距离柳寒时科考的日子没几天了, 这天离枝想请大伙来家里吃晚饭。大家一起聚一聚，主要也是想与陈桐舟打听一下考场的规矩与忌讳。
这两个倒霉蛋子，那是一对难兄难弟。一个因意外没赶上考试, 一个受人牵连成绩作废。这次一定要让二人去寺庙烧香拜佛，放鞭炮去晦气。
秋风乍起，候鸟高飞。农历的七月, 已有早秋的痕迹。
这时候吃点烤肉最合适不过了，离客人到来还有一个时辰, 离枝正好开始了准备工作。
拿出烤肉要用到的铁板炉子，取出炉子底下的炭盒，装满木炭引燃放在外面烧透。将肉类都腌制好, 放在一旁备用。
除了堂屋的大圆桌外，还给孩子们在旁边备了一个长方形的小木桌。开饭时各顾各的，互不打扰。
离枝将备好的菜一一端饭桌子上，大块的五花肉，手切羊肉, 麻辣牛肉, 鸡胸肉, 还拿出了一袋火山石烤肠, 围着桌子摆了一圈。
还有她爱吃的香菇，酸菜，地瓜片，金针菇。当然最不能少的就是生菜，可惜这里没有, 她想办法用莴苣代替, 口感差不多吗！
大蒜，尖椒, 蘸料，麻酱都要有。还要给娃娃们准备些好吃的，做好的鸡腿芝士披萨放进烤箱。又烤了蛋挞，炸了薯条。在加上整只的炸鸡。瞧着够用了，就等来人了。
肥瘦相间的五花肉在铁板上发出滋滋的声音，颜色也在慢慢变的焦黄。拿起剪刀将大块的五花肉剪成一小块一小块的，继续翻面煎考。直到肉质棕红，肉皮金黄。
离枝拿起莴苣叶子，夹起一块五花肉蘸上干料，配上蒜片尖椒圈一起包进菜叶里。喂到了他相公的嘴里。
“尝尝，好不好吃？”。期待的看着他。
“口感层次丰富，肉质弹牙，肥而不腻回味悠长。”柳寒时捧场的说道。
“弟妹，关键是他也不敢说不好吃啊！”陈桐舟拆台道。
“怎么，你敢啊？”瞧着这人嘴碎，谢婉怼道。
“我也不敢，弟妹这炙肉确实比以往吃过的更加美味，配上这菜叶正好解腻。”他这时想起吃人嘴短了。
“陈大哥，别光顾着吃啊，你也给我们讲讲这考场是什么样的，我家相公还没见识过呢！”离枝想起自己的正事。
“这京城的贡院有八千个屋子，每个屋子也就六尺见方。里面只有两块木板子，一高一低的放着。白天当桌椅，晚上拼在一起就是床铺，晚上睡在里面连腿都伸不直。”陈桐舟回忆着贡院艰苦的环境。
“只要进了号舍，就得在里面呆上三天两夜。不过这些都不是最难熬的，最难熬的就是不能出恭。”
“为何啊？”离枝问道。
“你一但翻了出恭牌，就会被盖上屎戳子。判卷时考官就会嫌晦气，以涉嫌作弊为由不予录用。”他解释道。
“早就听说科考不易，竟这般艰难。”离枝道。
“都说春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。及地登科走上仕途，自然是不容易的。”柳寒时道。
“无论如何，都祝二位兄弟金榜题名旗开得胜！”小吴大夫也宋上祝福。
“多谢，多谢！”二人回道。这边吃的热闹，那边也不妨多让。
云裳宝宝稳稳拿着木制的窄刀，轻松的在披萨上划了三刀，一大张披萨直接成了六块。
“请用吧！”她软软的说道。当然在她发话之前，其余几个娃娃也是不敢动的。都是穿开裆裤的交情，还能被她软糯的模样欺骗！
娃娃们开动了，云裳宝宝还周到的给朋友们倒了果汁。
谢小宝如今是个六岁的小大人了，平时最愿意干的事就是照顾才三岁的吴淑瑶。看她满嘴的酱汁，拿起旁边的手帕还给她擦了擦。
云卿宝宝见状，也拿起手帕奔着弟弟的脸就去了。小云衡看见姐姐拿着手帕就要往他脸上呼，连忙用手将脸捂住。
“姐姐也给你擦擦，云衡乖啊！”
“姐姐云衡是个干净的宝宝，你还是自己擦擦吧！”
“陈钰，你这么喜欢小妹妹要不我把云卿给你吧！”姐姐很平静的要将妹妹给送出去。
“我家里可没有这么多好吃的，云卿才不会去呢！”他是喜欢妹妹，可不是喜欢淘气包，要是云卿成了他妹妹，还不得把他累死，他可不敢要。
“柳云裳你在说什么？”正忙着跟弟弟拉扯的云卿回过头问道。
“我什么都没说！”姐姐淡定的回道。
聚餐在宾主尽欢的气氛中结束了，大家走后离枝看着亲爱的相公说道：“在那么小的地方熬上三天，可带点什么好？”
“带些干粮即可，都是这么过的。”看着有点焦虑的娘子，他笑着安慰道。
转眼就到了科考的前一天，离枝在给相公收拾考篮。这时候的考篮很有意思，像个百宝箱一样装什么的都有。
有带炊具，茶盏，饭碗的。有带毛巾，蜡烛，门帘的。还有带包子，烧鸡，药品的。总之应有尽有，不像是去考试的，到像是去露营的。
考子们除了要有文化水平，还要有生存能力，离枝也乐此不疲的准备着。
将烧水煮粥的小炉子放在了最下层，考棚内是有供应饭食的，但听说难以下咽都是自己带吃的。为了不一直吃生冷的食物，是允许考生自己带小炉子的。
炉子旁边放了几个带盖子的小木盒，里面装了，八宝米，牛肉干，糕点，橙子，苹果，还用香囊给装了几个参片与拆了胶囊的药粉。
中间一层备了笔墨纸砚，钉子锤子，蜡烛门帘，恨不得把能想到的都装进入。
还有最上层，留着明天早起给他蒸些热乎的包子。将一开始给他改的羽绒袍子也找了出来。白天能当大衣，晚上能当被子。
看着忙碌的妻子，柳寒时心里暖暖的。想自己上回准备科考时只有管家给备的干粮，再无其它。他还真不知道去考棚能带这些东西，简直就像是去游玩的。
“这些就够了，不用再装了娘子。”他将离枝拉过来，让她坐在他的腿上抱着她。
“那可不行，饭食还没装呢，那些统统都是零食，打牙祭的！”她想着明天还要将主食做好，方便凉了后他自己可以用炉子热着吃，比煮粥节省时间。
晚间，洗漱后，离枝想着二人自打认识后就没分开过，心里有点小离愁。
想起自己还有一件双开真丝的蕾丝黑色旗袍，想穿出来应应景。
将盘了一天的头发解开，一头弯曲蓬松的秀发披在身后，显得身段更加诱人。
这时候没有娱乐节目，睡的都早。虽然孩子们都睡了，可也就才八点左右。准备好柳寒时明日要穿的长衫，她款款走到暖隔旁。
“娘子，这大晚上的穿成这样不太好吧！”话虽然这么说，可眼神像拉丝一样粘在离枝的腰肢上。
“我这不是怕你太紧张睡不着觉，耽误了明日早起吗，就特地来帮帮你。”她弯腰搂着柳寒时的脖子说道。
“是吗，那娘子打算怎么帮为夫入睡？”他将人带进怀里，修长的手指调皮着。
“自然是要做些能助眠的事情。”说着她主动吻上眼前人好看的嘴唇。
早以按耐不住的某人，直接抱着娘子将暖隔的帘子扯下。
入夜，雨打芭蕉，一室春光。
次日天还未亮，离枝悄悄起床后，又重新将被角压好。等到柳寒时起床时，就闻到了包子的香味。
“你醒了，收拾收拾先吃饭吧！”离枝正端着饺子。
“怎的大早晨还包了饺子？”穿戴整齐的柳寒时看到桌子上摆着热腾腾的饺子说道。
“老话说出门饺子回家面，虽说你这不算出远门，可也得吃顿饺子才行。”她还盛了一小碗的饺子汤，酱油，醋上的很齐全。
“给你装了十个包子，五个肉的，五个素的。还有一些煮好的鸡蛋和蘑菇酱，你吃的时候要热一热，不要吃凉的。”在柳寒时吃饭的空挡，她一一叮嘱着。
“嗯，我记下了。时间差不多我该走了，你照顾好自己跟孩子们。”他起身在离枝白嫩的脸颊上亲了一下，拉着她的手说道。
“你放心吧，我会的！”她答道。
刚要出门就看到三个小脑袋从西屋钻了出来。
柳寒时挨个的摸着娃娃们的小脑袋，对小云衡说道：“爹爹有事要出门三天，你是家里的男子汉，要照顾好娘亲和姐姐们知道吗？”
“知道了，爹爹我一定能行的，你放心好了！”小云衡接到了如此艰巨的任务，顿时变的小大人一样。只是姐姐们就没那么配合了。
柳寒时与陈桐舟汇合后，刚要奔着贡院走去，就见吴白赶着马车来到他们跟前。
“来吧，我送你们过去。”
“哎呀，吴兄真是及时雨啊，那我们就不客气了！”陈桐舟说道。
大约过了一个时辰，就看到了贡院的门口。只是马车不能再往里进了，得下车步行。
考场前人头攒动，摩肩接踵。想在千军万马中独占鳌头，那真是难比登天。
还有不少外地来的，肩上挑着胆子两头箩筐里塞的满满当当的，整个家当都带在身上了！
这时柳寒时见到不远处站着一个衣衫朴素，神情悲切的学子木然的盯着手里的空袋子。
“陈兄，你先进去我去那边看看。”
“嗯，切记别节外生枝！”他告诫道。
“嗯”跟陈桐舟分开后，他奔着那名发呆的学子走去。
“兄台，可是遇到了难处？”他道也不是烂好心，只是瞧着此人剑眉星目，仪表堂堂。可此时却在那双木然的眼睛里看出了绝望。
他的直觉告诉他，此人定是一个才学过人的考生。
那人瞧着有人过问，回过神来便说道：“在下本与同窗几人一起来赶考，谁知那等小人竟然妒忌在下的学识高于他们，竟在这紧要关头使计骗走在下的行囊！”他愤愤不平的说着。
“十年寒窗苦读，岂可因这等事情耽误了科考”他说着眼圈泛红。
柳寒时自是知道这竹篮打水一场空的的滋味儿，不由得有些感同身受。
“兄台，这样你随我来。”二人来到一处人少的地方。
看了看考篮里面的东西，分了他笔墨，还有六个包子和几个鸡蛋。
“我能帮你的就这些，剩下的就要靠你自己了。”
“够了够了，公子于在下有大恩！春霖定会没齿难忘，敢问恩公大名？”那双无神的眼睛顿时亮了，又燃起了新的斗志。
“顺手为之，不足挂齿。在下柳寒时。”
“鄙人刘春霖，柳兄今日的恩情，必将铭感五内。”这柳暗花明又一村的转折，让他有种劫后余生的感觉。
“不用如此客气，我们快进去吧！”说着走回了大门处。