拉的声音极具诱惑力：“您可以让匈人们为他对抗波斯，或者其他人。”
“哈哈哈，匈人不会那么傻吧~”
就算再无脑，奥菲利亚也不觉得匈人愿意为她而战。这不是还没嫁过去么。
“如果——您允诺黄金王【我的嫁妆是罗马一半疆域的治理权】呢？”
……
第二天清晨，一队马车在天光透亮前离开王城，融入茫茫地平线。
艾蕾娜收回望远镜，嘴角勾出一抹讽刺的笑。
作者有话说：
虽然看起来很扯，但这一章的剧情莫名契合真实历史。（指罗马公主：阿提拉我想嫁给你——阿提拉：一半帝国管理权，谢谢）
感谢井上黑、银柳花、雪终、小泰、云中飞翔、快去看comicgirls罢的灌溉~