对面一直凝视桌案的男子，身上的白衣衬得他如神祇般不可亵渎，现在却是露出少有的惊愕。
吴清风的声音温润，说出来的话却是不同凡响。
“水夫人，你们一家的确不一般。现在债已追回，名誉已有。我也别无所求。”
说到这里，覆着白纱的男人有些哽咽继续道，
“但求你，别将这些告诉木翘。我自会隐匿，不再面世。”
米竹凝视着这个脸色苍白的男人，他的平静，他的淡然令人折服。
浅浅“嗯”了一声以表示答应。
她转头看向吴清风对座上的白衣男人，她一步一步走近，弯腰，视线与他齐平。
男人只好硬着头皮迎上她的目光，将慌乱与不安暴露在她的眼眸下。
她轻声道，
“听清楚了吗？韩清言。”
男人呼吸都有些急促，俊朗的眉眼透着惊愕，与她四目相对。
他甚至忘了自己根本没有呼吸。
米竹确定了。
初见时，他自己呆在这间旧屋舍，却没有开窗，也不收拾桌上凌乱的纸笔——因为他无法触碰。
自称是送信人，却没有一点武功底子。
谈吐文雅守礼，所住的屋舍却任凭书经蒙尘，桌上的字迹也潦草——因为他根本不是现居住的新学子。
甚至对吴清风，对以及当年的事如此了解。
“你说什么？”吴清风的平静顿时瓦解，他起身，手扶在桌上，战栗着。
“清言……清言他还活着……”
吴清风的表情生动起来，唇角的上扬下摆令人看不出，他究竟是喜是悲。
米竹看着这两人变幻莫测的精彩表情，继续说道，“作为亡灵，逗留了数月，依旧与常人如此相似，属实难得。”
“该入轮回了，韩公子。”
茶具被掀翻在地，吴清风手掌磕在碎瓷片上，流淌出鲜血。
他明白了，韩清言的魂魄就在这间屋子里。
就在这间，他们二人居住了数年的屋子里。
原本设想过无数次，在黄泉之下重逢时，要如何歇斯底里地质问他，如何大打出手。
现在真正重逢了，吴清风跪坐在瓷片旁，掌心渗出鲜血顺着指尖滴落，一遍一遍地喊着，
“清言……”
他没有眼睛，也流不出泪。
韩清言瘫坐在床榻上，看着昔日好友，那个他一直愧对的挚友，如今自己死于他的策划之下。
反倒是如获大赦。
他轻笑，梨涡浅浅，“米竹姑娘，多谢。”
韩清言起身穿过屋舍的墙壁，消失在雪夜里。
米竹掀开珠帘，留着吴清风一人，在里间语无伦次。
雪花从洋洋洒洒，到严严实实遮住草地，一院子的新柳被压弯。
木翘一个人站在屋檐下，雪染白他的青色长靴。
咦？他的暖炉都是熄灭的。
“木翘——”米竹开口喊他，好奇他居然能在深冬不点暖炉，还如此清醒。
他打断她的话，看向她的目光没有先前的困倦之意，“我早就知道清风有意为之，你以为我那么容易被利用吗?”
“我怎么可能那么容易被利用……”
嗯，一条傲娇固执的银蛇。
米竹拍拍他肩上的残雪，又转身拿起地上的伞，走进雪幕，
“我是想说，这件屋舍是别人住的，记得善后。行了，知道你不傻。”
撑着木翘和吴清风带来的伞，米竹小跑着，“这把伞现在归我了。”
木翘看着她在雪里的背影，目光缱绻，望着漫天飞雪。
深冬，水牧的宅子中。
舟舟伸着双手，等着挨板子。
“小骗子！可是你说的，你会乖乖的，结果呢？”
米竹双手叉腰，气不打一处来。
舟舟今日没有跟在她身边，给她惹出一堆事儿。
去镇上看人斗鸡，迟迟没有斗出个结果，他倒好，伸出桃枝抽鸡屁股。
水牧从湖底把那一黑一白两条阴阳鱼带回了宅子，放在池子里养着。
见外面冷，舟舟把两条鱼捞起来放在洗脸盆中，结果放在窗台上忘记关窗。
冻成冰块鱼之后有放在火炉边烤着，结果两条阴阳鱼因为寒冷休克，说不了话。
舟舟便一点一点，将鱼靠近火炉。
米竹再晚点发现，晚上就要加一道荤菜了。
“舟舟，给我桃枝。”
小孩委屈巴巴，跟在米竹身边，舟舟瘦骨嶙峋的小脸也蜕变得有肉。
桃木手臂上从指缝长出二尺长的枝条，折下来，乖乖地递给米竹。
羊毛出在羊身上，打舟舟的枝条出自舟舟身上。
“娘亲……”
眼眶攒着泪水，舟舟挨完打，站在她的身边卖惨。
其实米竹只打了五六下。
“娘亲，是狐狸爹爹教我怎么控制桃木，去抽斗鸡的……”
少女一噎，落在舟舟身上的目光带上几分愧疚。
“娘亲，是鱼鱼让我带他们进来的，再让我送他们去看看雪……”
少女已经蹙眉，弯腰抱起舟舟，亲昵地蹭他的小脸，“舟舟，怎么不早告诉娘亲啊，对不住……”
此时他的桃木手臂开出小花苞，绽放后落了满地。
狐狸爹教的苦肉计。受点苦，换亲亲抱抱举高高。
水牧走来，提溜起舟舟，让他自己站好，“你，去前厅，我给你请了教书先生。”
“娘亲……”小孩躲到米竹身边，试图留在她身边。
米竹揽着他，轻轻拍他的后背，“舟舟，跟着先生习字，以后也能识文断字。”
小团子听话，小跑出了米竹的卧房。
没了小孩在身边，水牧眼神大胆起来，背着手，紧贴着她站。
“夫人，我们……”
“慢着，”
米竹伸手抵住他的胸口，不让他靠近，“虽然你屡次救了我，但是，别总想将我栓在身边。”
不敢抬头，因为她知道此时水牧一定是眼眸微眯，目光落在她身上。
继续道：“待到有新的女子被献给狐仙大人做新娘，还请放我离开。”
终于，正面直视这个心结了。
水牧为了寻她，千里迢迢赴京，与木翘大打出手。
可是不够，她不能忍受。初夜在水下宫殿，第二次在马车，不能再动摇。
“是那条老蛇和你说了什么吗？”
他的声音清冷，垂到腰际的红色长发艳丽如血，让屋内冷意更甚。
木翘能说什么？
感受着屋内的寒意，米竹只觉得背脊发凉，见水牧不反驳她的提议，便当做默许，转身准备离开。
滴啦嘀嗒。
水牧的指尖涌出水流，将烛火熄灭，屋内陷入昏暗，只有月光洒在妆台上。
寒意上涌，米竹回过头，便被他强行吻住，拦腰抱起。
唇上发疼，他咬伤她了。