夏日的夜来得晚一些，苏衍抱着兰雪靖从浴房出来，面上比以往都要红上一些。兰雪靖靠在苏衍肩头，一副累坏的样子。
武双他们早早备好了晚饭，苏衍抱着兰雪靖坐下，“你爱的荷叶粥，冰过了，来喝点。”
兰雪靖懒懒得腾出手捏了捏勺子，“没力气。”
“这会儿没力气，不是你作妖的时候了。”
兰雪靖合上眼往苏衍肩头一倒，“我今个儿看见刘佳了，他像得了癔症一样在桂如心的住所自言自语。”
苏衍端过粥碗，“刘佳曾得南琴照顾，桂如心也和南琴认识，所以他们三人的关系必然非同一般，如今南琴和桂如心都死了，只剩一个刘佳了。”
兰雪靖吃了一口送到唇边的荷叶粥，“听刘佳的话，他也不知道是谁杀了桂如心，还喃喃自语着要为她报仇，看来桂如心的死还得再查。”
苏衍，“怕是不容易，当初百里轩和齐映川为把偷盗税银的罪名栽给汪六福和齐天涯，做得可是天衣无缝。说来也是奇怪，百里轩都供出了晁音，但是硬是没有提齐映川一句。”
“他们两个是一条绳上的蚂蚱，同为陇西的棋子，若是互相攀咬，必然给晁音乱安罪名的机会，百里轩最后的保命符就是齐映川。”
苏衍把人抱过来，“起来好好吃饭。”
“我累，嗓子疼。”
苏衍面上发烫，想起那些旖旎的画面身子不由得发烫，“叫你胡来，改明个我让孟誉给你开几副药喝。”
兰雪靖锤苏衍的胸膛，“你打算同他实话实说，说我……”
苏衍捂住兰雪靖的嘴，“我必然不会这么说，你不要这个脸，我还拉不下这个脸，别闹了好好吃饭，都多大人了，吃饭还要人哄。”
“不乐意哄了？”
“乐意，比养儿子还乐意。”
兰雪靖笑出了声，“你是怎么生出我这么大一个儿子的？还与我做那些事，这若传出去，啧啧啧，苏衍你脊梁骨都要被戳断了。”
“少看那些乱七八糟的话本，你这脑瓜里装得都是什么东西，小心玩物丧志。”
兰雪靖品味了一下，“玩物丧志。”反复咀嚼着这四个字，“那玩虎算什么？”
“……”
兰雪靖狡猾地眨眨眼，“我吃饱了。”
光着脚就往外跑，还不忘得意地朝苏衍挑衅，小孩子一样，每次瞧见他这样子，苏衍心头似被春水浸染，不由地软上几分。
燕熙宸一连几日不上朝，躲在太宸宫开坛做法，弄得朝臣们不知所措，最后还是苏衍硬闯进太宸宫，周遭贴满了驱鬼的黄符，燕熙宸身披袈裟手持佛珠念念有词，披头散发宛若疯魔。
苏衍面色一下沉了下来，“陛下几日不上朝，政务堆积如山，赵太傅又身负重伤不便处理，长此以往朝纲荒废，民心不稳。”苏衍没想到有一天净做起了言官的事。
燕熙宸布满红血色的眼睛满是恐惧，“苏衍，这宫里都是鬼，他们都要害朕，朕不能离开这里，离开这里就会被拉入阴曹地府，大师说了朕要在这阵法里七七四十九天才能摆脱恶鬼缠身，苏衍你代朕去处理朝政，朕信得过你，不要让赵元初把持朝政，大师算过，赵元初是朕命中的劫数，朕和他命里犯冲。”
“陛下，鬼神之说不可信，朝中事物繁多，您贵为天子理应肩负天下与万民。”
“朕没忘，但是朕被恶鬼缠身，有性命之忧，现在首要是驱除恶鬼以正此身，苏衍你先代朕总理朝政，朕马上下旨，朕不能离开这里，外面都是要朕命的恶鬼，都是鬼。”
自古帝王沉迷鬼神之说皆没有好下场，更会给王朝和百姓带来灾祸，苏衍已经能预见长此以往大盛的未来该是怎样的风雨飘摇。
很快苏衍监国的消息传遍朝野，群臣自然反对声不断，那又如何，燕熙宸躲在太宸宫对谁都是闭门不见。朝中又开始传苏衍控制燕熙宸欲涉政，反对苏衍监国的声音更大了，群臣跪在太宸宫外求见燕熙宸，不成想却惹怒了燕熙宸，人均挨了二十大板，这笔账又算在了苏衍头上。
苏衍喝了一壶凉茶，心头上的火更大了，“这下所有矛头都对准了我，我去监国谁会听？”
兰雪靖挠挠苏衍的手心，“燕熙宸再没脑子也想不出让你监国的事，他背后肯定有人在教唆，等着让你被朝臣集火呢。”
苏衍，“我现在就是集火的靶子。”
“赵元初这个时候躲着养伤，两手一撒什么也不管了，不正常啊。而且催着你审晁音，这不摆明了看你和陇西斗。”
苏衍，“真是一百八十个心眼子。”
兰雪靖，“没有一百八十个心眼子也做到不到今天这个位置，他谋划已久，中间虽生了你这么个变数，可以赵元初的才略对付你不在话下。”
“说得我苏衍谁都可拿捏一样。”
“只有我可以拿捏，既然他们想让你审晁音，那你就去审，拔出萝卜带出泥，这把火最终会烧到谁身上还不好说。”
苏衍刮着兰雪靖的鼻梁，“不管烧到谁身上，我都是一把摆在明面上的刀。审晁音可是把满朝文武都得罪了，以后我的日子别想好过了。”
“唉，这就是宿命吧，你逃不了。”
两日后，苏衍连同辅国司，密卫署和大理寺开审晁音。别看晁音下狱多时，他可一点儿阶下囚的样子都没有，倒是一副正义凛然。
终究是四朝老臣，面对苏衍这头新虎根本毫无畏惧，“晁相年纪大了，如今虽有嫌疑终是四朝老臣，坐着回话吧。”
苏衍先礼后兵，坐也是老虎凳，不过晁音坐得心安理得，“多谢荣清王体恤。”
苏衍笑笑，“既然如此，我们开始吧。”
苏衍翻开百里轩的供词，“户部尚书百里轩利用户部职位便利，私调税银率，做假账，将扬州上缴的五百万两税银私吞，百里轩说受了晁相的指使。”
晁音面不改色地笑笑，布满皱纹地脸上沉静如常，“老臣与百里轩虽是同僚，但私下并无交际，更别说贪墨税银这等大罪，荣清王我看是那百里轩狗急跳墙胡乱攀咬，再者扬州税银案的元凶首恶早已伏诛，如今旧案重查，死无对证，随便逮着谁咬上一口都得掉一块肉。老臣的家抄了，可有搜到税银？五百万两白花花的银子，可没那么好藏。”
晁音四朝为官，大风大浪见多了，一般人还真奈何不了他，“这是百里轩的私人账目，里面清清楚楚记述了他利用户部尚书的便利贪墨银子，这可不是少数，这些银子都流到了晁音你那里去了。”
晁音笑了，“账目是真是假可否核对过了？百里轩说银子流到了老臣手上，可有凭证，这账目是他写的，想怎么写还不是他的事，有往来信笺还是收银凭证？单凭一本百里轩自己的账目就把贪墨税银，掏空国库的罪名扣到老臣头上是不是太牵强了？”
苏衍低头浅笑，不错，沈夜檀是撬开了百里轩的嘴，他也交代了这些年贪墨的银子都给了晁音，可终究是一面之词，没有证据，账目是百里轩写得，这些定不了晁音的罪，苏衍现在明白了，百里轩所谓的交代不过是顺着皇帝的意思攀咬晁音，但是细审下来根本没有站稳脚的证据，最后还能给三司扣个屈打成招的帽子。果真是块烫手的山芋，苏衍现在审下去，定不了晁音的罪名，还可能得罪密卫署，当真好差事啊。
在坐会审的人面上都不好看，沈夜檀也自觉落入了陷阱，百里轩看似招了实则什么也没招，根本定不了晁音的罪，从始至终只有百里轩的证词没有证据和人证。
公堂之上前所未有的安静，这下如坐针毡的倒是苏衍了，只有这本账目和百里轩的供词，审不了晁音，也不能干坐着，苏衍翻开百里轩的账本，“嘉良十六年百里轩出任户部尚书，同年六月底上调苏杭二州的税银率，多收上来三百万两白银，河西督造水利，国库支出一百万两白银，实际督造水利只需二十万两。诸如此类账目于年底多达十一笔，综合多收上来的税银，总共六百万两，除夕前赠与晁相。”
晁音，“百里轩贪了银子不假，可银子没到老臣手上。”
苏衍继续读着账目，“这是贪了的账目，不过我这儿还有一本支出账目。”
晁音笑笑，所谓的支出账目是兰雪靖从莫白桑书房软枕下翻出来的，“赠与刑部右侍郎朱子校一百万两拜年，两百万两用于购置软锦，绸缎和玉器瓷瓶，赠予秦侯一百匹蜀锦，大理寺少卿刘端一百匹西子锦。五百匹南锦赠予工部尚书晁游，和田玉玉器十五件，青瓷瓶六对，余下两百万白银折成银票赠予豫州长史晁棋。”
晁音面色阴沉起来，褶子也深了许多，“荣清王这又是从哪里来得虚假账目？”
“虚假？”苏衍漫不经心地笑笑，“这是原户部左侍郎曹荆的账目，曹荆于一年前在家中暴毙身亡，而这本账目落在了莫白桑手上。”
莫白桑三个字入耳，于晁音无异于惊天巨雷。