君留岛渡口的暗哨绕过重重守卫, 策马急驰上留君陵，仓促地在崖边亭台前跪下。
“属下有急事禀报夫人！”
过了半晌, 亭内才传来一阵少女的清脆声：“大清早便扰人清梦。夫人让我问你，所报何事？”
暗哨凝声道：“娘子, 东境有一白衣公子乘孤舟而来，自称是夫人故人。刘队守恐其中有诈，正要将人押下拷问。属下怕误了事, 遂急忙来禀报夫人。”
亭内静默片刻, 一双白皙的手掀开了帘子，亭中走出了一名妙龄少女。
少女扬起两颊笑涡：“夫人让你细细说来, 来者样貌衣式，年岁几何, 身上可有显眼配饰？”
“来人看样貌应刚及弱冠之年, 是位十分俊俏的公子。”暗哨绞尽脑汁回想着那人的相貌, “他一身素白衣裳, 肤色白皙，身材高挑, 看起来不似南境人。”
“他身上可有玉佩之物？”
“身上配饰, 恕属下未细看，不过……”暗哨似是想到什么，忙说道：“不过与刘队守僵持时, 那人提起过，说他是什么玉佩的主人。”
少女还未接话，亭内突然传出瓷器碎裂之声。少女匆忙转身入内, 须臾后便折返回来，面上神情肃然了许多。
“这是夫人的令牌。”少女将乌夫人之令放到暗哨手上，“你告诉刘能，若有人伤了这公子一根汗毛，便让他提头来见。”
闻雪朝摆脱了那浑身煞气的队守与众海寇不善的目光，独自一人随乌夫人的亲信上了留君陵。
亭台前的门帘已打开，他却在门前停下了脚步，并未擅自上前。
候在门前的少女瞥了闻雪朝一眼，隐隐觉得双颊发烫。她自小便在五大三粗的海寇堆中长大，哪见过如此眉目疏朗的公子，一时禁不住便红了脸。
“怎的，还要我亲自出门相迎吗？”女子娓娓之声自亭内传出。
“玓儿不敢。”
话音刚落，帘前便出现了一道苗条的赤红色身影。十万乌首海寇的女首领，东境闻者色变的乌夫人走出了亭台。
乌夫人已年过四旬，却依旧风韵犹存，风华丝毫不减当年。二十年前乌夫人还在是乌首老首领的女儿时，便有“碧霞仙子”的美名。没人料到，她手上多年后，沾满了无数东境百姓与延东军的血。
她细细端详着眼前的闻雪朝，眼神从脚尖移到发梢，仿佛要将闻雪朝看个透彻。闻雪朝迎着乌夫人审视的目光回望过去，对她坦然相对。
乌夫人满意地笑出声，她走到闻雪朝身侧，伸出苍白修长的玉指勾起了闻雪朝的一缕长发。
她身上的牡丹香气扑鼻而来，闻雪朝依旧一动未动。
乌夫人贴近闻雪朝的耳畔，用只有两人能听到的声音道：“玓儿，若不是为了他，你恐怕这辈子都不会来见你生母一面。”
闻雪朝肩背一僵，并未回答乌夫人的话。
“我给你的玉佩，你那么轻易就赠了别人，他对你就有那么重要吗？”
“重要到让你亲自跑来君留岛，求我放人？”
“他没死？”闻雪朝侧过头，颤声问道。
乌夫人放下闻雪朝发梢，往后踱了几步，脸上神情看不真切：“果然如此。”
君留岛一战，延东西翼军中了乌首埋伏，酣战七日不得退。领军的是赵家的五子，西翼军旗舰被乌首攻占，他便率队弃船上岸，与乌首展开殊死搏斗。她手下的弓箭兵在混战中射中了这名皇子，将其生俘。手下将五皇子带到她跟前，却在他身上搜出了刻有“雪”字的玉佩。
她二十年前离京时留给儿子的玉佩。
她严刑拷问五皇子，问这玉佩从何处得来。皇五子一直缄口不答，却在她说出闻雪朝名姓时面露异样。
她不知玓儿为何给了五皇子他的保命符，但若是如此，她便不能再动皇五子的命了。虽此生难再见玓儿一面，她亦不愿手刃玓儿在意之人。
“五皇子虽活着，但我不会轻易放人。”乌夫人慵懒地倚在亭栏处，接过少女递来的热茶，“大芙皇嗣在我手上，于乌首而言便是个天大的筹码。若你此番来是为此事，那便请回吧。”
“若他安然无恙，我自有别的筹码。”
“求您带我去见他。”闻雪朝又说，“母亲。”
少女带着闻雪朝穿过留君陵上的座座亭台楼阁，一路上都有乌首族人向她行礼。
“我是夫人的养女，他们都唤我小乌娘子。”少女害羞地对闻雪朝说，她自小便听夫人提起小少爷。说他在京中这般那般好，今日一见，果然传言不假。
“小乌娘子。”闻雪朝点头算应了。
两人来到君留岛北侧一处山洞前。此处人迹罕至，只有洞口守着几名乌首族的侍卫。
“那五皇子就被关在这里面，一应吃穿都有人安排。”小乌娘子迟疑半晌，又对闻雪朝开口：“陵上都是夫人的哨兵，你别妄想带他逃跑，你们跑不掉的。”
闻雪朝知小乌娘子是好心提醒，他感激地朝她笑了笑，接过小乌娘子递来的食盒，便朝山洞深处走去。
绕过数道曲折小径，一个宽敞而巨大洞穴出现在闻雪朝眼前。日光透过穴顶狭窄的缝隙投射进来，映出了洞中景象。洞穴四周皆是泥泞的沼泽，唯独正中央立着一块平坦的石台，有一木桥连接洞口与石台。石台上有一席棉衾，一把案几，微弱的烛光在案上摇曳。
有一人背对着他，背影清冷，脊梁挺直。背山见楼影，应合与山齐，便是这般光景了。
那人听到背后传来脚步，却置若罔闻。
“殿下，该吃饭了。”闻雪朝平和道。
他的声线少了些少时的灵动，却多了些温文尔雅的气息。玉润的声音在洞中响起，荡出空远飘渺的回音。
那人身躯微微一震。
闻雪朝见他仍无动作，自顾自笑了一下，拎起衣摆，踩着吱呀作响的木板，走上了通向石台的木桥。
一步又一步，背后的脚步声离自己愈来愈近，那具身体的主人似是还在犹豫着什么，双手垂落身侧，十指泛白，骨节清晰可见。
只剩一步之遥，闻雪朝停下了脚步。他将食盒轻轻放在案几上，低低出声：“五殿下，你不回头看看？我个子这几年蹿了不少，如今兴许比你高了。”
听到此话，赵凤辞终于缓缓转过身，他直视着来人，咬牙切齿一字一顿道：“闻，雪，朝。”
闻雪朝才发现自己错估了，方才他离得远，判断不出赵凤辞的身高。此刻两人近在咫尺，他才发现，五年过去了，赵凤辞仍比他高出了半个头。
或许是在这暗无天日的洞穴里待久了，赵凤辞比以前更瘦削了。他长身玉立，身高已近八尺，五官比从前多了几分高挺冷峻，一双剑眉入鬓，目光深邃凌厉。五年行军生涯磨去了他少时的木愣与稚气，取而代之的是一股八风不动的沉稳之气。
“谁说你比我高了。”赵凤辞冷笑，“小矮子。”
赵凤辞离他太近，温热的鼻息洒在他脸侧。闻雪朝觉得脸颊有些发痒，下意识往后退了两步。
他发现自己赠给五殿下的玉佩，还挂在他的腰间。
“谁让你来君留岛的？其余人呢？”
“我独自一人来的。”闻雪朝如实答道。
闻雪朝见五殿下脸色不太好，怕他觉得自己一直被蒙在鼓里。于是挑着紧要之处，将来龙去脉都与赵凤辞说了一遍。
闻雪朝滔滔不绝地讲着其中因果，没察觉对面人一直在端详着自己。
五年前离京的那个雪夜，赵凤辞认清了心底的情愫。他以为是自己年少不经事，留下一丝念想便匆匆逃了。他想，匪朝伊夕，去日漫长，终有一日自己会释然。没想到那么多年，闻雪朝总是频频入他梦中。
他总是梦到秋猎那日闻雪朝红衣白马的模样，梦中的闻雪朝一直如年少般俊俏灵动。后来听说他及冠，入朝当官，甚至入了中书省。他始终无法想象闻雪朝长大后是什么模样。
今日一见，他发现自己心中长大后的闻雪朝，本该就是这个样子的。
朝堂操戈并未碾压他的脾性，闻雪朝还是初见时那个谪仙般的人儿，为官三年让他眉目间沾染了一些烟火气，整个人反而更加夺目，让人更难以移开视线了。
兜兜转转，闻雪朝已一往无前，他却依然在原地蹉跎。
闻雪朝见五殿下有些走神，只好轻轻咳了几声：“总之，乌夫人说她不会轻易放人，我们可能要再想考虑别的筹码了。”
赵凤辞刮了刮鼻子，掩盖住了自己的心思：“为何以前从未听你提到过，乌夫人是你的亲生母亲？”
“此事说来话长。”闻雪朝无奈地勾起唇角，“世人皆以为我生母是闻夫人，因生我难产而死。但我幼时记事记得早，大约五六岁时，我曾在府中见过一次乌夫人，亦是我最后一次见到她。那时我就要入宫当太子伴读，乌夫人给了我这枚刻着我字的玉佩，我隐约记得她说我拿了这玉佩，今后便无人敢欺负我。她临走前还在我面前落了泪，让我唤她一声母亲。”
赵凤辞沉思了一番，“乌夫人的确是在那几年发迹起来的。那年乌首族老首领暴病而亡，平日神龙不见尾的乌夫人却在那年突然回了乌首族，使了许多手段，花数年便统一了乌首一族，开始在东境沿岸劫商。”
闻雪朝不知赵凤辞是否已知闻府与乌首一族之间的瓜葛，但赵凤辞没问，他并不欲主动提及。
“对了，”只见赵凤辞话锋一转，定睛望向闻雪朝：“离京前你赠予我此玉，我曾回赠你……不知你可还记得。”
他有些羞于提及此事。当年割发相赠，他只当闻雪朝年少不懂事，不知其中意味。如今闻雪朝已长大成人，不知想起当年旧事，可否会心存芥蒂。
赵凤辞心中十分挣扎，他既希望闻雪朝记得，又希望闻雪朝早已忘却了。
闻雪朝见五殿下一副羞于启齿的神情，心情一时颇好。
他将手伸入颈间，从内领处拔出一个小小的葫芦香囊。香囊被一根红线拴着，静静躺在闻雪朝的心口。
作者有话要说：背山见楼影，应合与山齐。 曹邺《四望楼》