他原本只是偷听到巫家要派人去王都，想趁机逃离狮铜窟，却没想跟错了队伍，一直跟到了戈壁中央的这座洞窟古墓。
近两日没有食物，他必须来到明面上，与贵族正面交锋，争夺那么一点食物。
僵持良久，贵族也拿定了主意——先杀了戊刃。
“弓弩架起来，别浪费，一发取他狗命。”
应声而动，站在前方的男人架起弓弩，瞄准了那个赤着上身的奴隶，正思索着要击穿他的心脏，还是击穿他的脑袋时。
戊刃开口，说得清晰低沉，“罗刹，猎物来了。”
话音刚落，一声野兽的嘶吼响起，昏暗的古墓之中，棕褐色的狮子从黑暗中走来。
它挡在戊刃身前，杀戮的兽眼中按耐不住饥渴之色。
顿时还未拉满的弓弩一松，箭矢软绵绵地掉落，贵族步步后撤，“沙漠狮……竟然连沙漠狮都被驯服了……”
“蠢货！把弓弩架起来啊！”
一阵手忙脚乱，罗刹已经伏低了前肢，将握着弓弩的男人撕成不对称的两半，血溅当场，尸骸被狮子踩在脚下。
而它没有急着大快朵颐，而是听候戊刃的差遣，一个接一个地，将握着弓弩的贵族扑杀个彻底。
直至剩下一个瘫坐在血泊里，黑袍被血染得更加浓郁，男人怔愕地往后挪，直至后背靠在了古墓的洞窟石壁上。
罗刹血口一张，要将最后一个贵族咬死，却被戊刃拦下。
手握半截牛骨，戊刃从阴影中走出来，“罗刹，停下来。”
将手里的带血牛骨抛给罗刹，狮口一张就嚼了起来，它闷闷不乐地退到一边，将那节牛骨啃得咔擦咔擦作响。
戊刃俯身掐住男人的下颚，在他的惊愕目光里愈发肆无忌惮，“留你一命就要带路，绕开这些机关出去，明白?”
怔愣的男人下意识胡乱点头，在血泊中脑子昏昏沉沉，狮子在一边咔嚓咔嚓嚼骨头的声音很刺耳。
“啧啧，原来就是这样让罗刹死心塌地追随的。”
米竹站在古墓的石壁上，踩着一处残破的凸起，隐匿在暗处。
揽在她腰间，给她提供力量不摔下去的手掌收紧，水牧的神色在昏暗中不甚明朗，沉闷的声音在她耳畔响起。
“殿下很欣赏他。”
“啊?怎么听出来欣赏——”
腰间的手掌一收，米竹眉眼的惊愕霎时间凝固，身子直接向前扑过去，就要摔下石壁。
惊呼声溢上喉咙，就被一只手掌捂住，腰间也缠上毛绒绒的尾巴，将她又拎了回去。
水牧的呼吸洒在脖颈，一急一缓的，似在发笑，不待她发怒，尾巴在石壁上一捅，触动了机关。
木器碰撞的声音来自地下，铁链哐当作响，而古墓内的土地开始塌陷，满洞窟的金银珠宝顿时随沙流淹没。
“罗刹！”戊刃一手拎起血泊里的男人，踩着坍塌的石壁往外跑。
罗刹一口吐出嘴里的牛骨渣，紧跟着他往外逃，还不时回望地上的尸骸。可惜还没吃到嘴里呢。
待到轰隆声沉寂下来，古墓从外面看起来依旧巍峨，只是里头已经腐朽，坍塌得无人知晓。
戊刃拖着那个幸存的贵族，就站在古墓洞窟外的长廊上，眼里的光亮明明灭灭。
“罗刹，跟着我饿不死的。”
声音沉沉，惹得罗刹也偏过头望了他一眼，塌瘪的肚皮紧贴着狮子的劲腰，一头鬃毛迎风飘着。
只见戊刃伸手，从腰间取下锈迹斑斑的匕首，从那个贵族男人腿上剜下大片血肉，抛给罗刹。
“啊——该死的狗奴——”
还未将辱骂叫嚣完，咽喉被隔断，顿时周遭又恢复了寂寥，只剩狮子在撕咬血肉的声音。
既然已经出了古墓，自然不用留着那个贵族带路，戊刃眼皮都不眨一下，直接将人喂给了罗刹。
可是不够，一头雄狮能吃下的不止一个人，何况还要赶两天的路程。
戊刃将刀鞘叼在嘴里，阴狠的目光落回匕首上，寒光一闪而过，从自己腿上削下来整块血肉，继而用贵族男人的黑袍潦草裹了裹伤口。
冷汗满额头，将自己身上割下的肉抛给罗刹，他颤着手包扎自己的伤口。
“两天，走回狮铜窟还需两天。罗刹，我们能回得去……”
沙漠狮应声张嘴叼住了那块满是主人气息的血肉，吞也不是，吐也不是，一双染着血垢的兽眼竖瞳里倒映着戊刃。
终是咽了下去，但也依旧很饿。
跟着他来到这古墓时，罗刹也曾在半夜拿他垫垫肚子。但现在，或许结果只有两种。
一是活着回到狮铜窟，皆大欢喜；二是人和狮子葬身戈壁滩。
“水牧，失算了。”米竹手臂勾着他的脖子，被他单手抱着，长叹一声，“这一回，罗刹更死心塌地了。”
本想触动机关让尸骸被掩埋，这样饥饿的沙漠狮和它的主人必定会有一番厮杀。
但没料到戊刃自割血肉，打了感情牌。
“殿下以为能挑拨离间?”水牧低头看她，眉眼弯弯，“他们之间的微妙情义从来不是巧合，忠勇的两人终究会走上一路。”
“那应当如何?此时金灵在我体内依旧不肯融汇，罗刹也执念未消。”
米竹将头迈进他的衣襟，躲避粗砺的黄沙，温热的呼吸也往他衣襟里洒。
感受到渐渐回暖，她诧异地抬起头，看天边依旧一片墨色，寻思着也没到黎明啊，怎么回温了?
灼灼目光从上方而来，米竹梗着脖颈，又若无其事地埋头在他身前，这一回贴心地隔了层白袍。
水牧带着她，踏上回狮铜窟的路，只觉得长夜漫漫，“殿下，动之以情不是更好吗?”
“你是说，去扭转戊刃的悲剧，从而让罗刹消了执念?我怎么没想到呢。”
欢欢喜喜地自言自语，米竹笑出了声，却看见水牧黑着脸。
他的赤色竖瞳望向下一瞥，笑道:“我是指殿下对我动之以情，不是对那头狮子。”
轻柔温吞的节奏，腰间一分一分收紧的手掌，都让米竹心跳都漏了一拍，微微俯首在他侧颈一吻。
轻声哄着，“给你画饼充饥。”