暴雨连着下了两天，京城的天一直阴着，偶尔一道惊雷晃过，一切好像只有黑白两色。
到处都湿漉漉的，走到哪都扬起泥水，泥点落在鞋面上，溅到衣裾上，让人好生厌烦。
任公公穿过庭中细密的雨，走到泰和殿前，拿出帕子蹭去鞋面上的污渍，才直起腰来，紧闭的门正巧打开，康公公走出来，少见的苦着脸，小心翼翼地合上了房门，这才问任公公：
“何事？”
“严大人求见。”
“不见。”康公公摆摆手，“去回绝了吧。”
“那午膳呢？”任公公说着往康公公身后看了一眼，好像能透过紧闭的屋门看到里头一般。
康公公低叹一声，“先端来吧。”
“哎。”任公公应了声，撑起油伞，又跑过密集的雨，到庭院的那头。
严客卿独自站在那看雨。濛濛的雨雾模糊了他的身影，像来温和的严大人露出少见的淡漠，孑然的背影透着一股肃杀之气。
“严大人，请回吧。”
“皇上……”
“皇上谁也不见。”任公公道。
等了一会儿，严客卿还是站在那，一动不动，任公公有些不安地抬起头。严客卿没有什么表情，看着庭中的雨出神。
雨哗哗哗地下，密密的竖线漾着水汽，落到地上好大的水花打开，听着有几分喧闹。
“好多年没有过这么大的雨了。”严客卿突然道。
他的声音不大，差点淹进雨声里，任公公还是听见了，说着严客卿的目光看向庭院，任公公恍惚想起来，他在京城这么多年，确实没见过这么大的雨。
“严大人，来京十年了吧？”
“是啊。”严客卿温和一笑，好像回忆起了什么。
不知道雨什么时候会停，严客卿打起油伞，走进雨幕。任公公松了口气，小跑过回廊，招呼了午膳，复又回到泰和殿，依旧是先细心地擦去鞋面上的污点，才叩开门，送午膳进去。
“走了？”
陈茂端坐着批阅奏章，神情看不出喜怒，许是下雨的缘故，任公公总觉得殿内有些寒。
“是。”任公公恭敬道。
“哼。”陈茂哼了声，忽地把手中的奏折丢了出去，沉着脸不说话。
任公公连忙示意摆膳的宫女们出去，上前捡起奏折放回书案上，缓声劝道：“皇上息怒。”
前日夜里来了封密信，皇上看了后大发雷霆。第二日早朝时，整个大殿鸦雀无声，静听皇上的训斥。
紧接着，数十位官员落马，从地方到中央，人数不多，有的都是闻所未闻的小角色，但是所有人都明白了——皇上要清洗朝堂了。
雨一直下，紧张的气氛蔓延，顿时人人自危，草木皆兵。
陈茂瞟了眼奏折，闭上眼不说话。早朝上那通火发得可是痛快淋漓，一方面要树立威信，一方面也是敲打莫些人。
关汉中送来的密信仅圈出十二个证据确凿的人，但陈茂借题发挥，抓捕的足足有十六个，抓捕令一下，大理寺如同手起刀落般又快又狠。
借题发挥这招虽然好用，但第二次就得谨慎点用了。
陈茂琢磨着下一步怎么走。野地里的狮子一旦发动了进攻，就必须一而再再而三地出击，穷追不舍、又如骤风急雨般让猎物应接不暇，猎物一旦有了喘息的机会，就会狡猾地跑走，而耗尽了体力的狮子就可能失去它的猎物。
“皇上，用膳吧。”
“国师呢？”
“在天启楼。”
意料之中。陈茂起身到外间，也不等周舟，独自用膳。不多会儿，周舟却回来了。
“你今日怎的回来得这么早？”陈茂奇道。
“雨太大了。”周舟有些心不在焉。
答非所问。陈茂不再理他，安安静静地吃饭。
饭后两人习惯性地午休，周舟搂着陈茂，了无睡意，看着陈茂眼下的青黑，有些心疼，“你睡吧，我一会儿叫你。”
陈茂窝在周舟怀里，也没有睡意，睁着眼睛出神。
周舟也发了会儿呆，一低头看见陈茂瞪着眼，不由得揉揉他的头：“想什么呢？”
陈茂下意识地脱口而出：“严客卿……”
“不能想想我？”周舟轻笑。
陈茂不满地皱眉：能不能正经点？
周舟连忙点头投降：“好好好，你继续想。”
陈茂懒得搭腔，翻个身，拿背对着周舟。初查谨王案时便觉得那卷宗上记载的不是实情，陈茂推测当时真凶应该安排了其他人来目击现场。
但陈恪查到的东西否定了他的推测，却肯定了卷宗上的大部分。尽管如此，陈恪也同他一样，怀疑严客卿。
“你会不会觉得，怀疑严客卿太莫名了？”
“嗯？”周舟一时没跟上陈茂的思路。
“就是……”陈茂突然不知该怎么说，说他和陈恪都是直觉地不喜严客卿？
“不会。严客卿可不是什么好人。”周舟道。
“为什么这么说？”认识周舟以来，陈茂极少见他评价什么人，不由得好奇，又转过身面对着周舟。
周舟沉吟一番，“看面相……”
“面相？”陈茂突然想逗逗周舟，“严客卿很好看啊。”
果不其然，周舟顿时拉下脸：“什么？”
陈茂笑起来，“他很好看。”
周舟扣住陈茂的后脑勺，期近他，给了一个吻。
陈茂别开眼，等着周舟的吻落下来，任公公突然敲了门：“启禀皇上，仁王求见。”
“呃……”陈茂推开周舟，下了床：“宣……”
陈恪没等多久就见到了陈茂，看着陈茂明显红润的嘴唇，顿时心气不顺：“皇上后宫会不会太空了？”
陈茂擦擦嘴，“不会……”
“李克成是不是建议联姻来着？”
“他马上就滚蛋了。”陈茂面无表情。这一次虽然没有肃清太多人，但下一步，依着层层深入的原则，下一批人一定有李克成。
“啧。”陈恪别开眼，示意任公公和全公公都退下。屋里没有旁人后，陈恪将新查到的关于魔教的消息说出。
魔教背后牵扯的是央人无疑了，真正的目的无需多想，入主中原一直是央人的野心。
但是从这几次的案件来看，江湖将起的风云也牵扯了朝堂的波涛汹涌，魔教寻找生死石，兴许是个幌子，只是打着这个名义，惹是生非。
“这是徐清风查的？”陈茂挑眉询问，这个习惯跟陈恪又几分相像。
“嗯。”陈恪点头，这是今早收到的徐清风的信里写的，“大多还是猜测，魔教行踪诡异，只能从已有的案情中去推断。”
陈茂没有立即回应，饶有兴致地看着陈恪，“徐清风长什么样？”
陈恪不答，依旧是那副表情，摆出不愿搭理的姿态。
“切。”兄弟俩闹脾气的姿态十分相像，陈茂不屑地切了声，他就是好奇，先前也差人查了徐清风，画像上的少年纵然不俗，可陈茂怎么都想不出「冷面阎罗」会有一个爱人。
而起多么莫名啊，突然就出现了，突然就爱上了，看着密报里的信息，陈茂甚至怀疑这是不是陈恪。
“我该往西去了。”陈恪道，谨王案把他压在京城已经十天，即使现在启程往居延河城去，见到徐清风也得是一个月后了。
现在朝堂的局势还不够稳定，陈茂希望陈恪能留下来帮他，但是陈恪身上的毒，确实是个令人头疼的问题。陈茂沉默了一会儿，还是允了：“什么时候走？”
“最快明天。”
“行。魔教究竟与朝堂之中的谁、是怎样的联系，你尽快查。”
“知道了。”陈恪答应了下来，起身要走，想了想又问他，“你不怀疑么？”
——怀疑真的有人能做到勾结江湖与朝堂，编织这么大一个阴谋而不被察觉吗？
陈茂知道陈恪说的是什么。有些不可思议的，但兴许就是兄弟的血脉让两人默契十足。
然而在陈恪远远观望庙堂的这八年，陈茂可是确确实实地挣扎其中，对于阴谋的直觉，陈茂更为敏锐。
“怀疑。”陈茂压低了声音，“所以对方一定有马脚。”
陈恪看了陈茂一眼，没有再多说什么，转身走了。
出了泰和殿，全公公询问去哪，陈恪示意回仁王府，轿子摇摇晃晃，出宫去了。
街上的人极少，冒着雨轿子也不好走，随意在一处茶肆停下，全公公着人去叫马车。看着有些萧条的街景，陈恪在心里默默分析每一条线索。
“咦？”全公公突然指着对面的药堂，“那是严相府上的管家吧？”
陈恪抬头，顺着全公公指的方向看去，确是严管家无疑。
“去看看。”陈恪下令道。
去的人很快回来了，说严管家来取药，治湿气导致的关节疼。
“那药价格不菲，药堂老板说用的都是好药材。”
意思就是用药的不是管家，也不曾听闻严客卿娶妻生子，那用药的应该是严客卿。
“那药对的什么症状？”陈恪问，那侍卫连忙答道：“回王爷话，那大夫说那药挺猛，用药者一定得是经年累月的关节疼，而患这病的，多是长年生活在潮湿地域的人，才会落下这样的病根。”
严客卿居住京城十年，来京前是晋地的土生人，会有这样严重的病症吗？陈恪隐隐有了猜想，吩咐道：“让监视宰相府的人查查，是谁用了药。”
“奴才领命。”全公公应下，马车也正巧来了，载了陈恪回了仁王府。
而陈恪走后，陈茂拾起批阅到一半的奏折默默地继续批阅，天色越案，康公公进屋来点灯，把陈恪从繁重的政务中惊醒。
“什么时候了？”
“回皇上，申时了。”
陈茂放下折子，偏头听外头的雨声，“雨下多久了？”
“清晨停了一阵子，而后下到了现在。”
陈茂有些担忧，这雨再不停，京城的排水系统铁定不够用，怕是要排个两三天，事后疏水维修又是大工程，工程一大，又要不少钱。想着国库清点上来的报告，和这两年的国情，陈茂头疼不已。
“国师呢？”
“被天启楼叫走了。”
不是早上才去过吗？陈茂皱眉，以往周舟许久也不去天启楼一次，最近天启楼却频频有要事请命，要不是了解周舟为人，陈茂险些怀疑周舟是不是在天启楼金屋藏娇了。
“去多久了？”
“您与仁王议事的时候去的。”
陈茂没说话。
这一晚，周舟没有回来。