天还不亮琴茶就从梦中惊醒了，在那个梦中，他梦到生颐战死了。
他披了衣服在屋里来回踱步，枕头不知道被汗水还是泪水浸湿了一大半，他明显地感受到心脏在膛中跳得那么剧烈。
大不祥，他暗想，今日是须要去洪家一趟了。
他盘算着，猜测老夫人是什么态度，老夫人定是和自己一样，不希望生颐去参军的，老夫人对生颐的爱，必是和自己一样多。
只要求老夫人帮忙，生颐定不会走。琴茶这么想，可是转念一想，怎么去和老夫人说呢就算自己和生颐是结义兄弟，洪家也是确确实实看不上他，且不说他的身份地位，单凭小时候生颐为了和他玩而逃学，带他偷吃家里点心，给他偷偷送衣服和钗子的事情，老夫人细算起来，也不会给他好脸色。
老爷更别提老爷了。老爷宁可生颐娶个女支女为妻，也不愿意生颐和琴茶做结义兄弟。要是当着老爷的面提生颐，恐怕琴茶话还没说完就让洪家轰出来了。
琴茶抬头饮尽了一杯凉水，狂躁的心还是没有平复下来，他想不出别的法子，他还是觉得今天得去洪家一趟，至少要知道老夫人现在是什么态度也好。
他就定定坐到床上，好容易挨到天亮。在洗漱之后，换了件极素极素的衣服——淡蓝色的长袍，颜色稍深的马褂。这件也是生颐送他的，其实他的衣服多半是生颐送的，用的都是顶好顶好的华达呢。好在生颐的眼光不算差，送的衣服琴茶穿上都很好看，不然白费裁缝功夫，还浪费了这么好的呢子。
琴茶不大出门，他知道街坊邻居不大喜欢他，便也不去讨别人白眼，门一关，里面的桂川就是他的世界，谁也碍不着谁。
他平时不大注意，今儿才发现，拉车的少了，摆摊的也少了，耍杂技的也少了，就连几家面馆都关了门...他忽然异想天开，觉得万一，万一老夫人让他进去呢，总不能空着手吧？想到这，他觉得自己有买一点水果的必要了。
北平秋天的集市，是恐怕是颜色最多的地方。红的苹果，紫的葡萄，橙的柿子，黄的鸭梨，满满地挤在筐子中，让人眼花缭乱。可今儿个——琴茶站在一个小摊前，看着几小个干瘪的橘子问道“只有这些？”
那个穿着背心的小贩吸了口烟，点点头。
“怎会？”
那个小贩叹了口气“日本人来了，城门动不动关了闭，闭了关，水果运不进来，就算运进来了，动不动便不让摆摊，等可以摆了，水果也都烂完了.我们一家都指望着这点水果谋生，可现在呢，米缸都要见了底，唉”
琴茶愣住，他原以为这座城无论是谁当家它都是北平，太阳还是东升西落，春天还是繁花似锦，新燕还会衔着嫩柳枝来编筑一个属于北平人的梦。可是现在呢，他觉得很远很远的事情忽而就近了，现在的北平，连新鲜水果都买不到，还能等到下个春天吗
“老板，您还要吗？”那个小贩抬起了堆满愁容的脸。
琴茶点点头。掏出钱来，也没问多少，更没拿橘子，只是把钱轻轻放在筐子里，就有点失神地走了。
一路上，琴茶看到秋风卷落叶，吹碎一地枯黄。虽然中秋节刚过，街上却不像以往那么热闹。有的道路口还有几个日本兵守着，他们一言不发，像雕塑一样站着。
这不是他印象中的北平了....还是因为，他为数不多在北平的街道上走走，都是和生颐在一起的。
生颐能说能笑，他声音很洪亮，又读过很多书，他给琴茶讲诗词，讲什么“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”讲什么“生当作人杰，死亦为鬼雄”讲什么文天祥，什么岳飞...
琴茶不喜欢这些太硬朗的诗词，他还是喜欢他戏里柔柔软软，缠缠绵绵的调调。但是生颐说话时他从不打断，只是微笑着默默地听，他喜欢生颐说话的样子，他说话的时候，下巴微抬，很有自信，眼睛很亮，满是神采。
生颐很能闹，他年少有为，掌管着家里的药材生意，平时工作起来一丝不苟，到了去和琴茶上街时，他便由回到了小时候。拽着琴茶东摸摸西瞧瞧，看人家赛蝈蝈斗公鸡，有次冬天，他带着琴茶逛完庙会，和一群小孩子一起排队，给琴茶买了个很大很大的糖人
“你买这个做什么，我都多大了”琴茶低声责备道。
“你不是喜欢吃甜的嘛”
“那你也不能让我在街上吃这个啊”琴茶头埋得低低的。
“怎么不能了，掉价啊，来来来，不费您贵手，我来喂你”不顾琴茶反对，洪生颐揽过琴茶的肩膀把糖人往琴茶嘴边送。
琴茶挣扎着要躲“干什么，别闹‘’
可是，论力气他哪里是生颐的对手，生颐更用力地搂住琴茶“来，张嘴。”
琴茶的肩头被他搂得热热的，他别开头，发现小孩子们都在望着他们笑。
“行啦，小孩子都看着呢”
“怎么了，我逼着桂川的角儿和我做什么小孩子看不得的事儿吗。”
“你！”琴茶想动手，生颐却抢先一步把糖人递到了他的唇边，一想骂出口的话沾了糖，甜滋滋的一并滑进了琴茶肚子里。
琴茶的脸比灯笼还要红。
可现在呢，生颐却要离开他，离开北平，琴茶不能理解。
一路想着，琴茶就走到了洪家。洪家并不远，并且似乎没有因为秋天的萧条或者北平的沦陷而有丝毫的衰败。那块牌匾依旧那么高高在上，那么耀武扬威地立着。
琴茶远远地朝里面观望着，红漆的大门紧闭，琴茶看那条紧闭的门缝，忍不住想起了洪家人。
除了生颐，洪家其他人的神态都像那扇门，永远紧抿着的，下陷的嘴唇。他们都那样板着脸，似乎他们没有大宅大院，锦衣玉食，而是北平最饱受苦难的那一家。
琴茶温顺却不胆小，可他此时只敢远远地瞧一眼那板着脸的大门，而迈不出半步。他不是怕见人，他如果怕的话，怎么当着几百号人的面唱戏呢。他对于洪家，是一种说不出的怕，那种感觉，大概有点像小时候见师父，是一种畏惧。
他十五岁的时候，洪家的管家就来桂川找过他。
大户人家的管家说话都要比旁人硬气几分，似乎她真的是管家——洪家老老少少全由她掌管似的。
琴茶前脚刚下了戏台子，那管家就气势汹汹地冲上来，用她肥硕的手臂，拉得琴茶一个趔趄。
管家并没有规矩到等琴茶唱完戏，她到了桂川便往里闯，几个伙计和徒弟确确实实拦了她几下，没拦住，一方面，正如她想的，把洪家的名号报出来，的确吓住了他们，更重要的是，她那肥胖的，强壮的身躯，和身上刺鼻的香味，最让伙计们手足无措。
她伸出她胖胖的手，点了琴茶一下，琴茶被她红得像滴血的指甲和几枚牛眼大的戒指晃得后退了一步，她以为琴茶怕了，于是更得意。
她的嗓门比台上的霸王还要大“听说你最近纠缠我家三少爷？”
琴茶不说话，他能说什么，扯着嗓子一起叫唤吗
“死了这条心吧，我们家少爷，接受最好的教育，将来做最大的官，娶个正经人家的小姐——现在和你厮混，只是他年轻不懂事罢了，你不会真觉得他会为了你那几句淫词艳曲，而放弃他的远大前程吧。”
说完，她夸张地抬起下巴，好像发表了一场多么慷慨激昂的演讲。
虽然管家表现的那么蠢笨和蛮横，但是她对于琴茶的内心却琢磨得非常到位，她一语戳中了琴茶对生颐的感情。
琴茶还是那样，不紧不慢地淡漠道“我是唱戏谋生的，他愿意来听，我自然不会赶他走，他若是不来，我也不会去贵府请他。”
看上去像是琴茶占了上风，其实管家却在他心里埋下了心病，他觉得管家说得无不道理，少爷自然有少爷的活法，他们以后会怎样，琴茶不敢想。
可能是潜意识里觉得洪家会让洪生颐离开自己，所以琴茶对于洪家有种畏惧感。卑微的身份让他从小就明白惹不起总躲得起的道理，他总想躲躲洪家，躲一躲，洪家总不会逼着生颐离开自己了吧。
可是那是在太平年岁，现在不一样了，生颐要离开北平，去保家卫国，他现在似乎是可以和洪家站在统一战线了——留住生颐的战线。
他这么想着，似乎有了勇气，正准备进去，一个声音叫住了他“兔儿”
生颐快步走上来“我就知道你不会生我气的，我们两天没见了，你是不是不放心我，特意来找我了？”
琴茶慌了手脚，他从没想过就是这么不巧，生颐偏偏这个时候回来了。
“是不少人挂念着三少爷的安危，可那些人里未必有我，只是以后三少爷要是上了战场，惦记你的人可就更多了。”
生颐一听就明白了，琴茶还为自己参军的事生气呢。他想了想，说“别生气啦，我们去吃涮羊肉，好不好”
琴茶从凌晨醒来到现在，除了喝了一大碗凉水之外滴食未进，他确实饿了。但是话题怎么一下就能从参军变成涮羊肉呢？
生颐也明白了话题的不合适，他直接说“一句两句也说不清，我是说，我们找个馆子，可以慢慢说。”