谢子风大怒, 狠狠地剜了眼陈南淮，薄唇紧紧抿住，半句都不想争辩, 他从怀里掏出张银票, 啪地一声按在桌上，立马就要起身走。
“哎, 怎么恼了呀。”
陈南淮满脸堆着笑, 忙不迭地按住谢子风的肩膀。
“好好好，是我糊涂，我不该说你的心上人。”
陈南淮急忙道歉, 态度相当的诚挚, 他直接端起壶秦酒, 咕咚咕咚猛灌了通, 可怜巴巴地看着谢子风, 轻轻地打了几下自己的嘴：
“瞧我这张臭嘴, 该打该打，不过你也要理解, 我没什么心上人, 自然不能体察到你那种护短的劲儿。”
“得了吧。”
谢子风白了眼陈南淮, 噗哧一笑：“没心上人，你那陆表妹算什么？”
“她……”
陈南淮右眼皮猛跳了几下, 笑容逐渐消失，不痛不痒地说了句：
“她是我家江太太的亲戚，我俩都大了, 没以前那么亲厚了。”
谢子风笑了笑，没在意，他不晓得这里边发生了何事, 还当南淮又在悲风伤月。
也是，南淮倾慕陆姑娘的才学和品行，又是多年的情谊，估摸着就快定亲了。只不过陆姑娘向来自重，对南淮总是若即若离，保持着距离，南淮过去没少在他跟前诉苦，嫌表妹不开窍。
大抵，兄妹俩又闹别扭了吧。
“等你同陆姑娘成亲后，就能体会到我的心事。”
谢子风抬手，隔着衣裳，轻轻地摩挲怀里的画卷，笑道：“你方才那番话实在难听，且不说梅姑娘并未画那种市面上时兴的男女交缠俗画，单单就论她敢画自己，就让我佩服。”
谢子风眼圈微微一红，饮了口酒，痴痴道：“花有重开日，人无再少年。女孩子十岁是灵动，二十岁是明艳，三十岁是妩媚，四十岁是风韵，五十岁是温婉……这世道，将女孩儿一辈子锁在宅院里，困在腌臜男人身上，她们的美和才学无人知晓。”
说到情动处，谢子风愤恨地拍了下桌子，咬牙切齿道：“南淮，人都道你母亲袁氏昔日是洛阳第一美人，可父亲说，我姑母才是天下无双。姑母十五岁就入了宫，漫漫三十载与骨肉至亲分离，临终前求皇帝，说想见见我父亲，可宫里有规矩，不许，姑姑最后孤零零一个人赴了黄泉。什么孔孟之道，什么三纲五常，什么男尊女卑，都是混账东西，没有女人，男人从哪儿来？从我第一眼看见这幅画起，我就知道梅姑娘同我一样，也是个离经叛道的，不受俗世拘束的。”
陈南淮笑了笑，没接这话茬。那丫头是个什么德行，他太清楚了。
“我知道你小子心里想什么，你吧，被你父亲管得有些迂，也不指望你能懂我们。”
谢子风淡淡一笑，拿起筷子，轻轻地敲打瓷酒杯，吟唱道：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。”
陈南淮点头微笑。
暗自腹诽，将放荡说成迂，谁稀罕懂。
“我同你说个有趣的事。”
陈南淮端起酒壶，给子风满了一杯，凑近了，低声道：“方才我出去送你那李表兄，你猜他同我说什么，哼，他看上了陈盈盈姑娘，要我当媒人哩。”
“那你怎么说的？”
谢子风忙问。
“我自然没理他。”
陈南淮啐了口，环住谢子风，坏笑：“我瞧着你对她颇有兴致，好东西，自然要留给自家兄弟了。”
“南淮，你越发过分了。”
谢子风挣脱开，眉头紧皱，瞪着陈南淮：“我只是敬重陈姑娘的仗义，并未对她生出非分之想，亏我把你当成好兄弟，你这般侮辱我。”
“当真不要？”
陈南淮坐直了身子，面色颇为严肃，凑近了，又问：
“三哥，我再给你一次机会，仔细想清楚了。她还是白壁之身，我忍痛割爱，将她送给你。”
“你是不是有病！”
谢子风恼了。
“不后悔？”
陈南淮冷笑着问。
“你真的有病。”
谢子风扭过头，不愿再看南淮。
“这可是你自己说不要的。”
陈南淮勾唇一笑，轻抿了口酒。
子风啊，别到时候怪兄弟不仗义，给过你机会，你拒绝了嘛。
“那姑娘就是我的喽？”陈南淮笑的很坏。
“你想做什么。”
谢子风感觉有些不对劲，但兴许酒喝多了，想不通到底哪儿出问题了。
“长夜漫漫，我一个火气正旺的男人，你说我干什么。”
陈南淮坏笑着转着折扇，丝毫不掩饰自己的欲望。
这丫头，他早想收拾了。
“不准！”
谢子风重重地锤了下桌子，力道太大，碗碟登时跳了一跳。
“南淮，你现在怎么变得，变得……我都不认识了。”
谢子风垂首，强按捺住怒火：“陈姑娘遭遇可怜，你堂堂陈府少东家，欺负她一个弱女子作甚，你可别犯浑。”
“开个玩笑嘛，瞧把你吓得。”
陈南淮哈哈大笑，哗啦一声打开折扇，斯条慢理地扇着，下巴微抬，神情颇为骄矜：
“如你所说，我还真瞧不上这种风月场的姑娘。我家老头子下了死命令，不许我在成婚前胡闹，你放心，我绝不动她。”
“我不信。”
谢子风剑眉微蹙。
其实那会儿他就发现了，南淮看陈姑娘的眼神不对，现在细品品，南淮一进包间，头一件事就是将大氅盖在陈姑娘身上，不叫人看她的香躯，贼心思肯定是有了。
“除非你发誓。”
谢子风盘腿而坐，也开始耍无赖：“否则我就不走了，盯着你，不能叫你祸害了人家姑娘。”
“好好好。”
陈南淮喝了口秦酒，无奈地竖起左手，笑着和起誓：
“本人陈南淮，绝不欺辱盈盈姑娘，否则就叫我儿子死于非命。”
“你这也太毒了。”
谢子风摇头一笑，终于放心了。
“你还没成亲，哪儿来的儿子。陆姑娘若是听见你这话，不定怎么跟你闹呢。”
“她听不着。”
陈南淮眼中闪过抹阴狠之色，淡淡一笑。
转而，陈南淮凑近谢子风，柔声问：“你接下来打算作甚？”
“接着找。”
谢子风伸了个懒腰，笑道：“我打算在曹县附近的乡里找找看。”
“啊？”
陈南淮一惊，顿时慌了。
桃溪乡离曹县甚近，快马加鞭，不到半日的功夫。
陈南淮陷入了沉思，皱着眉，慢慢地喝酒，忽然恍然一笑，道：“我记起个事，越国的燕州有个寒水县，那个地方宗族聚集，人户大多姓梅。天下人皆知越女貌美，而燕州当得第一，我猜想你遍寻咱们国家的云州都找不到，大抵你的梅姑娘是越国人。”
“真的？”
谢子风一喜，抓住南淮的双臂，激动都磕巴了：“你没骗我罢。”
“骗你作甚。”
陈南淮摇头一笑，正色道：“只不过毕竟是越国，到底危险，且燕州离此地甚远，打个来回估计要一两个月。你还是与我回洛阳，派人去找吧。”
“不用，我自己去就行。”
谢子风脸上泛起抹红晕，手捂住胸口，笑道：“我这人爱游历四方，你是知道的，正好借此机会去一趟越国，瞧瞧他们的风土人情、山川河流，回来后编写一部地方志，对我军也有用。”
“对嘛，这才是国公府三爷该做的事。”
陈南淮赶忙又问了句：“你打算什么时候走？”
“现在。”
谢子风饮了杯酒，拿起席子上放着的长剑，傲然起身，笑着朝陈南淮躬身行了一礼，道：
“南淮，道谢的话我就不说了，就此别过，来日洛阳再会。”
“路上小心。”
陈南淮笑着起身，还了一礼，依依不舍道：“快些回来，咱们洛阳再见！”
……
*
雪越下越大，升云酒楼依旧沉浸在笙歌漫舞中。
金鼎中徐徐喷出的白色浓烟，将每个人都笼罩在靡靡之香里，麻醉着，侵蚀着。
陈南淮送走谢子风后，一句话也不说，阴沉着脸，直直地朝酒楼的后院行去。
他此时百感交集，窃喜、心有余悸、愤怒，还有一丝丝的愧疚。
可转头一想，他成全过，是子风自己拒绝的，也赖不着他，那点愧疚也就烟消云散了。
后院此时静悄悄的，屋檐下已经打上了大红灯笼，上房门口站了两个男人，年长的那个中等身量，貌相精干，正是莫掌柜；年轻瘦高的那个是百善。
“大爷，您可算过来了。”
百善抱着件崭新的锦袍，忙不迭上前伺候。
大爷最是喜洁，今晚吃了酒，又撞了端菜的小二，下裳污了好几块。
“不用管我。”
陈南淮摆摆手，没打算换衣裳，他从怀里掏出一沓银票，塞到百善手中，略弯腰，低声耳语：
“你去给我办两件事。”
陈南淮皱眉，细细嘱咐：“头一件，你拿着银票去找谢三爷，就说这是我送他上路的盘缠，你务必要亲眼送他离了曹县，懂？”
“懂。”
百善忙点头，低声问：“第二件呢？”
陈南淮闭眼，按捺住火气：“去库里，把那具上好的楠木棺材拉到义庄，再去请个看阴宅的风水先生。对了，从狱里现找几个会念经超度的和尚，一应的纸钱、香烛全都备好，咱们好好地给那丑尼姑办场后事，要体面，别给我省钱。”
百善抿唇一笑：“大爷这是要疼奶奶呀。”
陈南淮恨得咬牙。
再不疼，老子头上的绿帽子又该多几顶了。
等百善走后，陈南淮疾步走向上房，他瞅了眼黑黢黢的屋子，站在门口，扭头，看向一旁侍立着的莫掌柜，低声问：
“她没闹吧。”
“没有。”
莫掌柜半躬着身子，恭敬地回答：
“那会儿陈姑娘从酒楼出来，吹了风，酒上了头，摇摇晃晃的，路都走不稳。小人告诉她，大爷让她在上房里等一会儿，她不太乐意，说换了衣裳就要走。谁知她刚进屋，里头就传来一声重响，小人不敢进去看，便叫了个嘴紧可靠的厨娘去瞧瞧。”
莫掌柜轻咳了声，接着道：“厨娘说陈姑娘实在喝得烂醉，直接瘫地上睡着了。我吩咐那女人，把姑娘抱在软塌上，其余的不用管。”
“你做得好。”
陈南淮松了口气，可也心有余悸。
这丫头得亏在他手下，若是烂醉在别的地方，可不得遭殃么。
“在外头守着，我进去瞧瞧她。”
说话间，陈南淮就推门而入。
刚进去，一股浓郁的酒味就扑鼻而来。
屋里并未点灯，稍稍有些黑，可因外头屋檐下挂着灯笼，所以，该看见的，还是能看见。
陈南淮径直走向软塌，居高临下地站在塌边，垂眸瞧着正熟睡的盈袖。
她背对着他睡，像小猫一样蜷缩着，并未换衣，还穿着那条黑纱披帛，身上盖着块薄被，一条胳膊露在外头，在昏红的灯笼之光下，显得那样的白，有些刺眼了。
陈南淮坐到软塌边，双臂环抱住，死死地盯着盈袖。
她的头发有些散乱，髻边那朵山茶差一点就要掉落。因那会儿在包间狠狠哭过，把脸上的胭脂冲散了，越发像被雨打后的凤仙花。脖子和胸膛还在发红，上头依稀能瞧见浅浅指甲抓痕，看来并不怎么会喝酒。
“梅盈袖，你作出这样的浪态给谁瞧。”
陈南淮越发生气了。
瞧瞧吧，先是左良傅，紧接着是李少，然后是谢子风……这样风骚，谁知道她在南方还招惹过多少男人。
“你起来，咱们聊聊。”
陈南淮按捺住怒，不愿碰她，便用折扇轻轻地戳女孩的肩头。
谁知就在此时，他瞧见她轻哼了声，翻了个身，右胳膊直朝他打过来，竟压住他的腿，小手正好附在他那个地方……
作者有话要说： 早～感谢在2020-03-21 00:50:41~2020-03-22 01:12:14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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