“太阴聚气的邪物, 之前曾在东海见过。”赵凤辞道。
闻雪朝眼梢微垂，手指摩挲着赵凤辞的掌心：“乌夫人手上那瓶是假的，而今我们仍不知此物的真正威力。”
几年前的东海一战, 西翼军尽数歼灭乌首海寇, 将乌夫人逼至留君陵顶。乌夫人在临死前曾打碎手中瓷瓶，欲放出邪毒，与朝廷拼个鱼死网破。
当年的五殿下反应迅捷, 倾身上前, 在瓷瓶落地前将其一把接住。赵凤辞事后掂量了一番，才发现瓶中空无一物，众人皆被乌夫人骗了。
“那瓷瓶封以红漆，瓶口乌黑，想必并非赝品。”赵凤辞直视闻雪朝，“你可还记得我们上君陵顶时, 乌夫人身旁的乌首残部已尽数咽气, 死状极为凄惨。依朕看来，那些人皆中过太阴聚气之毒。”
闻雪朝微微蹙眉, 那日众人见乌首残部身死，皆以为是乌夫人令他们咬毒自尽所致，未料到还有这么一层。如今细想，那些死士毙命时面色青白, 面上的确已隐隐有腐烂之状。
“我仍旧有些不解，既然这邪毒效力非同小可，为何那日中毒的只有海寇，我等却安然无恙？如今尚不知乌夫人是何时施下的毒，如何控制毒发的时辰与效用，以及这海上邪物为何会传到北境来……”
听毕闻雪朝一番疑论, 赵凤辞只觉头隐约作痛。施毒之人的最终目的，仅仅是为了以人试毒，还是为了祸害北境十六州，乃至整个大芙？
“有一人，想必对此物会有些了解，兴许亦知晓其中解法。”闻雪朝见自家皇上眉头紧锁，语间带上了些安抚的意味。他起身绕到赵凤辞身后，双手搭上了他的侧额。
经身后人轻揉着奇穴眉骨，赵凤辞的呼吸渐渐变得绵长起来。他阖目凝神了片刻，脑中突然有思绪一闪而过。赵凤辞蓦地睁开眼睛，抬手抓住了闻雪朝温热的手腕。
他的眸中掠过一丝锋芒：“你是说乌小娘子？”
乌夫人那日心中应清楚，若是真要与朝廷拼个玉石同烬，乌小娘子亦会受牵连。因此故弄虚实，诱使朝廷军朝自己射出利箭，最终中箭而亡。
除去乌小娘子，她或许还怀着一丝身为母亲的，对闻雪朝的愧疚。可无论如何，死人都不会再开口说话，告诉世人当年的实情了。
闻雪朝颔首：“乌小娘子跟随乌夫人那么多年，兴许对这太阴聚气之毒心中有数。”
他不欲问赵凤辞从何处得知这邪物的来头，在君留岛那日又为何能一眼便认出来。镇北府的往昔旧事，鞍马征战时的因缘际会，皆是赵凤辞不愿提及的过去。他盼着有朝一日，待千帆过尽，万物皆成定数之时，能听到赵凤辞的亲口所言。
泾阳将军得了朝廷的追查令，当即通知清西郡各个官道实施戒严，派遣翟墨率镇北精兵西行勘查。由于泥沙山石堵住了山路，镇北府的人马在山下足足耗了三日，才勉强破开一条进山的小径。
卓氏村和金林村相连的山道依旧被山泥堵得无法通行。翟墨差传令兵鸣起兽角，向村内投掷了成车的干粮军饷。镇北军在村外足足等候了半日，村子里的村民都没有发出任何回应，整座大山阒寂无声，宛若死境。
翟墨心中隐隐生出些不好的念头。若是依陛下所言，有人在这荒野深山中寻无辜百姓试毒，这两座偏僻山村的数千名村民，恐怕如今早已死绝了。
带着镇北军在献城奔波劳碌了好几宿，翟墨接到镇北府传来的消息，说是陛下又微服来了云州，还带来了个身份不明的女子，说是这山中邪毒的知情之人。
翟墨听闻圣驾又至，顿觉此事非同小可。他令清西郡的镇北驻军对献城周边严防死守，率领手下精兵，连夜赶回了镇北府。
翟墨刚回到府中，便看到镇北府的将领们神色肃穆，陆续朝议事堂赶去。
“老胡，情况有变？”翟墨问身旁步履匆匆的副将。
被称作老胡的将军连忙摆摆手，眉头拧得老高：“副帅，陛下带来的人识出了尸首上的毒，说是这毒了不得啊。”
翟墨跟着将领们走入大堂，看到陛下身着便服，端坐在上首，闻大人也紧挨着坐在陛下身旁。下首坐着一名身着黑纱的年轻女子，面容清秀娇好，白皙的手上配着一枚玉扳指，正在轻轻扣着茶盏上的杯沿。
泾阳大帅身边坐着一名俊俏少年，他定睛细看，发现竟是许久未见的十殿下。
镇北府的将领们纷纷向皇上叩首行礼，待陛下让平身后方才落座。
今日谈的是要事，陛下倒是并未多言，只是让闻大人同众人大略述了一番，便望着那穿黑纱的女子：“乌娘子，给诸位大人详尽讲讲这太阴聚气之毒罢。”
赵凤辞允下了乌夫人生前之诺，并未将海寇之罪加于乌小娘子身上。自从在君留岛被朝廷军救下后，乌小娘子便被留在了东海王府，开始跟着阳疏月学医。她这几年在王府下辖的医馆与银翘一起当主治医女，倒是颇为低调安分，也从未提及之前在乌首的旧事。
乌小娘子颊间总是有两道好看的笑涡，如今五官虽已长开，笑涡仍淡淡映在唇边。她忐忑地瞥了上首的皇帝一眼，缓缓开了口：“那老秀才身上中的毒，小女是识得的。正是海上太阴聚气的邪物，东海的渔民将此毒称作‘清腐灵’。”
她顿了顿，看向闻公子的方向。闻公子微微颔首，示意她继续说下去。
“清腐灵源自海岛，易生于湿浊之气中。若经过高人提炼，则毒效倍力俱增。寻常毒物仅可用于一人身上，此毒一旦蔓延开来，方圆数十里内皆不能幸免。”
“但清腐灵的发作有一先决条件，便是需先在中毒者身上下引子。”乌小娘子说，“此物毒性大，不仅中毒者会在发作时身体腐蚀，就连施毒者在下毒引时也会沾染上毒性。”
翟墨大惊：“也就是说，那胡人便是施毒之人，老秀才和那女儿便是被他下了毒引！”
思及此处，他又觉得有些不对劲：“可依旧说不通，为何这三人及两座村子，会被背后指使之人杀人灭口……”
“我明白了。”闻雪朝开口，“那名延曲猎户，是领了上头的命令，前往卓氏村寻人验毒。他早早便盯上了老秀才和其女儿作为验毒的对象。如今虽仍不知他为何要诱骗那女子私奔，那日他见老秀才追了出来，恐是一时心急，便干脆引了老秀才身上的毒发作。老秀才死后惊动了献城官府，背后之人还未来得及出手，便被官府将老秀才的尸首搬回去了。那背后之人自然不想让官府查到他们所做的真正勾当，索性一了百了，直接用山灾作为幌子，将两村村子埋了。如今人证物证俱失，若不是我们有通晓此毒的人在，恐怕早已遂了那人的意。”
赵凤辞凝眉看乌小娘子：“若是这清腐灵蔓延开来，会有何等后果？”
“施毒之人先在百姓身上下毒引，一旦打开装有清腐灵的容器，方圆十里内身上有毒引之人便会毒发，数日不治，就会全身溃烂而亡。”
“若是中毒者已混入城中，对街坊百姓种下了毒引，那便极为可怖了。”乌小娘子垂下眸子。
“是延曲部，亦或就是尉迟景的授意。”闻雪朝直接道，“经入关内行商的胡人猎户之手，将清腐灵带入北境，在百姓之中种下毒引，待时机到，毒引一发作——”
在场人皆变了脸色。
若真被延曲得逞，整个北境十六州，岂不尽在尉迟景的掌控之中？
“这尉迟小贼竟比他老子还要狠毒——”泾阳霖咬牙，重重地捶了几下身旁的案几。
堂中人义愤填膺，纷纷开始议论起来。唯有闻雪朝微微偏了偏头。
他差点漏了一件事。
“雪朝，你想到什么了？”赵凤辞留意到了闻雪朝的不寻常，开口问道。
“方才忘问了。在清腐灵发作之前，可有法子能认出何人被种了毒引？”闻雪朝问乌小娘子。
乌小娘子怔了一瞬，眼睛随即亮了起来：“是了！此毒虽无解法，倒的确有识别的法子！人一旦被种了毒引，身上便会有不同程度的腐蚀之状。最先开始溃烂的，便是耳后，靠近后颈的位置。不仅仅是中毒者，就连施毒之人，因经手过毒引，也会有类似的情状。”
闻雪朝站起了身：“诸位可记得，那老秀才也是中毒之人。为何尸首放在献城官府多日，官府中接触过尸身的军士和仵作仍无人有恙？”
“只因给老秀才下毒的胡人已经死了。”闻雪朝说，“毒引与瘟疫不同，并不会大范围传染，唯有以清腐灵相辅才会发作。”
“陛下，如今迫在眉睫之事，便是要找出携带清腐灵入关的胡人，再将已中了毒引的百姓严密保护起来，不让他们有接触到胡人的机会。”
堂上诸将开始商讨保护百姓之事，赵凤辞盯着神情专注的闻雪朝，脑中却想起了另一件事。
以鬼蜮伎俩，残害苍生百姓。谓之不仁。
若说从前种种，仅仅是胡部与中原王朝数百年来的旧怨。那尉迟景如今的所作所为，已触及了他身为一国之君的底线。
他与尉迟景，早已是不共戴天的死敌。大芙和延曲部之间，终有一战。
逆天而行者，必诛之。
闻雪朝和这天下，终究只属于他赵凤辞一个人。
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镇北府内灯火通明，众人挑灯夜谈，商酌应对延曲的计策，不知不觉便已入了夜。
赵凤徽本想悄悄打个哈欠，看到堂上满脸肃然的五哥和仙子，硬生生憋了回去。
就在前几日，五哥称北境事态紧急，带着仙子便要微服北上。自己不知脑子搭错了哪根筋，一时心血来潮，恳求着五哥带上自己。
他对五哥说，来日若要继承五哥的衣钵，总要去体会一番南北民生。亲身所历，方能知民间疾苦。知民间疾苦，才能行明君之道。
不过就是嫌宫中闷得慌，广阳的千金小姐们又整日想尽办法缠着自己，想要外出逛逛罢了。
但他不敢同五哥说，怕又被五哥罚抄书。
仙子也劝五哥，说自己长大了，总要出宫来见见世面。五哥不听自己的苦苦恳求，倒是对仙子言听计从。经仙子一番劝，竟然就这么同意了。
赵凤徽抬了抬眼皮，强撑着不让自己在堂上睡过去。没料到刚点了下头，便被眼尖的五哥发现了。
赵凤徽心虚地直起了身，扬起了无害的笑。
五哥瞥了自己一眼：“你若倦得不行，就先回屋歇息。”
他连忙摇了摇头，脑袋晃得跟个拨浪鼓似的：“我出去逛逛便可，不打扰五哥谈正事。”
五哥“嗯”了一声，转头便对翟副帅道：“找个亲卫陪他出门，莫要出了什么差池。”
赵凤徽心中颇有些纳闷，对着五哥和仙子吐了吐舌。他本想一个人偷偷溜出门，在云州的街市随意逛逛，如今倒好，空打了一手好算盘。
翟副帅对身后副将叮嘱了几句，副将转身出了议事堂，半晌后带了个人回来。
“孟楼，奉侍好十殿下。若是出了任何差池，唯你是问。”翟墨对来人道。
“属下遵命。”
赵凤徽轻轻哼了一声，懒洋洋地抬起了下颔，俯首看着单膝跪在自己身前的高个少年。
目及之处出现一双绣龙纹的银色软靴，在自己跟前一晃一晃。
孟楼低垂着眼帘，看着靴子上的小绒球荡来荡去，英俊的脸上冷冷淡淡，看不出是什么表情。
作者有话要说：昨天当了鸽子精，今天多码一点补偿仙女们QAQ
希望大家还记得小孟！！
感谢在2020-07-24 20:42:13~2020-07-26 20:18:45期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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