毒发的第二夜，燕云潇昏死过去，脉搏和心跳微弱。
太医们从卷帙浩繁的医经中，找到一个古法解奇毒的药方，虽然不完全对症，但也只有死马当作活马医。
林鸿将太医煎来的药汁一口一口渡到燕云潇口中。可燕云潇依然没有醒来，脉搏也依然微弱。
蓝一在蓝卫的武学秘籍中翻了一整夜，找到一个阵法，能为中毒和受重伤的人强行续命数日。
林鸿看了后，立即让蓝一找来另一名内力深厚的蓝卫，三人成阵，施展阵法。
数个时辰后，天已然大亮，林鸿擦了擦额角的汗水，搭上皇帝的脉搏，感觉微微有力了一些。
燕云潇体内的毒子时发作，卯时减弱，到午时完全平息。昨日午时，他尚能醒来说话，今日却只能动一动手指，连眼睛都无法睁开。
感受到掌心里的手指微动，林鸿低声在燕云潇耳边道：“怎么了？是不是想沐浴？”
手指又轻轻动了一下。
林鸿耐心劝道：“你现在身子很虚弱，沐浴恐会着凉。今日不沐浴好不好？你很香的。”
手指不动了。
却不是因为没有力气，而是在抗拒——燕云潇长睫不停颤动，似想睁开眼。
林鸿低笑出声，亲了亲他的额头：“好好好，依你——那沐浴完，喂你喝点参汤好不好？”
手指轻轻动了一下。
这是答应了。
热水很快送来，林鸿小心翼翼地为他脱下染血的寝衣，抱他入浴桶，轻柔地擦洗着身上的血迹。
身上千百条割痕，林鸿压根不敢细看，匆匆沐浴完后便为他穿上寝衣，抱回床上躺着。
参汤喂了小半碗，燕云潇微抿着唇不肯再喝。林鸿为他擦了擦唇角，把人搂在怀里，一下一下摩挲着他的脊背，温声在他耳边道：“蓝六就快到了，你不要多想，好好休息，不会有事的。”
“对外说你是在闭关听禅，百官无人生疑，政事运转正常，不要担心，啊？”
燕云潇的睫毛不动了，慢慢陷入昏眠。
林鸿亲了亲他的额头，柔声道：“等你好起来，夏天过去，九月有桂花酒和大螃蟹。我们去小茅屋，我做给你吃。乖，睡吧……”
怀中人呼吸渐沉，林鸿又在他唇角吻了一下，随即轻轻放开他，只握着他的一只手。
林鸿的左手在被子里握着燕云潇的手，右手拿过床头的文书，奋笔疾书起来。
他写的，是对接下来十年朝纲改进的设想。大到朝廷官职架构、新设或裁撤部衙、各部衙职责的划分，小到俸禄、考绩、朝会，他都写出了独到深刻的设想。
为官十数载的经验和智慧都在这份薄薄的文书里，有了这份文书，只要执政者不昏庸，便能保证接下来数十年朝纲清明，国泰民安。
林鸿盯着文书深思熟虑，不时添、删、改。
每当掌中的手指微动，他转头望向昏睡中的人，满脸严肃就化为柔情，轻柔地掖掖被子，不时俯身在燕云潇额头上落下一吻。
等到写完文书，已是日暮西斜。
林鸿将文书收起，将燕云潇的手拢在掌心，轻声道：“我什么都可以依你，唯独这件事不可以。你要么好起来，打我骂我。要么留着，在黄泉路上质问我。”
殿中昏暗，那黑色长睫似乎轻轻颤了颤，又似乎没有。
林鸿唤来婢女，嘱咐她们好好照顾皇帝，拿着文书去了政事堂。
谷源成正在政事堂中处理奏本，见林鸿过来，忙起身问道：“大人来了，皇上如何了？”
林鸿淡淡一笑：“皇上会好起来的。”
他问了几句政务，谷源成一一作答，林鸿略一点头：“辛苦了。”他把手中的文书递过去：“你空了可以看看，不着急。”
这时有蓝卫来报，步摇姑娘已被接入宫中。林鸿便匆匆离开了。
政事堂中，谷源成打开文书一看，愣住了。
这份文书详尽深广，涵盖了朝堂政事的各个方面。文书本身没有任何问题，可问题是……林相为什么这个时候将文书给他？
像是在……交代身后事。
电光火石之间，许多不相干的片段浮现出来，一个悚然的念头跃入谷源成的脑中。他眸光微动，神色复杂地望着林鸿远去的背影。
寝宫的偏殿中，步摇正焦急地等待着。
嫁做人妇后，她的装扮愈发清简。一根木簪将流云似的墨发束起，身着淡色襦裙，不施粉黛，更显三分清丽。
入宫后，四处都是陌生的宫女和太监，带她来的蓝卫说丞相会来见她。林鸿一走过来，步摇立刻认出了他——暮春灯会上，皇帝身边跟着的人就是他。
步摇忙迎上去，焦急道：“这位大人，皇上到底怎么了？”
蓝卫来找她时，只说皇帝有急事召她入京，她毫不犹豫地答应了。或许是第六感作祟，越靠近京城她越是慌张，潜意识告诉她一定有大事发生。
林鸿审视着她，简单地说：“皇上身中奇毒。”
步摇微微睁大了美目：“——怎么会？他是最不容易中毒的人。”
只这么一句话，林鸿便知道，她清楚“秘药”的事情，便直说道：“皇上脉象显示，他身中几十种毒。两天夜里轮流发作，他目前昏迷不醒。”
步摇惊愕地捂住嘴，摇摇晃晃地退后几步：“我……我就知道，他之前那么……对自己那么狠，人的身体又不是钢筋铁骨，哪能、哪能……”
她捂住唇，哽咽落泪。
林鸿袖中的手紧握。
人人都知道皇帝“对自己那么狠”，人人都知道。
只有他不知道。
林鸿说：“毒药在每日子时发作，痛不欲生。距离现在还有两个时辰，你把你知道的都说出来，看看是否有解决之道。”
步摇忙忍住啜泣，道：“天香楼是蓝卫的一处联络点，我原来的闺房中有地下暗室。蓝六每月寄来一种毒药，皇上每次服用毒药后，就独自在地下暗室中等药效过去。我每次都心惊胆战，可他向来固执，不会听劝。”
林鸿道：“地下暗室黑吗？有没有烛灯？”
步摇皱眉想了想：“有几盏壁灯，不过是聊胜于无。他与蓝卫会在暗室对战，常常会打熄壁灯。”
那么怕黑的人，独自在黑暗中忍痛吗？
是因为太痛了，连怕黑都顾不上了吗？
林鸿的指甲狠狠掐入掌心中。
他根本不了解他，根本不够爱他。
“云潇他非常执着，我劝过他多次，他都不肯停止服毒。”步摇知道哭和着急都没有用，此时已冷静了下来，分析道，“这么多年，他每月都来天香楼服毒，从无一月间断，体内的毒非常稳定，从未爆发。此次突然爆发，我想可能……”
她骤然打住。
她发现面前的男人满眼沉痛和怜惜，她突然就想到了去年的暮春灯会，想到那盏被送回天香楼的纯白丝绸灯盏。
女人在情感上的嗅觉向来敏锐，她一下子把所有事情都串联了起来，看林鸿的眼神变得怪异。
林鸿沉声道：“可能什么？”
步摇顿了顿，道：“可能是哪个月没服毒，打破了平衡，所以体内的秘药不稳定起来，最终爆发。”
林鸿沉思起来。
步摇说：“能带我去看看他吗？”
林鸿略一犹豫，点了点头，带着她来到了内殿。
一看清床上的人，步摇捂住嘴无声地流泪：“他不该是这样的。”
林鸿示意她别哭：“皇上有意识，只是太虚弱。别哭出声，惹他担心。”
步摇再也忍不住，掩面离开了内殿。等林鸿跟出来，她已恢复了表面的平静，只剩眼睑处有一点红痕。
林鸿冷眼观察着她，开口道：“你有办法。”
她取下脖子上的挂坠，在某处一按，葫芦形的挂坠弹开，里面放着一大一小两颗药丸。
“这是一对蛊虫，大的是母蛊，小的是子蛊。”步摇平静地道，“很多年前，我怕他服毒出意外，便让蓝六给了我这对蛊虫。”
“母蛊让云潇服下，子蛊让另一人服下。母蛊会吸收子蛊的精气神，只要子蛊活着，母蛊便能吊着一条命，撑到蓝六赶回来相救。”
林鸿眼里迸发出光亮。
步摇轻笑出声：“本以为我会是为他服下子蛊的人，没想到……”她摇了摇头，没再说下去，把两颗药丸递给了林鸿。
林鸿小心翼翼地接过，深深地望着她，郑重道：“谢谢。”
步摇耸了耸肩：“快去救他吧。”
林鸿和蓝一一起，确认了蛊虫的完好，将母蛊喂燕云潇服下。
正要服下子蛊，却听蓝一道：“子蛊处处受制于母蛊，你若服下，等若是将性命绑在了主子身上，你又不是蓝卫，为何竟一点犹豫也没有？”
林鸿服下子蛊，一笑道：“生不同年，死却同日，岂不是很浪漫？他最爱浪漫。”
黑暗中传来蓝一沙哑的笑声：“你这个人，有趣。和你交手有趣，说话也有趣。”
几乎是刚服下，林鸿就感到一阵虚软，明显感觉到力量和精神在被吸走。他没有抗拒，反而完全放开，任由那股吸力带走更多。
很快，燕云潇的脉搏变得有力起来。
林鸿第一次舒了口气，但很快，又重新焦虑起来。
因为燕云潇仍然没有醒过来。
到了中午，燕云潇仍然无知无觉地昏迷着。昨日这个时候，他还清醒了一会儿，坚持要沐浴，可是今天，他没有一丝意识。
若不是那脉搏仍然有力，林鸿恐会当场发疯。
这日下午，燕寻秘密入京。
前些天新任斗鸡司主事晁微给他写了信，向他讨教斗鸡的事情。信中附着皇兄的手书。听到急召，他还以为皇兄要请他去斗鸡，特意带上了一只新驯的骓羽。
燕寻兴冲冲地入了宫，却见皇兄昏迷不醒，消瘦得不成样子。他脑中一片空白，哇地一下哭声震天，被林鸿拎着离开内殿。
“肃静，皇上需要休息。”林鸿警告地盯着他。
燕寻根本顾不上怕他了，拽着他的袖子连声道：“皇兄怎么了？皇兄怎么了？！谁要害皇兄？”
林鸿略一沉吟，知道燕云潇不会告诉燕寻他自小服毒一事，便避重就轻地简洁道：“皇上身中奇毒。”
燕寻急道：“怎么会？那为什么不给他解毒？太医呢？太医都是饭桶吗？”
林鸿道：“这种毒非常奇特，蓝卫中只有一人会解，他正在赶回途中。”
燕寻抽噎着瞪大泪眼：“那你们催他了吗？赶紧催他啊！皇兄要是出了什么意外，他担当得起吗！”
他哭声一顿，擦干净眼睛，顿时明白了过来：“皇兄是让我来……”
正在这时，他的下人提着一个镶金的大鸟笼过来，一只神气活现的骓羽在笼里引颈长鸣。
林鸿皱眉道：“皇上急召王爷入京，王爷带着这畜生做什么。”
燕寻抽噎了一下：“本王以为……以为皇兄让我来斗鸡。”
林鸿沉声道：“若是如此，为何下令让王爷秘密入京？”
燕寻说：“我以为皇兄是想瞒着朝臣，因为怕人说他玩物丧志。”
“……”林鸿忧心焦虑了一整天，此时遇上这么个奇葩，简直啼笑皆非，“那御林军在路途中接到王爷，又是如何说的？”
燕寻擦了擦眼泪：“他们说唤本王入京是为解什么天狗犯阙，这借口太烂，傻子也不会信啊。”
此时他满心担忧，再加上畏惧林鸿，忙往内殿跑去：“我来照顾皇兄。”
毒发后的第四天夜里，燕云潇依然无知觉地昏迷着。
内殿灯火通明，燕寻和步摇围在床边，太医和婢女们在外围，大家都焦急地等待着蓝六的到来。
林鸿望着床上的人，在心里默念着：爱你的人都在这里，你一定要好起来。
距离子时还有一刻钟，窗棂一声轻响，一个风尘仆仆的中年人落地。
床前的蓝一平静地让开。
蓝六一句话也没有说，面色冷峻地走到龙床前，将一粒药丸塞入了皇帝口中。
所有人的心都提了起来，燕寻抽泣着握紧了皇帝的手：“皇兄……”
一炷香时间后，燕云潇身体一颤，呕出一口黑血。
燕寻立刻骂道：“你给皇兄吃的什么？！你这赤脚……”他突然哑声了，因为皇帝的手动了动。
他低下头，对上了燕云潇缓缓睁开的眼睛，顿时嚎哭起来：“皇兄……！！！”
蓝六平静无波的声音响起：“每停止服毒一次，秘药有一成的几率反噬。主子内力武功高强，所以反噬得格外厉害。”
“现在有两条路可选。第一条，保留内力，服下解药，今后每月会发作三天，重复这几日的痛苦，但性命无虞。”
“第二条，散去所有内力，服下解药，且此痛不会再发作。”
“无论选哪条，这些年植入秘药中的所有毒，都会随着秘药消散。”
话音刚落，所有人都想着，当然是选择第二条。可是燕云潇沉默着没有说话，他的目光穿过重重人群，落在林鸿的身上。
林鸿走上去，沉声道：“皇上与我有事商谈，大家先离开吧。”
所有人听命离开，燕寻却依然握着皇帝的手，不肯撒开。
燕云潇手掌动了动，兄弟间从小养成的默契无可比拟，燕寻立刻低下头，在他掌心蹭了蹭，吸了吸鼻子，道：“哥，你不能有事。”
燕云潇微微一笑：“乖，出去吧。”
燕寻不舍地离开了。
殿中只剩燕云潇和林鸿。
林鸿近两日没听见他说话，此时见他醒来，听见他的声音，简直激动得语无伦次：“你……感觉怎么样？”
燕云潇却道：“我从七岁就练武了。”
林鸿握住他的手，吻了吻手背：“别担心，就算散去内力，也可以重新再练，你年轻又聪明，肯定能练得很快。”
燕云潇静静地盯着他。
林鸿怜惜地抚着他的脸颊，轻声道：“你放心，我绝不会仗着武力欺负你，你让我往东，我绝不往西。”
“不要难过，秘药消散根本无所谓，我会一直陪着你，保护你，不让你受伤，更不会让你中毒。你相信我吗？”
燕云潇望着他：“从七岁开始，我便再也没有……依靠过任何人。因为……只有自己是靠得住的。”
“那你就相信我一次，好不好？”林鸿拉着他的手，摩挲他的掌心，“过去这一年，我做得还算是不错，对不对？那你就再多相信我一点，给我这个机会来保护你。”
燕云潇闭了闭眼睛。
许久，他轻轻地叹了口气，话音轻若鸿羽：“让蓝六进来吧。”
这一刻，他自愿卸下了所有盔甲。
他用余生下注了这场豪赌，赌林鸿对他的爱是否不渝，是否能护他一世无忧。
自七岁起，他再也没有把主动权交给过别人。
但此刻，他把自己交了出去。