◎咔嚓，盒盖被轻轻旋下，放到回廊的凳子上。◎
啪莎, 帕多斯抬脚踩上山体，仰头看向无垠的星空。
天色已晚，天空中看不到一丝云朵。当他凝望晚霞褪去后的星子时, 久远的空旷就会萦绕心间：人类到底是天地间怎样的一种存在？
按照众神殿的说法，世界是一只方形的巨盒，盒顶镶嵌星辰，盒底汇聚山海，神明的居所浮动在人世之上。
他拜访过古老的氏族, 有人说世界支撑在十二根立柱之上, 由巨兽拖动，而天空云海是围绕立柱的云雾。
博学的老师则提出了另一种看法, 他喝醉时说道：也许我们所在的世界是圆的，类似一颗混沌的鸡蛋, 太阳和月亮也是圆的，鸡蛋们在虚无中浮动。
也许虚无中有一块石头, 那石头上绑着绳索，让绳索牵引鸡蛋不断旋转。
“…那星星是什么？”他的自言自语落入风中。
“星星？星星是一堆球体啊，当然肯定不算标准球体, 表面是凹凸不平的。”
“……你看过？！”
帕多斯浑身一震，死死盯住坐在石头上的梅莉娅，后者正用袖子擦拭青苔。
“不, 我听别人说过。不同的星体环境不同，就算只看太阳系的行星, 个体也差异很大的。”梅莉娅伸了个懒腰：“简单的望远镜不难制作，不过天文望远镜很难吧……要是做出来, 第一架望远镜就放到学院的观星楼里吧。”
她现在只记得望远镜需要利用凸透镜、凹透镜, 和焦点与折射有关, 对打磨的要求很高。
还好玻璃的制作在罗马、希腊等城市相当有市场，每个富豪都需要一大堆玻璃，工匠们有充足的时间与资源去钻研这件事。
望远镜，顾名思义，用来观望远处的镜子？帕多斯再一次仰望星空：“梅莉娅，记住你今天说的话。如果是谎言最好现在就承认，不然我这辈子都会寻你报仇。”
心中涌动着的希望太过炽烈，帕多斯明白自己的个性，如果放任这股炽烈继续燃烧，却在未来知晓一切都是谎言，一定会烧灼殆尽。
“你说得对，画大饼是不对的~”梅莉娅揉着腰部站起身，她随手捡了一根树枝，在地上写出一行字符：
F=G (m1xm2)/R2，标注：万有引力公式。
“这是什么？”
“万有引力公式啊，名为牛顿的贤者提出的。”
梅莉娅走到大树前，轻轻拍了一下，树叶簌簌飘落。
“计算一枚树叶飘落时受到的力，需要考虑到很多。我只能告诉你，大地自身就有引力，这种力就和空气或者水的浮力一样，是不可或缺的。天文望远镜可能还要等很久，这个就——喂喂喂，你在做什么啊？！”
铛铛铛、铛铛铛。
帕多斯已经用刻刀把刚刚的话刻在了石头上，他仰起头，这一次不再看着星空，而是看着梅莉娅：“我昨天回去后问过很多人，他们说你以雅典娜神眷者的身份在战场上沽名钓誉，我嗤之以鼻。”
他相信神明，但信的并不是广泛流传的任何一种教派。帕多斯相信“造物主”的存在，不愿意把信仰寄托在信徒们口中的“某个神”。
梅莉娅是雅典娜的神眷者？别让他发笑了。假使雅典娜真的存在，以她传说中的个性，不会坐视人类不断探索神不允许他们知晓的区域。
梅莉娅以神眷者的身份博取名誉？很可能，她的名声臭到不能再臭，以神之名证明自己的清白是一种很常规的操作。
然而，帕多斯相信自己所闻、所见的一切。
他信奉知识与真理，不论神以什么模样降临，只要祂愿意分享祂超乎想象的威能与智慧，帕多斯都愿意奉上虔诚。
“哈哈哈哈，不要想太多……这些都是卷轴上记载的知识啦，我过阵子就拿给你看。”梅莉娅压力很大地比划着。
“好，我等着。”
看是一定要看的，帕多斯没有收起石刀，他用手指点住第一个F：“请先告诉我，这个符号的意思。”
……
三日后的某天，宫殿里的温度忽然升高。
奴隶们在庭院中挑着麻布驱赶秋日最后一批蚊虫，他们高贵的主子就躺在不远处的藤萝架下，用细密的植物遮挡阴凉。
上节课是哲学课，来自希腊的学者和同学们聊得很不错。但他年纪实在太大了，只不过喝了三大杯兑水葡萄酒，就醉倒在躺椅上。
大家也乐得轻松，把哲学课开成了午后茶话会。美丽的少年男女或跪或趴在长榻中间，为主子们剥好果皮，擦干汗珠，对他们滔滔不绝的闲聊侧耳倾听。
“喂，盖利乌斯，你咋变成梅莉娅的小跟班了！”一位长发如瀑的少女笑着指点身边的美少年。她肤色黝黑，一看就知道有埃及以南的蛮荒血统。原本这样的肤色在罗马并不吃香，但伊利忒却是埃及大富豪与罗马元老的女儿，想捧的人排着队呢。
盖利乌斯礼貌地陪着笑：“哪有？”他声音婉转，从袖子里变出一朵白色的五瓣花，递到伊利忒怀里。
“呸，还骗我呢。”伊利忒撂开花朵，羞赧地偏过头：“我昨天让贴身侍女上街买东西，她看到你跟着梅莉娅，大包小包的领东西~还嬉笑着聊了一路！”
越来越多的人注意到他们的争执，到处都是长榻靠近的滋滋声。就连平时对他们冷淡疏离的艾蕾娜都垂下剑尖，走到树底下等待细说了。
一看事情没办法糊弄过去，盖利乌斯不得不正襟危坐：“好啦，我的好伊利忒~你是知道的，我们家哪有你家那么豪富，还不是挣点辛苦钱。”
这话要是换个人说肯定惹人发笑，罗马大富豪最忌讳涨别人气势灭自己威风的做法。偏生盖利乌斯家确实有低调赚钱的家风，他们祖上是畜牧发家的，最开始养的还是鸡和猪，据说几代人都和边远牧民有混血。
要是换成阿特提普斯家族，巴不得发迹后就把之前的事情一笔勾销，连家谱都要重写一份，混入一点煊赫的“亲戚”。
盖利乌斯家的家主却没有，就算喝醉了也会“吹嘘”祖上最擅长养牛放羊，有多“国”血统。
他们现在除了老传统经营农庄，主营业务已经换成了用牛马帮人运送大件货物还有承包房屋建造了。
伊利忒不爽地碰碰杯子：“是吗？梅莉娅要新建多大的房屋啊？需要你忙前忙后那么捧着。她上次当众鞭打你的美奴儿，我还以为你会发誓和她势不两立呢。”
“呵、呵呵。”盖利乌斯只是笑笑。伊利忒嘴里的美奴儿正在他们脚边帮忙递东西，时不时还会被伊利忒踢一脚。
要说势不两立——伊利忒打过的次数还更多些。
再不解释伊利忒要发毛了。
盖利乌斯端起杯子岔开话题：“我之前是挺讨厌她的，不过你们不觉得梅莉娅变化很大么。前两天带着帕多斯先生找到我爸，好声好气地谈合作呢。”
“合作？她有什么能拿来合作的？梅莉娅除了花钱还会什么。你爹要是坑不到两倍金子算他大方。”伊利忒有些不屑，她好歹还懂点生意经，就梅莉娅那个破智商，不被老盖利乌斯卖了才有鬼啦。
“哈哈哈，谁知道~反正她和我老爹关在房间里神秘兮兮地聊了点东西，老爹出来就嘱咐我好好招待梅莉娅咯。”
盖利乌斯半真半假地敷衍着，他不是家族里的长子，又生得一张好面孔，还有人戏称他为“阿多尼斯”。
很少有人知道，家里的生意以后是要慢慢交给他的……
“说起来~梅莉娅好像真的改变很多耶。”插话的女孩地位比他们稍低，是某位将军的女儿。
她为了讨好朋友们，竭力搜索记忆：“她很久以前来的时候，每天都要穿一套红艳艳的裙子，脚上挂那么——粗的金镯。现在她好像更喜欢珍珠，还有米粒大小的宝石。”
这位将军乐善好施，尤其愿意供养残疾的士兵，搞得独生女必须和母亲分享首饰，有时候很喜欢的裙子也得送给表姐妹。
所以女孩一直都很在意其他人的穿着打扮，在她看来，梅莉娅外表上的变化异常巨大，根本不可能忽视。
“唔，照这么看，梅莉娅她穷了？”伊利忒说完又皱了皱眉：“不太像啊，她给神殿捐了半条街，还……”
说到还的时候，伊利忒精明地止住话头：“算了，别老聊她了，我们下棋吧，下午还得去演武场呢~弄得一身大汗，我得泡好久的玫瑰水。”
“我刚刚是不是听到了玫瑰水~？”爽朗的声音在不远处响起。在场众人几乎同时愣了两秒，才缓慢地通过视觉联系到梅莉娅。
老天爷，真的是梅莉娅！他们是不是太久没看到她了？连那么明显的声音都听不出！
少女从正午的阳光中走出，她脚下镶嵌宝石的金拖鞋换了草编鞋，走起路来只有沙沙的声响。伊利忒第一时间注意到光洁的皮肤：从前的梅莉娅总是裹着厚重的红色、紫色长裙，彰显穆阿拉家的财力。
今天的她却只在肩膀上披了一条金线红布帛，撑得肤色更加白皙，如牛奶般润滑。
也许是女孩的提醒，他们看完梅莉娅的装束，最后才注意到她手中捧着的精致木礼盒：与称得上素淡的梅莉娅比起来，这只盒子倒是竭力妆点了一番，四面都雕满了优雅的花草纹，在花蕊的部位用宝石替代。
大家等着伊利忒发难，谁不知道她最讨厌梅莉娅？若说梅莉娅喜欢针对艾蕾娜，那喜欢针对梅莉娅的绝对是伊利忒。
伊利忒聪明又傲慢，总能想出让梅莉娅吃瘪的法子。可梅莉娅仗着穆阿拉的权势与自己的无耻，硬是报复得有来有回。
接下来会怎么样？她们是像上次那样狼狈地滚到湖泊里，还是伊利忒单方面的碾压？
“伊利忒，我听说你家对化妆品最在行，毕竟你妈妈可是埃及最有名的艺术家~”梅莉娅抢先打开手中的木盒。
哼，区区马屁也想麻痹我吗？里面是死老鼠还是断掉的奴隶手指？
伊利忒打定主意，就算梅莉娅有心示好，装上满满一匣子金银珠宝，她伊利忒也不是眼皮子浅的，定要损得她夹着尾巴哭！
咔嚓，盒盖被轻轻旋下，放到回廊的凳子上。
里面被精心分成六个格子，每个格子形状各异。最大的格子放着一只扁扁的长盒，另外的格子有的嵌入小巧的毛刷，有的嵌入切割成圆形的布饼，还有一小盒居然是透明的玻璃瓶！
砰，梅莉娅轻轻打开玻璃瓶塞，一股清新的玫瑰香气扑面而来。伊利忒的母亲是埃及有名的富豪，她最喜欢玫瑰水，连定情信物也是玫瑰水。
理所当然的，谁都知道伊利忒最喜欢玫瑰香。
伊利忒在沁人心脾的香味中颤动嘴唇，天晓得这短短几秒里，她经历了怎样的艰苦斗争。
最后，她傲慢地仰起头，靠向长榻：“说吧，找我有什么事？”
作者有话说：
感谢曇天羊的深水~感谢阿怂、清炖番茄排骨汤、jgbvgyfch、落木潇潇下的雷雷~！
感谢逗比小蘑菇、劝学、薄言、小鹿叮叮的灌溉~
今天真的超级开心！还有明天九月了~按照之前的承诺，会在九月的每周末三更的~具体时间应该是周六周日6点9点12点，么么啾~感觉更完存稿箱就空空如也了，但还是要努力更新（擦掉开心的泪水）