史静已经连请三次假了，一次出差，一次加班，一次感冒。理由都很充分，语气也诚恳，让你几乎无法质疑。可她越是不来，孟玉蕾就越不安，好像她真跟齐星辉有什么似的。可是她也不大好再去问齐星辉，他是连手机都不避讳她看的人，问得再多，反而显得她小气了。
不过史静不来也没关系，成人学生半途而废的太多了，学生都不急，当老师的又何必呢？何况最近郭老师又帮她介绍了两个学生，都是准备艺考的，一周要上两节课，孟玉蕾的收入反而越来越好了。
一个早上，郭老师又打来电话，说自己明年春天就退休了，要在年底办场生师音乐会，打算邀请朋友和同行过来，让孟玉蕾准备两首曲子。
郭老师圈子里都是业界大牛，孟玉蕾不禁心生忐忑，“郭老师，我太久没上台了。”
“你前阵子不是还跟你家小丫头一起登台了吗？视频我都看到了，母女俩一起演，多好哇！你要想带，把小丫头也带来，又不是比赛，大家一起热闹热闹。”
“您别笑话我了，那么简单的伴奏，在您的音乐会上怎么能那么弹？”
“那你弹李斯特的《西班牙狂想曲》和《肖叙二》，我都替你想好了，都是你以前弹过的，你好好准备一下。”
“感情您刚才逗我呢！”孟玉蕾不禁笑起来。
“我也想看看你们这些孩子毕业后还有没有认真练琴，有没有好好思考。我以前就告诉过你，很多钢琴老师因为带的业余学生多，慢慢对自己的要求也降低了。很多人觉得我弹了很多年了，童子功、基础好，毕业没人打手，不想练也就不练了，殊不知这一行就像烧水，你不加火，水就凉了。我可不想你们在外面被人说‘不行’，结果人家追究起来，哟，这可是音乐学院郭兆霞的学生，那你说我这老脸往哪儿搁？”
孟玉蕾笑着回应，心里的敬佩却油然而生。
“郭老师，您有没有长时间不练琴的经历？”孟玉蕾好奇问道。
“坐月子算不算啊？我羊水都是在琴凳子上破的。当时练快速八度呢，一激动，破水了，印象可太深刻了。结果到了医院，疼了一晚上生不出来，大清早被拉进手术室剖了。从医院里回了家，我儿子晚上又闹，休息不好，所以大概有两个月没练琴。”
“那后来您带孩子也没停吗？”
“一来学校有教学任务，二来我自己手上有学生，也不能把他们耽误了。”
“孩子那么小，您家人没意见吗？”
“怎么能没有？但只要你主意正，他们的意见又算什么呢？记得最难的时候我得带着儿子一起上课，他睡觉不稳，学生弹的还是普罗科菲耶夫，那个哭闹的呀，课都没法上。没办法，我就把他交给钢琴楼看门的大爷，一回两回还行，后来那大爷一见我抱着孩子来他就跑。”郭老师笑了起来，“就那么难，也都熬过来了，只要你自己不放弃，谁也不能把你怎么样！”
“真佩服您！”
“有什么好佩服的？咱们这一行但凡有点儿成绩的哪个不是这么过来的？别说咱们这行，任何一行儿，不坚持能行吗？那种带着老天赏的金饭碗来的世上的莫扎特能有几个呢？”
“以前上学的时候您说这些我都觉得唠叨，现在年纪大了，终于能听进去了。”
“你才多大啊？能听进去就是好事情！最近好好练琴，我等着你给我长脸呢！”
“行，没问题！”
接了郭老师的活儿，孟玉蕾有了压力。她知道，这并不是让她弹师生演奏会那么简单，这是郭老师给她机会，想让她多跟同行交流，得到他们的认可，重新融入圈子。
挂了电话，她立刻就找出谱子，认真练了起来。在熟悉的旋律中，她找到久违的踏实感，感受到未来的希望。
天气越来越冷了，婆婆那里暖气总是不热，物业来修了几次都不见好，孟玉蕾在网上给她买了个油酊电暖器放在卧室，她这才脱掉了臃肿的羊毛裤。
婆婆的身体和精神都越来越好，孟玉蕾又带她去医院复查了一遍，总算彻底放下心来了。但经此一役，她不再去社区的合唱团，也不怎么跳广场舞了，只是偶尔和几个老太太出门逛逛，孟玉蕾忙时也能帮着接笑笑放学了。
而且，婆婆对孟玉蕾比从前大度了很多。孟玉蕾上课、练琴，她就自己待在卧室一声不响，不嫌吵，也不嫌烦，在家里待不住了她就去后面楼陪齐星辉带安安，孟玉蕾回家后还会意外地发现婆婆帮忙做了很多家务。
孟玉蕾知道，这些𝖒𝖑𝖟𝖑改变不仅来自于她生病前后她对她的殷勤照顾，更来自于她现如今作为家庭主要收入来源的现实。这种改变来得微妙，却很实在，她用行动赢得了尊重，尽管这种尊重在她当全职家庭主妇时就该拥有。
婆婆还有一个变化，她似乎对神秘主义敞开了怀抱。当然，齐星辉被变小是她变化的起因，但是她的转变之快实在让人猝不及防。她开始烧香拜佛，也不管佛教还是道教，只要听说哪里香火灵验她就一定要跑去拜拜，甚至连五星街的教堂都去了两次。孟玉蕾知道她是在浪费时间，却不忍心苛责。如果笑笑和安安身上发生了这种事，她大概会一样“疯狂”，这是婆婆唯一能努力的方向了，孟玉蕾理解她。
如果说那天上门看风水的杜阿姨只是“小巫”，那她请来的一位“道爷”可算得上“大巫”了。
那天晚上十二点多，孟玉蕾刚睡着，忽被婆婆的电话吵响。电话接通，那头却是一个中年男人的声音，“你是乔彩云的女儿吗？”
“我是她儿媳妇。”
“你赶紧下来！”对方似有怒气。
“你是哪位？”
“你是物业的，你婆婆跟人在游乐场烧东西，把塑胶地板都烧焦了。”
“什么？”
“靠近北门那个儿童游乐场！赶紧的，再不来我把她交给警察了！”
说完，对方挂了电话。
孟玉蕾又惊又怒，连齐星辉的问话都懒得回，披了羽绒服就下楼去了。
果然，在一堆手电筒的光线下，孟玉蕾看见了坐在条凳上的婆婆。她裹着厚重的大棉服，正在跟物业的人理论。扑鼻而来是辛刺的塑料烧焦的味道，耳边是他们激动的吵嚷。
而不远处的滑梯下，堆着什么东西，还有微弱的火星，像是木头，又像是煤块儿。光线太暗，孟玉蕾也看不大清楚，倒是有几张黄色的符飘了出来，看得见上面红的黑的画符。
“这是公共区域，哪有在这儿放火的？你这是破坏公共设施！”物业的工作人员喊得很大声。
婆婆低着头，任由他骂着，而婆婆身旁，坐着一个瘦高的老大爷在跟物业的人理论，他说着标准的陕西话，听起来更有气势。
“天黑麻麻，她也没看着这下面是塑胶的，你看这是啥？”老大爷指了靠在一棵树干上的扫把和簸箕，“她肯定是想着烧完就打扫了，咋能故意搞破坏？该赔就给你赔，她也不是故意的嘛，你报警干什么？”
“这不是赔不赔的问题，空气这么干燥，风一过来，火星子把这一片绿化带点着了，这楼不是跟着点着了？一幢楼上百户人呢，人命你们赔得起？”
“你这小伙子，有话好好说嘛，这么凶——”
“妈——”孟玉蕾喊出一句。
“蕾啊！”婆婆应了一声，几乎快哭出来了。
“怎么了这是？”
“我这不是，请的师父——”婆婆扭头，四下寻找，“张真人呢？”
“什么真人？”
“唉呀，师父——你怎么在这儿呀？”
孟玉蕾顺着婆婆的目光看过去，这才发现滑梯的台阶上还坐了个老头儿。他穿着棉布灰袍子，头上束了个发髻，嘴边的胡子有两寸长。关键是，他坐在那里，翘着二郎腿，抽着烟，竟是那般气定神闲。
“走，你跟我去警察局！”物业的人上去拉那位张师父。张师父微微一笑，两个指头把烟头掐灭，将物业的人轻轻一推，对着婆婆道：“我就说这事儿急不得，看看，果然不成吧！”
“真人，那您说什么时候成？”婆婆依然虔诚的样子。
师父抬头看了看天，晃了晃脑袋，“九天，九天之内。放心吧！”
说完，他站起身来，从棉袍里摸出一包中华烟。他笑着托起物业工作人员的手，把烟放到他手心，“麻烦你了，上夜班怪累的，冒根烟提个神。”
说完，他抻了抻腰，清了清嗓子，竟然离开了。
“师父，九天，真行吗？”婆婆问。
“行！”张师父抬了手，没有回头。
“不行我还找你去。”
“行！”
婆婆脸上绽放出笑容来，几乎开心地手舞足蹈起来。她扯着孟玉蕾的袖口，喃喃：“准行！准行！”
孟玉蕾看得目瞪口呆，她回头看那个大爷，脸上也是同样的惊讶。
“什么七天九天啊？”老大爷问道。
婆婆立刻变了脸色，回道：“就最近，老做噩梦，半夜醒来胸口疼。”
“你没再去医院看看啊？”
“看了，玉蕾带我去的。”
“这就是你儿媳妇啊！”
“这位叔叔是？”
“这是陆叔叔，我们社区合唱团的，退休前在工程大学工作。”婆婆介绍着，表情却有羞涩之意，“他刚出来找猫，见我在这儿，就过来问问。”
“陆叔叔好。”
从陆叔叔意味深长的表情里，孟玉蕾感觉到婆婆应该没少在陆叔叔这里提家里的事儿。
物业的人收了中华烟，态度比刚才好出很多。
“这摊子东西你赶紧收拾下，然后跟我去物业办手续，回头塑胶场修复的钱你得出。”
“好好，我跟您去。”
物业的人瞥一眼孟玉蕾，“老人年纪大了，脑子犯糊涂，你们做儿女的也不看着点儿？”
孟玉蕾点头哈腰之际，却听见那个老大爷道：“什么叫犯糊涂？她老伴儿去世了，寒食节给烧点儿心意寄托哀思，你们这些年轻人怎么懂？”
“唉呀，也不是。”婆婆扭头看老大爷。
“你不用不好意思，我理解。你不是老做噩梦吗？我也一样，我家小英妈昨晚上也给我托梦了，我今天早上就去了趟公墓。你这个老家离得远，烧纸是不方便啊！”
“可不是嘛，现在身体大不如前了，回去一趟费老大劲儿，孩子也不放心。”婆婆道。
看两个老人的状态，孟玉蕾突然觉察出不对劲。有些想笑，却不好意思。
“你们怎么还聊开了？等着我收拾啊？”物业的人道。
“哦，好，我就收拾。”孟玉蕾忙去拿扫把。
那一堆东西里有木头、画符、棉絮还有已经看不出内容的硬纸板，孟玉蕾知道，那又是婆婆找人给齐星辉“施法”了。虽然她对这些东西不怎么相信，而婆婆也给她添了不少的麻烦，但她这样孜孜不倦地为儿子“努力”，还是让她感动。
三个人一起打扫完，陆叔叔又去找猫了。孟玉蕾让婆婆先回家，她去物业办赔偿手续。可是婆婆不愿意，非要和她一起。办着手续，婆媳俩又被物业的值班经理“教育”了一番。
走出物业办，孟玉蕾送婆婆回家，忍不住又唠叨，“妈，你再别折腾了，这也太危险了。物业的人虽然凶，说的也在理，真要把楼给点着了，咱全家都得抓进去！”
婆婆皱着眉头，“我也知道，这不是没办法嘛。张师父说一定要在什么子位子时，我也听不懂。大晚上的，想着赶紧把仪式做完，就忘了那是塑胶地板了。”
“什么师父嘛这是？你也信？”
婆婆拍了孟玉蕾，“可别乱说，这师父可灵了呢！院子里的郑阿姨他爸迁坟就找的张真人，这坟一迁，老郑的儿子立马就给提拔了！现在是区里的领导呢！”
“啧啧啧！您还真信？”
“星辉那个样子，由不得我不信！不信这些，你又能信谁呢？”
突然，孟玉蕾大脑里闪现出那个吉普赛老太太来，“是啊，不信她，又能信谁呢？”她想。
“怎么了？”
孟玉蕾不禁严肃起来。她好几次想把那个老太太的事儿告诉婆婆，一来是自己也不敢确定齐星辉被变小是跟她有关，二来又怕被婆婆责怪是自己招惹来的。可现在看婆婆这样着急，如果瞒着她，实在于心不忍。
“妈，有件事情，我也不敢确定，但我想还是告诉你一下。”孟玉蕾在门外停住了脚步。
“怎么了？”
“咱进去说吧！”孟玉蕾将婆婆拉了进去，“妈，我最近突然想起来，在星辉变小的前一天晚上，我和蒋蔓在酒吧一条街遇见一个奇怪的老太太。一把年纪了，扎着满头的辫子，穿得像吉普赛人，说话的时候腔调也怪兮兮。”
“她说什么了吗？”
“她问我要照片，我就把钱包里我们领结婚证时的合影给她看了。她好像还说了什么，但是时间太长了，我实在记不清了。”
婆婆皱着眉头，若有所思。
“真跟她有关系啊？”
“我也不知道，只是碰巧在星辉变小的前一天晚上。我想着您在院子里认识的人多，万一真有谁知道这个老太太，咱多留个心。”
“她叫什么名字？”
“不知道。”
“多大年纪？是不是本地的？”
“全都不知道。”
“那这可怎么找呢？连打听都不好打听。”
“嗨，您也别太当真，万一还跟她没关系呢！我也是突然想起来了，就给您提这么一嘴。”孟玉蕾打了个哈欠，站起身来，“太晚了，你早点儿休息，我过去了。”
“行，我知道了。”