南阳身形消瘦，烛火下，眸子里的光与平时里不一样，带着真挚，说出去的话极为坚决。她本就是爱笑之人，五官明媚，陡然认真下来，含着一股坚韧。
扶桑抬眼看了看她，唇角微抿，“朕不需你做什么。”
青楼杀人一事，郭家郎君死了，郭大人叛离襄王，成为帝党一员。渐渐地，其他人效仿，帝党扩大。
襄王掌握兵权，四营有三营归他，可这三位指挥使都死在了南阳枪下，空出三营指挥使的位置。扶桑趁机用自己的人去填补空缺，襄王痛失兵力。
眼下扶桑占着上风，襄王一党乖觉，难以再生风波，就连扶良都夹着尾巴做人。
至于郭家郎君怎么死的，众人三缄其口。
如今的局势，南阳的用处很小很小了。
扶桑离自己心中的盛世还差一步，接下来，她便要用自己的行动改变大魏，努力做明君。
“不需我做什么，我便什么都不做。”南阳盯着扶桑的眼睛，眸色深邃。
扶桑避开她的视线，心中生乱，顿了一会儿，道：“南阳，你及笄后就该选驸马了。”
“我要驸马做甚？”南阳摇首拒绝了，她要做的事情太多了，得空后还要去明教总教继收拾残局，再将各地堂主召集说话，明教不能乱。她要努力将明教培养成正规的组织，不能再受人诟病。
事情多如牛毛，多到她懒得顾及男人。她看向扶桑，舌尖抵着牙关，重复说道：“阿娘，我说过我自己女孩子。您莫要逼我。”
扶桑低眸，神色难辨。她忍着胸膛内的怒气，心平气和地同南阳说道：“世间哪个女子能护得了你？”
“有！”南阳斩金截铁地回答。
扶桑迟疑，“谁？”
“大魏皇帝。”南阳认真道，她的眸子凌厉，唇角抿出坚硬弧度，带着凉意，更带着坚决。
普天之下，唯帝王最尊贵。
面前的扶桑今日着一身月白色裙裳，肩绣着龙纹，仪态端庄，更若神女，顾盼生辉，美极了。
南阳心里没有别的念头，多看一眼罢了。
扶桑凝眸，没有说话，双手置于膝盖上，微微攥紧，再抬首的时候，眼中已没有复杂的感情，泛着柔和的光，“朕哪里能护得了你一世。”
当你不再是朕的女儿，便不能光明正大的护你了。
“可我能尽力护你余生，阿娘，宫廷虽大，有一地遮风挡雨即可，我想着等襄王一党剪除后，我们出去走走，领略山水风光。你虽不是我生母，我、我能待你如亲母，一辈子只会对你好。”南阳认真，言辞更是诚挚，将面前的女帝奉若神灵。
她们之间，虽有数不尽的猜疑与误会，但她相信，随着时间，留下的只有感情。
扶桑却笑了，像是听到笑话一般，“你才十五岁，不知险恶，等你懂事了，就会觉得今日的话多么愚蠢。南阳，朕对你好，是想着你的心能站在朕这里，朕未曾料到你会养成这般优秀。你将朕拉出深渊，朕也感激你。”
她的初衷便是将面前的少女当作棋子，当作垫脚石罢了。从未想过有这么一日，会这么剖开心扉细谈。
孩子长大了，优秀得让人不敢相信，她很满意，往后才可独自面对一方。
她斟酌片刻，道：“朕想将四营护城兵合并，悉数交给你。”
“四营？”南阳掰着手指算了算，“五、五、便是两万兵马，人数不少了，其他人会同意吗？”
“无妨，朕能抉择，你只需点头，朕便开始着手此事。”扶桑认真询问，笑意温软。
南阳哪里会不同意，有兵意味着有钱，再者，她想将明教弟子融入朝廷中，拿着官家俸禄，好过刀口舔血。她思考了会儿，心中狐疑，“阿娘为何将这两万兵马给我呢？”
“你很合适。”扶桑没有说实话。京城内勋贵遍地走，权势最重要，南阳若没有储君的位置，人人都会编排她的不是，若是得了这些兵，用自己的实力说话，无人再敢欺负她了。
南阳不是傻子，扶桑打一棒子给一颗甜枣，肯定有问题的。登时间，她不敢接受，“陛下，您会不会坑我？你可晓得李家的人现在还在骂我呢。李明朗的姐姐上回遇见我还是咬咬牙齿，恨不得咬我一口呢。这回是不是还有三个李明朗？”
提及旧事，扶桑脸红了，“不会，三营指挥使都是朕的人。”
“真的？”南阳被坑怕了，尤其是背锅这种事。扶桑心思太深，旁人的心是鲜红的，她的心必然是黑的，常年累月被墨水染黑了，失去了原本面貌。
瞧着她小心翼翼地样子，扶桑忍不住伸手捏了捏她的脸蛋，一捏才发现小脸瘦了不少，不如以往的圆润。
她叹道：“瘦了。”
“当然瘦了。”南阳积累多日的委屈统统涌现出来，拂开扶桑的触碰，“您都多日不理会我了，我做错事了吗？”
扶桑愧疚，“政事多了，卫照又去外放，朕自然忙了些。等卫照积累些政绩，朕便调他回来，到时委以重任，朕自会轻松不少。”
南阳不大相信这番说辞，卫照三天两头生病，本就是摆设，哪里能有重用。
扶桑既然用拙劣的借口欺骗她，可见还是用了些心思的，她也要给人台阶下，顺理成章地接受她的道歉，顺势提到自己的要求：“阿娘，我晚上要住这里。”
“不成。”扶桑拒绝了。
南阳不可置信地看着她，耍无赖道：“你不要我了。”
“朕没有，你已成年了。”扶桑如何不知她的用意，她依赖惯了，一时间还是难以接受，或许等时间久了，就不会日日粘着自己。
“成年……”南阳懵懂，“成年就不能同你一道安寝？”这是什么规矩？
她糊里糊涂，扶桑趁机糊弄她：“这是规矩，时辰不早了，你速回去安寝，明日还要早朝。”
南阳站在原地呆了呆。
真是傻气。扶桑无奈摇摇头，瞧着聪明的很，怎么就这么好骗呢。
南阳被骗得转身要走了，眼见着要跨过门槛的时候不知怎地突然聪明了回，忙回去同扶桑辩解：“我还没有过生辰，便不算成年。”
扶桑：“……”算漏了。
南阳认真辩解：“方才说成年了，可我还没有成年，你不能欺骗小孩。”
“你？小孩？”扶桑眼前情绪顿时复杂起来，确实像个小孩，她无奈只得答应，“沐浴了吗？”
闻言，南阳欢喜雀跃，提起小裙就要回去沐浴，唇角如何都无遮掩最大的笑意，出门的时候，扶昭在外还没走。
两人四只眼睛撞在了一起，扶昭动作一顿，这是为什么事情高兴？
南阳没有心思与他吵架，一眼看过，小跑着离开了。
扶昭奉诏入殿，扶桑坐于案后，神色冷漠，她翻开一本奏疏，淡淡道：“朕替你选了王妃，过两日，你便先回封地，选个好日子将王妃送过去。”
她这般说话，淡然无情，丝毫不见方才对南阳的温柔。
扶昭心里堵得厉害，双手交叠在胸前，朝着扶桑揖礼：“南阳公主即将行及笄礼，臣想观礼后再走。”
上辈子，她及笄时，扶桑亲自给她挽发，嘱咐良多。这辈子，她就想看看。
扶昭突然提起及笄礼，扶桑蓦地一顿，神色徐徐凝起几分狠厉，“公主及笄与你藩王有何关系，扶昭，你若晚些时间回去，只怕你就回不去了。”
扶昭大惊，双手交缠，掌心渗透细细的汗水，眼睛的光泽逐渐黯淡，扶桑要杀她？
呼吸两息后，她的神色缓了缓，慢慢说道：“陛下旨意，臣听从。”
扶桑，你莫要逼我！
扶桑一直在盯着扶昭，从他进门后就一直没有挪开眼神，少年虽说五官清秀，瞧着干干净净，可神色转变间露出几分狠厉。
这样的藩王于朝廷而言，并非善事。
两人各怀心思，尤其是扶昭，修长乌黑的眼睫掩盖住眸内狠毒。及笄礼观不成，那就让及笄礼办不成。
想到这里，她复又笑了，容色缓和下来，“臣回去做准备。”
扶桑颔首。
扶昭俯身退了出去，跨过门槛，站在廊下，可他还没走，便又见南阳来了。
南阳已然换了一身衣裳，粉色的春衫，娇嫩的颜色，似三月桃夭，粉妍美丽。
熟悉得不能再熟悉的颜色。扶昭想起上辈子陛下也喜欢让人给她送粉色的衣裙，小时候穿穿也就罢了，随着年长，她就再也没碰过，粉色太显娇嫩，她想快些长大，与扶桑并肩而立。
与她不同的是，面前讨人厌的南阳喜欢穿粉色，喜欢按照扶桑的喜好来穿衣服。
马屁精！扶昭心里暗暗骂了一句，随着人的靠近，她也后退两步，不愿多看，抬脚就走了。
南阳朝着一侧的顾椋笑了笑，“我好看吗？”
“好看，陛下的眼光很好。对了，去岁陛下给您送了一件胡裙，殿下好像从未穿过？”顾椋想起那件漂亮的胡裙。
听到胡裙二字的扶昭立即止步，屏息凝神去听后面的话。
“我不知道，忘了，您也晓得我对穿着并不在意，去年做的多半穿不上了，改日再做。”南阳说道。
听到回复的扶昭大失所望。
南阳小跑进殿，扶桑依旧在批阅奏疏，她并不出声，悄悄坐在榻上，不动声色地看着。
比起梦中的小太女，面前的女帝，眉眼间风情令人倾倒，很美。
青涩有青涩的美，眼下多了些风韵，两者都美。
片刻后，顾椋端着两盏山药木耳羹，先在御案上放置一盏，再给南阳送去。南阳端过就小饮了一口，皱眉道：“好甜。”
顾椋轻笑，压低声音道：“陛下改了性子，近日喜甜。”
南阳笑了笑，不再嫌弃，认认真真地将羹汤都喝了，空碗递给顾椋，自己接着等。
平日闲不住的性子，今夜却出奇的安静，顾椋笑着摇首，殿下的性子唯独陛下可以压制住。
南阳歪头端详着陛下。批阅时眉眼时而凝，时而舒展，神色严肃，从未展露笑意。帝王心，深似海。
扶桑的侧颜很好看，平静时似谪仙，飘然欲仙，微笑时，温柔似水。
南阳像做梦一般，梦境有相识相融合，她害怕梦会醒，呼吸也跟着放轻。
扶桑太认真，压根不知有人在打量她，喉间干渴后，端起羹汤抿了一口，余光扫到一侧沉默的南阳。
小东西睡着了。
南阳没有午睡的习惯，晚上也睡得早，自小养成的习惯很好。
扶桑将羹汤放下，轻轻地走过去，拍了拍她的后脑：“南阳、南阳，床上去睡。”
方合眼的人思绪一片迷糊，抬眸看了一眼扶桑，嘴里嘀咕：“太女、太女……”
扶桑没有听清楚，笑了笑，手也跟着顿住，心彻底软了下来，“南阳，会着凉的。”
她试图拉起南阳，南阳歪了歪脑袋，蓦地坐了起来，与她呆呆地笑了笑。扶桑搀扶她下榻，她自己也会走，走了两步，忽地顿住，“重明、重明也喜欢你……”
扶桑不知何意，回头看她，“你说什么？”
南阳没有回答，整个身子摇摇晃晃，扶桑也不再与她计较，领着她回到龙床上安置。
南阳侧身躺着，背对着外侧，扶桑替她掖好被角，自己再回案牍后继续批阅。
今夜与往日不同，扶桑没有感到疲惫，时不时地看向内殿一眼，总觉得精力充沛。
过了子时后，顾椋大胆地询问：“陛下，可要歇了？”
“不必。”扶桑不困，翻开一本奏疏继续看。
顾椋觑了一眼圣颜，默默退下。
又过了片刻，里面床上的人喊着喝水，顾椋忙让人去找热水。扶桑接势起身，跟着宫娥去内殿。
南阳半醒半睡地坐起来，借着宫娥的手喝水，眼睛依旧闭着，喝过水后，整个人发懵。宫娥试图拉她继续躺着，她却摸了摸外侧，空的，眼睛登时就睁大了。
“什么时辰了？”南阳声音带着沙哑。
“子时过了，该睡了。”扶桑下意识出声，屏退宫娥，吩咐顾椋准备热水沐浴净身。
顾椋不可置信地看着打着哈欠的小殿下，微微一笑，忙道：“臣这就去。”
今夜不用熬着了。
扶桑沐浴很快就回来了，南阳侧躺着，被子压在身下，露出一双白嫩的脚，她习惯性伸手拍了拍，两只脚立即落荒而逃，在床上踢了踢，没找到被子后，双手在被子上摸索。
扶桑顺势将被子拉开盖在她的身上，这才安静下来。扶桑躺下，身侧的人动了动，似大虫般朝她慢慢地挪动，在靠着肩膀后不动了。
扶桑屏息凝神，等着后面的动作。
不想，须臾后传来小东西均匀的呼吸声，难不成贴着睡就很香？
扶桑失笑，侧过身子，与南阳面对面睡觉，手捏了捏她的小脸：“瘦了，明日给你吃肉。”
南阳皱眉，没有醒。扶桑笑了，贴着她也阖上眸子。
南阳又做梦了，梦里的小太女殿下站在她的面前，一手拉着她的袖口，伸长胳膊就想捏她的脸颊。
“重明，我喜欢你，就让我捏一下。”
捏住后，又故作老成般摇首：“瘦了，明日给你吃肉。”
南阳嗤笑，转身就走了，小太女殿下跟着她身后追来，一面追一面喊着：“我给你烤肉吃。”
南阳止步，小太女拉着她朝一侧的酒肆走去。
真的吃肉了，南阳表示很安逸。
可惜还是要早起，醒来的时候就见到了陛下，陛下正在更衣，她瞬息就爬了起来，张口说道：“你昨夜说要给我烤肉吃的。”
扶桑顿住，身前替她更衣的小宫娥也被吓到了，双手的衣带蓦地收紧，勒得扶桑皱眉。
宫娥立即跪下请罪：“陛下恕罪、陛下恕罪。”
“无事，起来吧。”扶桑心神恍惚，昨夜说的话，她听到了？
宫娥颤颤悠悠地站起身，顾椋闻讯走来，示意她退下，自己上前伺候陛下。
床上的南阳见状又躺了回去，揉着自己的脑袋想了想，怎么做梦都要吃肉。眼看着时辰不早，她也没有再躺着，顺势起来穿鞋。
重日立即上前伺候，穿上朝服。
朝会商议及笄礼，礼部拟定两份章程，女帝看过，与前世拟定的一模一样。抛开前世的章程，选了新的。
礼部接到旨意，着实开始去办。
下朝后，扶桑提议：“去你的公主府看看，今日天气不错，正好可以烤肉吃。”
她说的话，南阳怎么会不答应，回小阁去换衣裳。
扶桑也脱下朝服，换上月白色寻常裙裳，顾椋趁机说道：“臣瞧着晋王好像也喜欢月白色，每回来见您都是这般颜色。”
扶桑也有些印象，看着铜镜里自己，“换了。”
顾椋惊讶，觑了一眼圣颜，心里沉了沉，立即服侍陛下脱衣。
换上一件碧色裙裳，简单雅致，通身气质典雅，少了几分凌厉，多了些女子的细腻柔美。
更衣后，扶桑便在殿内等候南阳到来。
南阳来得也很快，与女帝的衣裳不同，她选了一件绯色的劲袖袍服，显出几分英气。
少女丽质天成，容貌昳丽，扶桑看在眼中，笑意渐深。南阳走到她跟前来显摆自己的衣裳：“阿娘，我好看吗？”
“好看。”扶桑也挑着好听的话说，“长大了，气质不一样。”
她与盛婉林相貌虽说相似，可骨子里散出来的气质不同，一弱一强，女子为水，温温柔柔，而南阳不同，她更似青竹，骨子里透着坚韧。
这样的少女，从小到大，几近完美。
不知怎地，扶桑心内生起一股自豪，她养大的孩子，与众不同，万般优秀。