“当真不是亲生的……不对，你赶紧跟她回去。”
舟舟点头如捣蒜，但是小榻对他来说太高了，上了容易，下去就害怕了。
男人俯身，伸出的手在空中来回踌躇，良久才搭在舟舟腋下，将他抱下小榻。
屋内恢复寂静。他坐在桌案前。
木窗是舟舟打开的，屋内也萦绕着桃花香，一定是那个姑娘的。（其实是舟舟的桃木手臂）
桌上的砚台也有些可爱。 插着白梅花的渔翁似乎更有书香气了。
男人低声轻笑。
俯身捡起地上染了尘埃的宣纸，放回到桌上。
……
官府衙门，关押嫌疑犯的厢房内。
米竹只身前往，在外间，与吴清风相对而坐。
一个盲的，一个无语凝噎。
“木翘还在睡觉？”米竹不耐烦了，这条蛇为何次次她来时，都是在床榻之上，没个正形。
好在这次她没带着舟舟。
木翘和舟舟总是看不对眼，把孩子留在水牧买下的大宅里就安全了。
吴清风面上露出歉意，摸索着茶壶，给她倒了一杯热茶。
“木翘他啊，畏寒。屋里生了炭火，稍等片刻，他也就起来了。”
雪花落在木窗上，院外的枯枝被积雪压折了，啪嗒一声落地。
“畏寒？那我等下给他把把脉。”
米竹伸手拦住吴清风递向她胸口的茶杯，接过后轻轻一抿。
把脉她不会，探一探木翘的身手水平还是可以的。
吴清风有些不自然，语速偏急，“不劳烦夫人了。是老毛病了，小生也常常给他寻药方。”
抬眼瞅着，眼上覆着白纱的男人低头沏茶，仿佛方才的焦急只是错觉。
两相无言，米竹正犹豫是否要告诉他书院的线索，木翘便从里间出了。
他从屏风后出来，伸了个懒腰，“夫人真是锲而不舍，在下佩服。”
留白过多的狭长眸子盯着米竹，用口型无声地挑衅，『找——死』
少女无视他，对着吴清风道：“公子，当年之案已在调查，我先告辞，毕竟您的友人——”
“——睡糊涂了。不方便谈事。”
他轻笑，“夫人自便。”
米竹大步离开厢房，站在积雪的院子里。
外头的寒风激得她一哆嗦，将带着绒毛的帽子戴到头上，裹住发红的耳朵。
片刻，木翘的声音追了出来，“你站住！”
米竹回头，眯着眼看他，“入冬了，你不用去冬眠？”
木翘站在雪中，披风之下还有大袄，长袍，整个人像个身高八尺的球。
大球发话了，“不用你操心。你来查当年清风被顶替的事？”
三句不离吴清风，实在很木翘。
米竹点头，“是，需要你随我去京城，拿到证据。”
男人冷笑一声，其实被冻到声音都在哆嗦。
“怎么不找那只狐狸随你去？再说了，我如何信你？若是我走了，你让狐狸伤了清风，报复我怎么办？”
实在折服于他的想象力，米竹也感叹他这智力如何修炼成人的。
将揣测都说出来，真是嫌死得不够快。
突然就理解为什么木翘没有在杀了韩清言后毁尸灭迹了。他根本没带脑子。
“水牧怕是会阻挠我。而你比谁都希望当年之事被彻查。”
少女眼眸发亮。
……
马车上，米竹趴在窗口，胃里翻江倒海，“呕——”
舟舟挨着她坐，皱巴的小脸看着木翘，“坏蛇！你又害娘亲！”
一身青色大袄，木翘挨着暖炉坐，不吭声。
这也能赖他？他只是蛇，又不是亡灵，还能瞬移不成？该是多久到车程，就要走多久。
……
彼时，还在枯柳镇的水牧怒火滔天。
他不过是去给米竹打了一直金步摇，回来就发现媳妇和那条蛇跑了。
狐狸甚至顶着一头红发杀到了木翘的宅子里，翻了个底朝天。
“看看，水夫人的夫君还将头发染了红色，难怪人家姑娘害怕。”
“这搁谁不害怕，还是个商人。寻个白丁书生都比他规矩……”
一个眼刀让丫鬟都闭了嘴。
寻着木翘的蛇类气息，水牧到了关押吴清风的厢房，破门而入。
“木翘？这么快就回来了？”吴清风从矮榻上起身，向门口走去。
他眼睛看不见，“不是说随水夫人进京吗？木翘？”
水牧凛冽的声音传来，“你放心，他回不来了。”
木门被狠狠关上。
吴清风才意识到来人不是木翘。
好在他们已经出发了好几日，水牧几遍即刻出发，可赶不上的。
可是，水牧可不是坐着摇摇晃晃的马车去的。狐狸选择最原始，也是最快的方式一路追过去。
……
韩宅，韩清言的叔父韩功的住宅。
他在朝为官十余载，官至吏部尚书，掌管科举取士。
前厅内，木翘拿着地方知府的令牌，同韩功交谈。
他吊儿郎当，“韩尚书，你的大侄子死在了枯柳镇已经月余，倒是不见京城派遣家仆去收尸。”
主位上，穿戴着朝服的韩功手上转着名贵核桃，不怒自威。
说出来的话却是无情，“让官府将他葬在那个镇上即可。这是清言毕生所求的。”
见过家族倪墙的，没见过这样的叔侄。
亲手替侄子偷天换日，现在人死了却是满不在乎，甚至带着点怒气。
木翘假模假样问着韩功，譬如韩清言是否有什么宿敌，与何人有过节……
希望另一边那个蠢丫头找到了证据。
……
韩宅，主卧东侧的书房，楠木窗外。
“娘亲，我要掉下去了。”
舟舟挂在窗台上，可怜巴巴的，小声喊着米竹。
“嘘，为娘这就拉你进来。”米竹一手吊起他的领子，将小孩提溜进来书房内。
木翘假扮成知府大人派来的小吏。
米竹二人则打扮成木翘的丫鬟，都穿着淡粉色裙装。
诺大的尚书房里，小道七拐八弯，她好不容易带着舟舟寻到书房。
也只好从窗外翻进去。
“舟舟，你找下面两行书架子。”
“娘亲，我不识字啊。”
抱起舟舟，她无奈叹气，等回去得赶紧给他送到书院去。
米竹从最角落翻起，木匣子、藏书、卷轴，都翻了个遍。
因为不识字，舟舟帮不上忙，站在门后从门缝盯着外边。帮着放哨。
一个虚影飘在他的头顶。
感受到头皮发麻，舟舟仰起头。
一张有些透明的脸，带着模糊的五官，只能看出是个少年。
“哥哥，嘘！”
舟舟伸出食指竖在唇上，示意鬼魂不要惊慌。