相顾只片刻，不待阿澜有任何动作，钰卿便转身离开了这片湖。她在树丛中寻了块地方，远离阿澜坐下来，缄口不言。
那些疤痕，皆是因她而起。
她低头看着自己双手。
她连累了她许多，从前是如此，现在亦是如此。
这些时日，阿澜一直在独自计划着面对怪物，可她却沉溺于一时的安稳喜乐，不见不闻。若不是今日恰巧碰上李大，得知一切，她只怕是会一直缩在自己的世界里。
她早已不怪阿澜瞒着她，她只恼恨没有法力却还如此安于现状的无能的自己。
自这夜之后，钰卿变得愈发沉默起来，阿澜几次想与她沟通，安慰她让她不要多想，却都无法得到回应。
除掉怪物的计划不能搁置，阿澜不得不每日早出晚归，同李大商量关于那次试验的细节，做着让计划更为稳妥的准备。阿青再次陷入那没有规律的昏睡，被阿澜留下来，交由钰卿照顾。
一下子，她们仿佛回到了刚重逢的那时候，隔了一层无形的距离，无法消解。
而阿澜第二次调虎离山的计划，就快要实施了。
在阿澜原本的设想中，并没有这第二次的计划。然而，在上次探查了怪物巢穴中的情况，以及询问了李大关于怪物在黄昏时刻的表现后，为了保险起见，阿澜还是决定在最终除掉怪物之前，再进入沙窟一趟。
此次她没再瞒着钰卿，在出发前一天晚上，同钰卿说起此事。
钰卿动作一滞，显然已经听到，默默握紧掌心。
入睡前例行的洗漱之后，阿澜从浴房中出来，瞧见立在院中等候的钰卿。
钰卿望着她，向前一点，欲言又止，又避开视线。
她心中有许多想法，却因着这几日无法消退的自责与愧疚，不知该如何开口。
可这样是不行的，她不能还同以前一样，毫无长进，一成不变，等着阿澜先来问她。
“明日之事，交由我来。”她终于开口：“无需你进入结界，也不必等到日落。”
阿澜望着她：“过来，钰卿。”
身体更快反应，钰卿无法拒绝，来到阿澜面前。
阿澜抚上她脸颊：“这几天，你一直在想这些事？”
想着那夜所说的话，想着该如何帮到她，说不定还想着先她一步，一声不响地跑去跟怪物单打独斗。
那夜读出钰卿情绪之后，阿澜便彻底明白了她所纠结的一切。
“傻瓜。”阿澜柔和了目光，揽住她腰身，额头抵在她肩：“我们都太傻了。”
夜风习习，吹拂起二人衣袂，吹散几分沙漠地域的炎热，甚是宜人。
钰卿听到阿澜说：“不行。”
她眸中神采顿时黯淡许多。
“你知道我原先瞒着你，除了怕你阻止我，还想着什么吗？”
阿澜顾自说下去：“我想着，你原来护了我那么多，现在该轮到我来保护你了，所以我打定主意要自己完成这一切，为的就是想向你证明，我也可以护你平安。”
她笑了笑：“这样的想法是不是很傻？”接着又轻叹了一声：“明明已经说好无论发生何事都要一起面对，结果时隔一年，我们还是双双都毁了约。”
阿澜抬起头，看着有些怔愣的钰卿：“所以我不会将事情全都交由你一个人的，也不会再自说自话了。”
巨大的变故，长久的分别，因这些而变得坚硬，渐行渐远的两副心肠，终于在此时重新变得柔软，亲密无间。
“我们一起，好不好？”
不是谁应该保护谁，谁安然躲在身后，而是互相支撑，彼此陪伴。
良久，她得到回应，钰卿懂得她的用心，一直以来的心结终于释然。
“好。”
-
那夜从钰卿处得知沙漠之中布有流沙，阿澜便一直想着该如何将其好好利用起来，可问过李大之后，却得知流沙常见区域离怪物巢穴很远，即便将怪物成功引诱到那处，也难以将它困住，因此这想法便只能作罢。
但陷阱仍是必不可少的。
白日钰卿可自由在沙漠中活动，只要不做出明显威胁怪物安全的举动，靠近那巢穴附近也无妨。她依阿澜所说，在洞口前，怪物进出的必经之路上划出一个范围，准备挖一个足以容纳怪物身躯的深坑。
靠钰卿一人，短短一天只能挖出一个浅坑，但此事不必急，慢慢来就好，更何况入夜之后阿澜也会来帮她。
黄昏之时，李大如前次一样，将几只羊赶入结界内部，一回生二回熟，晓得怪物也就是看着可怕，不会真的越过界线，他镇定许多，按部就班地完成阿澜的安排，观察怪物捕猎时的动作。
阿澜带好工具，同钰卿一起，进入沙窟之中。
此次要做的事有些耗时，顾不得耽搁，阿澜和钰卿分工，在上次做好的标记处依次钉入岩钉，又打入楔子固定牢靠。
时间紧迫，二人来不及多做交谈，昏暗洞窟内不断响起铁器敲打的声音，随着时间流逝，不知李大的那声鸣镝会在什么时候响起，阿澜心跳逐渐变得剧烈起来。
手中动作一偏，钉锤堪堪擦过手指，磕在岩石上，险些被砸伤。
钰卿动作也停下来，望向那边阿澜身影。
“我没事。”阿澜稳了稳心神，继续手上工作。
听到又响起来的敲打声，钰卿抿了抿唇，刚想说些什么，便听得外界鸣镝声响起，原本尖利的声响被厚重岩壁阻隔，减弱许多。
阿澜讶异：“怎么会这么快？”
并非她的感知出现了偏差。同样的事情发生第二次，怪物自然也不会再像上次一样，此次它没有按照几人希望的那样去追赶所有四散的羊，而是在满足了自己的杀欲之后便收回了蝎尾，虎视眈眈地盯着李大，又忽而调头，用比以往更快的速度向沙窟奔袭而去。
所经之地飞沙走石，怪物闪电似地回到巢穴前。它没有视觉，看不到洞口前的浅坑，只将其当做普通的地势起伏。在它的感知中，那道神秘力量的领域之内并无其他活物，只有在自己的巢穴中有熟悉的气息。
怪物蝎尾倒悬着，对着洞口，整个身子趴低，发出咝咝的声响，警告着巢穴中的人。
钰卿拿着钉岩钉的工具，从洞穴中走出来。
听到鸣镝声之后，她当机立断，让阿澜先行离开，自己则负责留下来继续处理二人没钉完的两个岩钉。阿澜下意识不同意，想带钰卿一起走，大不了再多来一次。
可钰卿告诉她，无妨。
阿澜想起昨夜二人的约定，最终还是将信任交付于她，毫无保留。
此时她躲在结界之外的沙丘上，探出头来，望着钰卿与怪物对峙，手心不禁渗出些汗来。
怪物没有对钰卿进行攻击，它看不到钰卿，但蝎尾尖刺却一直对准了她，口中咝声不停，警告着钰卿。
这怪物的领地意识极强，除了最开始对村庄的侵袭之外，平日鲜少靠近那里。它将钰卿视为同类，将村子视为钰卿的领地。它极讨厌同类对领地的进犯，因此对钰卿今日的行为，它感到很是愤怒。
待钰卿从洞口离开，走到一边，怪物长尾钻入沙底，卷起一块岩石，向钰卿投掷过去，不偏不倚，砸在她脚下。
这是怪物的威胁，这样的事倘若再发生下一次，它不会再放过钰卿，即便它们是同类。
太阳落了下去，沙漠被夜色笼罩，怪物回到巢穴进入休眠。阿澜从沙丘上站起来，望着钰卿扬起笑容。
隔着夜色看不分明，但这笑容所代表的意义却也确切地传达给了钰卿。
她们向着彼此的方向走去，阿澜跑起来，奔入钰卿怀中。
她力道有些大，钰卿一时不察，没有站稳，两人双双从沙坡上滚了下去。
细沙柔软，表面也无凸起岩石，不必担心受伤。二人滚了几圈，终于停下来。
钰卿趴在阿澜身上，被她揽着，没法站起来，又担心压痛了阿澜，只好撑着地面，微抬起身。
阿澜望着她，忽然笑起来。
与在结界之外等候时的紧张不同，她现在如释重负，可心脏的跳动却是激荡、难以平静，既为方才从沙坡上滚落的小小事故，也为面前钰卿的面庞。
她笑意敛在唇边，目光痴痴，抚上钰卿鬓发，拭去她鬓角沙粒，呼吸变得滚烫起来。
阿澜的目光落在钰卿唇上，手来到她后脑，将她轻轻带下来。
怀中传来微小动静，青鸟从阿澜衣襟钻出，露出一个小脑袋来，打断二人动作。
阿澜：……
阿青不明所以，小小啾了一声，来回望着两人。
阿澜无奈，只好又笑起来。
她松开钰卿，两人互相扶持着站了起来。阿青钻出来，绕着两人飞了一圈，落在阿澜肩上。
阿澜点了点它脑袋，牵住钰卿，往怪物洞穴前的沙坑走。
“很快，我们就可以真的没有顾虑了。”
钰卿凝望着她侧脸，又看向两人相牵的双手。
“嗯。”
她心中暖意融融，重新拾起勇气与希望。