蝙蝠侠蹲在顶楼, 漆黑的披风在身后如翅膀般舒展。
“哥谭正渐渐失去我的控制。”他突然说。
猫女惊讶地看着他：“你为什么这么想？”
“这所有的一切都让我这么想。”蝙蝠侠说，“消失的小丑，倒台的猫头鹰法庭, 被清洗的政府, 连续落网的连环杀人狂，必败无疑的企鹅人……我看见曾经的敌人一个个自取灭亡。”
猫女在他身边坐下，伸了个懒腰, 轻快地说：“听起来都是些好事。”
“如果他们不是自取灭亡呢？如果有人显而易见地在背后操纵一切, 我又不知道这个人是谁？”蝙蝠侠问。
“你是说, ”猫女抚上他的背，微笑, “你不习惯突然地失业吗？”
“不, 我不习惯有什么人怀抱目的而来, 我却找不出他的破绽。”蝙蝠侠说。
提姆坐在房间里, 对着电脑，将手伸向咖啡杯, 发现里面已经空了。
“稍等…”他对视频另一端的人说，然后站起来。
当他转过身，落在窗口的蝙蝠侠将他吓了一跳。
“呃，老天！”他脱口而出, 将笔记本电脑合上, “你到这里来有事吗？”
“我知道你在和斯塔克聊天, ”蝙蝠侠说, “这不是我来的目的, 我刚刚意识到一件事。”
“什么事？”提姆移开眼睛，举起杯子，贴到唇边，才想起里面是空的。
“关于挖掘真相这件事，”蝙蝠侠问，“你是不是在消极怠工？”
自从那个晨会上，提姆和卢瑟核对文章后，对此事便只口不提，反而兴致勃勃地投入和钢铁侠的技术交流上。
蝙蝠侠甚至想不起来，提姆什么时候对工科这么感兴趣过。
“一切都在变好。”提姆回答，“尽管我感到别扭，但它确实在变好。我只是这么想的。”
这等同于默认。
蝙蝠侠沉默。
“你生气了？”提姆问。
“不。”
“哦，好吧，那就是更糟？”
提姆低头将杯子放在桌子上，只是一个转眼的功夫，再看向窗户，蝙蝠侠已经不在那儿了。
“好吧……”提姆坐下来，向自己解释，“我没有消极怠工，我只差一步就能发现他的身份，只差临门一脚。我只是犹豫这一脚该不该踢下去。”
这个百无聊赖的夜晚，达米安又来了。
当他带着可怕的厨艺，名为“帮手”，实为“炸掉厨房”后，四个人都意识到他强烈的存在感。
“我注意到，你最近来这里的次数越来越多，时间也越来越长。”杰森率先质问，“蝙蝠洞里已经横不下你了吗？”
“别犯傻了，红脑袋，”达米安公然占据餐桌一角，吃着他们的晚餐中的一份，“我在离家出走，只有这栋房子在蝙蝠侠的监控之外。”
“等等，这里是监控之外？”杰森看上去似乎很吃惊，“蝙蝠侠会在所有他能碰到的地方装监、视、器——这里，是监控之外？”
“等等，你上次拒绝跟我们玩脱-衣扑克是这样的原因？”卡尔反问，“我们那时还以为你害羞。”
“不管有没有监控，我都不会跟你们玩那个愚蠢的游戏。”杰森说，“但是，事情出乎我的意料，监控之外？”
“你们的房子好像会自行吃掉电子产品。”达米安耸肩，“蝙蝠侠试过了一切办法，对，所有的办法，全部没用。这栋房子不可琢磨，不能看透……”
“你们谁也不关心‘离家出走’那部分吗？”贝果夏忍不住问。
“哦，你在离家出走，太糟糕了，达米安，你父亲一定很担心。”康纳切着小羊排，头也不抬地说。
“我希望你没有在讽刺。”达米安盯着他，把小牙磨得咯咯作响。
“所以你为什么离家出走？”卡尔问他，“父母关系不合？”
“你是说我爸和我妈？”达米安冷笑，“但愿他们永远也别见面。”
“我不明白……”
“这不是家庭的事，”达米安做个鬼脸，“这是我的存在问题，我不能加入少年泰坦，也不能加入正义联盟，我和蝙蝠侠一起行动，但他最近总说我翘太多家教课，把我禁足了……”
“也许你从一开始就不该翘课。”杰森说。
“我讨厌家教，”达米安嘟囔，用餐刀捅着羊排，“我曾经有过三个家教，都被我妈杀死，丢进海里。”
一片死寂。
“哇哦。”还是杰森打破沉默，“我不知道蝙蝠侠的择偶标准变得这么彪悍。”
“我曾经试着联络超人，让他赶快想办法生个小孩，这样我就有玩伴了。”达米安抱起双臂，闷闷不乐地说，“但他们只会嘲笑我。
“这就是我做的全部努力。”
沉默。
贝果夏打破僵局：“吃完饭要玩吗？扑克牌？”
“我绝不玩带‘脱衣服’这个项目的。”杰森抗议。
“为什么？我们都已经看过你穿着小短裤躺在草地上了。”达米安淡定地说。
“一群男人在一起玩脱-衣扑克难道不奇怪吗？”杰森试图唤回他们的羞耻心。
“所以才叫‘惩罚游戏’。”康纳说。
“你想找几个女孩？”卡尔拿出手机，“三个打底，一百人以下我还是能约够的。”
“你是在意我的目光？别担心，我对你们的□□没什么感觉。”贝果夏挠挠脸颊。
杰森：“……”
杰森很快只剩下一条短裤。
这也许就是他为什么不想玩扑克的原因。
意料之外的是，卡尔也也只剩下一条短裤和一件背心。
“看来我今□□服穿少了。”他笑笑，“我要出去换换空气。”
卡尔走出房间，只剩下贝果夏和康纳暗中联手，与杀红眼的达米安死死地纠缠。
卡尔靠在窗边，从口袋里摸出一盒烟。
“给我一支。”杰森从窗口探出半个身体，并伸出右手。
卡尔没说类似“你居然也抽烟”这样的话，而是将烟盒里的烟抖出一支，递给杰森，然后掏出打火机。
“我看竞选已经有结果了。”杰森吐出一口烟，说，“只有韦恩发疯，才可能会让莫里亚蒂翻盘。”
“你觉得莫里亚蒂为什么会做那种蠢事？”卡尔点燃自己的烟，问。
杰森轻笑：“我可不关心莫里亚蒂的心理健康问题。”
“他不会那么蠢。”卡尔仿佛在自言自语，“所以，从小丑到莫里亚蒂，哥谭真的有股力量，在暗中制裁罪犯。”
“我母亲以前经常抽烟，”杰森看着徐徐上升的烟雾，突然说，“但总能被我父亲抓到，她一直不知道原因在哪。真的，原因或许不在无处不在的烟味，或者散落在缝隙里的烟灰，它在于你做过，你做过就会有痕迹。”
“……”
“你知道了？”卡尔冷静地问。
“蝙蝠侠告诉我了。”杰森说。
“你怎么说？”
“我告诉他别他妈管我怎么交朋友，我心里有数。”
“但其实你没有？”
“迟早。”杰森说，“在哥谭，每个人的过去都不难查，可能会有人藏得很好，但仍旧会暴-露——何况没加密的那种。”
卡尔没做声，只是抽着烟。
“我离家出走的时候，十七岁，”良久，他低声说，“我对犯罪和法律的界限很模糊，根本控制不了自己做什么。”
“我偷过蝙蝠侠的车轮，”杰森告诉他，“被他抓个正着。我知道为生计犯罪是什么模样。”
言下之意：
卡尔拿走的是几百万，这个金额和生存已经没有关系了，这是上瘾。
“我会怎么样？”卡尔问。
“我不知道，你在哥谭没有犯过罪。”杰森解释，“所以你可能被遣回故乡进行审判。”
“你是说纽约？”
“我很抱歉。”杰森将他拉过来，拥抱着说，“我他妈真的，觉得很抱歉。我一般不会对别人这么说。我认为你在哥谭没有说过谎话，你在最该说谎的罪恶城市里诚实地活着，但这不关于你当时有几岁，或者你在哪里落网。”
“……”
“你必须诚实面对你的过去。”
“杰森，”卡尔被他抱着，冷静地说，“所以你不接受在男人面前脱衣服，却对脱掉衣服后抱着一个男人毫无压力？”
杰森触电般猛地松开手。
卡尔躺在床上，翻来覆去睡不着。
他听见老吸血鬼莱特斯的声音。
“让我告诉你当一个吸血鬼有多好，卡尔，”他嘶嘶地说，“不用再受人类律法的束缚，我们想干什么，就干什么。我们是最伟大的生物。”
惊醒过来时，卡尔发现自己迷迷糊糊地站在镜子前，摸着镜子里的影像。
那是他，又不像他，至少镜子外的他没有长出两颗尖牙，也没有穿上古典长袍。
莱特斯只会在他精神最虚弱的时候，跳出来纠缠他，一贯如此。
这个狡猾的老吸血鬼从来不会在卡尔有困难时出来帮忙，只会静静地躲在一旁，寻找卡尔的弱点，再加以引-诱。
卡尔走出房间。
幸运，或者说意料之中的是，贝果夏没有回房间睡觉。
他在客厅里，蹲在冰箱前，翻箱倒柜地找零食。
“你知道康纳把牛肉干和果冻藏哪了吗？”他看见卡尔，便纳闷地问，“还是被我不自觉地吃光了？”
“这个房子太过压抑。我想出一趟远门，”卡尔轻声对他说，“我不想让另外两个人知道，你愿意跟我一起走吗？”
“去哪？”贝果夏找到海苔，撕开包装袋问。
“纽约。”
贝果夏想想：“哦，忍者神龟的地盘。”
他耸耸肩：“能让你放松吗？今晚你不太愉快。”
“我猜可以。”卡尔解释，“那是我的故乡。”
“为什么不告诉其他人？”贝果夏突然想到这点，问。
“现在太晚了，”卡尔说，“我们可以留一封信。”
所以，这还是一趟说走就走的旅行？
贝果夏仔细想想，点点头。
“我只要拿电脑，”他宣布，“但我们在路上要买牛肉干。”
“听你的。”卡尔忍不住微笑。