亡灵鸟离去了，诅咒却如影随形。
是否会觉得荒诞，他们仿佛落入巨大羽翼下的阴影，未知力量的鼻息下，生命悄然流逝。
他们跋涉已久，无论是平原还是森林，峡谷或是沙漠，即便在散落的城镇，黑暗中的利爪从未收敛。
狮鹫骑士团骑士长开始后悔他的决定，即便他们撑起最坚固的防护，昼夜交替，保持三分之一的骑士清醒着警戒。
每夜一个，无故失踪的骑士们，他们残破的骨架总会在下一个落脚地被找到。
骑士们对“诅咒造物”的恐惧愈甚。
暴雨落在这片潮湿的沼泽，爬上高处的骑士看到远处的村落与庄园，他跳下来，横亘在中间的河流让他眉头皱紧。
麦尔斯偶尔离开，在暗处逡巡搜索，而艾德在深夜小心躲过禁咒，将水偷偷递给铁笼中的生物，他们保持着足够的默契，直到某天，金色的太阳挣扎着破出阴霾，而麦尔斯仍旧不见踪影。
他与麦尔斯的联系让他感到一种指引，他小心搜索着土地上的气息，直到手指沾上混杂着潮湿泥土的一抹血迹。
麦尔斯藏匿在山洞中，断裂的鳞片让他狼狈地可怕，混乱的呼吸被这条巨大而恐怖的生物盘绕在黑暗的深处，艾德走上前，魔兽猩红色的蛇信捕捉到主人的气息。
【嘶嘶……嘶嘶。】
“麦尔斯。”
橙黄色的瞳孔凝结成仿若实质的杀意，冰凉剔透的兽瞳将渺小的人类身形笼罩，古老血脉的魔兽辨认出它的主人，杀意褪去，疲惫的冷血生物低下它巨大而恐怖的三角形头颅，将身体重新埋入黑暗。
【嘶嘶。】
“艾德，抱歉，我要沉睡一段时间。”
青年将手轻轻放在它的鳞片上，血迹沾上手掌，元素之力缓慢逸散，魔兽混乱而沉重的呼吸打在他的手背上，让他有些压抑的眸色暗沉闪烁。
“谁可以伤到你。”
束瞳鼓胀，断裂的鳞片被青年用治愈魔咒缓缓修复，古老的森蛇，西大陆几近绝迹的魔兽血脉，此刻却安静将蛇头靠在地上，疲惫地盘起身体。
兽人们血脉中残存的本能将某一片沼泽列为禁地，黑暗的生物在领地边缘徘徊，漫长的纪元里，森蛇据守着自己的领地，仅有一次出现在人类的视线，被记录在书册，当做冒险者一个荒诞的玩笑。
在幼年期过后，再没有什么，能遏制这样强大的凶兽，神无法允许这样的造物拥有庞大的族群，因此，森蛇最喜爱的食物就是自己的同类，也只有同类，能在那样强大的力量下有一线生机。
而现在，漫长纪元以来，大陆上最后一条几近成年的森蛇麦尔斯轻轻闭上眼睛，疲惫在它耳边喷涂气息，催促它进入沉眠。
“它们回来了。”
那种恐怖的生物，被造物者偏爱却早已绝迹的生物，带着它燃烧一切的火焰和猩红色瞳眸，回到了这片大陆。
埃德加卡荒原
他们误入了战区。
这是一片广大又神秘的土地，无数纪元以来，这里因为荒芜与强大的魔兽，一度与世隔绝。然而除却拥有强大血统的费特人和他们神秘的先知，这里却也是一些珍贵宝石的产地和移居的兽人们聚集的部落。
没人会拒绝这片土地。
帝国的骑士团来了又去，即使无数场艰难的战争过后，掌权者与贵族却从未厌倦。
骑士长一剑挑开地面已经被沙土掩埋大半的尸体，空荡荡的胸膛血已经流进，只剩下身下被浸染为暗红色的土地，堆叠的草木与尸体在一边燃烧，灰黑色的尸堆上发出噼啪的响声。
艾德拉下兜帽，一头浅棕色的头发被风吹得干燥且凌乱。
费特人是生活在埃德加卡荒原上唯一的类人种族。
骑士们或许在某次宴会的间隙听闻过，自两年前，黑内尔王朝开始向荒原以北禁运，费特人因此失去了维持生存所必须的物资。
于是，费特人的先知与黑内尔王室先后造访特罗洛普教皇国。
于是，在教廷的沉默下，战争旷日持久。
艾德与一名骑士撑开防护盾牌，木系和风系的元素之力疯狂在身前聚集，眼前火系元素凝成的攻击凝成一道火舌，疯狂的压迫着前方二人的元素之力，盾牌下的空间蒸腾着热浪，令人几乎无法呼吸。
那是一群急速狂奔而来，兽意凶猛的魔兽，粗糙皮肤包裹的粗壮四肢上是两个丑陋的兽头，一个在追捕猎物时控制释放元素之力，另一个则与兽群配合，时刻准备着用尖锐外翻的獠牙咬碎猎物的头骨。
是双头兽，也是荒原费特人的先锋。
对于一群强大的法师来说，遇到落单的一个是光明神的恩赐，当被驯服后，双头兽是理想的坐骑，而遇到一群，则是死亡之神的诅咒，天生弑杀的魔兽，法师的血肉只够他们半月的食量。
轰鸣四起。
榛子色的瞳孔在绚丽的元素之力光芒下透明如琥珀，艾德的元素之力固然强大，但支撑所有人的防护罩还是相当勉强，前面支撑盾牌的年轻骑士几乎力竭，火焰在他的铠甲上肆虐，让他不时发出痛苦的闷哼。
“小心！”
年轻骑士用尽最后力气大喊，盾牌在他停止吟诵的一瞬间骤然被冲破。一只双头兽不顾被风刃割伤的危险，突破了仅剩的一道阻碍，冲进了艾德防护的后方。
艾德分心一瞬，用一个风刃解决掉第一头进攻的魔兽，转身冲上前，风系元素凝成地刀刃破碎后聚集成一只更大的光团，又迅速变换成一道细长的剑光，剑尖的光芒盛到极点，一下刺入双头兽左侧控制方向的头颅。
灼烧使人发出痛苦嘶哑的吼声，艾德避开了自己的视线。
这群双头兽太多了，即使一开始他们便认清自己的劣势打算尽快躲开，此刻却很难保证自己能活着离开这里。
一个骑士跌倒了，他的剑被折断在一只双头兽的前肢上。
不知为何，艾德回头搜寻着它所在的铁笼。
然而情势危急，他没有太多时间留给其他事物，双头兽凝结的火焰从空中且飞速坠下，艾德以最快的速度凝聚力量，挥出剑鞘，瞬间，笼罩众人头顶的威胁四散成破碎的火星，飘摇着坠落。但与此同时，剑鞘锵然掉落，剑身弯曲，余留的滚烫温度在上面聚集成一片白色的痕迹。
风刃在四处游走抵御攻击，遮盖铁笼的灰布破碎，似有所感一般，隔着骑士们炫目的元素之力，艾德看到半张伤痕密布的狰狞面孔，残缺的黑色皮肤盘踞在他眼角的大片区域。
它抬起头，穿越混乱的场景，四溅的火焰和密集的攻击魔法，眸中仅有他灰暗被血浸染的身影，如远处荒原与稀落树林交接处落下的夕阳一般平静。
艾德收回了自己的盾牌，他看到它的嘴唇嗡动，像塔楼的钟声撞进他的耳膜。
他仿佛听到自己的声音在吟唱，元素之力想原野上无所遮挡肆虐的火焰，耗尽他身体内每一寸血液，刺痛与磅礴的力量疯狂翻涌，一如那日在飘摇的海上。
巨大的呼啸声传来，仿若雄踞峡谷，狂风日夜不停，穿过无边空寂山壁。
无人敢于直面。
骑士们将剑狠狠插入地下，握剑的手掌几乎无法握紧，头盔被卷走，凌乱的沙石遮挡了眼前的视线，他们无法仰头，无法分辨，这磅礴恐怖的力量来源何方。
风谷。
“黄金第一纪元439年，黄金纪元最后一位纯风系元素法师奥卡西长眠于奥克道勒斯城堡，记载十四卷牺牲魔法之一的卷轴——《安瑟琳之书》被作为遗产赠予其唯一的血亲，米恩王与其情人莱娜夫人的独子——米恩王朝第二顺位继承人瑟维斯·米恩二世，然护送队伍于东黑荒原遭遇黄金第一纪元以来最大兽潮，无人生还。
自此，风系不可逆转牺牲魔法——风谷，永绝于世。”
——《黄金第一纪元元素魔法大事纪》
现在法师们使用的法杖出现于黄金第一纪元。
而在此之前，法师的法杖仅用于出身贵族的巫师使用，在某种意义上，这些纹刻着家族徽章和教廷印记的东西，只是一种彰显地位的奢侈品。
而到现在，法杖或是骑士的长剑都被赋予了更多的意义。
作为法师或者骑士们使用元素之力的媒介。黄金纪元以来，教廷中只有三位教皇可以不同过吟唱魔文或者使用类似的媒介使用元素之力
而他现在成为了那个媒介。
强大的元素之力在他的躯体中转瞬即逝，足以耗尽数位当世最强大法师的力量，他却只感到微弱的恍惚。
寂静的荒原，人们似乎还在刚才的突变中没有回过神来，他却突然捕捉到它的视线，复而抬头望向远方的天际线。
不同于类人的雄性，荒原种族的雌性长着黑色的短喙，尖唳时像刮过荒原粗粝干燥的风。巨大的翅膀在荒原上投下急速划过的巨大阴影，伴随着呼啸而过淬毒的长矛。长矛尾焰带着元素之力，被长着鹰一般棕色翅膀的生物投下，一路划过烧灼的痕迹。
刚刚平静的土地重新变得躁动起来。
费特人到了。
“你不需要在我面前掩饰。”
费特人的先知发出暗哑的笑声。
她已经很老了，苍白的长发被散落在身后，枯瘦的身体略微有些佝偻，原本应该生长着翅膀的脊背却如同人类一样空无一物，脸上那处原本应该生长眼睛的地方亦是一片空白，诡异的花纹盘旋过那片空白的皮肤，被蜷曲的头发遮挡，只留下似乎年轻时依稀秀气的鼻子与削薄的嘴唇。
作为世代生活在东大陆的异类，费特人曾经在很长的一段时间里只是一个传说，直到黄金纪元，人们突然意识到他们并非不可战胜，只是帝国的先祖太过执迷于丰饶的平原与古老的森林山脉，而忽略了这片伟大的荒原。
费特人拥有漫长的生命。
除却她那双生长在堆叠着皱纹的双手掌心上，沾上无尽岁月风雪的双眸，恐怕无人知晓这位费特人最尊敬的先知历经了多少纪元。
“我已经活了太久了。”
似乎看懂了他的想法，先知笑起来，被展开的双手上，掌心处生长的灰褐色的瞳眸未有什么愤怒或者看透世事的空洞，反而带着一丝倦意。以及少女一般的平和。
“有多少个纪元。恐怕我自己也记不清了。但我还记得很久之前，我曾见过真正的神。”
骑士团的成员无法靠近费特人的营地，麦尔斯陷入沉睡。
艾德独自站在这里，元素之力凝成的飘忽烛火变得明亮起来，橘色的光透射到帐篷粗麻布的边缘，给内部毛毯边缘的稀疏草皮投下更深的阴影。
艾德仿佛注意到那双眼睛正注视着他。
“世人有谁相信呢，生活在荒原上的费特人，老得快要死掉的女人，可以和神对话。”先知歪了歪头，苍老的面容做出少女一般的动作，发出咯咯咯的清脆笑声：“而更不会有人相信，在很久之前，这片大陆是没有神的，当神生活在这片大陆时，我只听到神想要我听到的声音。”
艾德棕色的睫毛长的过分，此刻那张英俊的脸因为连日的奔波沾上灰尘，衣摆撕裂，露出灰黑色的脏污内里，血迹沾上他的长靴，又蒙上一层荒原的灰尘。
他沉默地过分，先知却并不在意。
先知舔了舔唇，即使她的嘴唇并不干燥，却仿佛是一个习惯的动作，让她偶尔回忆起，多少纪元之前她还是少女时，比现在干燥的多的荒原。
“他们回来了，却又离开了。”
艾德的老师莱都因德主教是最忠诚的光明的信徒，那些讲述诸神纪元的诗歌，他在颂诗厅的晨光下歌颂过千万遍，而神迹在大陆上短暂的显现却伴随着教廷延续整个诸神纪元的混乱。典籍被禁止魔法锁入塔楼深处，灰绿色的墙壁上，大师们倾尽心血为教廷信徒们所绘的肖像画也被蒙上灰布，尘封入无人知晓的角落。
人们说，那是神的意愿。
“你来自神的故乡，所以要替神完成他的愿望。”
先知喘了一口气，手掌的双眼合起，爬满皱纹的双手勾起一点烛光，烛光在她通红的指尖燃烧，仿佛要滴出血来。
他默默后退一步，先知收回手掌，那团烛火被放在他面前，在他额头前飘飘忽忽。
艾德有一瞬间的失神，脑海中有个断断续续地声音，只是更年轻，也更干涩，像是明灭摇晃的烛火，因为火焰的脆弱，时空的漫长而更加不真切。
“你要独自上路，神会为你指引方向。”
一双苍老的手搭在艾德的额头上，泥沼一般的颜色，艾德第一次直视那双眼睛，像直视一片森林深处栖息着生灵的阴影，引诱着他仔细分辨那其中微弱的生息。
冰凉的触感。
他脑海中闪过什么。
“命运宝石。”