“有毒吗？”全公公慢慢走近，小声问道。
关鸿丰拿出银针，针身光亮，没有任何问题。“总不会这么光明正大做手脚的。”
“那你还试。”全公公半开玩笑地嗔他，拿出两个不大的白瓶，装了杏花酒进去，放到一边的托盘上。
“王爷呢？”
“在更衣。”下午在谨王府到底还是勾破了衣角。
正说着，陈恪从里间走出来，皱着眉，闻袖子上的味道。
想起左鸣利用熏香给陈恪下的毒，全公公紧张地地上前，“王爷……”
陈恪眉头紧锁，“方才不觉，这谨王府杂草丛生，一身的草腥子气。”
“老奴差人再熏熏？”
“算了。”陈恪不得不承认，现在他确实对熏香十分排斥，“熏得头疼。”
“严大人已经到了，这是献给您的杏花酒。”
陈恪只扫了一眼，方才在里间已经听见了。杏花酒，晋地的特产，严客卿也确是从晋州来。
“王爷，这酒……”一般来说，这样的献品都是拿出其中的一部分，用中等规格的小瓶装二至三瓶左右，在筵席间呈上去，剩下的部分重新用封泥封死，一般不会再打开。但严客卿送的酒，兴许就很特别，全公公拿不定主意，还是问了一句。
陈恪瞥了一眼酒，道：“照旧。”一罐酒罢了，想必动不了什么手脚。
严客卿在的雅间临着街景，陈恪的这间靠里，两间雅间只隔了一道墙，三人说话都压低了声音，几乎是用气音在说话。
严客卿已经等了一会儿，看着时间差不多，陈恪转出雅间，走进隔壁。
“严大人……”
“微臣参见王爷。”严客卿款款起身，既不失风度，也不失礼数。
人只道严大人这般好风骨是天生的，别人学不来，殊不知严客卿每一分每一秒都计较自己的仪态。
一如此刻，仁王为尊，严客卿即使是一人之下万人之上的宰相，也不能怠慢了，但仁王终究不是皇上，怎么捧、怎么把握距离都要细细思量。
这些常人想来就觉得头疼的问题却让严客卿兴奋，他喜欢这种感觉——手中有权谋力量、心中有诡计布局的感觉。
“只是一顿饭，严大人不必拘礼。”陈恪淡淡道，瞥了眼桌上，严客卿那杯茶一口未动。
“谢王爷……”
光兴居的素八样虽是素菜，味道极鲜，且只用当季的新鲜食材，不是这个时令便吃不到。
两人对着街景，吃菜喝酒，闲话几许，从地域见闻，到美食小吃，都是些无伤大雅的话题。
“严大人的杏花酒称得上是极品了。”
“王爷不嫌弃就好。”严客卿言笑晏晏。“这还是十八年前家父为微臣埋下的，如今也算青云得志，可以告慰他老人家的在天之灵了。”
看着严客卿似真似假的忧伤，陈恪不为所动。“严大人确是百年难遇的奇才，得先皇和今上中用。”
“王爷过誉。”严客卿谦和一番，看一顿饭也差不多了，陈恪却没有再提起谨王案，严客卿偷觑陈恪的神色，陈恪扭头看外头的街景，没有什么表情。
严客卿便主动提起话头：“早上王爷问到谨王案……”
“是啊……”陈恪微微恍然，好像被提醒了才想起了一般：“谨王的忌辰才过去不久，不免有些感伤……”
据严客卿了解，仁王和谨王的关系也相当一般，看陈恪面无表情的神色，实在看不出哪里感伤。
但话不能这么说，严客卿摆出宽慰的姿态，怎么说严客卿年岁也比陈恪大，摆出过来人的姿态说话还是得心应手的：“逝者已逝，王爷莫要多想了。”
“下午本宫去了谨王府。”陈恪主动道，毕竟这一身草腥子气盖不住，“当年一案，本宫至今心存疑虑，敢问严大人，凶手是怎么捉到的？”
“说来也是运气好。”严客卿倒尽瓶中的最后一点酒，“案件事发时，微臣本不知情。”
“哦？”
“谨王遇刺这样的大案子定然要被掩盖，透不得一点声息。微臣当时只是大理寺的一个小官员，定然是不知情的。”
之所以说都是运气，是因为当时的严客卿正好在查几个四处流窜的异族人。
“那几个疆外来客很是放肆，但做的都是些喝酒闹事的小勾当，而且他们很狡猾，经常换地方，最开始是在不远的光州，而后是京城周边的城镇，再流窜到京城中。”
严客卿细细回忆，“这本是几个疆外商人，货物和钱财在路上被抢，身无分文只好流浪，且当时中原十分排斥异族……”
严客卿追查的只是这几个喝酒闹事的小混混，不曾想到这些人中藏着刺杀谨王的凶手。
严客卿将当时京城所有的酒肆都标注在地图上，划掉那些已经去过的、有背景的大酒楼，又针对已经去过的酒肆划定了一定范围，坚守了三夜，终于看到了那几个人。
跟着他们回到下榻的地方，一个十分简陋的棚窝，里头宿了四五个异族人。
看到严客卿是官府中人，其中一人显得十分紧张，拔腿就要跑，严客卿命人拿下，那人被制住，却死死低着头，严客卿似有所感，命人掐住那人的下巴，果不其然，在嘴里发现了没来得及吞下的毒药。
不过是喝酒闹事，值得服毒自尽吗？且这般视死如归的态度便不寻常。
紧接着在棚屋的搜查中，发现了兵器、迷药、夜行衣等物件，还有女子的巾帕、谨王府的地形图。
“微臣便把人都带回大理寺，那巾帕是谨王妃的侍女香兰偷来给刺客的王妃的绣帕，为的是栽赃王妃。”
严客卿说着也不剩唏嘘，“那个小丫鬟怕是不知道自己引狼入室，只被嫉妒蒙了眼。”
“刺客的行凶动机呢？”
严客卿摇摇头，“他们坚持是买凶杀人，后来这几人便死在了狱中……”
这几人并没有在大理寺活到被判刑，而是被当时的大理寺卿黄柏年杀死。
陈恪端起酒杯一饮而尽，不由得冷笑，一宗案后面牵扯的是更多的案件，一环扣着一环——
买凶杀人的正是黄柏年，为的是谨王查的一宗勾结异族的案子马上就要暴露他，不得已铤而走险。
当时与谨王走得近的仁王不知是否参与的此案的调查，故而黄柏年设计陷害了仁王，来了个一不做二不休。
——这便是谨王案的真相。
陈恪放下酒杯，不由慨叹，“大哥是个极好的人。”
严客卿不竭话，默默拿过新的一瓶酒，为陈恪斟满。两人不再多话，陈恪默默喝酒，严客卿陪他缅怀故人，场面极为融洽。
月上梢头，两人道了别，好像故友小聚，分别也轻松。但上了轿子，陈恪脸色便沉了下来。
严客卿说的都是陈恪知道的，只是谨王案的卷宗写得不甚完整，严客卿帮他还原了当时的案件。
但依照严客卿的话，当时严客卿只是一个局外人。可是陈恪对严客卿的怀疑却愈发加重，那些话听起来有条有理，动机、时机、证据，一应俱全，该有的角色都在各自的位置上，构成了一出完整的刺杀案，甚至将当时的勾结异族案一并了结。
——堪称完美。但是不对，勾结异族案他并没有参与，不知道陈慎查到了什么，而黄柏年如何勾结异族、如何买凶这些都不清楚，谨王案看似完美结案，细究之下却觉得仓促——像是为了堵住刺客和黄柏年的嘴。
陈恪单手支着下巴沉思，一时又抓不住其中的重点，不由得烦躁。
“王爷，严大人动身了。”全公公小声道。
陈恪掀起帘子，给关鸿丰一个眼神示意，关鸿丰会意，领命往严客卿走的方向去了。
放下帘子，陈恪静坐沉思，轿子摇摇晃晃，穿过街区可以听到人群的说话声，走过寂静的道理可以听到轿夫沉重的呼吸。
陈恪掀开帘子，一直走在一旁的全公公连忙凑上去，“王爷……”
“这是去哪？”
“回府。”
“入宫。”陈恪下令，说完放下帘子，窝进轿内的黑暗里。
全公公一怔，随即命令轿夫：“入宫……”
轿子摇摇晃晃，换了个方向，往皇宫去。
告别了陈恪，严客卿顿时也变了脸色。
时隔八年重翻谨王案，仁王表现得不像这八年间的那般冷漠，但是言语间也不像严客卿预想的那样想要篡位。
有些捉摸不透呢。严客卿闭上眼，随着轿子左摇右晃。
载着严客卿的轿子摇摇晃晃走了许久，从东面穿到西面，停在了一处宅子前。
管家连忙一直候着，将严客卿迎下轿。严客卿表情如常，管家却敏感地察觉严客卿似乎不甚高兴，便不敢多说话，默默领路。
“宵别什么时候回来？”
严客卿突然提问，吓了管家一跳。管家连忙咽了下口水：“回老爷话，公子没说……”
严客卿的表情更冷了，眼神间透着冷意，管家死死低着头，指尖发抖。
好不容易到了书房，严客卿脚步一拐，往主屋去，管家惊诧，平日里严客卿极少宿在主屋。只听严客卿道：“随便找个过来。”
“是……”
不多会儿，管家带着个裹着薄被的年轻男孩来到屋前，深吸口气，“老爷，这是新来的孩子，叫莲素……”
“进来……”
莲素便进去了，没有惊恐，眉目间甚至有淡淡的欣喜。
他记着那些人送他进府时说的话：不要觉得脏，也不要觉得丢人，伺候老爷是福分，伺候好了，就可以吃香喝辣，大把的金银，家里的老母亲和生病的弟弟妹妹也会有人照顾……莲素打起精神，只是屋里有些暗，他看不清路，也看不到老爷在哪。
记着管家说的「少说话」，莲素紧紧闭着嘴，听见一个低沉的声音：“抬头……”
莲素还是看不清，下意识地抬头，好一会儿才看见前方坐着一个男人。
莲素很年轻，小小的脸，小小的身骨，可能才十几岁，神情也懵懂，一双眼睛水灵灵，有几分宵别的味道。
严客卿勾唇一笑，“过来……”
这声音好像能蛊惑人心，莲素上前去了，薄被落在地上，露出少年美好的身体。
管家静静站在门外，低着头不去听，也不敢听。
天亮后里头没了动静，管家连忙让人将备好的热水抬进去，伺候严客卿沐浴，又把莲素抬出去。
——进去的时候还鲜活，出来的时候已经是具尸体了。
管家把薄被往上拉了拉，盖住莲素的脸，被子不够长，露出少年的脚，指头都变了形。
“去扔了吧。”管家听到自己这么说，与之前的每一次一样淡漠，像极了冷血的怪物。