王齐恩一早去倪府找林含秋，稍微等了一会后，在公事房附近的一间偏厅里见到了她。
王齐恩脸上的瘀伤还没完全消肿，他那种笃静无争的气息和刺眼的瘀伤完全不搭，同样的瘀伤放在别人的脸上会显得寒碜，蹩脚，引起不雅和低劣的联想，王齐恩不会。林含秋看见王齐恩时的第一反应是‘有人欺负他，谁这么不要脸？以及没关系，我会帮你’。总之，这些伤不应该出现在王齐恩的脸上。
“元修，怎么了？”
林含秋和蔼又关切地看着他，表现出身为长者和强者的责任感。王齐恩在发生了某种意外后选择来找她，林含秋很高兴得到他的信任，当然不会辜负。
坐在林含秋右下方的王齐恩谨慎地说：“夫人，昨天下午有位自称姓赵的公子去西山向我寻仇。”
林含秋有种不好的预感，轻轻皱起了眉头，“理由呢？”
王齐恩道：“我和这位公子只见过一次，当时他在街上拦住了某位小姐的轿子，我制止了他。”
“他就因此寻仇？”
“是，这位公子大概二十五六岁，比我矮半头，左眼角有两颗泪痣，习惯左顾右盼，身边的仆从好像是对兄弟。”
林含秋吃了一惊，王齐恩说的这个人就是倪瑞宝，倪瑞宝的仆从‘冲锋，陷阵’也确实是两兄弟，只有点疑问：倪瑞宝昨天一直在钱府里寻欢作乐，怎么偷偷去了西山，她竟然没有发现。
王齐恩道：“似乎不该冒昧打扰夫人，因为郡守大人出面干预了这件事，所以我才想澄清一下。”
林含秋点点头，让婢女去请公子。倪瑞宝冻了一宿还在床上回暖，派冲锋来向林含秋回话。冲锋看见王齐恩也在，惊悚得恨不得自己是个瞎子。事实自然都清楚了。
王齐恩的本意很简单，老周告诉他：只有林含秋能约束倪瑞宝，所以真相应该让林含秋知道。
王齐恩走后，林含秋狠狠教训了冲锋，陷阵，把他们赶出了倪府。
倪瑞宝听到这个消息后默默地发出一阵怪笑。他是倪府公子，不管出了什么事，林含秋只能护着他。她既不能杀了他也不能大义灭亲，这是必须的立场，是契约的一部分。倪瑞宝因此无所畏惧。他还有个‘一石二鸟’的好主意，不，现在已经变成了‘三鸟’。
几天后，林含秋派人送了一份厚礼给王齐恩，还有一封短信，她在信中承诺对王齐恩可能发生的意外负责，他选择继续做官或从商都不会遇到任何阻碍。这种承诺有多大意义？王齐恩觉得林含秋的态度和庇护孩子的父母没有区别，倪瑞宝的威胁不会消失。
越近年尾，府库里的人都来向王齐恩告假，他很爽快地全部批准了，身边只剩下轮班的衙役和余福生几个。
自从在府库里安定下来以后，余福生他们不愿再两头跑路，干脆把行李从码头上搬到了西山。
住进府库的当晚，搬工们去向王齐恩道谢，坐下来说几句闲话的时候，余福生向王齐恩提起一件事：停在码头的一条货船上装了五千担清江白粟，船主在粉花巷里酒后失手杀了人，急着卖掉船上的白粟凑钱赎命。
余福生他们实心实意地为王齐恩打算：船主是个外地人，求码头的管事帮他找个买家，说好保底只要三成的货银。如果王齐恩手头宽裕，把这船东西吃下来转手卖到南边去，一趟就能净赚三倍。
王齐恩被吸引住了，清江白粟是青屏郡的特产，产量不多，南方各地推崇用清江白粟酿酒，白粟运过去后卖出的价格一直很高。
王齐恩知道这些，是因为郡署每年都会用低价向农民征收白粟，以前王齐恩没有关注其中的道理，现在想一想，应该也是肖克章在为自己谋利。
搬工们议论这件事的时候兴致很高，看到眼前有笔稳赚的生意，稍微有点胆量的人都会动心吧。
五千担白粟底价一千两，货船可以向货主借用。这场人命官司刚好赶在衙署休沐的年底，至少要等到明年二月才能结案，船只一直靠泊在码头要收取费用，借走应该不成问题。
和搬工们一样贫穷的王齐恩没有一千两，不过‘一千两’这个数目引起了他的回忆。
王齐恩曾经见过满满一箱银子被埋在地下，后来发生了很多事，不知怎么他就淡忘了那些银子。相隔了好几个月后，满月下的荒林地里的一幕跨越过时间在他眼前重演，因此解开了另一个谜题。
倪瑞宝带来的打手中，有着特别沙哑声音的那个，王齐恩觉得他是那夜埋藏银箱的其中一人。如果这个判断没错，倪府的银子确实是内贼偷走的，因为担心衙署的搜查埋进荒僻的地方，倪府隔天撤案的理由也不会是真的找到了银子。那么，银箱现在还在那里吗？
王齐恩有了一个打算，他让余福生回码头向管事预定下那船白粟，然后带着剩下的几个搬工赶回了青屏。
寒夜普降霜冻，王齐恩敲开城门，和搬工们走在空无一人的街道上，经过篾竹巷后走进旷野。
搬工们手中的纸皮灯笼在风中摇晃打旋，凄凉而诡异，而静默中他们的心情其实期待并且渐渐亢奋。一个秘密，一箱财富，深夜的挖掘，这种事可不常有。如果成功，他们的命运会从此改变。
远远看过去，黑压压的野林地里漂着几点模糊的光，它们不停地在黑暗中移动，像在寻找什么，最后终于聚集在了一起。
第二天，林含秋的面前摆着那箱突然冒出来的银子。银箱表层的漆面已经被泥水泡烂了，银锭上长出了一层奇怪的东西，不管它们是新的还是旧的，其实林含秋都不认得。当时按照林含秋的吩咐藏起银箱的卢嬷嬷查看后点了点头。
因为杜竟平消失的银子最后由王齐恩送回来，其中的巧合让人惊奇。林含秋向王齐恩道谢，王齐恩却提出一个要求：请林含秋将这些银子借给他两个月。
林含秋愉快地答应了。
接下来的事都非常顺利，银子足数交给码头管事后签订了契约，余福生几个接替了货船上原来的工人，整修船只，储备用品，这些都在几天内完成了。按照原船主的计划，这艘船早就该启程往南了，王齐恩坚持要再等两日，其中的理由是严汐父亲的祭日。
货船静静地靠泊在码头上，出发的前一天，王齐恩去找杜竟平，或许林含秋已经把一些事都告诉了他，或许杜竟平去过西山，但无从得知他在码头上。
城北磨石巷，王齐恩挑了较早的时间上门，杜竟平似乎也在等他，皱着眉头又带着笑意打开门道：“跑哪儿去了？我前天给你留了话，今个才来。”
王齐恩懵懵地一笑，“不知道啊，这几天都没回去。”
杜竟平第一次看见他这么‘不正经’的样子，不管有事没事，一定兢兢业业地待在西山才像王元休啊。
关了门，两个人走过荒草小路进屋喝酒，没等杜竟平开口问啥，王齐恩先把那叠子暗帐交给他，“司务，这些麻烦你交给赵大人，你能做到对不对？”
杜竟平先没理会那些，挺操心地问：“你是不是有什么还没告诉我？”
王齐恩道：“我要去趟南边，录库的职位年后你替我辞了吧，公事和文书我都整理好了留在那里，印章你拿着。”
“真想好了？”杜竟平接过录库的印章，轻轻丢在一边。
王齐恩点点头，急着向他求证：“司务，那些东西，你能交给赵大人对不对？”
杜竟平深吸了口气，又叹出来，“放心吧，不是过两个月就回来还钱吗？到时候，你想看的都能看见。”
王齐恩犹豫着问：“你说过要走，是等这件事办完就走？”
“是这么回事，”杜竟平笑了笑，“咱们都有自己的决定，喝一回少一回。喝吧。”
都不说了，王齐恩忽然发现：他和杜竟平之间根本没有他以为的隔阂。这是怎么回事呢？只要说上一句话就溶解了，溶解在一起，彼此不分。
而王齐恩还怀有心事。他想请杜竟平留意严汐，他担心倪瑞宝会纠缠严汐，这样的话很难说出口。严汐是王齐恩最后的隐秘。这种拜托对严汐似乎是种不敬，指向一种私情，他绝不愿意杜竟平产生误会，在心里将严汐和林含秋相提并论。
“倪瑞宝在街上拦下的小姐是严汐？”杜竟平忽然发问，并解释：“倪瑞宝那半是倪夫人告诉我的，严汐那半是我猜的。”
“是严小姐。”
王齐恩肯定了杜竟平的猜测，对要不要拜托他照顾严汐还犹豫不决。杜竟平轻描淡写地说：“倪瑞宝被倪夫人送到弥云山别院去了，短时间里不会回来，放心吧。”
都不用说了，王齐恩带着一点说不清道不明的感动，羞涩地笑了笑。
最后一夜，疼痛到底还是来了。王齐恩从高处望着严汐窗户里的明光，疼痛一阵阵地从身体里抽搐而过。明天他会悄悄地陪她一起去拜祭父亲，若幸运就能当面道别。
作者有话要说： 道别？buxing