Snape抱着换洗衣物下楼，Tobias不在家，不知是赌性正浓，还是喝得酩酊大醉，不论是哪一种，谢天谢地，请持续久一点儿。
他拐进浴室，瞧见昨天被Sirius扯得乱七八糟的毛巾们，被拔掉一半的水池塞子，还有从池沿蔓延到地上的梅花爪印。Merlin的裤子，可以想见客厅、楼梯还有他的卧室也是这幅光景，只不过刚刚没点灯，环境太暗没注意。
始作俑者仍在小阁楼上，不知会不会趁隙离开。Snape从浴室略高些的塑料架子上取下一条有幸没被Sirius拽下来的干净浴巾，用它把换洗衣物裹起来，一起放回架子上。
他下来的时候没有继续和那位不速之客谈更多条件，确认没有危险之后，他只想尽快洗个澡。看在Merlin的份上，且不说粘腻腻一身臭汗，光是在尸体堆里翻大半日的味道，就令人难以忍受。
趁隙离开？这个想法甚至没有出现在Sirius的脑子里，他好困，他只想睡觉。Snape离开卧室之后，黑狗马上从地上爬起来，跑到高窗底下，扒着窗沿用力扳起把手，把窗户推开，清新的风吹进来，感觉好多了。
“通风！通风！Merlin作证，再不通风会死掉的！”他扒着窗边，把鼻子伸出去，狠狠呼吸着新鲜空气。之前有鼻涕精这个病号在屋里，不敢吹风，他只好忍着一室酸臭，Merlin的胡子，那味道还带着挥之不去的阴森！
黑狗翘着鼻子嗅嗅，觉得差不多了，这才打个哈欠，从窗沿下来，拖着疲惫的身躯走到床边，一骨碌躺上去，枕着Snape的枕头。
“唉，不好闻，一股病人味。”他皱着鼻子往里蹭蹭，选了个更舒服的姿势，“可是比地上好多啦，哈——欠——”黑狗张张嘴，又打一个长长的哈欠，眼皮渐渐耷拉下去，“鼻涕精说我吃孩子，他是个笨蛋……”意识飘远前，他仍在腹诽。
Snape不是没怀疑过自己的论断，不过，这是他能推出的所有结论中最靠谱的一个。
“那只生物过于……人性化，这很奇怪。”少年站在淋浴喷头下，热水源源不断洒在他身上，是略高于体温的舒适温度，其中一道水流从头顶一路流下，浸透他的黑发，抚摸他的脖颈，经过脊背的蝴蝶骨、窄腰、臀部，沿着大腿向下，路过膝窝，勾勒苍白小腿上紧绷的肌肉轮廓，最后顺着脚跟流到地上，与其他冲刷他身体的水流相汇，它们带着从他身上吸收来的疲惫，滑过瓷砖，欢欢喜喜奔进下水口，在上面形成小小漩涡。
“竟然知道怎么照顾发烧的人，太奇怪了。”Snape自问昨夜还没有病到失去记忆的地步，他清晰地记得自己没有做那些事，诸如清洁伤口、换湿毛巾之类，他当时连脱鞋的力气都没有。
不过，尽管黑狗做了这些事，他此刻也没有把他和人类联想在一起。他猜想黑狗或许曾和巫师有过接触，比如共同生活过一段时间，这样就不难解释他为什么知道怎么照顾人，Lucius家的白孔雀还会端托盘呢！
“被赶出来？还是逃出来？”少年把洗发露挤在左手上，开始抓弄自己的头发。
并不是所有的麻瓜新闻都和巫师世界闹出来的事故有关，不过黑狗出现的时间点确实可以对上。
一月份伯温山地震的时候他还在霍格沃兹呢，麻瓜新闻自然是没看，可他看过预言家日报，当时的说法是因为一起事故，在威尔士地区引发地震，现场有不少麻瓜，魔法部紧急出动去修改他们的记忆。更多的消息没有透露，不过Lucius提到过，什么东西跑掉了。
这新闻很快被他抛诸脑后，直到暑假回来，才听说这半年麻瓜世界的儿童失踪案明显增多。其实贩卖人口的犯罪在麻瓜世界再常见不过，没什么好关注的，他之所以能把孩子失踪和神奇生物联想在一起，是因为Eileen，那时候她还在，有一阵子看起来忧心忡忡（她总是一副忧虑的样子，但是那几天明显更焦急），每天倚着门盼他回家，拥抱他让他注意安全，可是Snape问她发生了什么，她又不说（也许是怕他害怕）。之后不久，伦敦就流传起孩子被怪物抓走的流言。
如果真的是神奇生物在兴风作浪，魔法部不会坐视不管。Snape这才关注起麻瓜新闻，发现果然伦敦开始频繁遭受爱尔兰共和军恐怖袭击（爱尔兰共和军当然是抵死不承认的）。
好吧，以上推测只能说逻辑链完整，却并非唯一可能的结论，直到他真正见到黑狗，才模模糊糊确认下来。
当黑狗出现，吓跑Tobias的时候，Snape以为自己要变成对方的盘中餐了，不过……他还是想摸摸他。
Eileen不要他了，他瞧见她把脑袋放在房梁下的绳圈里。他没办法把原因归结在Tobias身上，那男人以前也打她，她坚持了那么久，为什么这次……是因为她终于打算抛下儿子这个负担，奔赴Merlin身边了吗？
Snape想不明白Eileen的想法，任他如何聪颖也想不出，因为他不知道父母曾相爱过，只有绝望的结局一夜之间压在他尚且稚弱的肩头，除过扛起它，他别无选择。
所以……当时，他朝Sirius伸出手，是真心想摸摸对方，他甚至都不知道自己脸上是怎样一副虚幻又解脱的表情。
直到Sirius咬了他，Snape才回过神来——Eileen的尸体不见了，他身上总还有些责任在，而且……即使此时的Severus Snape再怎样具备超乎同龄人的理智，他心中仍存在只属于少年人的、难以磨灭的希望之火：“Merlin，倘若你愿意给我一个令人期待的未来呢？”
倘若他依然拥有一个令人期待的未来呢？
不一定非要Merlin一级勋章点缀（不过凭他的才华，能得到它也并不意外），不一定非要有人陪伴（可如果，他是说如果，Lily Evans愿意当他的身边人，该多么圆满啊），也不一定非要有人理解，只要他的魔药老伙计们还在，哪怕离群索居，当一个孤独终老的怪老头，也不失为一种安宁祥和的人生啊。
瞧，他少年时就知道不要奢求太多，可每一个少年，心中都有一处被希冀牢牢盘踞，这双翅膀总会突破骨与肉的阻拦，从后背舒展开，带着他们远走高飞……只是，在名为命运的航线上，目的地从不由人。
那天晚上，Snape反应过来，反击了黑狗，并且迅速逃离现场。他却没想过对方会跟过来，而且不是出于对食物的执念，呃，这……这让他下意识认为黑狗已落入走投无路的绝境，才会用这种方式求援。
他得出结论的基础不仅建立在信息整合之上，更有一直以来在无数次实践中证得的真理：没有人会无缘无故示好，即使是动物也一样。（说来也怪，他是如此笃定这个理论，却将自己、Eileen和Lily排除在这理智到冷酷的利益衡量之外。）
总之，他现在只当对方是一只有故事的逃亡神奇生物，看在一夜照顾的份儿上，他愿意给对方提供庇护。
做出这个决定的原因有三，第一，他不认为黑狗真的在吃孩子，这弄不好是冤案——魔法部闹出来的冤案还少吗？第二，虽然一开始受到惊吓，但对于对方提供的照顾，他心存感激（而且基于“赶出来还是逃出来”的猜想，他甚至对黑狗产生一丝隐秘的同情）。第三，他是狗。这理由反而是最重要的那个，他还没找到Eileen的尸身，在不能使用魔法的情况下，有只狗狗帮忙最好不过。
“希望他没趁隙离开。”Snape再次冲洗身体，随后关上淋浴器，把自己弄干，换好衣服，一边擦着仍在滴水的头发一边上楼。
“喂，”少年打开房门，室内尚未散干净的酸臭味冲出来，他不乐意进屋，倚靠在门框上，瞧见黑狗正躺在自己床上，枕着自己的枕头睡得香甜，“起来！”Snape皱眉。
“唔？”Sirius迷迷糊糊睁开眼睛。哦，鼻涕精洗完澡了。确认完毕情况，他脑袋一歪，准备继续睡觉。
“起来！”少年皱着眉进屋，走到床边瞪着他，“你好臭！”
“汪？”这一句立刻驱散纠缠着Sirius的瞌睡虫，令他怒火中烧。黑狗瞪着Snape磨牙。我是因为谁才臭的啊，因为谁啊？！
“快起来，”Snape拽他，“我带你去洗澡！”
“汪？！”什么！不行！绝对不行！
“我希望你永远不知道自己正在做什么，鼻涕精。”Sirius坐在浴室地板上，心如死灰。
什么，你说反抗？他尝试过！可是什么样的反抗方式，能够在不伤到Snape的情况下让他打消给狗洗澡的念头呢？
这家伙现在右手带伤，病也没好利索。Sirius倒是想一爪子给他按在地上，但一想到这样做基本等同于摧毁自己昨夜辛辛苦苦的劳动成果，只能含恨放弃。甚至，他都不敢让水花溅到Snape身上，看在Merlin的份上，他不想照顾发烧的Snape第二次！
他承认自己确实需要洗个澡，可是当他向Snape拼命表示这种事自己一个狗可以独立完成的时候，Snape将一只刷子丢在他脚下，抱起双臂扬着下巴斜睨着他——这表情该死的熟悉。
黑狗伸出爪子摆弄刷柄，试图把它拿起来。“啪唧——”它掉了。黑狗再次努力想把它拿起来，“啪唧——”又掉了。如此往复，他折腾了整整半小时，才耗尽Snape看戏的耐心。
少年打开花洒，调整角度，挽起袖子，拿着刷子开始给狗狗刷毛，他满意地发现黑狗出乎意料的乖巧——那可不，Sirius整个都僵硬了，他几乎忘记要如何控制自己的关节。
“喂，起来，屁股起来。”Snape戳戳黑狗的屁股，试图让他站起来。
“汪。”Sirius没精打采地哀叫一声，灰眼睛向黑眼睛投去一个意味深长的眼神。
“起来呀。”少年继续戳戳，黑狗还是不肯动。
黑眼睛盯着灰眼睛，对视许久，Snape伸手挠挠狗狗的下巴，“你乖乖的，我就答应保护你。”
“汪。”你还没放弃那离谱的推理啊，鼻涕精。
“我想，你可以相信我，我会把你带到霍格沃兹，禁林你知道吗，魔法部不会去搜查它。”他又安抚似的摸摸黑狗的头，“这办法万无一失。”
他准备把他放生，假如Snape的推论成立，那他就是在魔法部的眼皮子底下做类似“偷渡”的事。Sirius眨眨眼，一时忘记抖掉对方的手。
Severus Snape总认为自己能做到很多事，无论它看起来如何困难重重，成功率如何微乎其微，他不考虑这些，或者说，这些连细枝末节都算不上的、单纯影响心绪的产物，从不曾出现在他周全的思虑内。他自有一种坚毅的品质，对认定要去做的事情秉持着比金石更加坚固的忠诚。在这一点上，Sirius Black与他同样。他们向来如此，与年岁大小全然无关。
Sirius觉得，Snape眼睛里有什么东西正在吸引他，或许是因为他在那双沉静如寒潭的眼眸中，瞧见了自己的倒影。
不过，说真的，黑狗先生，如果还有下次，希望你不要在洗澡的时候失神，这代价实在是大——
虽然不知道黑狗在想什么，不过Snape抓准时机，把他凑起来，强行刷干净他的屁股。
等他们打扫完浴室，在客厅晾干毛，再次回到小阁楼的时候，屋里的味道已经全部散去。
Snape把床单和枕套拆下来，换上干净的，把它们连同脏衣服和被单一起丢进楼下的洗衣机，感谢Merlin，它还能继续用，这台老机器的年纪比Snape还大呢，他猜测这可能是Tobias和Eileen搬来蜘蛛尾巷前购置的家电。
等少年回来的时候，黑狗躺在他床上，眼睛盯着空中某处，一副神游天外茫茫然的样子。
Snape眨眨眼，没去管狗狗，他在抽屉里找出白鲜和绷带，准备包扎伤口。之前因为喝生骨灵的关系，没办法同时使用白鲜，导致外伤恢复得很慢。
“喂，下去。”少年戳戳狗狗。
“。”Sirius没动，只是回头瞧了他一眼，灰眼睛看起来颇为伤感。
“那好吧，”Snape无奈地说，“你可以不下去，但是往里点，我得包扎。”
“……”Sirius把腰往里挪了挪。
“……”Snape来气，他挑眉看着床沿的一点点位置和故意搭在附近的狗狗爪子，转身一屁股坐下去。
“！”Sirius反应很快地移开占位置的爪子，这才没被他压着。
少年顺势把黑狗往里推推，靠在他身上包扎右臂。
“喂，”他一边往伤口上撒白鲜，一边问，“你是不是饿了？”
“汪！”我没有！Sirius否认，紧接着，他的腹部也发出否认的咕噜声。
“噗，”Snape笑了，“稍微等等，等我弄好就带你出去买吃的。”
TBC