闻雪朝脱下身上轻裘, 搭在狱前垂廊上，放轻脚步走入了牢中。石宝儿将兔裘上染的灰拂了，忙跟着也进了天牢。
石壁上吊着一人, 双手皆被铁链紧紧拴着, 血丝沿着额头及唇角缓缓淌下，在地上凝成了一滩干涸血迹。
壁上人经受严刑拷打，早已看不出原本相貌。石宝儿险些被牢中血腥熏得背过气去, 连忙屏住了呼吸。
闻雪朝依旧面不改色, 在奄奄一息的男人身前顿住了脚步：“任大人。”
任季撕心裂肺地咳了几声，喉咙中发出一阵意义不明的声响。
“闻公子，此人是被血气堵了喉。”白纨手下的羽林卫在一旁道。
闻雪朝脸上面无表情，只是颔了颔首。
羽林卫上前一步，抬起厚重的军靴，一脚正正踢在任季的胸膛上。任季脸色一白, “哇”地一声吐出血来, 前襟霎时染了一片红。
“咳咳——咳咳咳。” 任季猛地粗喘了起来，半晌说不出话。
闻雪朝挥了挥手, 示意羽林卫和石宝儿退出牢外，空荡的囚室中只剩下他与任季二人。
“我要……面见陛下。”任季沙哑出声。
闻雪朝没有回答任季的话，只是从袖中取出一道棉帛，“这是你给尉迟景的？”
棉帛在任季面前徐徐展开, 闻雪朝及冠后的朝服画像，身世喜恶，以及入仕后的朝堂诸事，皆被列于帛上。有人在落笔处添上了几笔胡字，闻雪朝不识胡文，看不出这几行字是何意。
这是赵焱晟从别府中顺出来的证物, 除却与闻雪朝熟识有旧之人，再无人能够写下如此详尽的注录了。
任季又开始咳了起来，身后的铁链发出窸窣的碰撞声。
“闻大人，此事真的与我无关！”任季拼命挣扎，眼中浸出丝丝血红，“尉迟景从未与我提起过闻大人，他不过是个疯子，是个疯子……”
闻雪朝一把合上棉帛：“那京城的巡防布置，东海王府动向，可是你告与延曲部的？”
任季喉头动了两下，不吭声了。
“叛国通敌者罪无可赦，诛九族都是轻的。”闻雪朝也不欲久留，抬起步子便向外走，“你横竖皆难逃死罪，还是想想怎么在陛下面前为家眷求情罢。”
闻雪朝还未走出昏暗天牢，便听到身后传来任季疯狂的大笑声。
“闻大人，你我同是身负通敌重罪，遭大芙朝遗弃的罪臣。”任季朝地上吐了一口唾沫，狠狠道，“任某敢孤赴黄泉，你又为何仍在此为人禁脔，赧颜苟活？”
任季赤血的双眼死死盯着眼前人。
这位不可一世的中书右丞，就算早已跌入尘埃，遭尽天下人白眼，却仍如那年在杜陵郡府般，放不下一身傲骨，也从未将自己放入过眼中。
闻雪朝没停下脚步，他的脚踩过地上干涸血迹，半身已站入牢狱外的阳光下。
“天地皆负我，我不负帝心。”
*****
“陛下，闻公子从天牢回来了。”白纨低声道。
赵凤辞的指节敲了敲雕龙的椅把。白纨随即会意，上前对延曲部的使者道：“使臣大人一路奔波，先随我下去用过晚膳，歇息一宿，明日再作打算。”
延曲部使者知道中原皇帝是要先将自己软禁起来。他动了动棕黄色的眸子，拂袖低声道：“那就恭敬不如从命了。”
白纨刚带着使者走出御书房，便在殿门口迎面撞上了刚入宫的闻雪朝。
“王向闻大人问好，闻大人万安。”与闻雪朝擦身而过时，使者忽然开口。
闻雪朝不紧不慢地笑了：“免了。”
闻雪朝刚在下首的交椅上坐定，怀中便被塞进了个小巧的暖炉。他扬起脖颈，任着细细密密的吻落在颈处，挑起眼角，看着眼前的帝王：“任季招了。”
“全招了？”低沉的男声在耳畔响起，温热的气息缠绕过闻雪朝的耳垂。
“唔——”闻雪朝被赵凤辞吻到喘不过气来，声音里染上了一丝缱绻，“招了大半。”
他一把抓住皇帝不安分的手，赵凤辞看到闻雪朝满脸欲言又止，眼中神情稍稍清明了些许：“任季手上查出些东西？”
“任季自打逃离了杜陵，便北上搭上了尉迟家的这条线。尉迟硕瞧不上中原人，尉迟景便将他留在府中做了幕僚。几年间，任季已向延曲部泄漏了不少朝廷的消息。尉迟景也许了他不少好处，华府大院，金银美人，倒是在关外样样不缺。”闻雪朝道，“南北直隶失守，乃至广阳围城之难，其中都有任季的手笔。”
“不过，尉迟景对我的那些龌龊想法，他的确一无所知。”
赵凤辞的瞳孔遽然一缩：“也就是说，尉迟景背后还另有其人。”
“陛下可还记得，尉迟景兵临广阳城下那日，曾令延曲军万箭齐发，直取守城的羽林卫性命。”闻雪朝问。
他当然记得广阳围城那日的细节。守城军士在延曲部的强攻下几乎全军覆没，偌大一座城楼，唯独闻雪朝一人幸免于难。此事最后还成了闻雪朝勾结延曲部的关键佐证，被呈到了靖阳帝案前。
“尉迟景当日初见我时，眼神虽有变化，却没有马上认出我是谁。待我自报家门，他方才在军中下令，不允许延曲军伤我分毫。”闻雪朝皱起了眉头，“这意味着什么？他先前只知我少时样貌，多年来并未一直盘查我的消息。直到在广阳见了我一面，回到关外后才又盯上了我。”
任季确有通敌之实，然而向尉迟景出卖闻雪朝消息的，却不是任季。
“那人深得尉迟景青睐，亦对你了解颇深。”赵凤辞说。
“是对入仕后的我了解颇深。”闻雪朝纠正赵凤辞。
赵凤辞在脑中将可疑之人逐一排查一通，却迟迟没有头绪。闻雪朝握了握赵凤辞的手，示意他放宽心：“且不说这个，延曲部的使者说要和谈，到底怎么个谈法？”
赵凤辞倒是没继续在眼前人身上纵火，坐入椅中吮了一口清茶：“尉迟景允诺往关外退居百里，延曲部不再盘踞占据平成关延线。前提是恢复北境十六州和延曲的互市。”
尉迟景提出此番要求，倒也算无可厚非。自打延曲部率军围了广阳城，京城折损了半个北大营后，关内外的贸易互市便停了不少。除去毗邻延曲的清西离宁两郡仍在与西域及关外行商，其余十四州皆闭了北市。
延曲部有数万猎户以边境买卖为生，与中原断了互市，便是断了这群人的生路。近年北境多遇寒霜之灾，十六州百姓已现啼饥号寒之象，莫要说更靠北的延曲部了。尉迟景此举，恐怕是欲借此机会平缓部族冲突，休养生息，以待来日。
“你如何看？”殿内燃着熏暖的地龙，空气中弥漫着暖意。细密汗珠顺着赵凤辞的下颌淌下，缓缓隐入金色的内襟。他解开长襟处的绣龙纹，露出了颀长的侧颈。
闻雪朝盯着赵凤辞的侧颈，禁不住喉咙一动。平日总是赵凤辞主动招惹他，抱着他的身子，埋在他的颈窝处说喜欢。今日这殿内暖炉开得十足旺，赵凤辞将身上龙袍解开半边，腕上的玉珠子有意无意地摩挲着身侧案几，一双冷眸慵懒地眯了起来，倒让自己一时晃了心神。
“尉迟景行事狠戾无端，不能与常人并论。此次和谈的缘由虽合乎情理，却不太似他往日的作风。朝廷还需谨慎小心，以防中了他的计。”闻雪朝瞥了赵凤辞一眼，咽了咽口水，回道。
“朕也有此意。”赵凤辞没有注意到身旁人神情的变化，只是执起手中茶盏，又低头抿了一口，“通互市，朕可允。关口却开不得。胡人商贩进了大芙，便要遵循我朝的规矩。朕已让那使臣转告尉迟景，若有任一户胡商在北市挑起事端，五年内便不必再谈南北互市之事。”
闻雪朝看着赵凤辞不徐不疾的动作，听着赵凤辞一口一个“朕”，颊间浮上了一层淡淡的红。
运筹帷幄，决胜千里。心有沟壑，指点山河。
这不是别人，这是他的王。
他和先帝，太皇帝，亦或是前朝的帝王都迥然不同。他没有后宫三千，抛却了传宗鸾鹄，冒天下之大不韪，平白爱上了一个男人。
赵凤辞仍在冥思着应对延曲之计，不知身旁人是何时走到自己身边的。
身前传来一阵如冬竹般的清冷体香，他还未来得睁开眼睛，便被人堵住了唇。
赵凤辞身体僵了一瞬，随即一把抓住闻雪朝的手腕，将人拉入了怀中。
闻雪朝的眼尾又挑上了一缕红，宛若只受了惊的雪兔子。赵凤辞一动未动，就这么坐在宽大的雕木椅上，任着闻雪朝毫无章法地亲吻自己。
他的手指抚上闻雪朝的脸颊，缓缓出声：“雪朝。”
闻雪朝没有应声，只是抬起手来，捂住了赵凤辞的眼睛，示意他不要说话。
屋内地龙燥热难耐，他与赵凤辞近在咫尺。身上外袍缓缓落下，堆叠在了黄缎朝靴之上。
阳疏月南下东境前，曾给了赵凤辞一服自配的安神香。
阳疏月说此物既安神又助兴，是难得调理身子的好物。前朝帝王独宠贵妃，又担忧不知节制伤了宠妃的身子，此物便在太医院应运而生。
赵凤辞没给闻雪朝惊呼的机会，一把将闻雪朝打横抱起，径直朝后殿走去。
殿中轻烟袅袅，地龙烧得正旺。
而那个言笑晏晏，会在枢密院内不顾值守大臣的目光，从身后揽上自己脖颈的闻雪朝，又回来了。
作者有话要说：哇又上榜了，谢谢仙女们的追更！！
这章谈谈恋爱，下章接剧情～
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