站在门口的监考官, 一个扭头就见迎面走来两位抢眼的考生。前面那个身着墨绿色暗纹长衫的考生，头戴玉冠，形似玉树。面如傅粉, 唇若涂朱。好一派蕴藉风流！
后面的那位学子，穿着浅灰色素净长衫，刺绣头巾束发。身姿挺拔, 眉目俊朗。端的是仪表堂堂！
这等赏心悦目的学子，就是在京城也找不出太多。若是学问再好一些, 搏一搏没准都能当个驸马！
监考官瞧着柳寒时将考篮打开，一一过目着。
“准备的这般精细，家里定是及为重视啊！”
“都是内子的一片心意, 让先生见笑了！”柳寒时拱手说道。
监考官心下有些意外，可惜了竟然是个有家室的。
在看后边那位，东西有些简陋了，看着像临时凑的，不知学识如何！
考生陆陆续续的进了号舍, 还好柳寒时与陈桐舟都没抽到臭号, 真是万幸！
逼仄的空间, 抬手就能摸到屋顶。发下卷纸后, 考生们都开始奋笔疾书。十年寒窗苦读，成败在此一举。
新帝上位这几年，一直在整顿朝廷内外。因饥荒叛乱等原因，造成“大乾”的官吏青黄不接，人才短缺。
眼下正是百废待兴之时, 又赶上新帝大婚不久, 特福泽各地考生，只考一场三天不像以往要连考三场。考生们也都个个摩拳擦掌, 全力以赴。
农历八月的天气，昼夜温差较大，一天比一天凉。有时还会阴晴不定，说下雨就下雨。奋笔疾书了一日的考生，刚打算热些饭食吃，就见外头淅淅沥沥的下起了小雨。雨势逐渐加大，慢慢的变成了中雨。
柳寒时连忙放好试卷，拿起钉子锤子将门帘钉上。门帘是粗麻布的，挡风效果好。这时考生多半都是穿长衫，少有像柳寒时这样还带了长袄的。
此时他内心涌出一股雀跃，心想还得是有媳妇的人，有人疼。看看对面那几个为了风度穿着单薄衣衫的考生，此时冻的哆哆嗦嗦，抱着肩膀在那生火！
已婚人士的优越感眉眼可见，将棉袍仔细的放在里头。引燃炭炉，底部放水坐上蒸帘，热上两个包子和一个鸡蛋。等锅底的水烧开后还能放几粒茶叶，这般简陋的号舍里竟也不觉得难熬。
半夜，雨势见小可刮起了大风，考生们都蜷缩在木板上艰难的入睡。冷风吹起麻布门帘，就有人瞧见对面的床铺上有人盖着厚实的棉袍入睡，嫉妒的眼睛都要红了。自己怎么没想到穿个厚实点的衣裳，真是冻死了！
羽绒长袍越盖越暖，在几人妒忌的眼神下，柳寒时睡的安心又温暖，除了委屈的长腿一切安好。
第二日风停雨歇，可依旧是阴天。气温骤降，这批考生也真是倒霉摊上这么几天。好在天数短，就是咬牙也得挺过去。
为了让自己思维敏捷，头脑不迟钝，柳寒时大早晨给自己煮了半锅肉干八宝粥。喝点热乎的，好叫自己文思如泉涌。
不过他也没打算在这里大吃二喝，为了不出号舍，这半锅粥就是他一天的口粮了。
主考官来回巡视时，自然注意到了这个长相上佳，气质出尘的考生。下了一夜的雨其它人都有点神色恹恹的，他这里却好似怡然自得。
因缺乏人才，此次科考并未出什么刁钻的题目，一切都已务实为主。真正有学问的人都不会觉得吃力，柳寒时表示还可以，能应对。夜晚简单吃了两块糕点和一个苹果后就休息了。
满怀斗志的熬过了三个白天，考生们乌泱乌泱的从里面走出来。除了及个别没挺住的，整体都挺好。没出现往年白白胖胖进入，黑黑瘦瘦出来的这种现象，真是这批考生的运气。
要不然怎会流传出那样的打油诗，“相公苦，背着考篮到省府。考棚号子又漏雨，夹生饭，和盐煮，摇头摆尾做八股。文章没做成，肚子里敲锣鼓。”
陈桐舟也觉得这次比上次发挥的更好，与柳寒时汇合后就见到来接二人的马车。
离枝与谢婉本来也想一起跟来的，但都被劝住了，让她们在家里准备好饭菜即可。马车到了后二人都很疲惫，说好回头再聚，就各回各家了。
“相公，辛苦了。我怎么瞧着你都瘦了？”离枝双手捧着柳寒时的脸测量着。
“才几日，你竟看出我瘦了？”他按住妻子的手，用刚冒出头的胡茬在她手心里来回的蹭着。
“有点痒！”离枝笑的明媚，让柳寒时觉得或许这胡茬可以明早再刮。
“哦，对了，我跟你说过的香草她前两天已经过来帮忙了。按照市价，我打算一个月给她一两银子的月钱。怎么样？”
“这些事情你看办就好，如果不是死契，别忘了签字据就好！”
“嗯，记得了！”她觉得相公说的对，不能因为是熟人就忘了该有的规矩，字据是有必要的。
二人进堂屋时，香草正在摆饭。见到男主人回来了立刻上前拜见。
“老爷好，奴婢是新来的香草。”说着微微俯下身子。
离枝听到这个称呼噗呲一笑，她实在没忍住。
“香草就没有别的称呼了吗？换一个”离枝说道。
这时香草才抬起头看着这家的男主人，她也好奇离枝嫁了怎样的男人，如今过的这般滋润。
这一看，竟有些呆怔，不过她很快的掩饰了过去。原本见到离枝家里的宅子精致，没有公婆，又不见下人以为她是给哪个富商做了外室。不曾想竟是这般俊俏的郎君，同样是丫鬟出身，荒年出逃的人为什么命运却如此的不同…………
短短的一瞬她想了很多，不过听到离枝的话她又道：“那叫大官人可好？”
“…………嗯，还是叫主子吧！”拜托，《大官人》她只能想到西门庆。
“这没什么忙的了，你也去和孩子吃饭吧！”一家人吃饭，她还不太习惯有外人。何况这个时代也不会容忍主人家和下人坐在一个桌子上吃饭的。
离枝将香草母子安排在了门房，虽然不在一桌吃饭，可饭菜是一样的。
有人看管孩子后，离枝也放开了手脚全心投入在店铺的筹备中。从装修设计到成衣的款式都在两手抓。
香草在柳府的时间短，并未见过大少爷。可听到孩子们姓柳，男主子又这般的年纪与相貌，让她不禁有了猜测。难不成这人就是柳府的嫡公子…………
可素来与离枝交好的那两位夫人，好像并不知道离枝的出身。堂堂嫡出的公子竟然对一个奴婢这般宠爱敬重，同人不同命，真是她的造化啊！
看着夫妻恩爱的二人，香草经常眼热。就连孩子都聪明可爱，不是她家那个从小就会看人脸色的孩子可比的。可也知道都是因着离枝的关系，她和儿子才能有个安身之所，不用再过吃了上顿没下顿的日子。
店铺装修的快差不多了，离枝在店里监工。冯青青正在赶制店里的第一批货，图纸都是离枝研究的。为了让衣服更有质感离枝还特意去淘了小珍珠，与玛瑙绿松石等可以做配件的珠宝。
这边谢婉带着儿子也悄悄的回了娘家。
“你还知道回来，这些年渺无音讯我还以为你死在外面了呢！”谢夫人红着眼眶将头扭到一边去，不看她。
“娘，我这不是回来了吗？况且我不联系你是躲进了山里，并不是真的不想念家里。再说当初女儿生下钰儿时，也确实是九死一生。女儿这般的命大回来看望娘亲，娘亲你竟然还在生气吗？”谢婉拉着谢夫人的手说道。
“怎的？给那破落户生孩子，还糟了如此大罪？现下如何了？可是全好了？”谢夫人听到谢婉这么说顿时转过身来，关切中带着气愤的寻问道。
“现下自然是没事了，这不活蹦乱跳的吗！娘亲女儿在京城里买了宅子，已经安顿好了，以后也不回去了。就在京城陪着娘亲，那破落户如今刚过了秋闱只等消息了。”谢婉道。
“你这不着调的，那破落户我说得，你怎的也这般说自己的夫君！”谢夫人拍了拍谢婉的手，亲母女俩没有隔阂，几句话的功夫就和好了。
“娘，你不想见见自己的外孙吗？”谢婉问道。
“哎呀，把我外孙给忘了。瞧你给我气的，还不快去领进来！”
谢婉叫外面的丫鬟把陈钰给领了进来，陈钰第一次见到父母以外的亲人，有点拘谨。可挡不住血缘的牵绊，谢夫人刚一见到外孙就欢喜的不得了。乖孙长，乖孙短的，给旁边的人忘了。
“娘，爹爹和小弟如今怎样了？”
“你爹还那样，你弟弟道是跟着你大伯去了京中的军营里历练。半个月都不见得回一次家！”
“阿弟竟如此的争气，是家里的福气。”她欣慰的说道。
“那是，要是都像你，那还了得！”
呃，怎么又绕回来了…………
晚上谢婉被谢夫人留宿，差人回家给了口信，说要在娘家住几天。要陈桐舟过几天再来接她们母子，顺便再见见岳父岳母，陈桐舟哪敢不应的。