◎让我看看你还有什么底牌吧，妖精。◎
沉闷的号角声吹开城门, 力士们用力拉开铁栅栏，让等待许久的兵团缓慢进入。
按照规定，本该有数队骑兵把守两侧, 以防外邦士兵暴起伤人。也许是出于对罗马的尊重，只有一小队人马站在城墙边，他们甚至没把手搭在弓箭上。
艾蕾娜与安东尼奥并排走在最前方，谨慎地扫视四周。
为了不引起雅典城的反感，他们让大多数士兵在城外数里处扎营, 只带了最初的几个罗马百人队与希腊小队。
等马匹进入内城, 刚刚营造出的尊重氛围便荡然无存：民众们似乎对这场联姻不感兴趣，有少量居民路过街道两侧, 或站在家中冷眼观察。
别说安排好的欢迎会，这儿没有鲜花, 没有欢呼，连最基本的好奇都没有。整座城市仿佛笼罩在一层冰冷的空气里, 看不见半点热情。
甚至有孩童低着头从车队边跑过，一眼都没瞟过来。
安东尼奥小声说：“可能我们来得太早，他们没有准备。”
是, 他们来得的确很早。本该环游希腊各个城邦的巡礼只潦草经过几个城邦，就这还目睹了起码四场献祭。
只不过有的献祭很隐晦，在他们到达之前就发生了, 徒留一城烂摊子，还有一些慌乱的士兵。
“雅典人平时就这么冷静？”艾蕾娜环视四周：“在我们罗马, 哪怕是一只猫跑到路中间都有点动静。”
“不，确实不太正常。”
安东尼奥认同地点头, 在他离开之前, 雅典明明是一座充满活力的城市。
由于公民大会与贵族议会同时存在, 有时候上午所有公民都跑到广场开会，晚上贵族们还关起门来开第二场。
大大小小的会议除了决策作用，还给大家带来不少娱乐。
每逢散会时分，都有人三三两两约去喝酒、聊天，或者回家欣赏奴隶们的歌舞。
平心而论，民众不可能不热衷于盛大的婚礼，只可能反对联姻。
但是希腊没理由反对和罗马的联姻，他们距离波斯和马其顿那么近，怎么可能拒绝罗马？
踏踏、踏踏踏。
清晨时分已经有奴隶蹲在街道两测的水渠里清洗罐子，士兵们策动马匹，快步奔向中心广场。马蹄卷起风，却很少有人抬眼回望。
中央广场空空荡荡，安东尼奥直起身子看了半天，最后才在喷泉边看到几位熟悉的身影：政务官普莱斯与玛德莱丝，还有一些专门负责对外事务的议员。
不知道是不是错觉，总觉得他们眼中蒙着一层阴霾。
安东尼奥下意识地想后退，可马匹已经熟稔地穿过大半个广场，停在人群面前。
“普莱斯阁下。”安东尼奥礼貌地致意。
“欢迎回来，也欢迎…来自罗马的贵客。”
普莱斯的声音打破了诡异的沉默，他们的动作有些僵硬，但还在合理的范围内，似乎只是忙了一天，太累了。
他走到艾蕾娜斜前方，郑重地致礼：“艾蕾娜殿下，请务必接受我们的歉意。公民大会还未召开，很多市民并不知道您的消息。”
艾蕾娜坐在马上，冷冷地扫视下方：“你的意思是——有人截留了我父亲的信件？”
“不…可能出了一点小误会，马格拉诺大人预备在一周后公布这则消息。同时举办公民投票大会。”
安东尼奥瞪着眼睛听完他的狡辩：马格拉诺是希腊执政官。普莱斯这是什么意思？他父亲会昏聩到故意耽搁重要外交任务？！
普莱斯摊开手，语气与表情十分淡漠：“我们已经打扫好您的住所，就在酒神庙旁，是一栋非常漂亮的房屋。花园里有马厩、马奴，会有专员帮您管理奴隶与马匹。”
按照规矩，男女成婚之前确实不该同住。
但普莱斯的安排实在谈不上多礼貌。
如果走正常程序，凯撒的信件到达时就应该举办象征性公投，等待王女到达雅典，然后列队欢迎，当天举办盛大的庆祝仪式。
这还只是欢迎贵客的仪式，真正的婚礼要推迟一到两星期，选择吉日举行，然后才共同搬入新建的小家庭。
可是雅典这边居然还没开始举行公投？！
安东尼奥感觉自己要发疯了：在罗马做客时他处处不忘维护希腊的名声，对方辨无可辨只能嘲讽希腊办事拖延。
【“你们希腊早上一场会，晚上一场会，早上的投票把人犯砍头了，一直开到晚上才发现，嚯，他不该死，我们该判轻点！于是只好拿根针把头缝起来，向尸体道歉。”】
这种毫无营养的嘲讽居然真的发生了：早上一场会，晚上一场会，结果罗马王女提前到达雅典，你们连公投都没开始？！
“我明白了。”
艾蕾娜深深地看了一眼普莱斯，紧抿嘴唇：“先带我去别墅。”
安东尼奥松开拳头，他也明白了。
这里很不对劲，绝对有诡异的事情正在发生，为了安全着想，在发现线索之前千万不能泄露端倪——对方一定也打着同样的算盘。
他用余光扫过广场，心脏立刻一沉：一眼就能发现至少三个疑点。
其一，普莱斯他们表情、动作生硬，希望只是病得快死了。
其二，早晨的中心广场应该很热闹，假如今天有早会那就更热闹了。四周没有阻拦的卫兵，怎么连居民都那么少？
其三，卫兵呢，雅典城内巡逻的卫兵什么时候只剩下小猫两三只了？简直是敷衍了事。
【出大事了。】
他看着艾蕾娜镇定的背影：现在能够信赖的，居然只有自己的贴身护卫，还有艾蕾娜带来的罗马人。
……
“老爷爷，我们怎么被拦在外面了啊？”
一位黑发少女从人群中走出，来到领头人阿奇斯面前。
阿奇斯正被其他人烦得焦头烂额，连连摆手：“等吧，多等等，议会的贵族老爷让我们先去划好的地方住着！”
他说得轻巧，旁边人不乐意了：“嘿，说好了让我们带着奴隶来雅典，结果不买就算了，还让我们等在城外，我们也是奴隶吗？！”
男人的话赢得了此起彼伏的应和。
“是啊，我们千里迢迢赶过来，好歹开个市场啊。”
“雅典就是这种待客之道？！”
“贵族老爷就是贵族老爷，以为奴隶是石头，可以不吃不喝保存着呢！”
阿奇斯一个头两个大，跺脚大喝：“他们承诺过，只要再过半个月，所有奴隶都能卖出去！高价卖！”
这话听着唬人，商人们却没被糊弄住。他们刚来的时候就听过类似的话，耳朵都有茧了。
梅莉娅安静地站在旁边，她现在化名玛雅，明面上是一位新人商贩。没有【罗马的梅莉娅】这样的名头，不好随便出头。
她好不容易追上这群奴隶商人，终于得到了有意义的情报：有雅典的高层怂恿他们多带奴隶过来，据说还在不远处建造了专供他们“存放”奴隶的建筑物。
梅莉娅可不相信这是某位贵族的歉意，不把奴隶当人的贵族会为了奴隶大发慈悲？不，肯定是为了达成自己的目的。
现在看来，那个目的就是——让奴隶们在指定的时间待在指定地点。一听就像献祭仪式。
不论敌人的目标是什么，不让他达成就行了。
问题只有一个：要如何劝说这些奴隶主放弃建好的房子，跑到其他地方？
别看这群人吵得厉害，其实只想吃颗定心丸。等吵得厉害了，雅典派个人过来解释一下，他们就会顺从地带着奴隶去指定地点入住。
毕竟来都来了，还能不卖咋滴？
还好她早有准备，还得多谢艾蕾娜的配合~
踏踏，踏踏踏，远处有一匹白马踏入烟尘。
罗妮骑在马上，她用披风挡住一头长发，鼓胀的肌肉一看就是某位大人物的副手。
“各位夫人老爷！”罗妮远远停下马，冲着商人们大喊：“定好的屋子被一群士兵占了！他们说他们是来送罗马王女的。”
哗——
商人们顿时喧哗起来，大部分人还在犹豫，立刻有人在人群中跺脚：“糟了，这个消息居然是真的？！我们这个时候过来，城里哪还有空给我们卖东西啊！”
婚礼的庆典只持续两三天，问题是公民大会：肯定会有很多事情挤占大会时间，他们都是外地人，加开奴隶市场的提议鬼晓得要排到哪天投票。
商人们七嘴八舌地交流起来，他们很快就绝望地发现：事情比真金还真！
还真有人刚从外边经过，也说附近驻扎着一伙罗马人。
这下彻底无语了：谁不知道罗马兵团有多霸道？据说所过之处寸草不生，所有的活人都会被抓去当奴隶！残暴程度能和马其顿、波斯抗衡。
真带着奴隶碰上这群职业士兵，裤衩子都得赔掉。
哒哒，拖鞋清脆地踩在石板上。
只见那位明丽的黑发少女攀上岩石，用所有人都能听见的声音说道：“各位，我们为什么非得等在城外啊？你们看，明明有人正在进城啊？”
今日的城门有些冷落，不过确实有一两个疑似探亲的平民路过。
梅莉娅神采奕奕，张开双臂：“被禁止入城的只有携带大量奴隶的商人，那我现在宣布，我是戏剧场主，要带着我的匈人演员们进入雅典~为随后的婚礼免费献礼。”
这……大家面面相觑，还有这一招？
确实~婚礼现场总会请一大堆演员，完全说得过去啊。
立刻有灵活的商人有样学样：“我也是来观礼的，我带来了波斯宝瓶，保证王女喜欢！”
气氛逐渐活跃起来，这些商人也不是傻子，他们其实不敢带太多卖不出去的奴隶，生怕雅典大买主看不上，砸掉来回路费。
随行的全是精挑细选的高级货，就算雅典不要，还能沿途降价卖给其他城邦。
当务之急是先进城，找不到人交流就没有办法。相反的，他们很是认识一些议员，只要能见到面，还怕施展不开么？
哪怕真的不给通融，也能在罗马王女面前混个脸熟，或者把奴隶私下卖给城中的富豪。
总而言之，应该进城！谁敢和罗马士兵住一屋啊。
商人们自发地分散开，带着各自的奴隶分别进城。
走在最前面的人紧张地屏住呼吸，守卫居然没有为难，收了入城费就放行了：奴隶还不需要交入城费。
于是大家争先恐后地涌入城邦，其中混杂着一位黑发少女和她的小队人马。梅莉娅回过头，冲城外的罗妮眨眨眼睛：按照约定，她会在这里等到入夜。
让我看看你还有什么底牌吧，妖精。
你的【兵】，我先吃为敬。
作者有话说：
感谢百味，21984954，逗比小蘑菇的灌溉~