火焰。
如海啸般自虚空中涌出，铺天盖地的火焰。
原本盘旋着围攻她们的咒灵几乎在转瞬间化为灰烬，但这仅仅是个开始——黑焰如熔浆般顺着甬道向更深处灌去，如同管风琴被砸下最强音，禁闭室内爆发出无数咒灵重叠的惨叫！
接着下一秒，一切归于寂静。
唯有黑焰在肆意流淌，搜寻屠杀着任何藏匿于边边角角的诅咒，偶尔发出一些零碎的动静，像是灭蚊拍上爆闪的电火花。
四壁烛火微微摇曳一瞬，阴影如河流向半空中聚集，形成一扇门的形状。
一只以咒术师的眼光来看过分纤细的手推开了它。
银发银眼的陌生少女出现在门後。
她穿着身毛茸茸家居服，脚上套着同款配色的棉拖，看上去年轻得过分。
十六岁？十七岁？就在禅院真依猜测她年龄的同时，阴影匍匐于少女脚下形成稳固的阶梯。
而当她踩着阶梯从半空中走到她们面前——禅院真依注意到她身後的兜帽上还装饰着毛茸茸的耳朵。
面对禅院真依惊疑不定的眼神，陌生少女歪着头思考了片刻，背过手拽了拽身後垂落的耳朵。
“是今年的达菲限定款睡衣，”她这麽解释，“很可爱吧？”
——没有人在问你这个啊！！！
再一次的，禅院真依体会到面对笨蛋姐姐时那种槽多无口的感受。
能一举歼灭数以百计的二级咒灵，这个陌生少女的评级必然在一级以上……诅咒师？深藏不露的家系术士？拥有这等能力必然不会甘于籍籍无名，咒术界为什麽从来没听过这号人物？！
而她又为什麽会出现在这里？擅闯忌库将被认定为对一个家族最严重的挑衅，禅院有什麽值得这种强大术士现身的宝物吗？
禅院真依脑中一时间闪过无数可能，但紧接着那些假设都被逐一推翻，她已经过了天真的年纪，但仍然不具备抗衡命运的力量，不知是敌是友，心乱如麻，而最重要的是——
“你做什麽？！”
奈奈子伸出的手落了空。
这个满身血污少女忽然爆发出一阵力气，在她触碰到禅院真希之前抱着姐姐向墙角滚去。
而她的体能也只够她躲到这里。
大出血带来的昏厥再一次模糊了她的视线，禅院真依徒劳地将姐姐藏在身後，渐渐失焦的瞳孔仍在狠狠瞪向她。
完全的虚张声势，就像被雨淋湿的小流浪猫。
奈奈子向後退了一步，缓缓蹲了下来。
为了证明自己的无害，她在真依的视线范围内将两手摊开。
“我是奈奈，在我们那个世界，你一般会叫我奈奈姐姐，”她轻声解释，“我们可以稍後进行快问快答游戏，但是现在，真希可能需要一点帮助。”
“一点帮助”，非常委婉的说法。
事实上禅院真希的生命已经开始以秒为单位倒数，她永远温暖的手正在慢慢变凉，呼吸与心跳都渐渐微不可查，禅院真依攥紧了她的手腕，但连脉搏都开始变得迟缓。
要相信她吗？这个说着奇怪的话，自称“奈奈”的少女？
禅院真依的大脑已经一团乱麻，在这剧烈的心悸中，她唯一明白的是——
她要她活下去！
奈奈子的手掌终于得以落在禅院真希胸口。
原来家里那个咋咋呼呼的小女孩长大後是这个样子……五官没怎麽变，覆盖了伤疤後显得更加英气，就是不知道小时候还挺顺滑的短发怎麽成了这个造型，难道说性格也会影响发型？
各种念头乱糟糟从她脑中手拉手跑过，奈奈子眨了眨眼，尽力转移注意力。
别去想那些……否则万一用力过猛把整块国土击沉了该怎麽处理……虽然也不是不能处理……不，还是冷静下来吧。
像小犀牛一样在家里横冲直撞的真希有着与行动力相匹配的强健心脏，而此时它就在她的掌心下跳动，像将熄灭的烛火或是羸弱的小鸟。
治疗本不应当如此艰难。
有什麽在拔河的另一端拉扯着她下沉，奈奈子微微抿唇，秘银般的液体顺着眼眶下坠如同烛泪。
于是她再一次看见了——
比原世界更为坚固的世界意识缠绕在这两个孩子身上，姐姐与妹妹分别站在沙漏的上下两端，而生命力是其中的砂砾。
杀死其中一个，解放剩下那个——这就是所谓的“命运”？
不行哦，这种事情，奈奈子大人可不会接受。
既然已经答应要做这两个孩子的守护神，那麽无论是这个世界，还是那个世界……
漆黑血液自她掌心的伤口溢出，毒蛇般缠绕上世界意识的锁链。
“破！”
在禅院真希的意识深处。
日夜喧哗的海浪瞬间冻结，紧接着向後撤退，撤退，终于消失在她目所能及的最远处。
只剩过分灼热的阳光还在炙烤着沙滩。
‘……不会是要海啸了吧？’
怀着这样的忧虑，想着一定要带着妹妹离开才行，禅院真希努力甩了甩头，猛然从梦境中清醒。
还没睁眼就听见妹妹在低声询问着谁——
“这个笨蛋怎麽还没有醒？”
什麽啊，真是的。
禅院真希笑了一声：“都说了要叫姐姐啊，小妹。”
紧搂着她的拥抱放松了点力度，禅院真希坐起身，妹妹的手臂仍然搭在她肩上，这是一个下意识的守护姿势。
力量再一次回到她的身体，不知是否是她的错觉——禅院真希感到自己比以往任何时候都要来得强大，仿佛某种长期存在的缺口被填补，终于抵达圆满的彼端。
“不是错觉哦。”
禅院真希猛然擡头，银发银眼的陌生少女正撑着下巴看她，笑盈盈的。
“有什麽问题之後再问吧，啊，这是见面礼。”
被递到她眼前的是一柄肋差。
通体漆黑的刀身上篆刻着猩红的符文，禅院真希没在任何一本咒具图谱上见过它，但入手的感觉胜过以往接触到的任何一柄。
为什麽？
而这个轻轻松松给出“见面礼”的少女只是笑了笑。
“嘛，就当是追加投资好了，”说着这样莫名其妙的话，“别想太多啦，玩得开心~”
虽然被初次见面的同龄人当作小孩哄了，但不得不说……禅院真希确实玩得挺开心的。
等到她们并肩走出禅院家的大门，日已西斜，夕阳落在身上与血污混作一色。
禅院真希将肋差细细擦净，这才收刀入鞘，她转头看向右侧，自称奈奈子的少女正低头敲打着手机，像是在给谁发消息。
大概是注意到她的目光，少女擡眼看来。
糟糕……
这个时候应该说些什麽？
虽然自信一定会成为令所有人都刮目相看的强大术士，但唯独在人际交往这一块，真希认为自己还有进步的空间。
尤其是面对着方才还救过自己和妹妹的恩人。
要问姓氏吗？会不会太直接了。要问身份吗？万一是诅咒师会不会有点尴尬。
就在禅院真希胡思乱想期间，像是完全看透她在措辞上的短板，奈奈子朝她微微一笑。
等等，这，这不知为何闪烁着长辈般慈爱的笑容——！
“刚刚在给悟发消息，”奈奈子解释，“联系不上这家夥，要去吃点什麽吗？”
原来是那个眼罩笨蛋认识的人啊，禅院真希松了口气，那身份就没问题了。
可惜她这口气松早了，因为下一秒——
“要不要叫上同学们一起呢？”奈奈子提议，“大家应该都有些担心吧。”
禅院真希：“啊……”
都说了——到底是怎麽回事啊这天降妈咪一般的错觉！
结果还是把大家都叫上了。
在这种混乱的局势下，禅院家的邀请无论从哪个方面想都显然相当不怀好意，如果不是被夜蛾校长强行摁在高专，恐怕小咒术师们早就忍耐不住冲去找人了。
如今收到禅院真希平安归来的消息，大家都松了口气。
三三两两找了借口翘课溜进食堂，果然看见真希大姐头正在餐桌边坐着，看外表没受什麽伤，就是不知道为什麽表情有点奇怪。
右边的是她妹妹禅院真依，上次在交流会上见过，而左边的是……
“啊！”那个银发银眼的少女欢呼一声，“惠惠！悠仁！忧太！”
精准但过分亲密地叫出了他们的名字，接着发出相当欣慰的感叹。
“都好好长成大人了呢！”
禅院真希“啪”一声擡手捂住了自己的脸。
伏黑惠脸上露出介于困惑与麻烦之间的表情，虎杖悠仁脑袋懵懵挠了挠头，乙骨忧太虽然也完全没搞清楚状况，但作为唯一被点名的二年级：“……抱歉？”
少女已经熟门熟路地转向熊猫：“哇！胖达长大之後很威武嘛！”
熊猫嘿咻一声亮出肱二头肌。
在这混乱的迷雾将食堂上空遮蔽之前，禅院真希终于勉强克服羞耻心，强打精神为同伴们介绍。
“其实，情况是这样的……”
“居然真的有平行世界存在？好酷！”小老虎的眼睛噌一下亮了。
“重点完全不在这里吧……”伏黑惠无力吐槽。
而乙骨忧太只是深深注视着手机屏幕中他与里香手拉手站在雪人边的笑颜，礼貌询问能不能传一份照片给他。
“当然没问题啦~”奈奈子慷慨回答，“不用和姐姐这麽客气啦！”
于是所有人都挤在电脑的屏幕前一张张观看从手机上传过来的照片。
运动会的颁奖台，体术课的小木刀，堆满作业本的被炉与床头排排挂好的圣诞袜……
一张张熟悉又陌生的孩子的脸在画面的各个角落以各种表情出现，大哭的丶大笑的丶得意的丶沮丧的……在某一张合照中，他们举着脏兮兮的小手穿着脏兮兮的围裙，脸上还糊着面粉，对着镜头做出滑稽鬼脸。
“哈哈哈，这张特别好玩，”奈奈子笑道，“嗯……我记得好像是二月份的事了，二月三日，大家非要一起做个大蛋糕，结果差点把厨房炸掉。”
毫不掩饰的爱与宠溺就像空气一般围绕着这个家庭。
那是他们从未有过的回忆，即使只是作为旁观者看着这些照片，也会忍不住会心一笑。
虎杖悠仁好奇提问：“二月三日，蛋糕，是谁的生日吗？”
“啊，是的是的，”奈奈子又传输了一张，“是杰的生日哦。”
杰……？
没等他们对这个发音联想太多，下一张照片已经出现在屏幕上。
处于照片C位，被孩子们簇拥环绕的那个人——
赫然长着去年刚刚袭击过东京咒高，堂堂特级诅咒师，夏油杰的脸啊！
东京校的大家：啊？