“我明白了, 留下这个脚印的人会武功，且轻功不错，但武功应该在你和阿星之下。”贾琏喃喃自语道, “天底下能有阿星那般武功的应该也没几个吧？”
“京中难逢敌手, 不过江湖之中卧虎藏龙, 不敢断言。”徒元义忽然道，“我检查尸体发现大皇兄死前喉关被人以内力震碎，两颊、手和脚踝都曾经被人大力束缚过。”
“你是说大王爷并非自戕, 而是凶手先震碎他的喉咙，让他无法发声，然后强行灌下毒药？”贾琏摸了摸自己的喉咙, “要震碎一个人的喉关, 是不是一定要从正面出手？”
“若从身后出手，除非有宗师修为或隔山打牛一类的武功, 否则极可能将颈骨一并震碎。”徒元义指了指凶手留在窗棂上的痕迹，“以凶手的武功只能从正面出手才能这般精准，只震碎喉关。但一个强壮且四肢健全的年轻男子，即便被震碎喉关无法呼喊，也能通过触碰身旁物件发出声音, 惊动外面的人。”
贾琏看了一眼书房布置：尸体倒卧的前方书桌上有砚台、笔架、镇纸等，一旁的书架上除却书还有一些摆件。死者挣扎时, 无论将什么东西打落，都能惊动守在门外的侍从。
可现在书房内非常整洁, 就连椅子都不像暴力推移过的模样。从书房环境推测, 更像是大皇子主动从椅子上站起来, 然后被人从正面袭击, 一瞬间击碎喉关, 锁住手脚，灌下毒药。
徒元义补充道：“凶手若非原本就在王府，就是现在还没有从王府离开。”
“你是说凶手还在府中？”
“大皇兄被软禁后，本人及府上女眷孩子皆不得离开自己的院子。禁军接管王府后，每处院落日夜都有禁军巡查。□□，即便是我也没有十足的把握潜入这里杀人后全身而退。”
“论武功，你是行家。你这么说，定然没有错。”贾琏吸了口气道，“还有一点，我认为凶手是大王爷相熟之人。”
大皇子会武功，虽比不得徒元义，在一众兄弟之中却颇为出彩。贾琏看过桌上的砚台，墨迹尚未干透，从呈送皇帝的遗书看，大皇子死前应该是坐在靠近门的书桌上写陈情书。凶手既无踏雪无痕的轻功，从后窗而入如何确保杀人时不会惊动外面的内侍和禁军？
除非凶手与大皇子相熟，大皇子原是要与他互通消息，或者商议对策。没想到凶手突然发难，故不及发出声音求救。
看着这算得上整洁的命案现场，贾琏忍不住打了个冷战：“你留在这里，看住所有人不得离开王府，我回宫向陛下奏报此事。”
凶手既然在王府之内，府上所有人包括看守大皇子的禁军皆有嫌疑。要调查禁军，自然要先奏报皇帝。
“好！”王府里还有一个身份不明的凶手，徒元义也不放心留下贾琏，自己进宫见皇帝。
贾琏出了王府直奔宫中，向皇帝奏报大皇子死因有疑。
大皇子固然犯下大罪，但他是皇子，他的罪当是三司会审后皇帝亲自定夺。如今皇帝尚未下令处置，刑部收到的人证物证也暂时未勾连出大皇子。不管是大皇子是被人所杀，还是有人敢入王府杀一个亲王灭口，皇帝都极为震怒。
听到贾琏奏报大皇子并非自戕，凶手可能还在王府，皇帝面无表情道：“驸马对此案有何看法，你觉得大皇子可参与了盐案？”
贾琏不敢妄自揣度君心，低头道：“臣与七殿下只查到大王爷并非自戕，此案证据尚且无明确指向，臣不敢妄言。”
“你说，不管说了什么，朕都恕你无罪。”
贾琏心中叫苦，这没头没尾，让我说什么？可君命难为，皇帝既然开了口，便容不得他拒绝。
贾琏硬着头皮道：“大王爷被杀证明了两件事：其一，大王爷并非如贵妃所言及陈情书所述对盐案一无所知；其二，此案还有一个身份贵重的同谋，这个同谋应该就是帛书提及的神秘组织隐的主人。”
既遭遇了灭口，就证明大皇子在盐案之中肯定不是局外人。不过他这么早被杀，应该不是盐案里藏得最深的那人。一个有望夺嫡的皇子尚且不是最终的幕后元凶，那真正的元凶又该是什么样的身份？
“那个江湖组织？”
“陛下，江湖组织的主人未必是江湖人。”贾琏大着胆子道，“若元凶是江湖人，以江湖之大，根本不必冒险杀大王爷灭口。大可寻隐姓埋名火改头换面，拿着那些银子逍遥快活。”
“你继续说！”
“这个人应该是朝廷高官，非六部尚书以上，也必定是一方封疆大吏，亦或是宗室。”
“你是说老二、老三、老四他们？”
“私盐之利动人心，但大皇子应该不会与其他皇子合作。”
皇帝点了点头，大皇子对盐动了想法是为了有更多钱支持夺嫡。纵然选了朝中某个重要人物合作，也不会选自己的竞争对手。如此说来，年长的几位皇子基本都可以排除了。
“陛下，除却证据已经点出的涉案之人，或许可以从那些私盐案中牟利而来的钱银入手。盐案所涉银两数目巨大，任何人转运这些银两总会有痕迹可寻。”
“此事朕自有决断，盐案这边，待刑部将人证物证和甄家押送上京后，将由三司会审。你与老七只负责查杀老大的凶手。老大纵有千般错，也是朕的儿子，决不能死的不明不白。且此人敢杀皇子灭口，若不能揪出来，朕亦难以安眠。”
“臣定当尽力而为。”贾琏忙道。
皇帝面色稍齐，忽然道：“听说三儿接了林家姑娘去公主府修养，她何时与林家姑娘这般相熟。”
贾琏心下一凉，怕是皇帝又犯了疑心病，忙道：“回陛下，臣自幼入姑父门下读书，与表妹如亲兄妹。表妹下扬州前，亦是将一双弟妹托付于臣。殿下是因我担心妹妹，才接了表妹到府上养伤。”
“朕倒是忘了，林如海不仅是你的姑父也是你的授业恩师。”皇帝笑道，“眼下不过闲话家常，不必这般紧张。你是三儿的驸马，朕的女婿，朕会吃了你不成。”
“臣不敢！”贾琏陪笑道。
果然能当皇帝的都是狼灭，陛下还记不记得自己刚死了儿子啊？哪怕这个儿子做错了事，可死了儿子能笑得出来与人“闲话家常”，可不是普通人做派。是了，这是皇帝，本就不是普通人。
“林家，林如海的长女怎么学了一身出神入化的武功？”
“陛下有所不知，林家几代单传，家中之人多孱弱。姑父与姑母成亲多年才得一女，自小当做小子养。表妹幼时便爱练武，姑父只求表妹平安康泰，对其所好颇为纵容。大表妹学武自小康健，姑父便很乐意让府上的孩子学武了。”
“原来如此！一战诛杀三十六名凶徒，怕是朝中武将亦无人可敌吧？”皇帝温笑道，“林家姑娘武功如此之高，不知师从何人？”
“陛下，朝中武将擅长的是战场上冲杀的功夫，与江湖上的武功路数不同。”贾琏推脱道，“至于表妹的师父，臣不曾听说过。想来不是什么名声显赫之辈，不过是表妹在此道颇有天赋罢了。陛下若是有兴趣，臣回去问问。”
“倒也不必认真，朕只是想能教出林家姑娘这般高手许是一位高人。若能召他入朝为官，为朝廷收拢人才，不失为一桩美事。”
“陛下已有七殿下这般剑法卓绝的皇子，又何不倾慕外面的无名之辈。”
皇帝闻言哈哈大笑：“驸马果然会说话，朕那么多公主驸马，就你这个驸马最得朕心。”
皇帝又问了些话，其中不乏没头没尾的话语。越是如此，贾琏越是不敢任意作答，待从御书房出来，衣服都被汗水浸透了。
出了宫，贾琏带着皇帝要求继续调查凶手的旨意去见徒元义。不想徒元义却告诉他，凶手已经找到了。
“这么快？”贾琏被惊呆了。
原本贾琏想着他和徒元义都不善破案之道，这个案子会很麻烦呢！
“你看了就知道了！”徒元义确满是无奈。
贾琏见此，便觉不妙，不想却被徒元义带着去看尸体。
“尸体在后院井中，是府上仆役打水发现。”徒元义领着贾琏到了后院，“仵作已经勘验过，死亡时间与大皇兄相距不过一个时辰。”
“什么意思？”
“凶手杀人后，便自尽于井中了。”徒元义道，“或许是怕跳井死不了，还特意服了见血封喉的毒药。”
“你如何知道是自杀？”
“我亲自检查过他的手脚，应该就是杀害大皇兄的凶手。”徒元义道，“仵作检查尸体，虽有中毒，却是溺死，身上没有任何搏斗的伤痕。后院这口井使用频繁，若院中有人相斗，一定会惊动屋内的仆役。”
“检查手脚就能知道他凶手？”贾琏不太明白。
“我试过府上所有禁军，没人有震碎喉关不留外伤的功力。”徒元义解释道，“至于这名死者，大皇兄身边伺候的十洙辨认是府上护卫，然并不在王府籍册上。最可疑的是十洙说他是大皇兄的护卫，却不知道他的名字。”
“许是暗卫之类的。”
“大皇兄所谋甚多，有些不为人知的手下并不奇怪。不过大皇兄被软禁时，此人并不在王府，禁军控制王府后，他却偷偷潜回了王府。恰好与大皇兄差不多时间死，自杀，还服用了与大皇兄一样的毒药，难道不可疑吗？总不会是潜入王府只为了在府内自杀吧？”