“你是说，两种植物拼接一起，能合二为一，融成新的生命？”
“是的。”
霍利看着安德莉亚投来的视线：惊疑不定，他无奈地耸肩。
安德莉亚嘴巴开合，最终没能说出什么。霍利觉得，对方恐怕想问自己的脑袋是不是被别人嫁接了去。
但很快地，经过豆芽一事之后，安德莉亚尽管第一时间无法接受，她仍是耐下性子，冷静头脑；试图跟随霍利的思路，想一想是否真的有这种可能性。
她沉吟半晌，说：“我曾听闻，有医师在一位将死的伤兵身上，做过一种尝试。”
“伤兵因为受伤严重，其中，小臂上的一层皮被撕下。那医师便突发奇想，从伤兵的大腿上取皮，然后根据伤口情况和大小，用大腿皮肤缝去小臂缺失的那块位置。”
霍利有些惊讶，植皮的实验竟然这么早就出现了。不过，按照现如今的医疗技术和消毒能力……他顺着话头问道：“后来呢？”
“伤兵还是死了。”安德莉亚回答得直接。
果然，霍利心想，九成是死于伤口感染。再加上原伤情，本就撑不了多久。
“不过，在尝试过程中，医师发现，挪用缝合皮肤的可能性，是存在的。后来有人同样试验过为断肢接腿、手臂一类的肢体，无一例外地，全部都失败了。
“你所说的‘嫁接’，应该正是利用类似于这样的形式，只不过把**换为植物？”
安德莉亚半蹲在地，盯着眼前被劈断部分的树桩。精灵族无人不信仰万物皆具灵魂，单凭那嫁接的想法而言，似乎并不是异想天开。
“没错，安德莉亚小姐。”霍利眸含笑意，给予肯定回应。
他很欣赏眼前精灵敏捷的头脑——至少对待陌生想法与事物，没有首先去否决它，而是选择发散思维，设想与联想。
初步试探搞种田的精灵对嫁接的接受度，现在接受情况良好，那他就不必多操心了。
“试想一下，安德莉亚小姐。南境幽谷里，肯定存在许多品种的花与瓜果。那么相应的，也会出现产量层次不齐的现象。”
“举个例子。”霍利举起手里的一根接穗，指尖比划距离，随后小心切下芽片，露出横面。
“比如我手上的李子芽——在遗落岛，它虽然味道好，但并不像桃子生得多。由果农特地栽培的话，产量不能保证，而且容易生病和经受虫害。”
说着，霍利再转向一株桃树砧木。为了方便演示，他直接斩断一条枝干，于表面一处划下T字口。
“如果将二者结合一下呢？把李子的芽片，嵌进桃树里。简而言之，就是让桃树养着它。”
安德莉亚瞠目结舌，被这独辟蹊径的思路震慑，一时半会儿消化不过来。
霍利弯着笑眼，留给对方一些缓神的时间。
“反正桃树结的果子多，养料和能力充足，何乐而不为呢？”
“……”安德莉亚目光呆滞，望着霍利把芽片塞到桃树枝的树皮里头。
“想法是一方面，真正实际操作起来，需要面临很多的问题。”霍利的一句话令她冷静许多。
“用之前您说的，给伤兵植皮的尝试打个比方——皮肤确实取自他身上，若要做到融合，定然少不了医师的协助：缝合。
“缝合得不牢固、不密切，那么压根儿就没法让皮肉相连。”
“除了缝合，还有后续的伤口感染。”安德莉亚略微蹙眉，补充道。
“您说得不错。安德莉亚小姐，您一定非常清楚，不管人还是植物，最容易造成和加速伤口溃烂的问题，出自哪里？”
“……水。”
言毕，安德莉亚醍醐灌顶：嫁接植物时的“创口”，绝不能碰到雨水，否则雨会将它们泡烂，最后功亏一篑。
她又把视线缓缓挪到霍利身上。
“你是不是受这个问题困扰已久？不然这会儿应当已经把成品放到我面前，而不是同我说那么多。”
霍利心虚一撇眼，清清嗓子，承认地点头。
“真正能够防住雨水的材料，我没能发现。南境幽谷土地肥沃，物资丰富……这是众所周知的事实。我想着，直接把嫁接的设想和方法告诉您，说不定可以由精灵族发现解决方法。”
青年的坦率倒是叫安德莉亚感觉喉头一噎，相处久了，她放开许多，此时丢给霍利一个略带鄙夷的眼神。
“当然啦，我也只是提供一个天马行空的想法。要说实践，还得靠您这样精通种植的师傅。”
“师傅”，是异世界对一个人，于某种领域的崇高赞赏。果不其然，此词一出，安德莉亚的神情缓和不少。
就着嫁接带来的诸多问题与影响，她同霍利讨论良久。
谈论到口干舌燥，霍利抬过两杯凤梨百香果汁。
凤梨的果香，令安德莉亚忆起南境幽谷的盛夏。那里枝繁叶茂，四季常青，处处飘着果香和花香。
而百香果的酸甜，叫她想到那宫殿中的小公主。梅蜜公主，她的挚友，一如百香果般，粒粒果籽浓缩着酸甜。
她将凤梨果肉含在嘴中，淡而冷的湖蓝双瞳，透着些微柔和。
几年时间，通过魔法酒的辅助和休养，她几近干涸的魔力已然恢复如初。
她天赋异禀的徒弟走后，自己也是时候该启程回乡了。
只是万万没想到，走之前，霍利还特意为她备上这么一份大礼。
他们于果树底下乘凉，接近秋日的阳光，其实早就没有那般灼人了。和风吹拂，果树泥土的清香溢满周身，很是惬意。
安德莉端着果汁，窝坐在藤椅，看着葡萄藤下熟稔忙活的黑发青年。
她的视线停驻，思绪却回到几日前。
……
“……你当真考虑清楚了？”
“是的，师父。”
淡金卷发的少年，高高束着马尾。此刻单膝跪地，因汗湿透的衬衣，贴附于他日益遒劲的身体线条上。
安德莉亚说不上是什么心情，仿佛暴雨如注，飓风刮往崖边：而他身子单薄，年纪尚轻的徒弟，正于悬崖处摇摇欲坠。
“请您消除我的血脉寿命，拜托了。”
威尔默脊梁笔直，一如崖边坚定的身姿。
——“我心甘情愿坠落。”
这是安德莉亚听来，徒弟的回答。
风雨席卷他整个人，浇得满身狼狈，可他依旧噙着笑意。就像现在跪地这般，请求之中，满目的幸福。
悬崖底下是什么？
“为了他，值得吗？”安德莉亚说。
“值得。我只愿能常伴他身侧，唯一的遗憾，是无法分享寿命。”威尔默道。
——悬崖底下是柔云，是眷恋。
他们说，精灵族贯来心硬，情感如他们的高傲一般淡漠。
安德莉亚的确无法理解威尔默的行为。
放弃别人梦寐以求的、可青春长存的血脉生命，竟是为了一个寿命似昙花一现的人类。
如此决心，安德莉亚没法说他不识好歹。
可毕竟是亲手训练塑造的徒弟，没有浇筑任何感情，也是不可能的。
不同意，又能如何？即便她今日拒绝，转身就走，依徒弟的性子，肯定会在未来某日，寻找其他能够消解血脉生命的精灵。
她不怕威尔默找别人，只怕他落入歹人手中。
安德莉亚深吐一口气，骨节分明的食指，抵去威尔默的眉心。
“你年纪还小，如此草率……”
“师父。”威尔默稍稍昂头，唇角抿着毅然且欣喜的微笑，“谢谢您今日的成全。我将起誓，永不为今日的选择后悔。”
还能说什么呢……安德莉亚不知自己心口泛的到底是惋惜，抑或怒意。五味成杂之中，居然暗存骄傲和欣赏。
她也开始辨不明晰自己的内心了。她揉捏太阳穴，再睁眼时，恢复往常地冷淡。
“不成全你，反倒是我做了恶人。”
似愠怒赌气，又似无可奈何，安德莉亚对上那双坚定地暗红眸子，最终用古精灵语，念出咒语。
……
安德莉亚的视线，勾勒着人类青年挺拔的身影。
扫过那张独特奇异的脸，任她游历四方，都无法知晓这人类的血脉究竟融于何地。
他像携着某个国度而来，尤其脑袋，仿佛一股矿脉，蕴藏无穷无尽的想法与智慧。
但人类身上的天真和愚蠢，又一丝不落地显现出来。
至于为什么没往诸神方面想……无他，这青年与身俱来的烟火气，注定他会留存世间，混迹人潮。
“你大可以把嫁接的方子高价卖出——例如矿脉之上的斯维亚王国，然后坐享荣华富贵，一生徜徉金海。甚至，凭借你脑袋里的东西，可以匹敌一方。”
“为什么想要我带去南境幽谷？”安德莉亚单手支着下颌，问道。
霍利洗净手，刚准备取凤梨百香果汁喝。水珠沿指尖滴落，砸进泥地。
他没有深思熟虑，把安德莉亚当作好友，顺口便说：“金钱和地位的确能够带来无上的权利，如果我有您这样的寿命，或许会仔细考虑这个提议。”
“人生短暂，而且人类比白面包还要脆弱。”啜饮一口果汁，霍利低叹一声，“我们想要在有限的时间里，将这些比云雾飘渺，带不进坟墓的东西，统统一手抓，未免太过贪婪了些。”
“当然，有野心总是好的，意味着对未来与自己抱有无限信心与展望。”
“总而言之，我对自己的能力有着清晰的认知。匹敌一方，不是我能把握得住的。”
他略一挑眉，自嘲地笑了笑。
“那不如掌握好当下，珍惜所值得去爱的事物与人。利用好自己的优势，过好自己的生活，再将过剩的热情，分予那些对生活同样抱有希望的人。”
安德莉亚静静地聆听，一语不发，眸含深意。
“嫁接能成功，那将有更多人能吃上美味的瓜果，观赏自然……与神，创造的花卉杰作。”
“我知道，精灵族对待瓜果蔬菜，花卉苗木，富有优秀且认真的热情。如今能尝到它们，以及如何去了解、种植它们，精灵族功不可没。”
说这话时，霍利眼神诚挚，由衷地赞赏。
“‘自然的赐福和回馈，是吗？所以，不论嫁接或是其他，抱有诚恳与敬意去完善和发掘一件事情的你们，是最适合拥有这些方法的人。我也相信，嫁接的喜讯会在某一天，能乘着南境幽谷的风，吹来遗落岛。”
“听着有点虚伪……哈哈！”霍利一挠后颈，“可这些都是肺腑之言！”
“非要现实和自私一点的话……那就是为了扩充念华的菜单和酒饮吧。”
安德莉亚沉静地注视着绿眸青年，良久，她亦是发自肺腑地漾着淡淡微笑。
威尔默想要坠落的崖口，或许真的不会是万丈深渊，而是温暖柔软的云海。
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作者有话要说：
【兔子旅行日志】
[Day7］：兔子正式进入军营了！
触发特殊事件：某日清晨，训练营中的某位同伴询问兔子：“骨链，你梦话总嚷嚷的’霍利‘是谁？”
兔子没有回答，并且心情有些低落。（思念＋50，状态-2）
【收到兔子寄来的照片啦！】
一把寻常无比的制式匕首，握柄表面刻有一只简略粗糙兔头，背面还有一只画得像熊的黑豹头。
看来学到主人画功精髓了呢……