阿澜忙抱稳钰卿，连声问道：“怎么了，又头晕了吗？”
钰卿气喘得厉害，抓着阿澜肩膀衣料的手有些抖，眼皮发沉，却仍强撑着不让自己失去意识。
感受到她的辛苦，阿澜咬了咬牙。
她一手揽着钰卿，一手摸了摸她后脑：“难受便睡吧，我马上就带你去康城。”
她的手顺着钰卿长发向下。
“很快，很快你便可以重新醒过来了。”
听到她的话，钰卿仅存的那点力气彻底卸了去，手于她肩头滑落，头一歪，落入沉眠。
阿澜抚着她长发的手一顿，长长呼出一口气。
她小心将钰卿放在软垫上，扯过一条薄毯为她盖上，又亲了亲她额头，便不再留恋，转身出了车厢。
阿青已在外面等候多时，冲阿澜叫了一声，叼住缰绳往她手边扯了扯。
阿澜摸摸它脑袋，朝它温柔笑了笑。接着她眼神坚定起来，握住缰绳，赶着马车朝着康城的方向疾驰而去。
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康城同阆城规模相近，但与经受了两次狼患的阆城相比，康城则明显更富饶一些。城中井然有序，百姓们亦是安居乐业，满是一幅民康物阜的繁荣图景。
进了城，阿澜找了家城北的客栈，准备在这里暂留一日，明日再出发寻找栖灵山。
并非阿澜不心焦，只是她同时也明白欲速则不达的道理。
钰卿帮她们省去了一半路程，马车上的行装便也失去了用途。她们即将进山，宜轻装出行，这些多余行李对现在的她们而言反而是累赘，不如全数变卖换作钱财，以后若要用到，再买来就是。
将钰卿留在客房，嘱托店小二莫要打扰，又跟客栈掌柜问过路，阿澜很快便找到城北集市。
她将阿青也带在身边，它可感知钰卿情况，这样一有动静，阿澜便可第一时间赶回客栈。
除了变卖多余行李之外，阿澜今日待在康城城中，还有另一目的。
此前在地方志中看到的那个传说，其中只提到栖灵山位于康城以北的山脉中，而那位樵夫是在哪座山中砍柴时误入，却未曾说明。
阿澜这次出门，也是想找人问问清楚关于这传说的细节。
变卖行李不难，阿澜在西南山村时做过不少这样的事，很快便将那些东西卖到一个合适的价钱。
而至于那传说，阿澜想着，这些奇闻异事一般都会被当做坊间谈资，而最了解这些坊间谈资的，正是那专门同人讲故事，常于酒楼茶馆出没的说书人。
阿澜便在集市中的一个茶摊上，找到了这样一个说书人。
阿澜去时，刚好听到那说书人正向众人讲述着阆城出现怪物一事。
阿澜要了一碗茶，将阿青从肩膀上捞下来拢在手心，坐下来仔细听那人说话。
“那怪物形似一头银狼，却是三头六臂，青面獠牙，每个头上还生有长角，身形奇大无比，几乎有一座楼那般高大。”
那说书人将事实往夸张里讲，表情也很是用力。阿青叫了一声，很不认同说书人的话。
阿澜被它这表现逗笑，她想到钰卿，若是钰卿在这儿，定也会较真地蹙起眉，纠正那人夸大的言辞。
她摸摸阿青羽毛，示意它稍安勿躁。
说书人道：“阆城遭此大祸，自是生灵涂炭，死伤无数，所幸也得神明相助，才将那怪物除了去。”
他接着讲述着经过加工的“神明大战怪物”的故事，引得周围众人惊叹连连。
此事的始末阿澜最是清楚，因此这说书人十分有八分都是编造的故事，她很快便听得无聊。
阿澜随意向周围看了看，却意外的发现，茶摊众人虽对那说书人所讲述的故事感到好奇，但似乎对于怪物出现这一件事情本身并不惊讶。
那说书人说完故事，最后长叹一气总结道：“想我康城，当初亦是如此，人心惶惶，背井离乡。如今康城太平，遭难的却轮到他城，大陆如此多舛，实在让人不得不担忧。”
周围一众康城人都晓得他所说之事，只有阿澜心中满是疑惑，她四处看了看，出声问道：“康城原先，也曾有怪物作乱吗？”
那说书人闻言看向她，将阿澜打量一番，和颜悦色道：“这位姑娘是外族人吧，可是家乡也遭遇了怪物，才来康城的？”
阿澜“唔”了一声：“算是如此吧。”她再次问道：“您方才所言，康城的怪物是怎么回事？”
“这事啊，说来话长。”那说书人道：“姑娘别看我们康城现在风调雨顺的，四年以前可不是这样。”
“我们康城三面环山，山中产物丰富，但危险也多，时不时地，便会出现林中猛兽伤人之事。”
“我们祖祖辈辈扎根于此，对于寻常野兽，自然也有应对的法子。每每听闻有此等事发生，季氏一族便会派人上山围猎那些野兽。但当他们将其尽数猎杀之后，却发现这些伤人的猛兽，个个都长得奇形怪状，与平时所见飞禽走兽皆不相同。”
“那些便是怪物？”阿澜问道。
那说书人手指轻敲了一下桌子：“正是。那时候，这些怪东西也还只是长相奇特，没什么特别的厉害之处。但这些怪物的数量却越来越多，出没得也愈加频繁，同时，也变得更加厉害。”
“最近十几年来，这些怪物体型越发庞大，性情也更为凶狠，最可怕的是，许多怪物都有了特殊的异能，寻常兵器难以伤其分毫，季氏派出去的人手，往往都死伤惨重。”
“但所幸，这些怪物出没作乱，往往不超出半月，便又会销声匿迹。因此，我们康城虽有许多人因不堪受扰而远赴他乡，但也有不少人仍留在这里。”
“那些怪物消失，会不会是有人将其消灭了？”阿澜道：“就我所知，那些怪物死去之后，尸骸似乎会风化为尘土，或许是因此才寻不到它们的踪迹。”
说书人点了点头：“不错，那些怪物，正是被栖灵山中的神明大人们除去的。”
终于听到自己想听的，阿澜心神一凝：“栖灵山的神明大人？”
说书人道：”我们康城人杰地灵，自上古时期到如今，一直都有神明庇佑，栖灵山，便是神明留存于这世间的遗迹。上上任族长所编纂的地方志中，也有关于此山的记载。”
“康城屡屡经受怪物侵袭，现任族长日夜祈求神明大人降恩，终于，族长与百姓们的诚心打动了神明大人，四年前，康城周遭怪物彻底被根除，自此，康城再无祸事发生。”
“原来如此。”阿澜道。
听这说书人讲完康城，阿澜想顺势问一问栖灵山的事，身后一声冷笑却打断了她。
阿澜跟着众人一起转头看过去。
只见出声的人是一绿衣女子，容色倾城，仙姿玉貌，让除了阿澜之外的所有人都惊为天人。
连待在阿澜手中的阿青都安静了下来。
那女子背了个包袱，显然是刚从集市上采买了东西，面对众人或探究或惊艳的目光，她视若无睹，语气讥讽道：“愚不可及，若是神明当真体恤百姓，怎不在怪物初现人世时便出手灭除？”
她说完便拂袖离去，自始至终都未留给茶摊上的众人一个多余的眼神。
阿青又叫了声，挣了挣想要从阿澜手中出来，阿澜不明所以，点了点它脑袋让它安分一点。
那说书人方从刚才的惊艳中回过神来，“嘿”了一声道：“这姑娘，怎么说话的？”
其余喝茶的人被那女子无端端骂了一句，扫了兴，再没心思听故事，也都三三两两地离开。
茶摊上聚着的人散了不少，阿澜则留了下来，又续了一碗茶，问那说书人：“这位大哥，您方才所提及的栖灵山，具体位于何处？”
那说书人没好气道：“这我哪能知道。”
他被那女子讽了一句，生意也黄了不少，仍兀自生着气。但见阿澜又给他送了一碗茶钱，他便又按捺下心头的不舒服，缓和了语气道：
“姑娘你莫不是听了几句传言，就想去寻一寻那圣山，这可不是容易的事。多少人抱着同你一样的目的，想找到神明栖居之所，可就算是将那樵夫去过的山头翻了个遍，也都未找到栖灵山的入口。”
他话中之意显然是知道樵夫所登之山，阿澜心中一喜，道：“无妨，我也就是想碰碰运气。您帮帮忙，告诉我那位樵夫去的是哪座山便好。”
那说书人看她一眼，往北方一指：“出了城北，再往前走七八里地，山脚下有个亭子的便是。你去了若是找不到，可别怪我没提醒过你。”
阿澜笑着道了谢，又往桌上多放了一份茶钱，便带着阿青回了客栈。
在客栈中，阿澜又遇到了一件特别的事。
她前脚刚进了客栈，准备回房看一看钰卿情况，便听见身后传来许多人指点声音。
女掌柜往她身后看了一眼，立即皱起眉道：“怎么又来了。”说着便从柜台后出来，跟小二耳语吩咐了什么事。
阿澜回头看去。
客栈门口，一个瞎眼瘸脚的乞丐正端着个破碗欲进来乞讨，却被赶来的小二撵了出去。
那乞丐被推了一把，跌坐在街上，欲张口呼痛，却只发出啊啊的声响。阿澜这才发现，他不仅目盲，同时也是个哑巴。
掌柜又发了话：“将他赶远一点，别让他在门口碍着客人。”
阿澜下意识想去帮帮那乞丐，但她刚迈出一步，就瞧见那乞丐从地上颤巍巍爬起来，而那张足够可怜的脸上露出了一瞬怨毒的表情。那表情阿澜不陌生，她曾在一个被她忘却许久的人的脸上也看到过。
丁先知。他和丁先知很像。
阿澜停下脚步。
掌柜看见阿澜表现，猜到一点阿澜想法，对她道：“姑娘可千万别可怜这人，这人落得今天这下场，全是他咎由自取。”
她向门外呸了一下，继续跟阿澜解释：“他呀，是遭了报应，受到了神明大人的神罚！”