调香师紧张地隔着温室玻璃探看。温室的门早已经被撬开了，她却不敢走进这片本属于她的“自留地”。送葬人孤零零地站在她新种的那坛罗斯玛丽玫瑰旁边，左手的尾指上勾着一个摇摇欲坠的粉色礼品袋。水红色的玫瑰花瓣映着天使雪白的衣摆和苍白的面色。明明他平时的状态也总是面无表情，脊背也总是挺得很直，但就是有哪里不太一样了。
调香师是心理学和芳香疗法的行家，不同于阿米娅“精神吸收”的源石天赋，她可以仅凭人的表情、体态和语言判断对方的心情。比如说现在，她从送葬人身上读到的就是孤独——庞大到几乎要将旁观者都一并溺毙的孤独。
他徜徉在孤独之水中，仿佛一条自愿被困在鱼缸里的金鱼。
她轻轻地敲了敲温室的玻璃墙。对方毫无反应，就连身体的自然反射都不给一个。
广播还在响。格劳克斯播了两三句就笑得播不下去了，华法琳抢过了她的话筒，继续喊着那段搞笑的“寻人启事”。她听见有隆隆作响的脚步从走廊两端的电梯口涌来。最先冲到的是与她一起负责第六层的近卫A组成员，然后是五层的预备队员们，人群攒动着，从中间艰难分开一条道路，让辅助组的女孩们簇拥着炎客挤了过来。
无数张脸高高低低地贴在了温室玻璃上，无数双眼睛对准了今夜的两位主人公。女孩们在门口就自动散开了队伍，只留炎客一个人慢慢走进了温室。
送葬人凝固的表情终于发生了一点变化。他抬起了眼睫，露出一双平静无波的蓝眼睛。
“你找到我了。”他轻声说。
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“啊，对。原来你早就看穿了。”
“实际上，我从看到你发表的番外内容开始产生怀疑，直到近期才最终确定。所以真正‘看穿’的时间并不算早。”送葬人说，“请放心，我并没有因此感到愤怒或者被侮辱。这无所谓。相反，站在一个纯粹读者的角度，我觉得你写得很好，‘教条力场’。”
他们隔着一小片花畦站着，云淡风轻得像是在闲聊，却让围观的知情人们都忍不住屏住了呼吸。
“那你也知道我今天是为了……”
“告白。”送葬人罕见地抢断了炎客的话。炎客没有多做表示，只是低低地笑了一声。
“我浏览过你发在罗德岛里区论坛水区的帖子，知道今天，平安夜宴会，是你在小说中预定的完结剧情，小说中的‘炎客’会在圣诞晚宴上对小说中的‘送葬人’告白。而到昨天为止的更新中，你已经将剧情推进到了宴会的准备工作阶段。
“所以我斗胆猜测，小说接下来的内容，应该是视今天这场告白的结果而定吧？”
这个秘密并不难猜。所以炎客点了点头。
“在开始怀疑你就是‘教条力场’之后，我重新拜读了帖子里最早发布的几篇内容，并确定了一件事。你从开始在论坛连载起就一直在观察我的生活，以此作为你创作的资料，对么？”
点头。
“这也无所谓。我很喜欢你的小说，尤其是其中丰富生动的细节。”
送葬人的表情又出现了一瞬间的崩裂。他似乎是想要提起嘴角笑一下，可任谁看都觉得，他的表情沉重得更甚于哭泣。
“但是为什么要做到这种地步？”
他的胸腔很痛，他难以呼吸，干涸的眼眶里落不下泪水，却承托了两双水光动荡的眸子。这是他能体会到的极限了——他判断这种情绪叫伤心，这个词太轻了，事实上它应该被称为痛苦。隐藏极深的愤怒让他的手腕轻轻颤抖，悬挂在尾指上的礼物袋就更加危险地摇晃起来。然后这股颤抖蔓延到了整条手臂，蔓延到了全身，他无声地颤抖着，就像他身后盛放的一朵朵罗斯玛丽玫瑰。
他之前说了那么多句“无所谓”，可是说实话，人心非铁石，又怎么能真的无动于衷？
“我只想问你一件事……”
无声无息的、巨大的痛苦兜头落下，那一瞬间他们都成了缸中受困的金鱼。
“告白之后呢？”
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随着企鹅物流搜查甲板的莫斯提马终于赶到。她急切地分开人群，背后长长的法杖一路抽打过无数人的大腿和屁股，终于勉强挤到了温室玻璃前。
她钴蓝色的眼睛瞪得溜圆，用口型无声地问贴在她旁边的夜莺：“他们这是怎么回事？”
夜莺同样以口型回答她：“我也不清楚。不过送葬人已经知道‘教条力场’就是炎客了。”
送葬人的这个问题，炎客其实是准备了答案的，还不止一个。但他到这时候已经惊呆了，语言系统暂时熄火，无论是哪个答案都沉甸甸地堵在喉头说不出来。送葬人并没有等待他的回答，只是礼貌性地等待了几秒，然后继续说下去：“12月3日晚，你曾经因为半夜矿石病发引起心悸和过呼吸，第二天我把你带到医疗部做了全身检查。然后你说，你大概很快就要死了。”
其实说到这里的时候他的声音已经很低。只是四面八方太静了，除了中央空调锲而不舍地嗡嗡作响，几百人的呼吸声，竟然全都压得细不可闻。
“然后你向我委托了一件事。让我在你死后把你的手机带给闪灵，或者，超过一天不能送达，就地销毁。
“我当时还不明白这是为什么。现在我知道了，因为你的手机里有《员工宿舍不是法外之地》的稿子。”
他就这么流畅地说下去：“鉴于你曾经不止一次向我灌输过诸如‘人固有一死’、‘辛苦磨炼的战斗技巧只有在生死之间才有意义’的思想，结合你过去不注意配合治疗的态度，我判断你有严重的自我毁灭倾向，而且倾向于将事物提升到极致再彻底毁灭。创作一系列用你和我的名字写的小说，并在完美收尾之后将它毁灭，正是你自毁倾向的一种体现。所以我必须要阻止你……”
送葬人略微提高了声音。同时他向前一步，将一直被他勾在尾指上的礼物袋举起来，双手抓着递过花畦。这样的动作像极了另一个告白现场，可从他嘴里吐出的话却是：
“干员炎客，我拒绝接受你的告白。”
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所有人都震惊了。
谁也没想到一场计划已久的美好告白最终走向竟然变成了这样。几个心理承受能力差的小女孩当场哭了出来，她们都是在论坛里追着《法外之地》的连载一路到现在的，第一次知道《法外之地》的作者就是cp本尊之一的时候也曾为此激动不已，因此在童话的剧情崩塌之后，脆弱的心理防线也随之崩塌了。医疗部腐女三巨头倒是都没哭。嘉维尔表情呆滞。华法琳在反应过来情况之后猛地一锤玻璃。剩下一个锡兰大小姐死死捂着自己的嘴，软绵绵地倒在了黑的肩头。
炎客从送葬人开始抽丝剥茧起就一直保持着沉默。起初只是震惊，错过了回答机会之后就混入了苦涩。他劈手把那个粉红色的小纸袋夺了过来，认出它就是之前送葬人和他一起在可露希尔的采购中心里买的那个——他还是眼睁睁看着可露希尔把这东西封口，在粉红色的袋口贴上缎带花的。
现在袋口的缎带花依旧，封口的纸胶带却被人割断过了，换用一小截黄色的电工胶带重新封严。
“这不是……”他开口就带了三分的苦笑，“我知道里面是什么东西。它已经不算惊喜了，天使。”
“我认为我在告白之前预先识破你的身份是对你的不公平。所以为了我们之间的公平起见，我选择送你我们一起买的礼物。”送葬人说，“打开吧。”
应声响起的是纸袋被撕开的脆声。炎客并没有去动那朵漂亮的缎带花，而是直接将纸袋从中一撕两半。从里面掉出来的是一本精装的泰拉1098年日历。炎客亲眼看着送葬人买下了它，起先以为他要留着自用，看到他委托可露希尔包装的时候又想过他是要送给红云，可唯独没猜到送礼的目标会是他自己。
炎客丢开两半纸袋，将从空中落下的崭新日历一把抄在手里。
“礼物已经送到你的手上了。请你在接下来的一年里配合治疗，好好地活着，用完它。不要再有什么自我毁灭的念头了。”
送葬人一步越过花畦，恰好与炎客擦肩而过。忽然他轻松地笑了出来，虽然嘴角上翘的幅度依然不大，可谁都能看得出他是真心诚意的开心。
“炎客，生日快乐。”
他说。
全岛广播里，预先设定好零点播放的圣诞歌温柔地响了起来。
“平安夜，圣善夜，万暗中，光华射，
“照着圣母也照着圣婴，
“多少慈祥也多少天真，
“静享天赐安眠，静享天赐安眠……”
（TBC）