她俯身查看睚眦石像，总觉得迷点重重。
而无厄提及那个含辛茹苦将自己拉扯大的祖母，便喋喋不休地讲着，也不顾米竹有没有回应。
“祖母一手操持这么大的染坊，在父母亲离世后更是凭一己之力将染坊做到牡丹城第一，甚至替京城权贵染过绫罗绸缎。”
“她做什么都细致无比。”
睚眦雕像尾部与身体部分有条一指宽大缝隙。
米竹发现了，拿着匕首插入那条缝隙，那尾部是单独用一块石做出来的，不是刻画出来的平面尾巴。
她一边同无厄闲聊，“那么，你祖母对你定当严厉至极，日日盼着你早日接手染坊和口脂吧?”
无厄的双眼满是缱绻柔情，声音轻快，“那倒没有，祖母从不逼我学那些。”
米竹皱起眉，“所以你身在商贾之家，没学经商之道?”
少年不解，反驳道：“祖母深明大义，怎么会逼迫我?”
怪哉。
在匕首柄上用力一踩，刀刃断裂，飙起来直接插在了木门上。
“咔哒”一声，睚眦雕像开始移动，整面坑坑洼洼的石板侧滑，与睚眦前半部分分割开。
石像里面居然是中空的。
“咳咳咳……”
待到尘埃落定，二人皆是瞳孔骤缩。
中空的睚眦雕像里，成千上万的虫卵。像海葡萄，密密麻麻挤在一起，泛着红色荧光，似乎还在蠕动。
无厄的手颤抖到握不住剑，哐当一声落地，“怎么会……这是胭脂虫的卵，这一定是胭脂虫的卵……”
少女退开来到门口，扶着门框，只敢隔着近十尺的距离看，胃里隐隐在翻江倒海。
都到这地步了，何必自欺欺人?
她懒懒道：“你不可能没见过尸蝶的虫卵。也不可能没见过胭脂虫的虫卵。何必自欺欺人?”
满是虫卵的石像里，底下金光闪闪。
方才居然没看仔细，石像里堆叠着金银珠宝，制成砖块、元宝模样。
可是——金银玉器之上，堆叠着十来具骷髅。也被虫卵塞满肋骨。
“呕——”米竹扶着门框干呕，摇摇头，捂住了口鼻“这么多钱财，怕是可以买下半座牡丹城。”
可为何睚眦雕像里藏了金银玉器，却还藏了十几具骷髅?
无厄依旧无法置信，“不可能！书室不也是尸蝶老巢吗，可这能证明看管书室的人豢养尸蝶吗?”
“无厄。”
米竹的桃花眼直视他，“是你说的，红罂是喂养出尸蝶的花。”
无厄神色激动，声音不禁带上了哭腔，“这是我亲眼所见，尸蝶爆发那一日，它们将染坊仓库里的红罂一扫而光，便开始袭击我们！”
米竹了然，“可是，为何你祖母会在仓库里准备红罂?”
眼底有一瞬间的怔愣，无厄声音急促，“染坊如何能没有染料！”
“染料?哈哈哈……”米竹气急反笑，凑到他跟前，抬头直视他。“你果然被养成了什么都没学到的乖孩子。”
无厄的眼里都是错愕，“你，你这是何意?”
叹了口气，米竹摇了摇头，“红色染料是茜草——不可能是稀有的红罂。”
答案呼之欲出，这间染坊才是尸蝶的起源之地。
无厄的祖母，那位垄断牡丹城的染坊生意，又险些把控牡丹城的口脂生意的老媪——才是牡丹城的罪人。
徒留无厄一人，站在睚眦雕像之后，呆滞的目光看着石像里的十几具骷髅。
梦醒了，只有他依旧不肯睁眼。
……
入夜。
“有些难受。”
“怎么了，殿下?”
“牡丹城缺水，虽然沐浴过了，但还是粘腻得很。”
米竹坐在榻上，装着水牧的瓦罐就放在脚边，她迟迟不肯躺下，因为方才接在木桶里的水只堪堪够她简单冲个凉，总觉得身上不干净。
伸手抚平被褥上的褶子，要是躺上去必定很舒适。可是一想到这洁白的被褥可能被她蹭脏，就了无睡意。
“殿下，你低头，来看着我。”水牧的声音从瓦罐里传来，似乎掺杂着诱惑。
米竹坐在榻上，提起瓦罐的盖子，低头看黑漆漆的罐底，连水牧的狐狸头都看不清。
缕缕蓝色灵力涌起，如烟雾般缭绕。
“这是……”米竹举起手臂，看着将她缠绕的缕缕蓝色灵力惊叹。
少女浮起，化作一股白色烟雾，与蓝色灵力交织，一起被吸进了瓦罐里。
米竹微微睁眼，便发现自己在陌生的湖中央，湖面波光粼粼。
“这是哪?”她站起身，站在湖中央的一片沙洲上，低头，身上居然穿着华丽锦缎，腕上戴着金钏，叮当作响。
“殿下。”一双手从背后搂住她的腰。
水牧抬手解下束腰带腰带，带着珠链玉佩碰撞的清脆声，他的脑袋搁在她的肩上。
“水牧，你可以化形了吗?”米竹扭过腰身，纤纤玉指抚在他的脸颊。
水牧拥着她，轻轻“嗯”了一声。
离开封寸的土灵力肆虐的山谷，他的灵力也渐渐凝聚回来。
她抬头望向头顶，一个圆形的光圈，四周除了波光粼粼的湖水，便是雕满金色符文的四壁。
这里该不会是那个瓦罐吧。
轻笑声在瓦罐里悠扬动听，米竹向后一仰，眉眼沐浴在冷光里，“你带我来这瓦罐里，就是想让我用你泡过的水沐浴?”
水牧手掌收紧，与她冰凉的鼻尖相触，“殿下，我是爱干净的狐狸。”
言下之意便是，这湖水很干净。
米竹笑得更张扬，花枝乱颤，金色步摇轻晃，簪花玉饰摇摆，“那还没洗呢，你怎么就给我换了这身繁复的宫装。”
这一身是她几千年前及笄礼上，出席宫宴时所穿的。她被金银和玉珠堆砌得像个精致的娃娃，璀璨夺目。
可惜，现在她已经没有宫殿，也没有侍候在她身侧、为她提裙的十来个宫女了。
这一身行头只会妨碍她跳跃奔跑。
“殿下时时刻刻都这般——夺目。”
水牧的手掌来回摩挲她腰间布料的精细纹路，一个吻落在她的额间花钿。