时近昏阳, 天边层云区明彩彻，薄阳浅浅，数万金缕穷结烟霞。
黄昏拢日间, 江逾明站在夕阳落地的金华里，眉眼被描得温柔, 他声润轻缓地说：“来接你回家。”
姜辞许久没听过江逾明的声音了, 这会儿听着, 低低沉沉的，总感觉有些不真亲切, 可听着不真切，看着却切切真真。姜辞垂眸看两人被拉长的倒影, 心底有几分踌躇地烧耳朵, 于是乎只能故作轻松地从阶上几步跳下来，江逾明怕她摔倒, 还伸手虚扶了一下。
姜辞蹦到他面前，语声轻快：“回吧, 回吧。”
江逾明错开一步, 两人并肩往马车去，他随口问：“今日出门做什么？”
“出来做糕点。”说完, 姜辞自觉这事什么时候做都行，便有几分心虚，担心江逾明看出来, 她是知道他今日回来，所以才去做糕点的, 便道, “做给你的。”
她说得心虚, 却不知这语气里藏着几分求表扬的意味。
江逾明“嗯”了一声, 又问：“是什么糕点？”
姜辞掀开盖子一角给他看：“和虞婉学的，今日第一次做，不知道做的好不好……”
“桂花糕。”
“是的。”姜辞笑起来，忽然想起江逾明在信上说过的事，“你在潮州的驿馆外，是不是有一棵桂花树？”
说起树，江逾明便想到信，那时他写到“念你”，自己也是一愣，那两个字像是随着心弦流淌出来的思念一般，行云流水，又一气呵成，叫他看得狼狈，也叫他面红耳赤。可他偏又不想改掉，最后只能欲盖弥彰地补了一词——安遂。
如今，纸上的思念变成了人，含羞的桂花，如约绽放：“去时花未开，走的时候却开了满树。”
一句话，像是丈量了时间，姜辞想着那一树的花开，忽然道：“你去了好久。”
江逾明也觉得自己去了好久，方才见她出来，甚至有几分恍然隔世的感觉，从前放在家中都怕不见的人，如今却敢走这么远。
是因为她的那句，你一定要回来吗？
江逾明也不清楚。
但他道：“往后不去了。”
姜辞心尖一颤，却笑说：“这是你想不去便不去的？”
江逾明沉思片刻：“或许可以。”
姜辞认真起来：“不行，要去的。”
江逾明接过她手里的食盒，道：“那便去。”
姜辞站在马车边，叉着腰夸道：“江大人的事迹都传到奉京来了，抓贪官，打宵小，妙赈灾，满城都在说江大人文韬武略，袖里乾坤，一心为民，是个好官，百姓不能没有你，你不能不去。”
江逾明看了她一下，她话里夸张，看着他的眼神却是认真。江逾明莫名的心情很好：“知道了。”
“江大人一心为民。”他扶着姜辞上马车，问，“江夫人，可以回家了吗？”
车马碌碌，碾过熟悉的青石板路，夹道两侧的茶楼酒肆挂幡点灯，在昏黄里染上万家灯火，东转西走，没过一会儿，修远侯府到了。
沅叔和绾妈妈带着人在府门前恭候多时，这会儿见到马车来，面上齐齐染了喜色：“世子回来了！”
江逾明扶姜辞下来。
“世子这几日舟车劳顿，可是辛苦？”
“快些进府吧，晚膳已经备好了。”
一连串的话密密麻麻地扑上来，江逾明没想答，又听人道——
“夫人怎的和世子一道回来了？夫人是去接世子的吗？”
姜辞一口气提上来，想着解释起来怕是要长篇大论，下一刻，便听江逾明道：“爹呢？”
沅叔晃过神：“侯爷和大姑娘已经在正厅等世子和夫人了。”
一行人又齐齐往正厅去。
江进亦见他们夫妻二人一起进门，面上的笑容慈祥而欣慰，见面第一句话便是夸：“这次赈灾做得好。”
江逾明答：“潮州旱情不算复杂，地方官府也十分配合，不算做得好，中规中矩。”
江素卿和姜辞相视一笑。
江进亦满意了：“不骄不躁，韧性还是在的……便是瘦了点，还是辛苦。”
话音一落，江逾明感觉姜辞看了他一眼，就道：“地方灾民都无米可食，我一个赈灾的，膀大腰圆不合适。”
江进亦朗声笑起来，姜辞跟着眼睫弯弯。
江逾明哪可能膀大腰圆，他身材精壮劲瘦，人虽看着瘦瘦高高，却是穿衣显瘦，脱衣有肉，但现在确实是瘦了些，姜辞给江逾明夹肉吃，这人总喜欢吃藕片，奇怪。
“今日面圣，皇上可说了什么？”
“只是询问了潮州灾情，以及苦阳的霉米案。”
跟江进亦猜的差不离：“你离京前，潮州人怨的事闹得凶，皇上又幽居云台，矛盾剑锋直指潮州，此行，怕是凶险吧……”
旁边用膳的声音都小了，江逾明看了他爹一眼，语气淡淡：“丰洄见大势已去，故意施计引周围州府的灾民往潮州来，灾民一下子涌进潮州，确实凶险，但好在早有防备，处理还算妥善。”
江进亦难得觉得自家儿子没眼看，也没继续说了，换了话：“如今你顺利归京，这一趟，功高要赏，你如今正四品官级，怕是还要再升……钟寒位列左都御史，虽是临时顶替，但资历和年岁尚在，你这一次虽能升，却不会太高。”
话还没说完，江进亦见自家儿子又看了他一眼。
江进亦：“……”
生硬地话锋一转：“但也不必忧心，你这次赈灾是有实绩在的，往后若是想升，也有拿的出手的功绩。”
江逾明道：“我心里有数。”
“有数便行。”江进亦微微颔首，“你进都察院不过三年，却有如此功绩，功高了便会惹人嫉妒，平日行差做事，需得细谨些。”
后头江进亦又问起一些潮州赈灾的细节，江逾明都一一答了。
话说几轮，江进亦喝了两杯酒，话也少了许多，江逾明趁着这空，给姜辞夹菜：“怎么不说话？”
姜辞见爹在有些不好意思，悄声说：“我听你们说话。”
“多吃些。”
姜辞捧着碗接，也说：“你也多吃点，你瘦了。”
江进亦看他们夫妻俩说小话，想到他们也是小别胜新婚，便道：“这些日逾明也累着了，用过晚膳便早些回去歇吧。”
音落，江素卿也是心领神会，说自己吃饱了，顺便送二伯回房。
姜辞和江逾明也回去了。
回到厢房，江逾明先去净室沐浴，姜辞给江逾明收拾衣裳。收到最后，在箱子底下看到了先前她给他补过的那件衣裳，真的被带走了，她把那衣裳拿起来看，那道歪歪扭扭的线还是很明显的。
这女红，啧。
她把东西收拾好，江逾明就出来了。她上榻坐着，看到他觉得有点点奇怪，其实见江逾明的第一眼，她便觉得有哪里不对，但苦于一直没找着机会，现下倒是有了，姜辞左看看，右看看。
江逾明被她看得不自在，问：“怎么了？”
姜辞眼前一亮，叫他过来：“你伸手。”
江逾明不明所以，伸了手。
姜辞便把自己的手放在他旁边：“有什么不一样吗？”
江逾明看着她。
姜辞就笑：“你好像黑了一点，你发现了吗？”
江逾明也看，觉得不明显：“和之前差不多。”
“你看习惯了，当然觉得差不多，你先看我的，再看你的。”
江逾明看姜辞的手放在他旁边，她皮肤很白，在暖色的油灯下，看着润白如玉，肤如凝脂，是家里娇养的小姐，江逾明还记得捏她手的感觉，掌心软软的，指头沾了些粉，有一点可爱。
“看出来了吗？”
“你手白。”
姜辞得意：“我就说嘛。”
江逾明把自己的手放在她手下边，又说：“你手好小。”
姜辞脸上有些热了，遮掩着用手捏自己的脸：“不小了，是你的手大。”
江逾明顺势捏了下她的指尖：“嗯，不小。”
姜辞感觉自己热得没脸见人，往后一躲，埋进被褥里。
江逾明就说：“该睡了。”
先前是分床睡的，姜辞听到江逾明那句话，以为他要拿被褥出去了，谁知江逾明吹了灯，竟是上了榻，姜辞一愣，往里头滚了滚，缩进被褥里，一双眼睛亮亮地看着他：“为什么睡这里？”
“困了。”
姜辞替他想，以为他是这几日舟车劳顿，累着了，她勉强又体贴地说：“哦——那你睡吧。”
音落，江逾明忽然把她团了团，整个人拖进了怀里：“就睡了。”
姜辞：“……！”
她埋在被子里，嘟嘟囔囔地动：“要这样睡吗？”
江逾明低低地“嗯”了一声：“今日要这样。”
今日而已，姜辞勉为其难同意了。
***
那日，姜辞和小商贩说了句林婉仪的闲话后，不过三日，这事便在奉京传开了。
这会儿是饭点，小酒楼里闹哄哄的：“陈家二公子有新欢了，据说这回的新欢来头不小，是林家的长女，林婉仪！昨日陈二公子还到长安街上，打听林小姐的旧事。”
“我怎么听说是林小姐喜欢的陈二公子？”
“等等，陈公子？这林婉仪不是和江世子有过一段风月吗？”
“什么风月啊，小商贩都说了，是大伙瞎传的，江世子根本没给人家买过花灯。”
“要我说，我的版本最实在——端午那日，长安街上人多，有歹人拐卖孩童，林小姐路见不平啊，便要出手去救，恰巧碰上巡逻的江大人和路大人。二人不仅把林小姐救了，还救了两个孩子！再后来江大人和路大人要回都察院，恰恰好都察院不是和淮安伯府同路嘛……这二人清清白白！”
“而且，而且，林小姐好像是江世子夫人的表姐，都是一家人，哪能见死不救啊？”
“原来路大人也在啊，怎么没听人提过路大人？”
“不知道，想来江世子低调，那年入仕后便没了别的音讯，大家分外关注吧。”
“谁说江世子低调？昨日江世子归京了！先不说赈灾功绩有目共睹，就是江世子昨日从宫里述职回来，便直接去小春茶接夫人回家了，身上还穿着官袍，那叫一个俊。”
“先前都说江世子和林小姐般配，那是你们没见过江世子和他小夫人站在一块！金童玉女，天作之合呀，江世子扶着他的小夫人下台阶，眼神甜丝丝地往外冒，这才是正宫。”
“说起来姜小姐好似早便与江世子定亲了，只是后来姜家出了事，这才耽搁了，不过江世子也是有情有义，为了等姜家小姐，直到二十有一才成婚，当年定亲时，也是传出过佳话的。”
“这哪是有情有义，分明是情根深种了好吧，那林婉仪也真是的，早知江世子是表妹的未婚夫君，还这般不知避嫌，也太不知检点了。”
“这回跟陈家二公子，也不知道是怎么回事，但细想陈子酬的人品，他俩还挺配的……”
这几日奉京热闹，什么消息都有，陆陆续续地传到了淮安伯府。
林婉仪刚起身，陡然听了这些话，满桌的早膳全掀到了地上，怒目圆睁道：“怎么回事？好端端的，奉京怎会突然传出这样的闲言碎语？”
婢女宝萃直接跪了下来：“奴婢也不知，这一觉醒来，奉京已经说什么都有了。”
林婉仪还要开口骂，顾晴已经着急火燎地进来了：“婉仪啊，你同陈二公子是怎么回事？”
“娘，我也不知道。”林婉仪都快急死了。
她心悦谁，满城皆知，可一夜之间，怎的忽然成了陈子酬？
不仅如此，现下她和江逾明长安灯会的事，人们也不提了，酒楼茶肆，风头正盛的——
一是江逾明归京，便去茶楼接夫人归家——铁骨柔情谁不爱看？
二是陈子酬满街打听林婉仪的旧事——浪子回头，苦苦追妻，话本子都写了一沓了！
顾晴抓着林婉仪的手：“婉仪，你可万万不能和陈家的二公子搭上关系，这人风流成性，手段残忍，还喜欢强抢民女，京中不少官员的妻子都受过他的毒手，你若是嫁过去，一辈子就完了。”
林婉仪如何不知？这会儿着急得眼泪都要留下来了：“娘，我真的不认识什么陈子酬，我连他的模样都没见过。”
话还没说完，淮安伯林鸿鸣匆匆往里来，林婉仪脸上挂着泪，忙想上去求父亲帮忙。
林鸿鸣先开了口：“婉仪同陈二公子可是认识？”
林婉仪含着哭腔：“爹爹，我根本不认识什么陈二公子。”
“既不认识，人家满大街打听你作甚？”林鸿鸣不信，但语气很是高兴，“过几日便是爹的生辰宴，你既是与陈二公子相熟，便给陈二公子下张帖子，万万要请他过府赴宴。”
林婉仪一听这话，眼前一黑，不敢相信自己听到了什么。
可她还没来得及拒绝，林鸿鸣便兴高采烈地走了。
林鸿鸣因为先前琉璃盏的事，得罪陈家，正发愁要怎么与陈家重归于好，又苦于一直找不到机会。如今这流言来的可谓是及时雨——陈鹏的长子已经成亲，若是能把女儿嫁给陈子酬，也不错。
林家没否认，百姓们更是乐得谈了，其实除了小商贩传消息，这事能传成这样，还是因为陈子酬最近确实在查江逾明，奈何江逾明是真干净，查来查去，就剩这么个桃色绯闻。
陈子酬听说这事时，正在吃花酒，听人说完，还笑了：“淮安伯的长女，喜欢我？”
同僚笑道：“可不是嘛，陈大人玉树临风，风度翩翩，哪家姑娘能不爱啊？”
陈子酬跟着笑了几声，捏着旁边陪酒歌技的脸，问：“有我们莺莺长得好看吗？”
莺莺刚抿了酒，双颊带红，眼神都是媚的，这会儿听到陈子酬这么打趣她，当即嗔道：“陈公子，你好讨厌啊，竟然拿人家和莺莺比……”
在座都笑了。
同僚抹了淌在下巴上的酒，回想着林婉仪的模样，又比着歌技的脸，下了定论：“也就堪堪比莺莺好看那么一点点。”
陈子酬大笑：“行，那本公子便许她喜欢我了！”
对方是陈子酬，自然无人问他是不是真喜欢林婉仪，毕竟陈子酬这人多情，哪有真正喜欢的东西，喜欢的人？你随便问他一个女子他都说喜欢，只要长得好看就行。
这番话传出去，又是一个铁证，林婉仪哭诉无门，只能在家中气得跳脚。
姜辞想起这事时，还是江逾明回府的第二日。
以其人之道还治其人之身嘛，姜辞不觉得自己做得过了，可这般想完，又担心给江逾明添麻烦，这会儿趁江逾明在书房，便偷偷摸了过去。
江逾明在补这段时日在潮州赈灾的公文，姜辞看见他安静写字，犹豫了一会儿，悄悄探头在门边叫他，用的气声：“江——逾——明——”
江逾明眨了下眼，一抬头就看到姜辞在门外。
“怎么了？”
姜辞划着步子进来，手背在身后：“……有些事要告诉你。”
江逾明看着她，迟疑地点了下头。
“你先前不是同我说，花灯节那事，不是如何如何吗……”姜辞稍微简略了一下语言。
江逾明懂又不懂：“……什么如何。”
“啊……”姜辞又想了一下，“我遇着了那个给你卖花灯的小商贩，他把事情全告诉我了，你没钱买花灯。”
江逾明：“……”