我才发现，我的所有决定都太自私了。
我喜欢澳洲，想去定居，就自作主张报考了那边的大学。我完全没有问过乌洱姆的意见，想当然觉得他会留在美国，这样哥哥就有人照顾。哥哥一直没有清醒，但他的身体状况非常稳定，只要有个遮风挡雨的地方就很安全。我以为往返方便，出国也只是多坐几个小时飞机，跟以前没区别。
显然我错了，错得离谱。
乌洱姆对哥哥没感情，先不论他会不会尽心照顾哥哥，他是孤家寡人，跟着我一起离开也合情合理。看他的行动力，即便我准备在本国读大学，他也会抛下哥哥来到我读书的城市。说到底，照顾哥哥是我的责任，我应该把哥哥放在第一位考虑。
现在怎么办呢，我努力平心静气地思考，我只有三个选择：
一，强迫乌洱姆留下来照顾哥哥。
二，带哥哥一起出国。
三，我留在家附近上大学。
我马上排除了第一个选项。如果要带着哥哥出国，我该怎么做？乌洱姆盖的林中小屋足够三个人住了，难题是公共交通和海关检查。首先，我需要带哥哥去做体检，将体检报告上交给大使馆审核，下发签证。
哥哥已经十四年没有做过体检了。准确的说，这十四年他没有任何消息，他的护照已经吊销，除了我没人知道他的存在，算是社会性死亡了。要预约体检，他的身份证明怎么办？比起这个，我也担心外人会怎么看待哥哥。虽然不想承认，但正如乌洱姆所说，他是一堆活细胞的集合体，没有任何正常的生物活动，细胞却能不断分裂增殖。我无法想象带他去医院会面临什么。
“乌洱姆，我们能请全科医生上门吗？”
乌洱姆马上理解了我的打算。“鄙人不建议这样做，这太冒险了。”
“可是，比起去医院，还是私人医生更安全。”我的社会经验太少了，而且还在法律边缘试探，“有没有那种，可以伪造体检证明和身份证件的机构？我们帮哥哥伪造一份，搞到签证，然后用轮椅推着他上飞机。”
这年头，犯罪分子可以逍遥法外，我们这种守法市民却步履维艰。我不知道哪里有渠道，只能求助于乌洱姆。乌洱姆说：“出境审核跟普通的不一样，非常严格，一旦被扣留，连您也会受牵连。除了证件，他自身也是个问题。3小时的火车，之后15个小时的航班，落地后可能还有5小时才能安顿下来，您觉得他这期间能表现得像个正常人吗？”
“那要怎么办啊！”我有点崩溃，直抓头发。
“您不要着急。”乌洱姆安慰道，牵着我坐到沙发上。他一时也没什么好办法，给我沏了一壶茶端过来，然后坐在旁边望着我，“距离开学日期还早，您可以好好考虑。”
这件事成为困扰我一个月的心病。
“哥哥，你能看到我吗？”我经常在地下室里一待大半天，陪哥哥聊天，试图唤醒哥哥。乌洱姆说我小时候也这样，没日没夜地躲在地下室里，用各种办法刺激哥哥、引起哥哥注意。十四年来，他一次都没有回应过我。
“哥哥...如果你还有意识，求你给我一些提示。”我盯着哥哥的瞳孔看，里面一片灰暗，“对了哥哥，我过十八岁生日了。你看这枚戒指，”我摘下手指上的蛇形戒指，在哥哥眼前晃动。
“这是乌洱姆送我的生日礼物，可漂亮了，你好好看看。”
哥哥毫无反应。
虽然我已经司空见惯了，还是徒增失望。我把戒指放在哥哥面前的地板上，沮丧地扶着楼梯离开地下室。我不该逼迫哥哥的，与其抱有带他出国这种不切实际的幻想，不如联系一家本地的福利院机构接收哥哥。我有一些朋友，也认识一些有爱心的家庭，总有一个能妥善收留哥哥的地方，不是吗？
只是我太胆小了，面对未知，我本能地退缩了。
晚上，我早早地入睡。这是一个宁静的夜晚，明月高悬，即便关了灯室内也亮如白昼。
我躺在柔软的床上沉入梦乡。蓦地，我醒来，又是那个散发腐臭味的地下室。
今天很明亮，窄窗洒下一个闪耀的长方形光斑。全身剧痛难忍，我知道这将是一个漫长而痛苦的噩梦。光斑照亮了我面前的地板，那里平时摆着碟子，今天没有碟子，却有一枚亮闪闪的小物件。
一枚蛇形戒指，蛇眼和肉冠上镶嵌着绿宝石，蛇鳞闪烁着奇异的渐变色。
我恍然大悟。
难道说，我是在哥哥的身体里吗？哥哥，你每天都要承受这样的痛苦吗？
不，这是梦，没有人的意识可以在两具身体中穿梭。我一定是白天太担心哥哥了，才会做这样的噩梦折磨自己。戒指表面波光粼粼，我想凑近一点儿确认。我伸出右手去够戒指，我的右手却不在那里。我努力回想抬肩、伸手、握拳是怎么做到的，竟然完全想象不出。
哥哥，你要加油啊！我鼓足了劲儿，再努力一点儿！
戒指离我只有一臂远，一小时、两小时，无数个小时过去了，我没有移动一丁点儿。该死，谁能来帮帮我！我只需要一个提示，最好是一巴掌打醒我，我曾经那么强壮，可以肩扛着苏珊娜一路跑回家！
有水珠从我眼睛里滚落。苏珊娜，我到底该怎么做才能继续跟你在一起？
在凌晨时分，我突然惊醒，立刻掀开被子，光着脚跑下楼去。我推开地下室的门，灯都没开，三步并作两步跑到哥哥身边。
在熹微的晨光中，哥哥面对着戒指，脸上挂着两条泪痕。
“我决定了，乌洱姆。”
早餐时，我对乌洱姆宣布：“我不去澳洲读大学了。”
乌洱姆停下手上所有工作，震惊地看向我。我心意已决，“我要重新报考镇子上的大学，我们继续住在这里。我会打工攒钱，寻找可靠的医疗机构给哥哥治病。等到哥哥完全好了，我们一家人再商量以后的路怎么走。”
决定之后，我内心踏实下来。当天下午，我就着手查询附近大学的官网，还有半年时间准备考试。我一直查到晚上，陪乌洱姆吃过晚饭，他嘱咐我别熬夜到太晚，一定要循序渐进。
今天晚上是我睡得最香的夜晚，我终于不再迷茫了。放弃梦想需要很大的勇气，但我跨过去了，我知道自己做了正确的选择。
一夜无梦。第二天吃过早餐，我高高兴兴地去地下室跟哥哥问早安。
地下室空无一人。哥哥消失了。