此时此刻，牧峥看着谢以宴身旁的俊美青年，他不仅骤然想起那天猩红肉块对他说的话，甚至耳畔都听到了类似的、臃肿的庞然大物蠕动的声音。
“看呐，这里有个可怜的、自怨自艾的家伙。”
那声音嘶哑而嘲哳，与那天的肉块如出一辙。
“真可怜，爱上了一个没有心又喜新厌旧的老不死。你看，他新找的小家伙多年轻，比你这具已经走向衰老的肉体可新鲜多了。”
“牧峥，多可怜的牧峥，被一个活了亿万年的老怪物用他那用寿命堆砌出来的、泛着腐朽味道的见闻和披着华美外皮的腐臭皮囊迷惑。”
那声音在他脑中啧啧作响。
牧峥神色微怔，他几乎可以确定，那天谢以宴带他去见的那个诡异生物，似乎用了什么特殊的办法，在他脑中留下了东西。
而在今天，这个东西被激活了。
牧峥向来都是聪明的，他知道这时候找上他的东西，定然是不怀好意。
可他看着面前相谈盛欢的两人，拇指忍不住扣在中指的第二指节上。
——哪怕是与虎谋皮。
从这个怪物口中，他终于得知了谢以宴的来历。
“他叫宴，我们都是这么叫他。”
“他和我一样，是旧神。”
“旧神是什么？旧神不是什么，仅仅是旧日的神明。我们诞生在世界诞生之初——我不是说局限于一个时空的‘世界’，而是最原初、最原初的世界……事实上，那时候所有的时空，都不过是我们身旁游弋的‘小鱼’。它们称我们为‘父’。我们观察着它们，呵护着它们，就像照料着自己的花园。”
“可是小鱼也是要长大的，它们从能量团衍化成了一个个真正的世界，诞生了所谓的秩序、规则、或者说天道。它们不再是懵懵懂懂的小鱼，它们也不再需要‘父’了。”
“我们从父神变成了旧神，而凌驾在亿万宇宙之上的真正的世界意识，也不再需要神明了。”
“最终审判落下，‘父’被永远留在了过去，旧神也是，除了宴。”
“那你是如何存活？”牧峥问他。
“活？你认为我现在这样是活着吗？”那怪物像是听到了究极玩笑一般，嘶哑地笑了起来，宛如破了风的风箱。
“如你所见，我为了‘活’下来，将无数时空的核心与我的意志捆绑，我死了，那些小鱼就都得死。”
“所以祂只能让我活下来，可很快我就为我的自作聪明付出了代价。”怪物说着，哈哈大笑起来，“祂挖下我的神核，碾碎我的躯体，把我锁在一个核心早已湮灭的世界中，然后源源不断地从我身上抽去能量供给那些和我绑定的世界。”
牧峥想起那个大到不可思议的赤红大陆，想起陆地上遍地的、宛如血管般的红色枯木……原来那仅仅只是为一个人设置的囚牢，而这个囚牢之上，依附着无数靠着吸囚徒之血为生的世界。
“那些世界为什么需要你的力量？”他问。
“不，它们不需要。”
肉块怪笑着回答：“只是我的小聪明冒犯了祂，所以祂以折磨我为乐而已。”
祂是谁？
——凌驾在亿万世界之上，凌驾在万千旧神之上的，最初意志。
可祂为什么又留下谢以宴呢？
没有为什么，或许只是因为有趣。
又或许那个传闻是真的。
——什么传闻？
谢以宴是他创造的第一个生命。
牧峥知道，这自称是旧神的怪物这么大费周章地联系他，自然有他的目的。
但他却没想到怪物的野心比他想得更大。
起初牧峥以为怪物之所以找上自己，是因为他身上有什么特殊之处。不过后面怪物告诉他，仅仅只是因为牧峥是这千万年来他唯一一个见到的人而已——谢以宴除外。
牧峥本身只是一个普通的地球人类，没有任何特殊之处。
谢以宴来的次数越来越少了。
他每次来，都能看到比之前更衰老的牧峥。短短几年内，牧峥发丝中的银白已经非常明显，身上衰弱的气息也越发浓重。
这似乎也正常，牧峥已经四十多了，这在人类的寿命中，本就是个快速走下坡路的时间。
谢以宴在他四十六岁生日时赶来看他，距离他们上一次见面，已经过了将近两年。
这些年，牧峥创办了自己的公司，生意也越做越大，可至今未婚，甚至连稍微暧昧些的女性都没有。这本就使外界议论纷纷，更别说牧峥居然在他的生日宴上，死死地握着一个年轻且稠丽至极的青年的手。
牧峥早已不惧怕任何旁人的议论。
“这一次，可以陪我久一些吗？”牧峥只是抓着谢以宴的手，声音平静中透着哀求。
谢以宴看着他已经不再年轻的他，似乎有些心疼，但是他并没有说话。
牧峥懂得了他的意思，他惨然轻笑：“……是我越界了。”
“我只是想陪你久一些。或许下一次来，我已经白发苍苍了，也或许……我等不到下次了。”
他目光近乎痴迷地看着这只从不曾变过一丝样貌的长生种。
他不是贪图永恒的寿命，可是……
可是他无法想象永远都不能和谢以宴相见的日子，哪怕那个时候他已经长眠地下。
可是谢以宴不会，他依然有着璀璨精彩的人生，如同万千银河铺就的星辰之路，他还会遇见多少事，碰见多少人……
牧峥囫囵地说着这些，最后他看着谢以宴平静的神色，所有的一切也只是化作了相同的两个字：“……抱歉。”
“没关系。”牧峥笑着说，“无论你什么时候回来，我都会在这里。”
我永远在这里，等着你，我的爱人。
哪怕你下一次回来，或许我只剩一坯黄土。
“宴是唯一规则之外的人，他也是唯一能够打破你的规则锁的人，但是他对你的痛苦只会无动于衷。”
怪物突然在他脑中出声嘲讽。
这些年，谢以宴没回来的时候，牧峥和怪物已经私下做了许多事情。他借助怪物的力量穿越各种世界，为怪物做事。
但在那些奇异的世界里，他可以借助怪物的力量变得强大无比，却始终无法改变自身的力量或者寿命。
怪物说，这是因为每个世界都有每个世界自己的规则，牧峥只是一个普通人类，他无法兼容其他世界的延长寿命的规则。
能够无视规则的，只有神明。
可现在只剩下两个神明，一个成了怪物，一个冷漠旁观。
而牧峥一次又一次地穿梭世界，一次又一次地借助力量，只会导致他的寿命迅速消耗。
哪怕他回到自己的世界后，大力投资发展各种尖端生物科技为自己延续寿命，可见效极小，反而还有许多副作用，看起来更像是可笑的挣扎。
“你为他倾尽一切，馀生只是为了等待他，但在他眼里，你和他穿梭万千世界碰到的任何生灵都没有本质区别。”
“你只是他路上解闷的小玩具，腻了你，也会有别人。”
“宴，多么绝情的怪物，哈。”
没有理会怪物的冷嘲热讽，牧峥只是柔和又坚定地看着谢以宴。
所有的布局完成之后，只需要等待最后的契机。
终于有一天，以谢以宴所在的世界为中心，无数的世界相互挤压、湮灭，世界的表象被剥落，露出金色的书写——规则。