夏伊行和王齐恩静静看着对方，复杂的情绪让他们忽略了四周不相干的一切。夏伊行是紧张，犹豫的进攻者，等待他表明态度的王齐恩却是平缓宽容的心境。
‘夏伊行是个出色的孩子，他和严汐的缘分是场遗憾’林含秋的评判王齐恩也认可。王齐恩猜不到夏伊行来这里的目的，只要合情合理，他打算尽量配合。
夏伊行道：“王公子和严府的亲事已经定了吗？”他无法把王齐恩和严汐并称在一起，一直极力回避的事实被提出来后，夏伊行被痛苦的感觉缠住全身，连呼吸也压抑住了。
王齐恩的眼里闪过了一点黯然。卑弱无助的痛苦，王齐恩当然了解，他用历经过那种痛苦的目光注视着夏伊行，忍不住流露出柔和的同情。
“能不能请你再考虑一下，改变这个决定？”夏伊行从紧绷的身体里吃力地吐出字句，“我对严汐是从小爱慕的情意，因为一些误会……”夏伊行被仍然难以接受的真相冲击着，他的母亲如何和颜悦色地欺骗了他，而他多天真，真的以为手握着不会失去的恋人。
“不能。”王齐恩低声道。
他的回答断绝了夏伊行微弱的希望，他像垮下来的山脊，被看不见的洪流冲击着，在一人的世界里萎缩挣扎。
“要怎样你才愿意放手？我不能没有她，求求你，把汐月还给我。”夏伊行希望王齐恩能说点什么，他的自尊和自我因为痛苦扭成了一团，毫无分量，被执念绑住的心思也抛弃了理智和体面。
“抱歉。”
他们在紧张的气氛里对峙了一会。最后，夏伊行步伐错乱地转身离开了，结束了他人生中最卑微黯淡的时刻。
王齐恩突然搬进了篾竹巷，严汐有点喜出望外，整个下午都在帮他打点屋子。
新绵的枕头，糯纱的被子，自己爱用的湖笔砚台，还有开得正盛的春兰盆栽……不用阿宣和樱子插手，她一件件地搬进去铺好，摆好，乐此不疲。
王齐恩忙完两件杂事后回来，趁她两手空空的时候捉住她，搂在怀里道：“汐月，你觉得高兴吗？”
“高兴啊。”她抬起头，靠在他身上，笑吟吟地不知烦恼，“为什么问这个？”
这是种怎样的本能呢？在见过夏伊行后忽然想求证并不怀疑的事实。也许是看见了失去才更珍惜得到的满足，一阵细细针刺般的悸动从王齐恩的心底流向全身，在让人晕眩的诱惑下，他尝了尝怀中美人甜美的红唇。
美人不奈腰肢软。严汐的唇上沾了火，心如醉泽，傻傻地红着脸让他亲了又亲。他谨慎的样子让她也变得十分认真，柔软的双唇在无声地倾告：这样能否取悦你？她尝到一点甜蜜的清凉，努力保持的认真开始土崩瓦解，柔腻的纠缠更像两个人在叠影起舞。
严汐睁开眼睛的时候，发现他们之间的感觉有点不同了。她没有去想其中的道理，似乎不用言语已能懂得。
晚上，闲聊的时候王齐恩提起了夏伊行，他简单地告诉严汐早上的经过，然后她陷入了沉默。
他们一起去严汐的屋子里，严汐拿出一只匣子，里面有伊行写给她的信，送给她的东西，还有一束干透的桂花。
严汐想把匣子里的东西还给伊行，王齐恩认出桂花上的细绳，他亲手系上去的，原来严汐一直认为花是夏伊行送的。他没有说破这个误解，也许将来的某天她会明白。
收到严汐送回的东西后，夏伊行不顾父母的反对，毅然在赵格抵达青屏的前夕启程上京了，那或许是他可以表示的反抗。
三月末，青屏终于迎来了光辉的时刻。
赵格身负种种尊荣，十几班的仪仗队伍连在一起如同长龙，加上千人卫队和随行役从，就像天降的雷霆一样来到青屏城前。肖克章及时清空了城中街道，带着数百位毕恭毕敬的官员，名绅等了一上午，终于爬上了他期待已久的舞台。
惊心动魄的喜炮在青屏城上空轰隆了半个多时辰，吓得鸟雀都逃到了城外，接着是锣鼓喜乐从巡游的大街上忽远忽近地传遍四方。就算相隔数里，深宅里的严汐也一点没少地听了个全套。
她有点心浮气躁地放下棋子，抱怨道：“元休，没法玩了，我的棋路都跟着喇叭声一起乱跳。”
王齐恩笑着向窗外看了看，桃树上半谢的花朵在日光下泛着耀眼的亮白。本来他们今日要去邻郡看一条待售的货船，出门前才听说了封路的消息，只好留在家里。当计划好的期待忽然落空，做什么都显得不太对了。
他忽然想起什么，一边收起棋子道：“汐月，要不要去看樱花？”
她好奇地看着他，“不是封路了吗？”
王齐恩道：“我们往南边的郊野里走，你记得那片野林地吗？”
严汐好像记得，马上站起来催他快走，总之可以避开城里的闹腾就好，总之不管和他一起去哪里都好。
严汐打开衣柜，选了顶浅粉色的帏帽戴好，要王齐恩带上花剪和元宝竹篮，从前爹带她去踏春，有时还能采到蘑菇和浆果呢。
王齐恩不仅带了篮子和花剪，还带了竹杯装的花茶和一盒点心，去郊野里走一趟虽然不远也不近，在中途坐下来时有吃有喝能让她更高兴。
严府里这时只剩两个家丁，就算封了大路，也拦不住樊嫂和荷宣带着孩子们去瞧热闹。严汐和王齐恩从篾竹巷里走出去，在四下没人的路上大大方方地并肩同行，他们只顾着悄悄说话，没发觉有个人在后面追着跑。
“元休！”
王齐恩转过身，看见神采飞扬的李泰来。
才几天不见，李泰来圆润了一圈，或许是巷口朱记的羊肉面十分养人，也说明他的心情满足而愉悦。王齐恩还没开口问他贵干？李泰来先对严汐深深一礼，谄媚又真诚地叫了声：“嫂子”。
帏帽后头的严汐脸一热，也很高兴，有点担心地问：“你有事要和元休谈吗？”
“没有没有。”
李泰来知道他来得非常不巧，但也不想空手而回，铁着脑袋道：“你们要去踏春？我也一起去吧。”
严汐看看王齐恩，从他身边退开了一点距离。王齐恩有点不明白，赵格已经来了，这家伙怎么还在外面闲晃荡呢？
作者有话要说： 感谢，蛋卷仔投喂营养液 10瓶；