一切都同预计的那样,幽州城被攻占以后，漠北的军队在半月后便一路势如破竹地攻至京师城门，兵临城下,锣鼓喧天。
四面楚歌的大齐最终无力抵抗,被攻破城门,漠北铁骑长驱直入，无人的街上一片仓皇萧条之景。
朱红色的宫门大开，血渍沿着漆黑的缝隙流淌,慌乱的宫人们作鸟兽虫散,殿台楼阁再无往昔半分华美庄严之景,红砖黛瓦倾圮而下，道路上七零八落横陈着尸首,鲜血汇聚成细流,倒映在涣散灰白的眼瞳里。
江楼眠一身红衣坐于马上，平静的容色与周遭混乱血腥的一切都格格不入,色泽浅淡的眼眸从始至终都没有分毫波动。
当他跳下马，踏着一路血泊来到函明殿门口的时候，楚岚已经被几个士兵押解至殿前。
昔日高高在上的大齐皇帝,而今形容狼狈不堪,被绳索绑缚着,龙袍上沾满了灰尘,玉冠散乱，形容惨白憔悴，眼下带着青黑，一双漆黑凹陷的眼眸死死注视着江楼眠的方向。
在他身后,数名不愿离去、忠心死守的老臣跪在地上，面上是一副凛然大义赴死的模样。
而当江楼眠的身影映入他们眼帘的时候,他们再也无法维持面上的冷静，不敢置信地盯着那个面容含笑的青年。
其中一人气急攻心，竟猛地呕出一口血来，颤抖的手指颤巍巍地指向来人：“江楼眠，你……你怎敢、你怎敢……如此狼子野心，欺君罔上的恶徒，亏得老夫当年还以为你是个可堪大用之人！”
“陛下封你为相，你却恩将仇报，乱臣贼子，你有什么脸面出现在陛下的面前！”
在他身后，此起彼伏的骂声伴着因愤怒而自喉间破出的气音响起。
出现最多的无非是“通敌卖国”“不得好死”之类的字眼，他们都是在朝堂上备受器重的肱骨之臣，此刻抛弃涵养合力攻讦一人，那些狠辣恶毒的字句足矣令一个人听了自惭形秽、羞愤难当，恨不得自戕而亡。
江楼眠站在他们的身前，面上神色如常，这番无动于衷的模样被他们视为理亏的畏缩，哪怕已经口干舌燥，也不甘示弱。
他身边的提赫羽却是眉头紧锁，脸色愈发阴沉。
一声冷嗤在一片混乱的谩骂中毫无征兆地响起，声音的主人嗓音寒凉，话语间透露出的煞气令人不寒而栗。
“一群不识相的老东西，杀了算了。”
江楼眠笑了笑，阻止了他：“拉下去关到牢里，他们还有用呢。”
他尾音尚未落下，一人便怒声道：“江楼眠，你别以为这样我们会感激你！你今日的恶行必将被载在史书上为后世所唾弃，骂名满身，遗臭万年！”
他本指望着看到那人面上气急败坏的羞惭神色，谁料青年只是轻飘飘掠了他一眼，温和的口吻宛如在谈论着一件无足轻重的小事。
“你说你昔日敬我，而今恨我，怨我，欲杀我而后快，可我连你的名字都记不住，你于我而言不过是一只路边的蝼蚁罢了，谁会去在乎蝼蚁的敬畏或憎恨呢？无论怎样，世人会记住我，骂名也好，恶名也罢，而你，不过是一只随波逐流的可怜虫罢了，注定淹没于众生，不管你有多恨我，却什么也无法改变。”
场面陷入片刻的静默。
江楼眠扬了下下巴，示意道：“带下去。”
骂骂咧咧的老臣们很快就被士兵们押了下去，留下楚岚被人摁着跪在青石板上，不甘而怨怼的视线自深陷的眼窝中射向江楼眠。
他一步步走到了楚岚的身前，垂落的目光扫过对方惨白的面容，勾起唇角，发出一声意味不明的轻笑，唰得一下从身边提赫羽的腰间抽出佩剑，锋利的剑尖直指向他的脖颈。
寒凉的利刃划破皮肤，粘稠的血液沿着剑锋淌落在地。
青年的目光在他的身上来回巡游着，仿佛在评估着该往哪里下手一般，楚岚的喉结滚动了一下，咬牙恨声：
“江楼眠，你知道自己在干什么吗！”
江楼眠脸上的笑容愈发灿烂：“勾结外族，结党营私，犯上作乱，残害忠良，哦，很快就要加上弑君这一条……如何，还有什么要补充的吗？”
听到“外族”两个字的时候，他身边的提赫羽挑了下眉。
脖颈上冰冷的威胁令楚岚指尖紧攥，深吸一口气又狠狠吐出。
“这几年来，朕自问待你不薄。朕年少时以先生之礼侍你，即位以后又拜你为相，从无分毫怠慢……而你呢，你的眼中何时有朕？别以为朕不知道朝堂之上有一半都是你的人，是你欺君罔上，你的手伸得太长了！”
江楼眠听着，面上的淡笑没有分毫波动，那笑容落在对方的眼里，却无比扎眼。
“楚岚，我可以一手将你捧上帝位，也可以把你给拽下来。而且，有些事，你已经触碰到了我的底线。”
他忽然俯身，一手抓着对方的头发迫使对方仰起头来看他，垂落的眸子不含半分温度，嗓音轻柔。
“别以为我不知道你的心思，那几年，你在我身边安插过多少眼线，又差人往我的身上动过多少手脚，你自己心里清楚。”
他轻笑：“要我给你数数吗？迷药，软筋散，慢性毒药，催情香……”江楼眠手腕一翻，剑刃在楚岚的脖颈上留下一条清晰的血线，“你想把我变作你身边一具听话的傀儡，我所做的一切，都是为了自保而已。”
楚岚瞳孔微缩。
他紧握成拳的手指攥得发白，身体近乎痉挛般地颤抖着，眼中布满血丝，自喉间发出近乎疯狂的吃笑，身后几个压住他的士兵将他摁得更紧。
楚岚目眦欲裂，刚才维系的平和假面此刻被彻底击碎。
“你闭嘴！朕乃是至高无上的九五至尊，你却一而再再而三地忤逆朕，江楼眠，朕看上你，是你的荣幸，你想要的朕都能给你，是你不识好歹！”
凉薄光滑的剑面倒映出江楼眠苍白的面容，他长睫低垂，发出一声轻笑。
“楚荀逼我，你也逼我。我常常在想，倘若我当年没来进京赶考，我就不会经历这些破事，不会无时无刻都在为活着这件事担惊受怕，不会在这滩浑水里越陷越深……呵，这大齐的皇室，可真是烂透了。”
江楼眠闭了闭眼，直起身子，稍稍平复了下心绪，忽然感到自己垂在身侧的手被拉了一下。
灼烫的温度不容抗拒地嵌入他的指缝，江楼眠侧眸，对上提赫羽的视线，那人的指尖缓缓挠过他的掌心，不需要言语，他就读懂了对方的意思。
江楼眠轻声道：“我没事。”
说着，他往后退了半步，离楚岚远了些。
楚岚定定注视着他们两人，忽然意识到了什么，手指在掌中抠出深陷的血痕。
下一刻，他头发散乱，形容疯狂地挣扎着扑到到青年的脚边，声嘶力竭地哀求道：“江楼眠，你想要帝位是不是？只要你能放我一条生路，我立刻下诏传位给你，只要你肯放我走，我日后绝不会再出现在你的面前……”
楚岚嗓音嘶哑，指间的血染上他的衣角，江楼眠却垂眸饶有兴趣地打量着他，不紧不慢地笑了一声。
“楚岚，这么多年下来，你应该知道，我这个人，从不喜欢给仇敌留后路。斩草就要除根，否则后患无穷。”
楚岚的双手颤抖着，猩红眼底最后的一点光都暗了下去，下一刻，他感到脖子一凉，视野顷刻变作铺天盖地的鲜红，身体一点点冷了下去。
面前的青年脸上依旧带着温雅的笑，慢条斯理地抽回剑，用白绢拭净上面新鲜的血迹。
“脏了。”
提赫羽注意到江楼眠脸上溅的血，皱着眉，伸手在他的脸颊处擦了擦，用力到那片皮肤微微泛红。
楚岚未凉的尸体倒在他们的脚边，破裂的喉间鲜血喷涌，一双大睁的眸仍不甘地望着江楼眠所在的地方，手中紧攥着他的衣服下摆。
后者垂眸扫了一眼，轻而易举地便拿剑将它挑开了。
江楼眠随手把剑插回提赫羽腰间的剑鞘里，越过地上的尸体，翻身上马，缓缓收紧自己因犹在因杀人的兴奋而颤抖的指尖。
“走吧，还有一个。”
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试图趁乱逃跑的重棠在半日之后被埋伏在城门的士兵捉住，期间他试图用蛊毒来对付他们，却惊恐地发现无论怎么召唤系统，对方都没有丝毫回应。
极度的慌乱之中，重棠无助的目光掠过混乱的人群，忽然间，在某个瞬间对视上一双琉璃般的眸子，里面闪烁着毫不掩饰的冰冷的讥讽与嘲弄。
那双眼睛的主人面容清俊，唇畔携着丝若有若无的笑，整个人显得温柔而随和，落在重棠的眼中，却仿如自地狱来索命的恶鬼一般。
霎时间，他遍体生寒。
他疯狂地一次次试图去和自己的蛊毒系统进行感应，传出的信号却仿如石沉大海一般，绝望与无助在一遍又一遍的失败中加深。
当他被士兵押到江楼眠的身前时，已然面色苍白，昳丽的脸上被惊恐的神情给占据。
他怎么也想不到，自己曾引以为傲的系统会在有朝一日突然失灵。
他靠着这个除去了一个又一个看不顺眼的对手，又靠它迷惑楚岚，最终牢牢占据了对方心上人的位置，他以为自己是遭上天庇佑的天命之子，从未有一次像现在这样，一切仰仗的外物都被剥夺殆尽，如此卑微仓皇，狼狈不堪。
提赫羽见到重棠的时候，面上露出片刻的意外之色。
这人的脸……怎么和江楼眠这么像。
下一刻，他便禁不住嫌恶地蹙了下眉尖。
对他而言，江楼眠身上的一切，由长相到性格，都应当是世间独一无二，无人可替代，骤然间出现这么一张与对方有六分相似的脸，不免感到膈应，就像看到心爱的宝物有了拙劣的赝品一般，甚至有种……
想毁掉的欲望。
江楼眠居高临下地俯视着他，那种从上而下打量的目光令重棠禁不住地气得浑身发抖。
他自问在长相上不输对方，可凭什么那人就仿佛能博得所有人的喜欢，就连楚岚，也只是把他当作江楼眠的替代品而已……
他求不到的，对方却唾手可得，又将它不屑一顾地踩在脚下，弃之若履。
哪怕他当了丞相，那些人也常常明里暗里地将他同江楼眠比较，仿佛他只是那个人的影子，永远上不了台面，不管做多少努力，也比不过他。
巨大的怨恨与嫉妒占据了重棠的内心，战胜了原本的恐惧，他狠狠抬起头来，怒视对方，他恨得后槽牙咯咯作响，姣好的面容都变得扭曲：“江楼眠，你不得好死，我做鬼也不会放过你……”
重棠的视线扫过他身边的提赫羽，像是意识到了什么，大笑道：“我明白了，这是你的相好吧，你就是靠着勾引他，走到今天这一步，你那迷惑男人的手段，还真是——”
江楼眠冷不丁抽了他一耳光。
重棠的头被他打到一边，脸颊肉眼可见地红肿起来，白皙的皮肤上落着清晰的紫红色的指痕，他眸光颤抖，唇瓣不敢置信地哆嗦着。
他恨声道：“怎么，被我说中了？恼羞成怒了是不是。”
一旁的提赫羽听了那些话，面色沉得能滴出水来，又事先答应过对方不动手，压着心头火气，不耐地磨了磨后槽牙。
江楼眠眉眼弯弯注视着他，毫无征兆地，又在重棠的另一边脸上抽了一巴掌。
他揉了揉发麻的手心，一脚踹上那人膝弯，后者被迫跪在地上，目眦欲裂地盯着他。
江楼眠慢条斯理地道：“放心，不会让你死那么痛快的，死之前，挖眼拔舌断指之类的刑法，总是要轮一遍的。”
重棠面色煞白，自口中发出痛苦的哀嚎，剧烈挣扎着，却被士兵猛地摁到满是灰尘的地上，喉间涌出呜咽之声。
江楼眠的声线淡漠无一丝温度：“打入死牢，大刑伺候。”
待重棠在声嘶力竭的惨叫中被带离后，他按了按抽痛的额角：“等拷问出母蛊的下落，便把它送到汶云那儿吧。楚岚死了，他留下的那摊烂摊子还得费不少功夫处理。”
提赫羽看着他眼下淡淡的青黑：“你已经两日没合眼了。”
闻言，江楼眠唔了一声，笑道：“这不是情况特殊么，今晚忙完了就休息。”
提赫羽注视着他，忽然某一瞬间，觉得面前青年的神色有片刻的陌生，于是他下意识地，叫了声江楼眠的名字。
对方回眸笑道：“怎么？”
提赫羽沉默一瞬，直截了当道：“你要这皇帝之位？”
江楼眠徐徐转身，微笑道：“我不喜欢把自己的身家性命放到别人的手里。”
提赫羽看着他说：“楚岚后宫里还有一子一女。”
江楼眠道：“我会告诉天下，他们已死于宫变之中。而其他的皇室宗亲，我也已经替他们安排好了去处。”
“对了，等我即位后，封可汗为异姓王如何，这样你就可以名正言顺地留在宫里。至于漠北草原，我会将其归为辖地，着人管理。”
他一字一句说得清楚，色泽极淡的眸子直直注视着那人，唇角噙着丝若有若无的笑。
提赫羽知道，江楼眠不仅要大齐，还想将整个漠北也置于他的掌控之下。
从一开始，这便是他的目的。
面前眉眼含笑的青年忽然变得无比陌生，半晌，他哑声吐出了一个好字。